《妾即是妻》擀面皮

35、抉择

　　听到他再次提起郝运，郝大娘神色一凛，打量着他，却没看出什么端倪。

　　这时候，郝琪去而复返，看着有座不坐非要站着的两位，也在原地站定，不作声。

　　郝大娘吸了口气，道：“叶少爷，我们坐下再谈。又不是没有凳子，坐下再说。”

　　叶子洛点了点头，“郝夫人请坐。郝夫人不必见外，直接唤我子洛便可。”

　　“岂敢。”不必见外？这话，还真是……愈听愈不是滋味。

　　叶子洛嘴唇蠕了蠕，却不再多语。他一向不是个感觉迟钝的人，这郝夫人，很显然很不喜欢他。

　　郝琪走过来，正准备坐下，郝大娘却叫住他，“郝琪，还不快给救命恩人磕头。”

　　郝琪脚步忽顿，咬了咬唇，头也不曾抬一下，就跪了下去。只是，他这次又被同一个人给托住了胳膊。

　　叶子洛略显不悦，“郝夫人，下午我已经说过，我受不起。即便我真的对郝琪有恩，这桌饭菜，足矣。”

　　郝大娘从怀里拿出一个布钱袋，感受着不太重的分量，却觉得压得心沉甸甸的。

　　叶子洛托起郝琪后，不解地看着郝夫人的举动，见她抓着钱袋的手往前伸了伸。

　　“我知道叶少爷不缺银子，可我们普通百姓也真没什么好东西可以拿出手的，这点银子是我们郝家的多半积蓄，权当一点谢礼。”

　　叶子洛怔愣地看着伸到面前的钱袋，眼里，方才隐隐的不安又恢复了淡漠。他开口，几乎不带什么情绪地道：“郝夫人，有话可直说。”

　　这点银子，他叶子洛的确不缺，但并不代表他不清楚这点银子对于郝家来说，是怎样的存在。若是不清楚，他便不会只点了四菜一汤。可他不清楚的是，郝夫人这是在做什么？如果一个有钱人对一个穷人这般做，那还能说是打发。现下，却恰恰反了过来，还真是令人费解。

　　郝大娘自然料到这银子他不会接，当下面上挂着苦笑，把钱袋放在桌上，执起郝琪的手用双手紧紧包住。

　　郝琪瑟缩了一下，却没有抽回手。

　　“叶少爷，既然郝琪的命是你救的，我们也没什么可以报答的，就让郝琪留在你身边伺候你吧……”

　　郝琪咬着唇，垂下的脸，眼睛难得红了。母亲到底还是这般做了……本来，就是为了他的事，谁欠的谁还，本该如此。只是，他心里却克制不住伤心，他不想离开娘和郝运，不想……

　　郝家的人，果然每个都很特别。现下，叶子洛脑子里只有这种想法。好端端来赴约，怎地就变成了现在这样？“晚辈不懂郝夫人的意思。”

　　郝大娘看着自家的懂事儿子，她一开始便给郝琪说了她的打算，她知道郝琪自是不乐意的，却始终连个不字都没说。布满茧子的手摸上郝琪略黑的脸庞，缓缓道：“郝琪虽然年纪小，但打打下手什么的还是——”

　　“晚辈问的不是这个。”叶子洛打断她，他的眼神相较于平时的淡漠，更多了几分冷意，他看着郝夫人，一字一句道，“晚辈已经不止一次说过，这本不是大不了的事。于我而言，确实是举手之劳，郝夫人为何一而再再而三地做出种种令晚辈费解的行为？郝夫人如此，似乎并不是担心恩情不得还，反倒是急于与晚辈撇清关系般。”

　　郝大娘嘴角轻轻上扬，苦笑道：“果然什么都瞒不过叶少爷。”

　　听到郝夫人的肯定，子洛反倒有些疑惑了。他于郝家的人而言，真的是如蛇蝎般避之不及的存在吗？

　　“叶少爷既然问出口，我也就直说了。”

　　叶子洛没有点头，也没有说话。

　　“郝运什么都跟我说了。包括她上门去求叶少救郝琪，自然，也包括……你们是如何相识的……”

　　心轻轻一颤，叶子洛似乎有些懂了。

　　“郝运命苦，三年前为了他那短命的爹进了鹿家做了冲喜小妾，服侍了鹿家少爷那个病秧子将近三年……使了鹿家的银子，即便郝运不说，我也知道她在鹿家的日子是不好过的……好在鹿家少爷待郝运不差，还许诺将她扶正……只是，郝运到底还是没有享福的命，本以为时来运转终于可以过上好日子，却成了她最丢人的一天……整个城都议论纷纷，什么难听的话都有……郝运却不哭不闹，甚至不曾说出委屈二字……”

　　“嗒！”很轻的声音，在这个雅间却异常的清晰。

　　溅落的水珠在坠在地上，晕染开来……

　　郝琪伸出手，接住了一滴一滴接连流下的泪珠，略带哽咽道：“娘不必伤心，我去叶家做个下人，大不了签了那卖身契便是了，郝运便再不欠人了……”

　　郝琪的话，使得郝大娘的泪流的更快更多。她抬起头，仰视着身材颀长的叶家老三，“我这做娘的，真的很为郝运不值。这样的郝运又哪里招惹到你们这些有钱人了？犯得着你们合伙儿这么作践人吗？你是救了郝琪不假，我们一家都很感激。但是，我不允许，我的女儿再次重复这不公的命运！所以，叶少爷，你和熙瑶，便死了那份心吧！”后面两句话，她几乎是咬牙切齿从牙缝中挤出来一般。

