28、江湖入秋凉 ...
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九月，动乱微息，天下初肃。
江湖入秋凉。
七月末那场名为“魔变”的正魔大战之后，江湖震惊——那个被传为青面獠牙令人闻风丧胆的魔头九方漓容终于伏诛，死在神焰山背后的地堑里。那一夜火光漫天，大火烧遍了整个山脚，好似沉睡了数百年的山神勃然大怒。当时在神焰山上的正道人士多达六百，中有两百余人共许多战马丧生烈焰。
“哗，你是不知道，那些魔道的卫士一个二个都忠心得很，全都在崖顶与正道血战，若不是后来正道有了两百后援，若不是咱们万盟主武艺高强，那，那结局，我看够戗！”
“盟主，什么盟主？！八月西南大旱时，虚合、苔州死了多少人？！那盟主在做什么！”
“呀，小，小声些，话莫乱说！盟主不是发了昭告么，那是因为西南八派的掌门全在一夜之间被人杀了，那可是魔头九方漓容手里的最后一笔血债！”
“那可笑人，连天机堡主都亲自到山沟里找到魔头的尸体，妙手岐黄仔细验明了，你的意思是……那一个死人还能成事儿？！”
“哟，你声音那么大是做什么，我告诉你……”
整个江湖流言飞飞，人心不齐，究其原因，不过是八月那场大旱。
其实单说大旱，也在正常不过，每隔几年便有那么一次，从前因为早有前例所以预备得力，加之各派齐力，物资部署到位，也未有过太大问题。可这次却十分不同。大概是因为“魔变”之前，江湖四方动乱，大家都没有心思去观测天象，西南八派都摇旗呐喊乱作一团，故八月一至旱情猛发，江湖上下都措手不及。这时，屋漏偏逢连夜雨，当正道领导们的心情刚从魔尊骤死的喜悦转为对旱情的焦头烂额，数封插长羽的加急传书带着惊雷之声被递上了万盟主的桌子，上言，前几日方死磕一处的八派掌门，忽全部惨死。
预先筹备已不得力，物资部署又因七月的动荡而无法立即到位，西南地区的虚合、苔州等地，十日内便因饥饿和流民闹事而死了上千人，江湖人民一时间怨声载道，西南一隅更是连声大骂：“万雪尽究竟是干什么吃的！”江南道二十八名才子三日内作文百篇，口诛笔伐为灾民不平，声讨盟主之职责不尽，一时间民心糟乱异常。
然，万雪尽也非孱弱之辈，亲至西南领导救灾，有条不稳地安抚流民，终于挽回了民心。其实这件事本身不能全怪万雪尽，谁能料到那魔头九方漓容竟诡谲至此，连死都要把天灾算上，气人得很。
正魔之间这最后一场斗殴，最终还是以天机堡提供大量救援物资、沉寂观变作为了结。
江湖至此，再也不将魔道乌合之众当做一回事。
“嘁，现在正魔对比已出，正道独揽江湖大权，天机堡还如何中立得，自然要躲起来！”
“那样更该投奔正道了，难道不该表现表现？”
“诶诶，没听说么，天机堡主这次随盟主南下，竟找到了二十多年前失踪的……宏夫人的孩子！这可够忙的了，哪有时间顾那些！”
“嗬哟，这怎么讲，兰陵家只有七童，何时来了第八童！”
“这就要说……”
话说，天机堡兰陵绪不眠不休、带着伤英勇地在神焰山下灭了大火，尽心尽力寻找魔头踪迹，终于在烧焦的土坡上找到一具穿着金花玄衣的尸体。尸体因为玄衣是由乌鸱羽抽丝而制成，防水避火，故尸体被玄衣遮住的地方还是干燥而玉白的皮肤，外露的却已寸寸焦灼。
玄衣左袖中还有长达两丈的金蝉丝，三个墨色瓷瓶，右袖似被山壁突石划破，早已不知何处。
天机堡主取出小刀划开尸体的胸膛，将各种奇毒倾注其上，毒药却被尽数稀释，快要干涸的血液因毒素变为黑绿色，不出半个时辰，又红艳如新生。堡主不得不难以置信地摇头，眼睛定定看着那具尸体。
“这天下也就只有一个姓九方的……想不到，他真的死了。”
