《忠臣》祝灵

25、第 25 章

　　若换了以前，他是拿苏白漪的软将没有办法的。可是如今，黄载予觉得这并无必要。
　　于是直直站着，道：“苏大人不如长话短说。”
　　苏白漪失笑，道：“这可短不了。”倒是坦荡荡自己捡了椅子，坐下来。
　　黄载予看着他，道：“苏大人想问我在王上面前说了您什么么？”
　　苏白漪斜眼望向他：“黄大人说了什么？”

　　黄载予道：“什么也都说了。”其实苏白漪不用这样在意。即便他那天真的说过些什么，挑拨离间也罢，又或是添油加醋也好，他与韩奕也要死了。苏白漪仍然能是王上的重臣。
　　再说那件事的引子，不是苏白漪自己告诉他的么。
　　可是苏白漪仍想从他口里打听些什么。
　　苏白漪仍然是那副端着的模样，轻描淡写地问：“那么王上说了什么未？”
　　黄载予平平道：“没有。”即便有什么只言片语，他也不记得了。

　　“哦，”苏白漪换了个舒服的姿势，带着兴味看向他。“黄大人，那么你也不想问我一句，为何要做此种欺君瞒上的事。”

　　黄载予垂目，心想惯会做人的苏白漪怎也会有如此招人厌的时候。

　　苏白漪眼睫微动，叹了一口气，心有灵犀地道：“我好像是讨人嫌了。”

　　回头看向捧毒酒的宫人。伸手，揭了绒布。“没什么别的了。去吧。”

　　黄载予捧起酒，看向深黑不见底的碗底。
　　本想过这种时刻，应当是一饮而尽。若有一点的犹豫和踌躇，都会显得怕死似得。
　　辣苦刺痛的酒液流过舌根，却将辛酸滋味留在五脏六腑。
　　他尝不出这酒中毒药是何滋味。可是王上能够。
　　他这生也不会有未成胎的幼子被人暗算，也不会在众目睽睽之下为部下倒戈。
　　更不会被自己这样的人一骗再骗。

　　饮尽酒，痛苦从脏腑传到四肢。他松了手，任酒碗滚落地上。
　　呼吸也似乎渐渐难了，他勉强向苏白漪笑道：“苏大人，洒落了少许，可妨碍你交差。”
　　苏白漪似摇头道：“不妨。”
　　黄载予再支撑不住，跌倒在地。苏白漪走前一步，问道：“黄大人有什么遗愿要交代么？”
　　他摇了摇头。“没有。”在他这种情况，问这样的话，便不是情谊，而是羞辱。
　　苏大人抬了眼皮，道：“但在下回去复命，王上可能会问起。”

　　那碗酒的苦味萦绕在唇边，又或是在心底，这两个字又仿佛钉在其上的两根长钉。王上能够赐他一杯鸩酒，便算是恩情了。

　　念澄己放过他许多次，他其实不指望最后一次还能得到这样的仁慈。论及他犯的罪孽，就算结果是身首异处，或是鞭骨曝尸，也不能算严苛。
　　不过念澄己只怕再也不想看他一眼。哪怕是尸首也罢。
　　这本来并没有什么。不过一想到自己就这样死了，就想，若是能有个了结，总比没有的好。不然这根刺打在心上，要多久才得安宁。
　　但是大概不会有这个了结的机会。

　　黄载予并没有后悔过，就连在茶馆时也没有。送上灌了鸩毒的糕点时，也没有。
　　他此生所唯一后悔的事，就是那一年他偷偷将隐秘泄露给了念澄己，害得父亲与许多人事败身亡。
　　此后他这一身就与自己再没有关系。

　　苏大人似乎又靠近了些，问道：“难道黄大人，对令妹的事情，也毫不关心。”