　　女儿，儿子，哪个都是心头肉，不分轻重，可她终究还是做出了抉择。

　　郝夫人控诉的话语，在叶子洛的心头环绕着。若是熟悉的人，便可看出他的表情与往常的淡漠相比，倒似多了几分呆滞。可是，没人会在此刻还去关注他。这里站着的两个人都不会有那份闲心去体谅他的心情。

　　郝大娘把郝琪往叶子洛面前一推，“郝琪的命，既是你救的，便还给你，如何使唤，都随你们……我家郝运，再不欠你们了，再不欠了……”

　　郝琪得以保住一条命，她这做娘的已经很知足了，知足了……

　　直到被什么给撞了，叶子洛回过神，看见被狠狠的一推，几乎贴到他身上的郝琪，停顿了片刻，道：“郝夫人的意思，我懂了。你们郝家，本来就不欠我什么……我不缺下人，郝琪，还是留给你们吧。”

　　这时，叩门声响起。接着，就见掌柜亲自领着布菜的进来，对叶子洛歉意地解释：“不好意思，今晚生意出奇得好，厨房忙不过来，让几位久等了。”

　　叶子洛看着色香味俱全的饭菜，依稀记得，曾经有个女人理直气壮地说着“最贵的”，有个女人甩了别人一巴掌却无论如何不肯道歉，有个女人当着他的面指责他玩弄她……她或许不知道，她离去的背影，是他记住的第一印象。

　　“两位请慢用，我有些不适，便先回了。”

　　叶子洛说完，便走了出去。

　　生平第一次，提前这么早到，只是为了给对方留个好印象。

　　生平第一次，好心却被人训斥，却偏偏被堵得说不出辩解的话。

　　生平第一次，为了自己难得的体贴反而要向人作揖道歉解释。

　　生平第一次，几乎被人指着鼻子控诉却不愿也没有立场去反驳。

　　……

　　太多的第一次，只是源于一个人。

　　想起自己毫不犹豫地推掉了知府大人的宴请，只为了赴这样一场饭局……是不是，不来会更好？

　　“少爷，夫人说少爷回来去一趟她房里，她有话与少爷说。”

　　“嗯，知道了。”叶子洛应着。

　　“少爷……”齐修难掩吃惊，手指指向另一边，“夫人的院落，在这边。”

　　叶子洛闻言停下了脚步，还真是走错了呢……

　　“少爷，不若我在前面带路吧。天黑，路不好认……”这种理由都能让他想的出来，齐修真是愈来愈佩服自己了。

　　“不必。”叶子洛理了理有些散乱的心思，向父母的院落走去。

　　“知府，是你请来的吧？”

　　“呵呵……夫人真是聪明，什么都瞒不过夫人。”

　　“这是明摆着的事。熙瑶一介女子，何况三年都没回来，本事又能大到哪去？再说，她若是有这本事，之前也不会过来请我帮忙了。”

　　“熙瑶不是你最喜欢的外甥女吗？她来找我帮忙，我没道理不帮的。何况，还是人命关天的事。”

　　“我又没说什么，帮就帮了。即便知府不来，我也是会要帮的。”

　　“那夫人怎么还一副愁眉苦脸的模样？最近，你的眉头都多了好几条皱纹了……”叶奇丰一本正经道。

　　叶夫人下意识地抚了抚额头，见他脸上的笑意后，方知他是在打趣自己。只是，此下，她真的无心与他嬉闹。“你回来的路上，就没听见什么闲言碎语？”

　　叶奇丰搂着她的肩，随口问道：“什么闲言碎语？”

　　“子洛亲自上公堂，口口声声说是要为郝姑娘的弟弟伸冤。”

　　“当真？”

　　叶夫人点点头，“我亲耳听见的，不会有错。怕是这会儿，外面已经传得风风雨雨了……”

　　“打赢了？”

　　叶夫人瞪了他一眼，这是重点吗？

　　“肯定是赢了。我的儿子嘛，没有把握的事不会做的。”

　　再次无视他话中的自豪，叶夫人拧了他一下，“一会儿子洛来，我也不指着你帮我说他，你就装哑不作声就好了，可别反过来帮着他说话。”

　　叶奇丰吃痛地皱眉，“……好，夫人，你先松手啊……”

　　这时，不轻不重的叩门声响起。

　　“母亲，是我，子洛。你们歇息了吗？”

　　叶夫人从床上站起，坐到了一边的太师椅上，回道：“没呢，进来吧。”

　　叶子洛轻轻推门，走了进来。“父亲，母亲，这么晚，还不歇息？”

　　“很晚吗？现在戌时还未过，不晚吧？”

　　叶夫人瞪了一眼插话的叶奇丰。

　　叶子洛略有吃惊。戌时还未过……为何他觉得好似过了很久？

　　“听齐修说，母亲有话要与我说。”

　　“嗯，你母亲——”

　　“咳咳……”叶夫人再次瞪了叶奇丰一眼，这个老爷，怎么回事？

　　“我又没有帮洛儿说话……”叶奇丰小声嘟囔着。看到自家妻子凶恶的眼神，剩下的话便憋了回去。不过就跟儿子说几句话，犯不着如此吧？

　　“洛儿，娘且问你，你对郝姑娘，究竟是什么想法？”

　　叶子洛抬头，看着母亲脸上的不悦和愁容，了然道：“我懂母亲的意思。母亲大可放心，不会有母亲担心的事情发生。”