20、Episode.19 ...
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十月底，彭格列家族日本重要据点正式宣布竣工。
该据点的建设历时两年之久，曾一度遭到密鲁菲奥雷家族摧残破坏，终于在经历了风风雨雨之后顺利竣工，实属不易。
据竣工大会上担任解说员的强尼二介绍，这个地下基地共有十一层，B01至B04为各部门的办公区域；B05设有接待室与司令室，供首领及会客时使用；B06为寝室，分为两人间与四人间两类，楼下的B07便是食堂；B08至B11是战斗训练专用的区域，由于深入地下，为保地基稳定建设时所使用的都是现代最为坚硬的材料。
当然，这些对于到此一个多月的神原凛来说并不陌生，虽然她并没有全部利用到，但在参与修复工作中从其他人口中得知了不少，也大概理清了整体的构造。
忽然有人碰了碰她手上装着啤酒的玻璃杯，把她的注意扯了过去。坐在她右手侧的入江正一与斯帕那笑着举起他们手中的酒杯，像是要干杯庆贺。神原也跟着笑了起来，将自己的酒杯轻轻敲向他们的杯壁，然后放在嘴边抿了一口。
不管过了多久，她发现自己始终无法适应酒精这种东西，滑过咽喉的酒水刺激着内壁，用舌头蘸点着却品不出什么味道，只有喉咙热辣辣的感觉是真实的。
果然还是不喜欢喝酒啊。这样想着，神原把还剩了不少的酒杯放在一边，抬头看向走上台发言的彭格列首领。
虽说竣工大会主要的参与者只是这些日子住在这里的基层人员，但沢田纲吉今天还是换上了一套整洁的白西装，再加上他温柔的琥珀色眼眸，整个人看上去像个儒雅的翩翩公子。他清了清嗓，简单讲述了一下目前彭格列家族的情况。
首先他先对各位的努力表示感谢，因为有大家为此尽心尽力，这个地下基地才得以如期竣工。
由于之前与密鲁菲奥雷家族的战斗，世界各地的彭格列重要据点都遭到了一定的破坏，同时位于意大利西西里岛的彭格列总部沦陷，门外顾问组织的主要成员均下落不明。虽然彭格列受到的影响很大，但十年前的彭格列十代家族为他们浴血奋战，好不容易才阻止白兰征服这个世界的野心，身为十年后的他们必须也要振作起来。
因此，沢田决定明天发布彭格列召集令，将全世界的彭格列成员召集至日本，并把他们如今所在的地下基地暂定为彭格列临时总部。在所有的战力聚集之后一同规划彭格列今后的发展方向。
虽然密鲁菲奥雷家族因白兰战败而陨落，但这并不意味着他们可以掉以轻心。恐怕接下来，会有同样难以克服的困难在等着彭格列。
在沢田发言时底下一点声音都没有，所有人都在聚精会神地倾听着他说的每一个字。沢田纲吉是他们的信仰，这一点想必在场的所有人都没有异议。可是当他沉睡在棺木中时，没能够保护好首领的他们纷纷自责着，以为今后都将失去了指引自己的方向。
没想到能够失而复得，这一次他们必定会珍惜。
不过身为新加入的成员，神原显然没有办法体会到他们对信仰的忠实度，即使是在以前白兰和尤尼所带领的密鲁菲奥雷，也只有公主殿下的骑士先生伽马和对白兰死心塌地的莉莎吧。
想起与自己相隔两地的挚友，她的目光不免黯淡下来。最近她所发出的邮件都没收到对方的回信，虽然知道此时群龙无首的密鲁菲奥雷有多么动荡不安，但神原心里还是不免有些芥蒂的。
思绪不知不觉便神游开外，神原的视线漫无目的地扫过屋里的每一个人。忽然，视野之内有人敏锐捕捉到了自己涣散的扫视，勾起邪魅的微笑朝她挥了挥手。
察觉到了六道骸的视线，被扯回现实的神原微微怔了一瞬，余光捕捉到一旁的入江因同样留意到而朝她露出无奈的苦笑，只好脸上努力保持着面无表情，但内心顿时有种哭笑不得的无力感。
她差点忘记了，自己身边还有这个不小心摊上的麻烦家伙。
遭到密鲁菲奥雷的放逐，为六道骸所救，经他介绍加入了彭格列。短短一个多月的时间，就让神原凛直接变换了阵营。她只不过是想还个人情，可对方愣是卖着他擅长的关子，避重就轻地玩起了文字游戏，让人始终摸不清他的真实意图。