　　黄载予皱了皱眉。苏白漪这个人的善解人意，为何不肯用一点在自己这个等死的人身上。

　　黄玉不会有事的。不……他就算再想护着她，可是她亦姓黄，她早就被自己连累了。
　　他也许早就知道这一点，才将她推到了他身边去。
　　伴着毒酒翻肠倒肚的痛，他为这个想法一阵战栗。他竟真的指望着这些么？
　　苟元景说，王上这样的聪明人，最怕你这样实在的人。
　　所言极是。
　　他连妹妹也都真的可以不要。这种自损三千，伤敌八百的招数，王上还会不上当么。
　　况且他竟还侥幸地指望着，王上也许和当初对自己一样，又叫她活下来。他是多自私啊，为什么不为她想想。她倘使活下来，也会很痛苦。
　　比起来让她死了，是不是还甚至好些。
　　可也许是意识不清楚了，他却拉住苏白漪的袖子，求道：“苏大人，黄玉什么也不懂。求你向王上求情，只让她过的好一点。”
　　苏白漪听了这话，轻轻带回袖子，站直起来道：“知道了。”
　　又淡淡道：“我会帮黄大人将这话带过去。就说黄大人最后，求王上照顾好他的妹子。”
　　黄载予醒过神来，慌忙道：“不，不要这样说。”
　　他蜷在地上。他一心要害死他，怎么还有脸求他放过妹妹。
　　大约大限已至，头脑蓦地清明。黄载予慌忙抓住苏白漪的袍角，挣扎道：“求苏大人带给王上这句话，黄载予他，他……”
　　苏白漪双目直直盯着他：“他什么？”
　　黄载予想了半天，又闭住嘴。拼死抽搐了一阵，双目昏黑。

　　苏白漪半蹲下来，望着地上不再挣扎的人。伸手探了探青灰面容上的鼻息。站起身来，拢了拢衣襟。回首向宫人道：“得了。”

　　苏白漪回宫去复命。还未有走到跟前，已远远看到王上陷在龙椅之中。
　　苏白漪想了想。将王上扔给他当做免死金牌用的玉牌牢牢捏在手里，贴边走到御案跟前。
　　王上像是过了很久才发现他。看了他半天，方道：“办完了？”
　　苏白漪规规矩矩地回道：“已然办完了。”
　　过了良久，王上像是自言自语，又像是对苏白漪道：“这本来就是该办的。若不办，再也说不过去了。”
　　苏白漪平平淡淡回道：“是。”他神态淡淡的，心里却很机灵地等着避开王上飞来的一个石砚台或是一个瓷笔洗。毕竟是文官，身手也有不够用的时候。比如上次被与牌子磕到脸上。所幸不怎么痛。
　　可是王上并没有发作。
　　只是让他下去了。
　　这并不比发作起来更让人好受。

　　又过了好些日子。王上一次叫住苏白漪，道：“你将他埋在哪里？”
　　苏白漪说了一个地方。末了体贴地问：“王上可要去拜一拜。”
　　王上转过头。“不了。你叫人去上上香。黄玉也许不爱去，随她罢。”
　　苏白漪应了是，又笑道：“王上太宽和了。”
　　王上道：“我本来就是这样。人死了，一切都过去了。所剩下的就没有坏事，只有好事。”
　　苏白漪道笑笑道：“就算是人没有死，王上也记不得那个人的坏事。”
　　王上扭身走了。

　　又过了一年，王上去墓前上香。那不知是哪里的田地，路极不好走。只有鸦雀倒很多。
　　黄玉仍然没有来。苏白漪跟在旁边，道：“黄大人最终归在这里，的确是寒碜了些。可是黄家之前又遭过那种事……也许王上再赐个恩德，就将他们家祖庙还赐了罢。”
　　王上装了香，插在地上，站起身来。道：“等我死了再说。”

　　那时黄玉的儿子再有三个月就生了，萧妃头胎产下了一位公主。苏媚倒是一直未听说过动静，就在宫中住着。
　　王上先后得了二子一女。政局安稳，国家治理得很好。
　　连黄玉都不提起，黄载予这个人的印迹也似乎在王上心中淡了。
　　只有苏相偶尔敢拿这三个字挑弄挑弄他。

