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3、第 3 章 ...

  •   公费,一年学杂书费不超过一千。
      白桦大大松了口气。老师说她运气好,这一届还有公费,下一届就全部自费,届时大学学费会比她目前承担的贵四到十倍。
      但她一点也没有考上大学的欣喜,许是长久的压力期待和努力,早将兴奋磨了个精光。
      三个要好同学窝在陈卿家看小说看电视吃零食,狠胖了一圈才回到现实。
      戴悦去报了英语口语班,陈卿跟着大人旅游,白桦回家重振名茶雄风——妈妈不善炒茶,外婆由年纪大,再这样下去,她家的茶只能当草卖!
      “你那个姓戴的同学,家里条件很好,怎么会跟你和陈卿关系怎么好?”妈妈有些不解。她看多了世故,加上女儿既是大学生又是“农村”出身,她总得多个心眼。
      白桦只笑,“她漂亮、有钱、成绩好,班上其他的女生都不喜欢她。但我们两个无所谓,经常在一起吃中饭、也没有填同一所学校同一个专业,没什么好避讳的。”
      “那她是不是因为你们两个都上S大,所以非去外地的学校不可?”
      因为不想继续和没花头的她们凑在一起,影响“行情”?那高中三年,都白过了?白桦皱眉,但没有停下手里的动作。这茶叶早过了最佳时节,做得不完美也无所谓,“可能吧!这是她自己选的。”她还没有足够的阅历去分析判断别人的心理,但有一点不变,就是对方如果对待自己,自己也会同样回应,不会多、也不会少一分。
      茶香扑鼻。
      张华不清楚为何女儿能把次等的叶子弄成一等的成品,而到了自己手上则是把一等的叶子搞成次等品——所以她母亲、女儿的外婆从不让她碰电炉一下。幸好她对栽种果树、采摘遴选叶瓣在行,不然会成为女儿的负累……“阿桦,你这个专业以后分到什么样的单位工作啊?”
      “没有分配的,”白桦正在专心搓、卷的动作,同时要注意温度,“要自己找。”
      “总是管理人员吧?”不然念什么经济管理?
      “不会。现在都要招聘有工作经验的人,一般不会要应届毕业生的。”她看得很清楚,决不会盲目乐观。“不过我的优势在于是本地人,到时候找工作应该不会很困难。”
      “这样啊——”张华开始习惯性的担心:四年后没有工作,难道回家种茶种水果?
      “妈!阿婆都不担心,你操什么心呀!来,尝尝味道。”白桦没有心力安抚想东想西的母亲。她会对自己负责,不过前提是要走哪样的路。
      城市里的观念渐变。以前坐办公室的最高级,现在是有钱赚的人人羡,管你摆小摊收旧货。
      白桦试着自己做零售,果然花费过多时间精力下、收益颇丰。她需要钱,也需要经历。
      挑着样品嚼着,喝一口超大瓶子里的水。她同时还为邻居代卖中档的炒青。老食客一来,先看颜色卖相,还有夸张到自带开水试泡的。
      白桦不怕,自己家种的、自己家做的,要就是这个价,不要的请离开。“这样一包茶叶,要花两天的时间,卖你这个价钱已经便宜得不能再便宜了。”当然不可能需要两个工作日,但确实要拖这么久,她也算没有说谎。
      所以生意不错。
      一段时间她也在迷惘,究竟是什么促使她拼命用功、考试,上大学。如果她一心做茶生意,小康是绝对没有问题的,何必辛苦念了书、最后还得从打杂小职员做起?
      夏尚容很巧得从戴悦那知道她的小摊位置,也来“帮忙”,其实是越帮越忙,不懂顾客心理不说,连钱都会算错,真不是做小买卖的料。
      白桦并不喜欢让他看到自己为生计风吹日晒、抛头露面的样子,而且是向别人打听。但也懒得去细想从未在此露过的面戴悦,是如何晓得她的近况的。
      “你要攒大学学费啊?好辛苦。”穷人家的孩子早当家。
      “不想增加家里的负担。”其实并没有很多,因为她也是家中的壮劳力,赚的可不止吃饭买书钱。
      夏尚容不大与这类女生打交道,本想基于朋友交情来过过场子,但隐约感到白桦排斥的态度,起了逆反心理。他偏要体验一下劳动的滋味!
      十几袋茶叶居然都卖光了,合起来有好几张大钞,白桦收拾筐笼要走。
      “不吃晚饭啊?”夏尚容问。
      白桦冲他晃晃手里的小袋,“有包子,车上吃。”
      ……因为他手腕上的幸运环很眼熟,所以不给好脸色?白桦自己也说不清,只是决定下次换个地方。
      路过一家装潢漂亮的大型商店,白桦特意进去探看零售标价。外地货冒充的名茶,也是刚才她卖的两倍以上。
      原来,这就叫商业;而她家,则是这个链条最初始、最辛苦,也是利润最低的一环——简单易懂得令人心寒。
      出了店门,侧对面是家门面宏伟的市立医院:位处整个链条的上端。
      对了,这叫社会分工。

