14、真正目的 ...
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自从一大早听闻乔楚离开的消息，伊昕便乱了。起先她想去寻，可一来不知去哪儿，二来不知凭什么。心不在焉之时韦英杰来访，她听小翠说乔楚托人将以前她发现的那些画交回，上附有她求的灵庙平安符，便突感胸中一窒，急于离开家中。
不知是这几日她往常春酒楼跑多了，当恍惚中的伊昕向轿夫说了句“随意”，轿子却行去常春酒楼。等下轿时她被蹦蹦跳跳的邓静欢迎，却一下子鼻子发酸，尽全力忍着才没掉泪。
现今她远远坐着，看邓静和韦英杰低声说话，却没有任何兴趣去了解。本自顾自地一杯杯喝着茶水，她瞧见酒客豪饮十分潇洒不羁，愣了一会儿就同小二要了壶酒。
本在说话的邓静发觉，立刻拦下，一脸忿然却欲言又止地盯着她。伊昕轻笑，拉她坐下柔声道：“我只是看人家喝得痛快，想试试而已，并不为消愁。”
“这里的酒没什么好喝的！”邓静瞅她半晌，忽的高声一句，惊得打算盘的掌柜斜了斜身子。周围酒客看她一个小姑娘呵呵笑过即忘，有的还打趣：“小姑娘这话说得没道理，你一口没尝怎就下此定论？”
邓静最不服输，较真起来，“我六岁之后就呆在这儿，能不知道吗？”
大家哄闹起来，都嚷嚷着要邓静喝酒。幸好掌柜都挡下了，倒也不恼，只是无可奈何看自得其乐的邓静摇头。一片嘈杂声中，伊昕环顾众人各色模样，不由好笑，等看到走来坐在她身边的韦英杰，却顿时将笑脸拉下。
韦英杰喃喃几句“六岁”，面带疑惑，感受到她目光满是探究的回望。
“六岁怎么了？”伊昕漫不经心问。
帮她斟茶，韦英杰笑，“没什么，想她六岁就在这儿讨生活，不容易。”
敷衍地笑笑，伊昕继续发愣，不再发话
“不曾想过……去找他吗？”韦英杰却不甘于沉默。
从自己的思绪中惊醒，伊昕困惑地看他，“为什么要找呢？”
其实她先前听见乔楚的离开，想到的只是他们是不是遇到了什么麻烦，难过却不敢挽留，毕竟他有他的打算，她无权干涉。可是真正的伤心，却是始于小翠告知那些东西被送回来的时候，心里觉得乔楚好像要把在伊家的回忆全部丢掉似的，尤其，是有她参与的那一部分。
似乎对伊昕的黯然毫无察觉，韦英杰自顾自说着：“相识这么多年，突然就分开了，不觉得可惜？问问是不是乔楚遇到了什么事，帮一帮，就可以避免离别了。”
本将手握着他倒的茶驱赶秋寒，伊昕现在觉得那茶水着实烫人，便将茶推得很远，几乎放到桌子的边沿才停手。韦英杰这才住了口，唤了声“邓静”。
还在和酒客聊天的邓静看向这头，拍拍脑袋一副懊悔的样子，小跑着过来，“伊姐姐，我们去外头走走好不好？”
“不了。”伊昕吩咐小翠付了茶水钱，起身要走，“今天本就说好陪娘用午饭的。”
邓静不敢强求伊昕，只好道别。等伊昕走远之后，她看桌上喝得精光的一壶茶水，埋怨地看向韦英杰，“是不是你说错什么话，把她给气走了。”
“哪有啊，我就是关心一下乔兄弟的去向而已。”韦英杰也委屈。
“你没事提这个干什么！”邓静双手叉腰，怒问，“这得等她自己想说了才能接话，笨死了！本来她就是来找我说说话，你捣什么乱！”
韦英杰连忙道歉，对不依不饶的邓静没辙，幸而邓爷爷一句“小静，不得无礼”把她的话给止住了。
拄着拐杖出来的邓爷爷气色不错，面色红润了些，客气有礼地致谢。
邓静在旁边听得郁闷，蓦地小声插话，“我付了钱了，不用这么低声下气。”
当下就板起了脸，邓爷爷轻斥：“不得无礼，若不是韦公子相助，爷爷这条老命早就没了。”之后他略为局促不安，去掌柜那儿拿了一个钱袋，为难地看向韦英杰，“我只凑得出这些银子，不知够不够……”
“那天的事情，不必放在心上，更不用付钱。”韦英杰连忙拒绝。
邓爷爷也急了，往韦英杰那儿推着银子，“这点银两在官府那儿根本办不了事，你先收下，改日我们再……”
“我倒有个提议，前辈给我讲个牛头村的故事就好。”
邓爷爷明了其中意思，怔忪，捏着钱袋思索片刻点点头，请韦英杰上楼详谈。
需要帮酒楼忙的邓静送爷爷上楼后就下去了，邓爷爷坐在床上挺直了腰，靠着拐杖支撑才纹丝不动，时不时警惕地看韦英杰。
“罢了，如果我不说，你去回报上头，到时候我这把老骨头更有苦头吃。”邓爷爷叹口气，“牛头村，确与我有关。”
“我的女儿嫁到了牛头村，我挂念归挂念，因身体不好就没有去看过她，而亲家又不允她回来，于是一年中秋，儿子媳妇路过那儿便去看看。”
“一去就没回来，我打听很久才知道牛头村被一把火烧光了，整个村一个都不剩。之后牛鬼神怪的传说就冒了出来，坤州人再也不敢提，所以才都说不知道的。虽然不信那火是老天爷的安排，我还是忌口不说关于牛头村的事情，报应到我身上没什么，若是到小静身上……”