　　譬如有一天，王上忙政务到晚了，坐在书房发着呆。
　　他对美人不再有兴趣，尽管以前的兴趣也不一定是真的。苏相进来，带了苏媚为王上做的宵夜。
　　王上看了看，拈了一块在手里。说道：“她其实挺好的。”

　　苏白漪坐在王上对面，也拿了一块来吃。王上说苏媚是很好的，这话是特意对着苏白漪所说。
　　然而他和苏媚注定没有夫妻的缘分。
　　但他们在一起生活的太久，久到也变不成陌路，还不如和现在一样，当做朋友。
　　二人坐了一会，王上端起茶杯，说：“小苏，你的病，也不是不能让御医看一看。”

　　那时他们身边并没有别人，苏白漪的眉睫还是微微跳了一跳。
　　抬起头，道：“我不和苏媚在一起，也不是只为这事。”
　　他站起来，走到书案后的窗前。只他们二人在这宁静宣室里秉烛而谈的夜晚不知有多少，多到两个人与其说是君臣，更像是朋友。
　　但一个人不管用多少心思，都没办法叫另一个没有情的人爱上他。
　　苏白漪想，这么些年，我也尽力了。原来喜欢一个人，是可以这样卑微。卑微到不是要他爱上我，而是生怕他厌恶我。
　　他自最寒微处爬到这个地位，不知费过多少辛苦努力。但也有费尽努力也得不到的东西。
　　世间越是用尽心思越是得不到的东西，唯此一样。
　　他有时觉得，这也太累了。

　　王上看着窗前的苏白漪。他是真心生的好看，月色下就更悦人。
　　如果不是因为有那一点小病，他几乎就能爱上他。
　　虽然他并不是他想要的那个人。

　　他走到苏白漪身边，看向窗外带着浅浅霜色的夜，喃喃道：“我总在想，若是那一年，我听了黄载予的话，偷偷出逃，现在会是怎样情形？”
　　苏白漪笑了笑，说：“也不过是江山换了一个主子，臣大约仍然能混个出身。黄大人定是一代良臣，王上一个人，和十几年前一样在荒郊野外逃亡流浪。”
　　王上摇了摇头，道：“难道不可能是他不被父亲见容，跟我走了，从此我们两个人在江湖中一同漂泊一辈子。”

　　苏白漪停了停，回过头来，眼神闪闪。“王上今晚上的心事，怎么还是黄大人呢。”
　　只他敢这样说。
　　王上哑然笑了笑，道：“其实这么些年，早就淡了。”
　　又说：“人当然要为自己，那些假设，又怎会发生。不过偶尔想想不可能的事，也挺好笑。”
　　于是就只是空想。
　　他生了两个儿子后，便连谁都不再碰。有时他也觉得那几个女子可怜，她们却除了留在他身边，哪儿都不愿去。
　　这样便罢了。

　　倒不是只因黄载予。当时的爱恨再浓烈，化在时间里，剩下的也不鲜明。
　　他失去的，总是得不到了。并且也从未得到过。
　　刚才苏白漪，还是留了口的。并未问他：“他怎么会跟你走呢。”
　　他心里其实都知道。
　　他对黄载予来说，连什么也比不上。可他再也不会遇到和黄载予相似的人。
　　只是会真心想救连什么也不是的念澄己的人，这个世界上再也不可能有了。

　　习惯了寂寞，那方面的兴趣就变得很淡。即使偶尔想要召个把人到身边，又难免要顾及到苏白漪的心思。
　　于是就算了。
　　他还是想要人陪的。不是一时，一夜，一次良宵，一场作戏。
　　而是一辈子。