而相对的，女魔头羽夫人也不知何由丧生火海，一时间被坊间传为“殉情”，成为新一轮恩怨情仇故事的主人翁。与这样的故事齐头并进提升了人气的，便是天机堡主寻到一个妹妹的说法。
兰陵家历来定例，每代一旦有了男丁便不能再行生育，而当年兰陵公须的正房阮夫人与五夫人宏氏曾几乎同时身怀六甲，不过幸好宏夫人的脉象显示女胎，故也没有什么冲撞，大家一起待产其乐融融。有一天宏夫人心血来潮要到南海神寺求愿，为保心诚一定要亲自前往，结果在回来的路上遇上了山塌，连尸体也未寻到。阮夫人为此心酸难过，敲了好几日的木鱼，吃斋念佛，最后一样不了了之。而这一个宏夫人的孩子之所以能被找到，还是因为她被抚柔当地的富商收为义女，发了哮症无处得医，不得不拜访南下的天机堡主兰陵绪。巧就巧在兰陵绪的管家——年逾无视的张叔，一看见那姑娘便失声叫道：“宏，宏夫人！”
于是一系列滴血验亲遗传鉴定，终于肯定此女是当年失踪的宏夫人的女儿。兰陵堡主十分欣慰，因历代兰陵家男丁之后绝不可能有小弟小妹，他却遇上了，不禁对这个妹妹宠爱得无以复加，即赠百斤给那富商，使得江湖众生几乎要忘记了那句“最是无情兰陵家”。
兰陵家第八女被华盖马车接回天机堡，更名为“蜜”，住于宏夫人旧居倾怀馆，堡主衣不解带照料四五日，终于根治哮症。可惜的是，因为症发已恶，高烧多时，兰陵蜜已经完全忘记了从前的事情。
“所以啊，天机堡是没空管正道的事了，那蜜小姐真是集宠一身，娇贵得紧！”
“咳咳……人家流落在外多年，亲娘也早逝，这也算老天开了眼。”
“哎呀，这江湖真是乱得可以，竟统共只那么一件好事！”
× × ×
天机堡后院石林，微风夹带着细软的竹香缠缠清幽，两个小侍女正拿着几册书踩在青石板路上行来。
“晴香，”鹅黄衣衫的侍女说，“你说小姐这会子在做什么？”
晴香想了想，“梅童，我们还是别这么在背地里说主子的事……”
梅童眉头皱了一下，“可小姐是多和气的人，成日里言行却似脑子——”
“梅童，别胡说。”晴香赶紧掐断她话头，“小姐流落这许多年，又失了记忆，如今连话也多说不得几句，不知几时能好……我们，尽心做事就好。小姐总不会失了兰陵家的风仪，真就这么下去的……”
梅童点点头，“小姐那么好的人，这是自然。”
晴香还欲说话，却见前方走来一个水蓝色的华贵身影，立即拉了梅童行李，“请主子安。”
兰陵绪看了她们一眼，道：“怎不在馆里陪着小姐？”
晴香答话：“小姐让我二人拿两册有趣的书，故才出来。”
兰陵绪闲闲问：“她屋里的书都看完了？”
梅童答：“小姐说尽是讲大道理的都看不懂，让咱们拿些话本杂记。”说着扬了扬手中的《梅溪话》和《月下琴声》。
兰陵绪多日未平的眉头稍微舒展一些，春风一般笑，“走吧，我也一道瞧瞧她去。”
三人穿花拂柳来到倾怀馆，逛入小院，只见一个娇瘦的女子正倚在院中的软椅上打瞌睡，双眼闭起，睫若蝶翼，巧鼻檀口，脸容娇俏精致。她好似很容易就听见声响，睁开眼看着来者，眼如秋水凌波，珊珊可爱，笑盈盈地说：“你们怎还把七哥带回来了？说书？”
兰陵绪自梅童手里接了书，挥退她们，步履轻松地走过去，“七哥自己赖皮跟来的，蜜是不欢迎？”
兰陵蜜点点头，笑着不说话。
兰陵绪打量她一会儿，又拉她的手号脉，“今日气色尚可，近来有无不舒服？”
兰陵蜜想了想，摇头。
兰陵绪放下她的手，笑着拍她的脑袋，“你七嫂昨日给你煲的汤可喝完了？”
兰陵蜜吐了吐舌头，“鸭子汤我吃不惯，就便宜梅童晴香了。”
兰陵绪的笑容自然而然：“也是，听说你从前只吃海产河鲜，没少让你义父破费。”
兰陵蜜眨眨眼，“有钱不就是拿来用么，难道没人和我一样？”
兰陵绪摇头：“这样的喜好又有谁能和你相似。”