说到这儿，邓爷爷闭起了眼睛，身子不住颤抖。
“那是什么时候的事情？”韦英杰惊讶不已，沉默半晌才吐出一句话。
“承天……不，永平元年，转眼居然已经过去了十年。”
韦英杰想到常挂着笑脸的邓静，忽问：“十年来，你们爷孙怎么……”
“唉，家里该卖的都卖了，实在没钱了连屋子都保不住，只好来这儿投靠远亲了。你……总是问牛头村，是为了什么事？”
韦英杰摇头，作出悲痛的表情，“反正我已经找不到那个人了。”
“唉……”邓爷爷陪着叹气。
两人静坐叙旧，韦英杰先打破沉默告辞，下楼时见邓静瘦小的身影穿梭于各桌之间，纤细的双手竟然能稳稳拿着那么多东西。思忖片刻，他到掌柜面前拿出一锭银子，“好好照顾他们，别让她再……”
眼睛都看直了的掌柜呆了呆，忽然猛烈地摆手，“不不不，都是我应该做的，我不能收。”
韦英杰感慨，“掌柜你真是好人。”
“怎么说也是远亲，他们又遭此横祸……”掌柜用手拨弄算盘，“但万幸的是，他们没事，保住一条小命才是最重要的。”
保住一条小命的万幸？指的是他们二人没有一起去牛头村？韦英杰随意和掌柜再说几句，却发现掌柜话中不乏死里逃生，福大命大的话，还说祝融光临是最要人命的，一般人怎么都逃不掉。
心存疑惑的韦英杰笑而不语，等回到余府，他先向父亲禀告了乔楚离开的事情，又再禀告牛头村，一口咬定村人无一生还。
“哦，”韦骁反应冷淡，“意料之中。”
韦英杰不答话，静静听着。
“不过永平元年，不正是那事发生的时候吗？”韦骁一下饮尽碗中苦药，似笑非笑，“那时候，也是因为细作使得我军大败。皇上改了年号为永平，希望战争平息。没想到，这一改，还真改出了成效，把人抓了出来。”
十年前的永平元年，本是连连得胜的军队居然败退数次，埋伏被破，战术对方了如指掌，甚至知晓哪里兵力薄弱，乘胜追击。便怀疑军中藏有细作。而一查下来，先是小兵胡志，可一个小兵又怎么知晓国内兵力分布。一查再查，最后居然查到了当权的辅政大臣董远身上。董远德高望重，尽心尽力辅助君王，别说百官不相信，就连当今圣上也不信，却都在董府中搜出的一封给胡志的信前无言以对，加上胡志的供词，人证物证俱在。抓捕董远一家那天，正是中秋，合家团圆的董家万万未想到等来囹圄之灾，命人殊死抵抗妄图逃跑，全被击杀于府中。
“胡志死了，这回是谁？”韦骁自言自语。
他心里明白，当年查董远的是乐耀宗。乐耀宗也是个位高权重的大官，且有个做皇后的女儿。外戚坐大，许多人看不得却敢怒不敢言，唯有董远敢表现出来，加上与乐耀宗政见不合，就有了丝针锋相对的味道。等董远出了事，查案的是乐耀宗，这其中有多少不可说的东西大家心知肚明。
现在又出了十年前类似的状况，不管董远有多少冤枉，恐怕也牵扯其中，知晓点内情。已经在阴曹地府的董远是问不到，但董远器重的门生傅仲青兴许略知一二。听闻傅仲青忽然因父亲病重辞官返乡，可那只是董远被查一个月前的事情。本来韦骁的打算是派人来到傅仲青的家乡看看，好不容易查到牛头村，却未料想傅仲青早已死去，线索还是这么断掉。
牛头村八成不是天灾，而是人祸。能够如此迅速地灭掉牛头村，除了疑心重的乐耀宗，不作他想。
“罢了，先查查乔楚这个人吧。”头疼不已的韦骁下令。他一个武将，还是不敢招惹乐耀宗一派，他原先看牛头村偏远，觉得国都那些人应当一时察觉不到，小心行事可有转机。如今来看，似乎乐耀宗可一点都不嫌偏远。
韦英杰纵使再多困惑也不敢表现半分，恭敬答应，就要退下。
“等等，听说你为了个小姑娘和余大人求情，放了个犯人？”
克制着心中恐惧，韦英杰答：“只是看她可怜。”
“流连酒楼，和那个小姑娘在大庭广众下调笑。”韦骁冷笑，“看她可怜？哼。”
跪倒在地，韦英杰立刻说：“孩儿知错。”
“我就是可怜那个贱人，一时糊涂，才会有你这个……”韦骁鄙夷望他，言尽于此。
低着头的韦英杰咬牙切齿，把怒气压在心底，语气依旧谦卑恭敬，“孩儿知道怎么做了。”
“嗯，退下吧。”
离那儿远后，韦英杰步履才蹒跚起来，跌坐在竹林许久，他脑中那个无时无刻都谦卑躬着的人影忽而清晰、忽而模糊，最后定格在她抱着韦勐的脚哀求的脸上，伴随声声“打我，打我，别打他”。
他的亲娘，为保护他挨了哥哥韦勐的打，死于无钱医治以致内伤加剧，在父亲口中，却只当得起“贱人”二字。
作者有话说
第14章 真正目的
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