　　但苏白漪也没能陪他一辈子。
　　只又过了数年，苏相病入膏肓，命不久矣。他卸下职位，回到家中度过余日。
　　王上每日都去看望他。
　　苏白漪原本也不是十分硬朗的人，何况操劳，更是清减。王上来陪他时，常常自嘲自己以前卸磨杀驴，太不应该。苏白漪笑道：“王上又不知道。”
　　“我知道。”
　　苏相带着疲倦的笑容，轻声道：“王上知道些什么。”
　　念澄己双手握着他的手，捂在胸口。“明知道你是为什么一心为朕。”
　　可他说不出口，譬如，你若走了，朕如失一臂，这种话。苏白漪想听的应该不是这个。
　　苏白漪闭了闭眼，还是道：“其实臣也知道。”
　　“知道陛下只是嫌弃我这身体，我的病。”
　　他这样日暮西山的人说这句话，更添凄凉。念澄己的手微微发抖，却又握紧。
　　“不过还是谢谢陛下。臣的事，王上果然只是放在心里。任凭心里如何可厌，还是护着臣的面子。给了臣一生的体面。”
　　这个一生二字，又几让王上心碎。
　　过了良久，王上的手才松开来。小心翼翼地将床上那个人半拢进怀里。吸了一口气，哽咽声。“小苏，你这个时候陛下来臣去的，要我怎么想。”
　　苏白漪在他臂弯里靠了一会，说道：“王上，臣死了，你也不必自伤。因为黄载予还活着。”
　　那才是王上心上的朱砂痣。

　　苏相故去时是三月，京城一片哀悼。苏白漪既是贤臣，也是忠臣，更是荒国能达到如此治世的大功臣。若他当年存着一丝私心倒戈，或是救驾没有成功，就不知今日是何田地了。

　　梨花带雪似纷纷扬扬飞遍京城，王上骑了一匹马，疯了似的一人奔出了皇城。

　　赶了三天三夜的路，才看到苏白漪说的那个地方。
　　那里的梨花比京城开的晚，等他赶到时，还是满树白皑皑的没有谢。
　　他从马上跳下来，穿过红白的花树，看到一座院子。
　　他突然停住了脚步。若是没有，怎么办呢？苏白漪也不曾亲自来看过，他要忙的事有那么多。

　　一个人推开院门走了出来。看到他，也是一怔。
　　篮子掉在了地上。

　　要说岁月未曾留下痕迹，也是假的。
　　但分别仿似只在昨天。

　　只听那个人轻声问道：“怎么了？”
　　几天几夜不眠不休的憔悴与疲惫写在脸上，念澄己向前几步，猛然抱住他。泪水夺眶涌出。
　　黄载予吃不住力，被压得半靠在树干上。
　　过了好久，伸手轻拍他背。慢慢道：“苏大人怎么了……”
　　京城来的消息并没有那么快，但苏白漪病重的消息早传了很久。

　　他知道他必然悲恸已极。
　　黄载予一直没有放手，道：“王上若是伤心，就哭罢。无须顾忌什么。”

　　那时苏白漪把他灌了假死药弄出去，待他醒了，却嘲弄地问他，想和王上带的那句话到底是什么。他好奇。
　　黄载予说：事已如此。还要说什么呢。王上未必想听，我也未必想说。
　　苏白漪笑道：黄大人嘴硬起来，也挺厉害。
　　黄载予道：我并不求苏大人救命，所以也没得感谢可言。
　　苏白漪道：黄载予啊黄载予，我与你共事多年，也不知道你竟是这样的人。
　　哪样的人呢？
　　苏白漪吐出两个字：小人。
　　小人就小人罢。
　　苏白漪说：王上究竟欠了你什么，值得你非置他于死地。
　　黄载予想一想，并不是些值得提的事。所以自己的的确确是个小人。
　　自己做的事，从未想过要回头。
　　只是……自己欠下的债，却再不能还了。
　　也许留待来生。

