《[猎人]灵魂石》抽风的鱼

5、规则

　　“把我的东西还给我。”见他不答，女孩又重复了一遍，然后抬眼定定地看着他，像要把他钉进地板似的。
　　“我不知道你在说什么。”沉默了几秒，维拉尔终于开口道。
　　“趁我不在，你偷走了我放在我弟弟手里的耳坠。”
　　用陈述句而不是疑问句，相当肯定嘛。“凭什么说是我拿的？”
　　“有目击者。”女孩微微点了下头。
　　维拉尔心里一紧，但表面上只是眨了下眼。目击者？不可能。当时屋里没有别人，除了他和那个小男孩，唯一的活物只有窗台上的一只猫。修道院周围总有流浪猫出没，修女们对猫比对他们仁慈得多。
　　“好了，快点还我，那耳坠对我们来说很重要。”女孩伸出左手，手心向上展开。
　　看样子相当肯定。也对，如果“目击者”什么的只是胡说，她没可能这么快把目标锁定在他身上。莫非她能和猫交谈？
　　和猫？维拉尔哼了一声，耸耸肩，为这个荒唐的念头感到好笑。
　　不巧的是，对方似乎误会了这声哼的意思。女孩眯起眼睛，用柔和依然却明显冷了几个级别的声音道：“不愿还？”
　　“你说有目击者。谁？”
　　“那是秘密，不能说。”
　　“看，你根本没有能说出口的证据。”
　　说罢，维拉尔转身就走。再跟这个莫名其妙的女孩纠缠下去，美妙的晨读时间就要泡汤了。
　　没听到后面有脚步声。很好，她应该没有跟上来。
　　正想着，眼前的世界忽然天旋地转。维拉尔感到自己的脸撞上冰冷坚硬的石砖地面，背上有人用力压着，不让他翻身。还没缓过气，一只纤细白皙的手指伸直在他眼前，指尖停在距离眼球不到一厘米的地方。
　　“还给我，”上方传来女孩清澈却冷冽的嗓音，“不然别想再看书了。”
　　维拉尔试着动了动，双手被反扣在背后，两腿也被踩得死死的，动弹不得。
　　自从进了这家修道院的门，还从未有孩子拥有这般身手。曾经有年纪稍大的孩子，仗着自己的块头欺负过他，但自从他掌握了这里各类药品的所在后，大家都争着巴结他。只有他能在他们生病的时候救他们，而且对这种偷盗行径，修女向来是睁一只眼闭一只眼。这里的规则就是如此。
　　见他迟迟没有反应，女孩加重了手上的力道。维拉尔痛得忍不住叫了起来。
　　“给你三秒钟，到时还不交出来，就让你左手脱臼。”女孩的声调不带起伏波澜，如同电话留言之前的提示音。
　　“耳坠在裤子右边的口袋里。”
　　眼前的手指迅速消失，维拉尔感到它钻进裤子口袋，贴着自己的腰一阵摸索。不一会儿，手指的动作停止，加在身上的各种束缚也瞬间收回，有如从风暴区进入台风眼。
　　拿到耳坠，女孩一言不发地转身离去。维拉尔好容易站起来，拍了拍衣服，朝女孩的背影喊道：
　　“只要我想，随时都可以拿回来！”
　　背影停住脚步，微微偏过头。
　　“再没有机会了。我……会一直待在他身边。”
　　对这句保卫宣言，维拉尔不置可否，却一直目送那道和自己一样瘦小的背影，直到她消失在转角。然后，沿原路往前，到老地方坐下，看书。
　　半意外半沮丧地，他发现自己看不进去。肚子咕咕叫了起来，早餐时间快到了。
　　都是那个女孩，害他的阅读计划泡汤。
　　刚才的让步，只是不想和她打架罢了。在课堂以外打架，倘若被修女发现，是要被丢进狮笼里去的。而且，那个耳坠虽然漂亮，却不是什么名贵货色，不要也罢。
　　话说回来，这里的规矩是只有本人到场才有饭吃。她那个半死不活的弟弟，要怎么吃得上饭？

　　早餐时间须臾而至。维拉尔走进餐厅，在老座位坐下，立刻有一帮人围上来，求他帮忙偷这偷那。他一面百无聊赖地打发这些大多比他年纪大的孩子，一面猜想那女孩的到场。忽然，喧哗的餐厅安静下来。由靠近门的孩子开始，所有人的目光一个接一个投向门口。维拉尔一眼就看到，清晨时的那个女孩，正扶着他弟弟慢慢走进来。她在厅里环视一圈，看到他的时候眨了下眼，然后选了个角落的空位置，先帮弟弟坐下，自己再落座。弟弟一直咳个不停，身体似乎还很虚弱。
　　居然带弟弟来了，看来她从什么地方知道了这个规矩。
　　身穿黑裙服，头戴黑兜帽的修女们一边清点人数，一边将玻璃杯装的牛奶和浅底木盆盛的麦片粥发给孩子们。食物种类简单，仅够填饱肚子，比一般的孤儿院好不了多少。
　　“孩子们，”特雷萨修女拍起手掌，高声宣布，“饭前祈祷的时间到了。”
　　全桌立刻静默下来，大家纷纷低头闭目，合掌默念感谢真主赐我食物之类的祷文。直到修女宣布开始吃饭，才听到杯盘相碰声。
　　这幅虔诚的修道院用餐画面，维拉尔在心里嘲笑了不知有几百次。明明是一群被抛弃的人，却一个个傻瓜似的被蒙在鼓里，还要感谢上帝，可笑之极。
　　在这个可笑的地方，究竟要待到何时，才能见到外面的世界？

