《[猎人]灵魂石》抽风的鱼

15、昔（一）

　　【你好！】黑眼睛的小女孩说。
　　体型瘦削的金毛犬艰难地抬起头，模模糊糊地应了一声。它已经很老了。
　　【饿了吗？】小女孩从衣服里取出一个纸包，从中拿了一个饭团放在金毛犬面前。
　　狗伸过鼻子闻了闻，又趴回原处。
　　【我吃不动，另外也不是很饿。】狗翻着眼睛，仔细端详小女孩。
　　【我叫雪夜，你叫什么名字？】
　　【名字，】金毛犬想了想，【过去确实是有名字的，主人死了以后，再也没人叫我名字。活得久了，那种东西很容易忘掉。】
　　【可是，那样就不知道该如何称呼您。】
　　【那——就叫我玛泽吧。以前的主人起的名。】
　　【哎？可以吗？】
　　【嗯。】
　　【好，那就请玛泽先生请多指教。】
　　女孩将饭团包回纸包里，歪着头笑眯眯地看着它。
　　金毛犬用略带迷惑的眼神看着她。似乎有什么不对劲。片刻后，它终于恍然大悟道：【哦……你能和我说话。】
　　小女孩微笑着点了下头。
　　【玛泽先生，您多大了？】
　　【这个……被你这么一问，我也有点想不起来。没在意过这种事。】狗抖了抖全身的毛，漫无目标地四下张望了一阵，摇了两下尾巴，【按你们人类的寿命来算，差不多有八十岁了。】
　　【厉害！】小女孩睁大了眼睛，【我今年才八岁。】
　　狗不带感情.色彩地【唔】了一声。
　　【那么，你在这里做什么？】
　　雪夜收敛笑容，低声道：【想请您帮个忙。其实，我被坏大人绑架了……】
　　【不会是叫我把你救出来吧，】金毛犬张开嘴，伸出舌头，【我已经没有战胜坏人的力量了。】
　　【不会。】小女孩轻轻摇了摇头，【只是演一出戏。需要您扮演我的同伴，让大家相信坏人就是坏人，而不是我的监护人什么的。坏人很会演戏，我一个人难以逃脱。】
　　【哦……像你这样的孩子真少见。一般的小孩遇到坏人，早就吓得喊要爸爸妈妈了。】
　　雪夜勾起一抹笑，嘴角的阴影如同夏天林地里交错的树影。
　　【倒也是，能和狗说话的也不是一般人。】狗伸出两只前爪，把下巴也搁在地上。
　　【我的爸爸妈妈，已经不在了。】
　　狗抬起眼看她，眼白如两轮新月。
　　【从这个意义上说，我也不是一般的孩子。】
　　【倒也是。】金毛犬将左掌覆于小女孩交握的双手。
　　【待会儿，坏人要带我上船，那儿人多，是逃跑的好机会。如果可以的话，希望您能扮演一下我的宠物……】
　　雪夜以手为拢，凑近金毛犬的耳朵。