　　苏白漪叹了气，说：算了吧。我留你的命，是为了自己活命。
　　我怕那个混账王上，哪一天想起来，心里又过不去，拿我作弄死你的罪首。他笑一声：我虽然没有九族可诛，也不想平白再做这种炮灰。

　　黄载予渐渐养好了。刚“赐死”那几天，苏白漪先把他关在京郊处所。怕是王上哪天突然回过神来迁怒，能迅速拖过来交代。但是过了很久，也并没有这种事。
　　黄玉悄悄来看过他，不过只有一回。因为要瞒过王上来私见他，就算有苏白漪，也是难上之难。
　　过了些日子，苏白漪把他移去更远的地方。离京城近了满是天子耳目，难保出什么岔子。
　　他对苏白漪道：“既然没甚么事，苏大人还是杀了我吧。”
　　苏白漪不语。
　　便觉自己傻的不行。连死也死得不会有什么意思。
　　苏白漪走时，说：黄大人，我告诉你一件事。

　　黄载予便知道了王上其实从没信过被俘那一夜，他编派苏白漪的那些话。
　　也知道了为什么王上从来都全然信任苏白漪。
　　除了因为苏白漪是他一手扶起的人，也因苏白漪体有隐疾，此生不可能有子女。
　　王上再怎样任用苏白漪，也不会有再扶起一个韩家或是黄家的隐忧。
　　还会有比这更好的忠臣么。
　　只是，苏白漪有病，活不长久。

　　苏白漪看着他，道：“黄大人，我求你，等到那一天。我让王上来找你，也算留个念想。”

　　苏白漪走的时候，又说：我告诉你关于我的事，别告诉别人。黄大人，同事一场，我知道你，其实是个君子。
　　这件事，世上就只有三人知道，而我全部告知于你了。

　　苏白漪回去的时候，想起王上初登基不久，点了金榜，赐宴琼林那一夜。那也是他以为人生最喜乐到顶点的一夜。
　　他自小和媚娘订下婚约，却及至少年才知自己体有缺陷，绝不可能品尝新婚燕尔之欢好。只能悔婚。
　　但这种难言之隐无论如何不能让外人知晓，只因这个原委太令他痛苦，也太说不出口。
　　他家本来就穷苦，原本少年男女，相互扶助，互有情意。如今只能冷心绝情，将青梅竹马拒之门外，上京一去不回。
　　谁料到金榜题名殿上，遇到的是一个极混蛋的王上。
　　本以为是名驹遇到伯乐，慧眼识得良材的好因缘，本以为是人生喜庆到极点的晚宴，没想到几杯被灌醉，拖入了罗帏帐中。
　　自此他小心翼翼隐藏了数年的私隐，难堪地被现于那个人的眼底。
　　苏白漪也不知是被□□的痛苦更甚些，还是这样的痛苦更甚些。
　　王上先是愣了半天，到后来，费了很多功夫劝慰他，发誓绝不将他的这件秘密让第三个人知晓。
　　王上有时亦是个很诚恳的人。

　　王上一直守着这个承诺，苏白漪一生都未婚娶，在外人看原因也只是圣眷太浓之故。
　　但这些事都是过去了。

　　梨花飘落在他的肩上，纷纷落了一身。
　　王上抬起头来，道：“苏白漪临死之前，才对我说。”
　　“我是不是来的太迟？”
　　“他说你若是肯等我，就会在这里。如若不肯了，他是留不住的。”
　　“他怎么这样晚才肯告诉我呢，一路上我真的怕已经太久了。”
　　黄载予望着他的眸子，依然是疲倦的，带着经历了很多痛苦的神色。
　　比他的要多。

　　王上靠近他的颈，小心又带点欣喜味道：“可你竟还真的等着我。”

　　心中一阵抽紧。他那时就早该对他说，等他去了，他也会赔他一条命。
　　只是他若是还活着，他又怎忍心让他一个人独活。
　　他怎忍看见他孤单。