　　“喂，你咳什么咳？吵死了，害得本小姐吃不下饭。”
　　话音刚落，夏天咳得更厉害了。雪夜转过头，看见隔了两个座的一个十岁左右的金色卷发女孩，正叉着腰瞪着弟弟，眉毛高挑，眼神仿佛在看门口的脚垫。
　　“对不起，我弟弟生病了，给你添麻烦，实在抱歉。”雪夜低下头。道歉的背景音，是夏天难以抑制的干咳。
　　金卷发眯起漂亮的蓝眼睛：“生病？那就不要来这里吃饭啊。真是，说不定会传染呢！奎地，塔克，交给你们了，把他给我弄出去。”
　　说着，她左右两边的座位上，站起来两个约莫十一二岁的大男孩，朝因咳嗽而蜷缩起来的夏天走来。如同老鹰扑向猎物，走在前面的男孩猛然抓起他面前的木盆，朝门口扔过去，呼啦啦，麦片粥洒出来。夏天先是惊吓睁圆了眼，随即哇地一声大哭起来。扔麦片的男孩伸出手，要去抓夏天的头发。

　　维拉尔的思绪，被一声凄厉的惨叫打断。闻声望去，是那女孩的位置附近。果然不出所料。都有谁？金卷发的大小姐莉莉用手绢捂住嘴，一双傻眼鼓得像鱼眼。她的脚边，一个大个子男孩捂着眼睛倒在地上，痛苦地蜷缩成一团，叫得跟濒死的猪一般。维拉尔认出来，那是莉莉的跟班塔克。另一个稍矮的黑皮肤跟班奎地，贴着墙不敢动弹。咳嗽病的小男孩居然不咳也不哭，呆呆地盯着他的姐姐。只见那个女孩走到打滚的塔克身边，伸手抓住什么东西一拔。又一阵杀猪般的惨叫。
　　没理会塔克的叫喊，女孩拿起那柄舀麦片用的木勺——维拉尔现在才看清楚，那上面已经血肉模糊——如举起宝剑一般，直直地指向黑皮奎地，又转向金发大小姐莉莉。
　　“谁也不准……动我弟弟。”
　　全场鸦雀无声，除去塔克的惨叫。

　　“怎么回事？！”
　　砰的一声，修女闯进来，尖利的惊叫似乎能穿透整个大厅。在维拉尔看来，惨叫声惊动了在隔壁用早餐的修女们，情况对那女孩十分不妙。
　　眼前这番景象，显然出乎修女们的意料。她们各个脸色惨白，捂住嘴巴。见状，本就耐不住性子的孩子们也纷纷骚动起来。
　　特雷萨修女算其中最快冷静下来的一个，她跟另一个修女耳语了几句，然后离开了餐厅。其他修女逐一反应过来，在桌边走来走去，高声喊道：“安静！孩子们，安静！莫艾莉修女一会儿就到，在问清事件缘由之前，请大家留在餐厅内，不要到处走动，不要大声喧哗！安静！”
　　修女们刚围着长桌绕了半圈，莫艾莉院长便赶来现场，弯下腰，用满怀慈爱的语调询问事件经过。
　　“是谁弄伤了你的眼睛，孩子？”
　　“那……那个新来的女孩……”塔克一手捂住眼，鲜血顺着指缝流下，另一手在空中一阵乱指，却指在大小姐莉莉身上，吓得莉莉连忙摇头：“不是我，不是我，是她！”
　　莫艾莉直起腰，走向大八木雪夜。
　　“是你伤了他？”
　　“嗯。”
　　“……为什么？”
　　“他欺负我弟弟。”
　　莫艾莉弯弯的眉眼少见地睁大了几分，似乎对女孩的坦白感到不可思议。然而惊讶稍纵即逝，不到一秒钟，她便重新扬起慈爱的微笑。
　　“真是个疼爱弟弟的好姐姐，主会保佑你的。”
　　“带弟弟回房间，”稍顿，莫艾莉修女指了指在地上打滚的塔克，又指了指雪夜，向其他修女吩咐道，“带他们去地下室。”
　　最后三个字，让维拉尔举着牛奶杯的手抖了抖，牙齿在玻璃杯口清脆地碰撞出声。
　　“地下室”，亦即“狮笼”。

作者有话说

　　姐姐v5（抖）