《锦衣夜行》桃花君

1、第一章

　　嘉靖五年春。雁门关。
　　春色连城，春意烂漫。正是暮春好时节，勾注山绿意连绵直到天边。
　　官道旁高高飘扬着酒旗。这原是个极小的酒馆，因了雁门关的地利，倒也生意红火，来往不绝。此时将近傍晚，一轮红日斜映在西边连绵山峦之上，半天的云霞都烧了起来，美不胜收。
　　官道上自南来了五六匹马，这个时候，管他是商人还是官吏，总是要投宿的。店小二瞅着那马队近了，忙殷勤迎出门去。为首的跳下马来，抬起袖子擦去凝在白皙额角的汗水，冲着小二道：“店家，敢问这里离出关还有多久路程？”
　　他穿了一身红色飞鱼服，腰间悬着把形制独特的长刀，店小二一眼瞥过去，见他衣襟中掩着半块象牙腰牌，绝不敢怠慢，道：“官爷可是要出雁门关？从官道去，快马加鞭一个时辰便到了。”
　　青年闻言低眉一笑，态度倒也温和，道：“给我兄弟们准备些酒菜，叫他们休息片刻好赶路。”
　　店小二在官道上做生意，这些年来来往往自然见了不少高官商贾，从他官服和腰牌看来，不是御林军就是锦衣卫，哪敢有一丝不敬，点头哈腰请进屋去。
　　跟在青年身后的一人看了看天色，道：“钟大人，若是吃酒耽误了行程，今晚怕是赶不上了。”
　　“不妨事不妨事，雁门关守军早知道锦衣卫要抓人，现在出关哪有那么容易！”另一大汉笑道，“指挥使好意，兄弟们怎么能不从命！”
　　青年向勾注山上望了一眼，落日染红了半片山林，雄关虽然高大，在这里却是看不到的。他笑笑，跨进酒馆。
　　他是当今皇帝钦点的锦衣卫指挥使，京城钟家独子，名叫钟芾的。如今二十有五岁，正是大受器重的地位和年纪。京城贵胄子，总有些纨绔习气，无酒不欢。店小二听得“指挥使，钟大人”等话，不用多话便铺陈了一桌子酒菜。

　　暮春时雨，未几，竟有些乌云从山坳中涌出来，遮了半片天空。官道上烟尘渐渐落定，空气中也带了一丝雨水的气味。
　　雁门关西门。
　　西门门楼上筑庙，格外高大。一对石狮子拱卫着关门，只见乌云压顶，石狮子平添一派威压之气。
　　关口守军森严，门楼上点起了火把，照得一片通明，好似晌午。这傍晚时分，又眼见着暴雨将至，出关的人越发少了，零零散散，只有些异族客商，逐一的接受盘查。
　　城楼上的庙堂中亮了烛光，门吱呀一声。
　　来的人是个中年武将，手执松明火把，对着堂中的人说：“熊大人，下官亲自送你出关。”
　　堂中背手而立的人约有花甲年纪，身量不高，头发业已花白了。他跨出庙门，又回头看了一眼庙堂上供奉的石像，叹道：“前朝有杨六郎誓死抗辽，我今竟要投奔异族而去，真是……”
　　那武将默默不语，待他叹了口气，走出庙门，才将门复又掩上。
　　一行十数人，在夜幕降临之时，自雁门关西门出关，向北而去。

　　雁门关守军看见远远来了一行人，马驰飞快，转眼间已到了面前，为首的红衣青年飞身下马，将腰间象牙腰牌一亮，“锦衣卫指挥使，钟芾。”
　　守军慌忙行礼，齐刷刷伏地：“参见指挥使大人！”
　　此刻夜色四合，城门灯火通明，却只有细细的雨点落下，夜风卷地。钟芾轻轻摇头，道：“雁门关总长何在？锦衣卫奉旨拿人。”
　　那武官早迎下城楼来，听到钟芾这句话，急忙上前。钟芾见了他，直问道：“本官三日前发过密令与你，令上所写，你可曾照做吗。”
　　武官心中一凛，跪道：“指挥使大人，下官确未曾见京官出关。想必，不是从雁门关走的。”
　　“怎么可能！锦衣卫奉的是皇上密旨，难道还有错吗！”
　　钟芾身后那大汉抢上一步，斥道。钟芾抬手阻住，眯了眼对那武官说：“锦衣卫奉旨拿人，本官已经令雁门关守军个个细查，决不能放过任何一人，若是放他出了关，你们便是失职之罪，你明白吗？”
　　武官伏地道：“下官确实不曾见过犯人，指挥使大人明鉴。”
　　钟芾瞧着他，并不言语。那武官低头伏地，不知他脸上是什么表情，战战兢兢抬起头来，眼前倏然一花，钟芾绣春刀唰的出鞘，刀尖堪堪顶在他的额头前。
　　“雁门关守军失察，本官今日不多追究，你是守军总长，就代部下受三十杖责。”
　　钟芾道。武官脸色煞白，开口欲辩，钟芾刀尖一晃，阻止了他，道：“总长大人，你衡量一下，孰轻孰重吧。”
　　那武官知道钟芾在套自己话，只是人已经放了，便是认罪，也逃不了一顿打，索性咬紧牙关，伏地道：“下官失职，愿受其罚。”
　　钟芾勾了嘴角冷笑，眼光四周一扫，风越发大了，吹得火光晃晃悠悠，人影凌乱的映在地上。他收了刀，回身上马，朝着跪了一地的守军道：“开城门，我抓了人回来，再跟你们算账。”
　　说着一夹马肚，良马长嘶一声，自缓缓启开的城门中冲出关去。身后五人也纷纷上马，出关而去。

　　夜雨渐大。
　　雁门关灯火渐远，前路便是夜雨连珠。
　　钟芾心中十分恼火，雁门关守军显然有鬼，却无暇去追查，逼得他深夜出关抓人。身边只带了南司三人，北司二人，纵使锦衣卫有天大本事，这也不是件轻松的差事。
　　身后南司一人拍马上前，低声道：“指挥使，何不暂且回雁门关去。明日回报皇上之后再作定夺。”
　　钟芾咬牙，雨水打在脸上，顺着发丝滴滴答答：“全是我大意，才放了他出关去，回去如何向皇上交代。”
　　那人沉默片刻，又道：“指挥使，雁门关这一带守军，有很大部分是冯公公亲信，只怕……”
　　钟芾忽然勒停了马，那人一怔，只听他压低了声音：“有人。”
　　话音未落，钟芾坐下马匹忽然扬蹄长嘶！
　　四面八方忽的响起破空之声，六人骑的都是宫中的良马，骤然间悲鸣一片。只听扑扑数声，就有三匹马腹背中箭，长嘶而起。钟芾心下大惊，恐怕是中了什么人的埋伏，却不见来人，只有飞箭如蝗。情急中他只得舞刀护住左右，跃马向前。这已是出山的道路，冲过层层密林就能看见山下情形。
　　却不想冲出林子之后，眼前竟被浓雾所阻！
　　失了三匹马，跟上来的只有二人。雨水劈头盖脸，只听见一人高声道：“指挥使，关外有伏击，定是有人算计好了，我们中计了！”
　　钟芾哪能不知。然而当下情形，退不得进不得，他的马是极好的，顺着山石走上几步，定睛细看，从雾气中，隐约可见一行马队，于山下道路上匆匆前行。
　　“果真到了这里。” 他浑身尽湿，红衣贴在身上，胡乱抹了把脸上的雨水。
　　钟芾将绣春刀向着山下一指，回头看身后两人，轻声道：“无论是早有预谋还是临时起意，那边防军图，就在山下。”