身为委托人的六道骸如今依旧一副游刃有余的样子，自从第一个要求后就再也没有给神原安排其他委托了。既然本人不急，她也没必要主动去催促，倒不如享受这份难得的安逸日子。
至于神原和也那边，估计暂时不会主动上门去烦扰她了。不过为了避免被追踪，她被沢田要求尽量避免出门，必须外出时必须提前告知库洛姆。
起初听到这个要求的时候，神原总觉得有种被监视的感觉，但她也不得不承认，自己的身份确实是非常可疑的。此时的彭格列刚刚恢复不久，对外部进行防范的同时也要防止内部可能出现的龟裂和瓦解，六道骸暧昧不清的说法也不能洗清神原身上的嫌疑。考虑到这些后，神原渐渐便释怀了。
反正她的活动范围也就仅限于这一部分，对她的生活并没有什么影响。
不知不觉间竣工大会就进入了尾声，在场有些工作人员更是连夜赶工熬出了一对对黑眼圈，在大概快到八点的时候便结束了晚宴。在想着该如何打发睡前这段时间的神原和库洛姆先回到了宿舍，打开电脑后无意间看到最近因工作而进度停滞的指环研究报告，连忙打开准备理清眼下所需要的实验数据。
众所周知，指环的等级分为六种，从E级到S级依次上升。与此同时，当承受火焰量过多时，指环会因负荷太大而破碎。但每个人体内所蕴含的火焰总量并不相同，差异可以到十倍以上。然而据调查得知，并非蕴含火焰量越大能够操纵的指环等级越高，即使是火焰量逊色于不少人但能使用更为高级指环的例子不在少数。
因此，神原猜测——指环所能引出的火焰与体内火焰成分的比例有关系，但是目前这个理论暂时只停留在理论层面，尚且还没有足够的实验数据证实这点。
想要证实这个理论的话，必须要先设计出一款火焰模拟生成装置。这是因为人类自身并无法得知自己所运用的火焰究竟有多少比例，往往是通过指环才测试出感觉来。用机械的话，固定其他变量，或许就能够得到她想要的结果了。
整理完被中断的思路后，她打开电脑中火焰模拟生成装置的制作图纸，还差一点点就完成了。接下来，只要把完成后的图纸交给比她更擅长于制造机械的斯帕那，很快就能够投入实验中使用了。
想到这里，神原敲击键盘的双手就兴奋得停不下来，大脑也宛若高级处理器一般迅速运转着。热衷于研究指环的她从三年前就开始了各种各样的实验，她喜欢探究客观真实的现象，每当解开一个谜团后就会得到无上的成就感。
身体某处的开关被启动后就难以停止了，神原一连在电脑前奋斗了一天一夜，甚至连用餐都是京子她们帮忙送过来的。将图纸完成之后她立刻到位于B11的杂货店打印出来，将制作工作托付给斯帕那后才满足地去睡觉。
她醒来后已经过去了一天，刚睡醒时精神还处于浑浑噩噩中，可肚子又饿得她有些难受，即使并非用餐时间也走到食堂看看有什么可以补充能量和营养。
很凑巧的是，京子她们正准备在食堂做下午茶的点心，看到神原的脸色十分讶异，连忙熬了一锅粥给她。
感激地朝她们笑了笑，神原转向桌面说完“我开动了”就拿起勺子舀了一口吹了吹放进嘴里，热腾腾的感觉顷刻间充斥全身，好像找回了消耗的动力。
正在神原望着她们的背影享用这碗热粥时，从门口传来轻快的脚步声，还未踏进门尚且还能听到对方以中气十足的浑厚嗓音喊着的“京子——”。
“啪”地一声，门打开了。留着利落短发的青年看上去年纪稍长一些，鼻梁贴着一块白色胶布，双手手掌都缠着一层纱布。
“京子！我回来了！”
“哥哥？——欢迎回来，辛苦了！”
显然已经对这种场面习以为常的笹川京子拿着一块刚做好的曲奇饼朝青年走过去，笑着递给他。
“这是我和小春刚做好的曲奇饼，要吃吗？”
“哦！既然是京子亲手做的曲奇那当然要吃了！”
青年接过饼干后迅速丢进嘴里，品尝过后忍不住称赞道：
“好吃！太棒了！——哎？等等。”
终于察觉到身旁的新面孔，青年意外地挑起眉：
“你是谁啊？……没见过的面孔呢。”
一瞬间不知道该露出什么表情的神原努力露出自然的微笑：
“初次见面，彭格列的晴之守护者笹川了平先生，我是最近加入的新人神原凛。请多关照。”
作者有话说
第20章 Episode.19
，还差 