1、楔子 八个包子 ...
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北朔的冬天格外冷，大雪弥漫整个视线。
好不容易找到一个屋檐躲雪，黑乎乎的一团身影哆嗦着蜷到墙角，将小小的身子缩成一团睡着。到天亮时候，人影只剩下两只眼睛一个鼻孔，北行以来就没有好好睡过觉的阮千千，一闭上眼，上下眼皮就粘住了。
忽然间人群中爆出一阵惶惑地惊叫，阮千千迷迷糊糊睁开了眼。只听得耳畔巨响——
“马惊了，前面的人快让开啊！要命的都快闪开！快让开！”
阮千千大张着嘴，等马儿高扬的前蹄迎入眼帘，她只觉得手足俱冷，根本回不过神，只得紧紧闭上了眼。手在雪地里收紧，瞬间闪过心底里的念头却是遗憾，从南楚到北朔，那么远的路途都走了过来，竟是这样个死法。
电光火石之间，无人看清一切是怎么发生的，人群中爆出惊呼。
阮千千觉得身体落入个温暖的怀抱，将漫天风雪都阻挡在了臂弯之外。只是怕得不敢睁眼，生怕一切只是幻觉泡影，说不定她已经葬身马脚之下。可又忍不住还是把眼睁开了一条缝。
于是那年那时，阮千千看见的是一张英气的脸，眉骨英挺，丰神俊朗竟似无俦美玉。那人穿着素色的长袍，袍子上细细的针脚绣着她没见过的花纹，她只知道是好看的，这人，这眉眼，连同他衣服上的花纹，俱是说不出的好看。
阮千千这时候刚从南楚边镇到北朔京城来，历时大半年，手里没钱，身上更是穿得破烂，一身馊臭味，若不是冰天雪地，恐怕要招来蚊蝇。
那人低下头问她，“你怎么样了？”
声音一入耳，阮千千就愣住了，从未有人用这样温和的声音同她讲话，若是有，也是在多年前她还是大小姐的时候，那得比现在更小的小时候去了。
“没……没事。”
阮千千声音干涩，如同鸦雀啼鸣，刚一出声又忍不住捂住了嘴，拿眼睛仔细地，一下一下瞟他。
这时那人的下人走了过来，双手一拱，恭敬地禀报，“王爷，马已经制住，不愧是西陌进贡的烈马，性子也忒难驯！”
竟是个王爷……
阮千千将身一缩，只想从他怀里挣脱下去，免得弄脏了这人。
那人也察觉到她在外逃，也不勉强，双手就势一松，又上下打量阮千千一番，见她没有受伤，眸光转而放心。
阮千千又掀眼皮看了看侍立一旁的下人，连下人都是缎子着身，她越发挣扎着后缩，离那人远一些。
那王爷的眉头微蹙，也没说什么，站起身就要走。
这时候阮千千不知道哪儿生出的胆大包天，怯生生地拽住了他的衣摆。他眉头更紧，像是厌恶一般。
阮千千一缩，执拗地把话说完，“多谢王爷搭救，我现在没什么值钱的东西，但等我长大，一定会报答王爷的！”
下人忍不住笑了出声，打趣道，“哎哟，泥丸子姑娘还想报答我们王爷呢，不如以身相许好了！”
“她就是个孩子，你逗她干嘛，去买八个包子来，让你驯马驯到大道上来，没有伤到人已是万幸，还有心思玩笑，这个月的银子都别要了！”
下人把头脸一低。
“我真的会报答你。”怕他不信，阮千千拿手抹了抹脸，还是很脏，却比先时好一点。她声音太大，半条街的人都听见了，个个探着脖子想瞧瞧看谁那么不长眼，竟说要报答王爷，也要有东西拿得出来报答。
王爷笑了笑，把退开的小女孩拉过来，按着她的脸稍稍擦了擦，左右看看，又捏着那只小小的下巴。
阮千千的耳根子都红了，倔强地抿紧嘴不说话。
“等你再长大些，现在太小。如果那时候你还活着，大可来找我。”
说罢他将弄脏了的手帕塞进她手中，回转就上了马车，既没说他是谁，也没说她去哪儿怎么报恩，大抵就只是一句玩笑。
过会儿，那王爷从窗户露出的半张脸还带着点笑意，将阮千千呆坐在地，抱着包子无动于衷，只知道翻来覆去瞧手帕子的傻样。
下人前脚走，后脚街边的小乞丐立刻一拥而上，抢起包子就狼吞虎咽起来，她被推倒在地，也不知道在想什么，也不知道要保护那点口粮，只是死死攥着手帕，用手护住头脸，待孩子们都散了，才从地上慢慢爬起来。
他看了会儿，拇指摩挲起手上的绿玉扳指来，心道这饥年，大抵是没机会和她再见了。便吩咐下人打道回府。饿死的人成千上万，他不是救世菩萨，也管不过来。
待马蹄声渐渐远去，阮千千才敢抬脸望向马车去的地方，她咬了咬嘴皮，用手帕包裹住被不知轻重的小乞丐们挠破的手掌，发狠般地从地上踉跄着爬起来，拍干净身上的雪和泥土。
她发誓会活着，活着再来找他报恩。
那时年，阮千千十岁，吃了安家王爷的八个包子。
作者有话说
第1章 楔子 八个包子
，还差 