      桔子未熟时,白桦坐在树下帮姨婆剥鸡头米,作为报酬,做苦力的年轻人可以拿一些又白、又糯、营养又好的鸡头米,回家炖木耳莲心吃。
      姨婆年纪只比外婆大两岁,但看起来至少比外婆老十岁有余,仅剩的两颗门牙隐藏在干瘪唇间。可年纪一点也不折损她的精明。白桦曾帮她收摘过桔子,累得半死吃几个解渴还被她牢牢记得:“小鬼头,不过帮个半天的忙,就吃了我一斤半的红桔子!这样贪吃,以后嫁了人怎么养家?”
      当时年少的白桦很是委屈,现在想想,老人家的几个子女都不愿养她,所以她只能靠一小片水塘、和砖屋平房后的几十株桔树过活。自己吃的就是她的生活费!
      也因此,白桦只象征性地抓了一小把的鸡头米,其余的全让姨婆带去市场里卖。
      听说姨婆年轻时长得比外婆标致,也嫁得更好,可晚年的景况让人羡慕不起来。但白桦还经常忆起小的时候,尚有力气干活的姨婆给她很多好吃的米松糕、小鲞鱼、水果羹等等,还会塞来些零用钱。
      现在风水轮流转,是她回报的时候了。
      下午,做完一个亲戚家孩子的家教,还和他的父母“交流”了一个多小时,白桦才腰酸背痛地返回家园。
      每天都有很多的事情要做,很多的人情要还,人倒也不会胡思乱想。
      ……大学生活会是个什么样子?

      也不怎么样。
      开学头一件事是交钱,第二件天大地大的事情是安排宿舍。
      白桦自恃离家不远,行李带得少、人也到得晚,结果好位置全让室友占了。
      八个同班同学,四个本地人,四个外地人,其中她的高中校友有两个。
      真不知是太好还是太糟糕。
      “到东到西都是熟面孔。”陈卿抱怨着,“我还想修爱情学分,不过看来看去没一个顺眼的。”
      白桦很想说:小姐,是别人看你不顺眼吧!但还是算了,她也不比玩疯了的陈卿好多少,黑黑的皮肤,糟糕的头发。
      头发……白桦又习惯性的想买洗发香波,还是那个牌子、那种型号。物价在涨,但香波的价格倒是因为搞促销而下降。经过“辛勤的劳动”,她家茶叶卖的钱比去年多了近三成,手头宽裕了不少。
      有时她也羡慕拿工资的人们,做的事情是相同的,但经常听他们说要加工资了、发奖金了。而农人们既要应付天灾人祸,又要担心年老无人养。即使她家已脱离了寻求温饱的阶段,可还是逃不开这样的宿命。
      “开发区扩大了,”妈妈说,“附近不少年轻人去外资单位里工作,一个月能拿好几百,比干了几十年的老工人都要多。好像有养老金、还能报销医药费。”
      白桦没有太大兴趣。有时她不明白自己想要什么,工资本身并不具有吸引力,她要的是……
      “什么?”发呆、出神,没注意到妈妈在说话。
      “妈妈是说,有男朋友的话带回来看。我跟你阿婆不是老古董。”
      白桦瞠目,“我才十八!谈什么男朋友哇!”真好玩,念书的时候不能“分心”,难道追求事业的时候就可以?想想说辞。
      “妈,先立业后成家。等我三十岁的时候再说吧!”
      现在轮到做妈的人瞠目:“三十?……呃,到时候再说!”女孩子嘛,没有了障碍当然会迫不及待地去谈恋爱,不急……女儿家立业?真是闻所未闻!