　　白港码头，汇集了前往彼岸的各路船只。佐治奇拉看了眼起航时刻表，向远处的海面望去。海面波光粼粼，有节奏地漾起细小的波浪，蔓延至无边无际的天空。是个晴朗的好天气，虽然多少仍有些冷——毕竟是这块大陆的北方。他开始怀念南方温暖宜人的气候。
　　自从当上猎人，一直忙于接任务挣钱。如今帐户里的数字越来越多，却没有时间花。也许正如前女友所说，他真的是个工作狂，一点不懂享受生活。这回一定要休个长假，在有着金色沙滩的海边晒晒太阳，好好放松一下。
　　活没有预想的困难，那个孩子一路上都很乖巧懂事。就算再怎么厉害，她也只不过是个孩子。等坐上船，把她送到手信上交代的地点，他便可以回去交差了。
　　“对不起，让您久等了。”
　　佐治奇拉转身，看到这次护送的对象从公共厕所的方向走来。她果然没有趁机逃跑。
　　起初，他以为小女孩一定会哭闹反抗，或者时刻想着逃脱，因此对她看得很紧。在火车上，她主动跟他说话，聊到自己的身世以及在修道院里的生活，还有与雇主的侄子维拉尔·林奇相遇的经过。在那期间，她显得很放松，似乎完全没有对他设防。间或，她问起他的情况。佐治奇拉友好地回应了她的好奇。对坦露秘密的谈话对象，若是一味自私地抱紧自己的秘密，便有失风度。何况自己比她年长十来岁。
　　“您和其他穿西装的人不一样，是个好人。”谈话的最后，雪夜如此评价曾经抓住自己的敌人。
　　等到下火车时，两人已从敌对关系，转变为亲密的朋友。连佐治奇拉本身都对这一转变感到不可思议。他并不是那种会随便对人敞开心扉的类型。
　　“离开船还有两小时，去附近转转？”他微笑着提议。
　　“好啊！”雪夜眨眨眼，高兴地拍起手来，“去集市吧，好像很热闹的样子，去吧去吧！”
　　“也好，顺便能买点船上用得着的东西。”佐治奇拉赞同道。忽然，他感到有个小东西扑过来，抱住他的腿。
　　“谢谢你，佐治奇拉哥哥！”腰间的小脑袋抬起脸，长而卷曲的睫毛如刷子一般上下翻飞。下一刻，雪夜松开怀抱，拉起他的手，向海边的集市连蹦带跳走去。
　　看着她欢快的背影，佐治奇拉有点明白雇主为什么会放她走了。
　　谋害家主，赶走原本的继承人，这种事在□□已经司空见惯。但这次的事件略有不同——先设圈套让继承人杀死家主，再跳出来抓住凶手——一石二鸟。不仅如此，据说那个女孩是此次事件的诱因。至于其中细节，雇主并没有详细说明，但他现在已经能猜个大概。那个小女孩身上，有某种让人为之疯狂的东西。
　　也许是某种特殊的念能力也说不定。曾听拉斐尔先生提过一句，大八木家的血统很特殊。
　　不过，真正让他着迷的，是雪夜的坚强。经历过那么多事，她还能保持开朗乐观的性格，实在可称得上奇迹。她遇到什么都能处之泰然的本事，足以让绝大多数大人自惭形秽。
　　“呐呐，这顶帽子好看吧？”
　　稚嫩的童音打断了他的思考，佐治奇拉回神，发现雪夜正指着一摞宽边草帽，期待地看着他。帽子是近乎奶油色的淡黄，用嫩绿的丝带扎了一个蝴蝶结。没等他开口，她便拿起一顶戴在头上，往镜子前一瞥，立即高兴地原地转起圈来。
　　见状，一旁的青年无奈地耸了耸肩，扭头对摊主道：“这顶帽子我要了。”
　　付罢款，佐治奇拉跟在小女孩身后，来到离栈桥不远的广场。广场四四方方，北面临海，南面尽头通路连接来时的商业区，东南西三面被毫无特色的居民楼包围。虽说是海港，往来船只并不多，而且都是小船，驶向人迹罕至的更北方。所运输的也都是生活必需品一类，北方人穷，买不起奢侈品。倒是时常有满载鱼类和动物皮毛的船只在此卸货，由南方通路运往大陆各地。总体来说，这里的民风和建筑风格一样正经而粗犷，富有北方的集体主义与实用主义特色。
　　与一路上摩肩接踵的景象不同，广场上冷冷清清，大多数人都面朝北方，在栈桥上忙碌作业。雪夜在距栈桥约五十米处停步，扬起草帽，仰望正在卸货的渔船。佐治奇拉站在她右侧，发现她怀里不知什么时候多了只金毛狗。
　　“这是玛泽，在路上捡到的。”
　　佐治奇拉皱眉道：“我们可不能带宠物上船啊。而且它应该很老了，坐船可吃不消。”
　　草帽转回北方。“嗯，知道。抱一抱就放它走，不会添麻烦的。”
　　护送人迟疑了片刻，终于鼓起勇气道：“有一个问题想问你。”
　　闻言，草帽微微向他那边歪了歪。
　　“据我的了解，拉斐尔先生应该不会好心到会特意派人护送一个孤儿。”
　　雪夜一言不发，仍旧维持着眺望北方的姿势。
　　“雪夜，你是怎么卷入这次事件的？拉斐尔先生会这么照顾你，是否你和他之间，达成了某种约定？”
　　说完一连串推理和疑问，佐治奇拉松了口气，静静地等待小女孩的反应。这一路上，渐渐喜爱、信任她的同时也渐渐产生了怀疑。现在的她，虽然表现得像个普通的孩子，和刚被抓时却简直判若两人，弄不清哪个才是她的真面目。
　　良久，草帽转过四十五度角，露出新雪一般纯洁的面庞。
　　“什么意思？雪夜不明白。”她抚摸着玛泽，一脸疑惑地看着他，“拉斐尔先生是个好人，他喜欢我，所以派你护送我。佐治奇拉哥哥不也是因为喜欢我，才给我买帽子的吗？”
　　护送人睁大眼睛，嘴巴微微张开，却说不出话。小女孩冷不丁地把狗塞到他怀里。
　　“帮我抱一下，我去下洗手间。”
　　身体自然而然地接过。无法反驳——无论是心理，还是身体。
　　雪夜往前走了几步，忽然转身，脸上浮现惊恐的表情，尖叫道：
　　“住手！”
　　“……啊？”
　　不待佐治奇拉作出反应，小女孩已经从他怀里抱走了老狗，如大人从小孩手里抢走玩具。青年张大了嘴，刚要发出第一个音节，却被女孩接下来的话生生噎住：
　　“别伤害它！哪里我都跟你去，求求你别伤害它！爸爸妈妈都被你们杀死了，它是我最后一个朋友，如果要摔死它，不如先摔死我！”
　　他从没听过她用如此大的声音喊叫，以如此恐惧的眼神注视他。在佐治奇拉的大脑综合当前形势，得出一个能够自圆其说的解释之前，栈桥那边的人群已经把他团团围住。在他们眼中，他已经彻底沦为杀人、拐带儿童外加谋害人类朋友未遂的恶棍了。
　　等他回过神来，雪夜和金毛犬早已消失在人群中。佐治奇拉想要追赶，却被困于包围圈中央。北方人具有超乎寻常的正义感，不会轻易放他走，而他又拉不下脸来暴力突围。
　　正在此时，汽笛长鸣，一艘船刚刚离港。他定睛一看，不是往冻岛的那艘，船头露出一截戴着草帽的身影。草帽的颜色是奶油般的淡黄，丝带则像刚发芽的柳叶。

　　“可恶！被算计了……”

　　碰触到怀里修女手信的一刻，他在心里骂道。

作者有话说

　　雪夜和动物交流的能力曝光！我也好想有这种能力……