兰陵蜜无聊地揉揉衣摆子，“七哥，我什么时候能好？”
兰陵绪答：“用不了十日，到时候正好是酾河灯会，七哥带你去玩。”
兰陵蜜开心，“好。”然后拉拉兰陵绪的袖子，“七嫂。”
兰陵绪不禁低头看向她抓住自己衣袖的纤白手指，唇角的弧度几不可见地收紧了一些，“明日让她来陪你。”
兰陵蜜喜上眉梢，“一起去。”
兰陵绪趁时抬手整理衣领，脱掉兰陵蜜牵着自己的手，“当然一起去，灯会一年只一次。”他起身，转头离去的动作似乎不像平日里那么平稳，急了一分半毫，“七哥尚有些事，先回去了。”
兰陵蜜抬手挥了挥，“记得七嫂。”
兰陵绪笑，摇着折扇走了。
倾怀馆沉寂下来，兰陵蜜又躺回软椅，轻轻闭上眼睛。她很喜欢这样的感觉，不做任何事，不听任何话，静坐静躺，时间过得愈发久远，神思愈发能捕捉到每一条血管的动静。这样的安宁，她便能感受到身体中那似温似凉的血液，缓缓流淌。
想这样沉睡，直到生命终结，不复醒来。
这么熟悉又奇怪的感觉，往往带出她心底某个不知名角落的一丝……寂寞。
寂寞什么呢？
为什么，总感觉在等一个人？
兰陵绪心情复杂地逛回议事殿，瞥了眼堆起二尺来高的折报，站在原地。
兰陵幻一边批复手边的信件一边问，“杵在那儿作甚，有闲工夫不如帮我参详几本。”
兰陵绪心不在焉地看着她飞快走笔的手，答非所问地说：“若她真是我八妹，多好。偏偏骗得过天下人，终究骗不过自己。”
兰陵幻朱唇抿起凉薄的笑，“早年无尘大师说你虽无情思，却实在义气未尽，如今看来也真是。我早说过，这女子合该是我天机堡的人，你偏不信我。”
兰陵绪突兀地笑了一声，“想不到事有凑巧，她却还真进来了。”
“留一个命带五数地人在身边，不担心？”兰陵幻搁下软毫，封折加漆。
兰陵绪摇头，“她在哪里俱会成为我的忌患，还不如带在身边的，好过鞭长莫及。”
“如今九月十八，”兰陵幻换了话头，“短短一月万雪尽已镇抚人心，西南各处新任掌门无不对他马首是瞻，不可谓不强。”
兰陵绪走到大椅上坐下，“他越强，对我们如今也越有利。”
兰陵幻挑起眉头笑，“你就那么肯定？”
兰陵绪的笑容凉薄起来，“只要他心里那个人在天机堡，他于我们便不会不利。毕竟……”
毕竟，万事已变。
那个被称为“魔变”的夜里，天空暗如深渊，星移斗转。
万雪尽浑身洒着未凉的血迹，怀抱娇瘦的女子，峰眉紧聚。
兰陵绪因受雁螭一掌，故显得虚弱一些，而笑容却势在必得：“盟主，快杀了她。”
万雪尽声如寒霜：“只要我活着，没人能让她死。”
兰陵绪杏子一般的眉眼中浮起阴暗的算计，“那，就只能如此了。”
万雪尽扭头看他，“如何？”
兰陵绪一边咳嗽，一边取出一个白色瓷瓶，“若她不死，必想尽办法回到隽霄山庄领三十六路雄卫，以羽夫人的名义为九方漓容复仇，其势必不惜一切代价也要让所有人陪葬。万盟主，你能承受隽霄山庄的滔天怒火，让江湖生灵涂炭么？还是……让她尽忘前事，重新来过？”
万雪尽看着那个瓷瓶，哽咽着声音，“这是什么？”
兰陵绪满意地看着他的神情，薄唇微开阖，轻轻吐出两个字：“忘川。”
万雪尽看了看那瓷瓶，又低头看向怀中女子，掩在袖下的手已捏得不能再紧，却依旧难以决断。
兰陵绪笑，轻柔的话语将最后一根绵柔的稻草压上了万雪尽的背脊：“她体内已存有九方漓容的血液，不趁着血液完全融合前决定，可就没有机会了。再者……雪尽兄，你我相交确有二十年，从今以后，你不动我天机堡，我就让她嫁给你，从此再不记得九方漓容和隽霄山庄，如何？”
通天火光中，万雪尽痛苦地缓缓闭上眼，艰难点头。
“不用强求她什么，她平安……足矣。”
作者有话说
第28章 江湖入秋凉
，还差 