      期中考试、桔子收成、新果种,还有那批艾草要不要处理掉……
      念书果然是没有用的。
      白桦把十门课的教科书全部看一遍,不是很明白与所谓的专业有啥关系。也许陈卿的情况要好些:最热门的计算机专业,至少课本翻起来不很简单。
      大学老师说,大学是训练自学能力的。很巧,高中的老师们也是如此说法。
      “文凭的用处就在于,你可以揣着文凭大叫文凭无用。”戴悦这样说。她回家时找了白桦和陈卿去书吧泡一个下午。八元的消费,环境也雅致,颇适合她们这种学生顾客。
      几个月不见,三个人比高中时多了点叫做“成长”的味道。
      白桦跟陈卿两个,是头回出入这类场所,经历过初时稍微的不安和四处打量之后,很快地适应。
      “哼,还有好几年要熬。唉!我的春天在哪里?”陈卿假装感叹,一口喝光小杯子里的菊花茶。
      “我以为你到哪里都喝绿茶。”戴悦转向白桦。虽然她不大能理解,为何傻兮兮的陈卿会没有被甩掉,还一路过关斩将、高考的分数居然比自己还高。这就是“扮猪吃老虎”?但对表面态度疏离、实则很有责任心的白桦,她一直将之当作可以借鉴学习的竞争对手。
      白桦的衣着是三人中最朴素,当然也是最便宜的,十几元的地摊拉练衫、二十元的布制休闲裤,坐在全身行头破百的戴悦对面,居然也还能保持着恬静与淡然。
      “我只喝自己做的绿茶。”
      “看来我也应该改喝绿茶了。所有的报道都说多喝绿茶健康聪明。我向你买好了。”
      “清明前的批发价四十块,清明后的三十。如果你现在订货,可以不受明年涨价的影响。”
      其余两人都愣了几秒,然后才一齐笑开。
      “刚才我差点以为你是做生意的。”冷静得不像二九姑娘。
      “这么贵啊!”店里零售的大概也差不多这个价,坑人呀?
      白桦只笑笑,“如果有买主跑来我家,比这高一倍价还争着抢着买。”
      “哇!”
      “哈!”
      “算了,你们两个都既不是内行,也不是茶客。来,戴悦,到了外地有没有艳遇呀?”
      她非要前后相差那么大吗?上一秒钟像个商人,下一秒钟像个花痴般谄媚傻笑、一副挖内幕消息的蠢样。戴悦再次怀疑自己交友的眼光。“有啊!不过不告诉你们!”
      “你这家伙!”
      “快点招来!”
      下次回家就不联络她们了。可是排开她们,能这样与之没有心机地讲话的人,没有第三个。“回去考你们的高等数学吧!小心开红灯!”
      热热闹闹地打发掉一个下午,喝光两壶开水,上过两次厕所。
      乘兴而归。
      “我可能争取直升研究生。你呢?”
      和白桦一起回学校的路上,陈卿轻声细语,惊得白桦怔愣。她这么早就定了未来?就像戴悦说的要考什么托、G的出国开眼界。大家好有理想抱负……“我不想。”
      “恩?”
      “我只想念个文凭回家卖茶叶和水果。”
      “……好!目标清楚,意志坚定!”真是佩服。“不过别跟戴悦讲,不然她以后就不会请客泡茶馆了。”
      “真是现实的家伙!”白桦有些心惊。周围两个相处三年的人,到底有多少东西是自己不熟悉的?或是,她始终不愿去看清的。
note作者有话说
第3章 第 3 章

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