174、动手 ...
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我试图观察铁珊瑚的脸色，铁珊瑚的眼中却恐怕没有我，或者说是没有任何人。
除了地上躺着的那名昏迷不醒的仇家。
她的神情很平静，最初似乎还混杂了些迷惘，慢慢却又沉静了下来，变得没有表情，只一步步走上前去，一言不发地拔出了手中的兵器。天意似的，那把青锋剑她本来是不会随身携带的，可之前因我拉着她练武对招，所以如今她是利器在手，万事俱备。
这场报复或许来得太容易，容易到在场之人多多少少都感觉有些怪异，可是送上门来的没理由不接受吧？所以也没有谁会阻拦她，不可能有阻拦的理由，谁也不可能替这样一个奸贼求情。
至少，自己原本是这样以为的。
“慢着！”于是当这一声呼喝响起时，感觉就格外的突兀。
很意外，出声的人竟是龙总镖头，他不但出了声，甚至还同时出了手，在铁珊瑚的剑锋即将刺入地上之人的皮肉时飞身一扑，用两指挟住了那明晃晃的剑尖，匆匆忙忙开口道：“小侄女，你的事你爹都告诉我了，我知道你想干嘛，不过，等一下成么？”
铁珊瑚还没回答，那头铁飞龙先不满起来，叫道：“龙老弟你什么？竟替这么个狗东西求情起来！这家伙和慕容冲不同，是个彻彻底底的走狗败类，你不知道么！”练儿也点头道：“是啊，几年前他设计害死了罗金峰大侠，又被我揭穿了里通外国的勾当，这些事江湖上早传开了吧？莫非总镖头你没听过？若不是要留给珊瑚妹妹，我早就动手了。”
那龙总镖头被这两人你一言我一语的顿时挤兑出了一头汗，一时间还顾不上，直至见铁珊瑚似乎没继续动手的意思，才松了一口气，站起身来连连摆手，苦笑解释道：“铁老，练女侠，两位真是误会了，龙某再不才，是非忠奸总还是懂的！我并非是要替这人求情，而是想请珊瑚侄女暂且缓一缓，不要马上毙他，也好让我先审一审这家伙，再送他上路不迟！”
“审？”这次练儿反应倒快，我离她最近，见她眼珠一转，笑起来道：“原来如此，当初我混绿林的时候，也愿意审一审那些朝廷里的走狗，套些有用的情报以备不时之需，倒不知道原来龙总镖头这个做白道的也有如此兴致，呵呵。”
这两声她笑得暧昧，分明意有所指，龙总镖头自然听得出来，倒也不瞒，爽快一摊手道：“不管□□白道，套些有用的情报总是不错的。何况龙某在京城混久了，平时也仰仗那么几个官府中人庇护照顾，这些人都与阉党不共戴天，若能送些有用的情报给他们，一来是顺水人情，二来是为国为民，龙某自然再乐意不过。”
这么说倒也合情合理，之前他能打听到宫中消息，后来京城里风声再紧也不见镖局有异，若说没点关系，是怎么也不可能的。而且应修阳是阉患亲信，甚至乃魏忠贤里通外国的一步关键棋子，若能撬开他的口，价值定然不小。
如此一想，就觉得于情于理，这主意似乎都不错，只是……
站在自己此刻的角度，是看不见前面铁珊瑚的脸色的，被练儿半搂住肩也不好走上前，只是不用看也大致能够猜得到，因为就算单看那背影，也似乎感觉得到一股无形之冷……
这个小丫头，什么时候也能散发出这种冷了？可是转念一想，若换自己，活在世上心心念念要手刃的两个仇人此刻都在眼前，然而一个阴错阳差现在不能杀，另一个也要暂时忍耐手下留情，这样的煎熬，恐怕也是很难受住的吧？
劝？不能也不必，谁也勉强不得一个复仇之人，室内一片安静，几双目光都聚到了铁珊瑚身上，估摸大家俱是想得都差不多。就连铁老爷子也是满面纠结地欲言又止着，有慕容冲之事在前，想来他也不好再张这个嘴，只有独余说明了用意的龙总镖头眼巴巴看着，盼着得到一个小辈的首肯。
练儿最受不得这等压抑，借了搂肩之势，凑在我耳边低声嘀咕道：“事有亲疏之分，虽说套口风是好事，但若为难了珊瑚，咱们说不得要跟总镖头唱唱反调。”
这番话正对上了自己的心思，左右早自认心无大志，朝堂得失怎么比得上数年情义？正要微微点头回应，就在这时候，那边静默良久之人却倏尔开了口。
“审？审一时也是审，审一世也是审，龙伯伯，你要我暂且缓一缓，却不知这缓一缓是怎么个算法？”
铁珊瑚的声音无悲无喜，亦不急不躁，听着竟似愿意讲道理，龙总镖头顿时显出大喜过望的神情，忙不迭道：“不多，不多！只要你给龙伯伯两日……不，一日，一日就好！明日此时之前，我定能撬开他的口，之后就交给侄女你任凭发落！”
“哦……”铁珊瑚慢吞吞应道，也不知是作何打算，过了一会儿又道：“可龙伯伯你怎能保证这一日时间能得到自己想要的？应修阳也是老江湖了，他若知道交代了必死，又怎么会轻易交代？”这话引来龙总镖头一阵大笑，道：“珊瑚侄女糊涂了么？你来看。”说着他拿脚踢了踢地上那软瘫之人，应修阳穴道未解酒效犹存，烂泥般毫无反应，总镖头笑道：“看见没有？届时你们不要露面，审问之事交给我们来，他怎么会知道自己交代后必死？这种人都是贪生怕死之辈，我多的是法子令他说话！”
“就算露面也不打紧。”这时练儿也插嘴进来，自负道：“实在不行的话，莫忘了还有我玉罗刹在。这世间多得是令人生不如死的手法，我有几个小把戏能赛过天下所有毒刑，到时候他熬刑不住，只怕是要哭爹喊娘求我赐他一死呢！珊瑚妹妹，你要宰这老小子我绝不拦着，但说起来咱们也不能太便宜了他，哪有那么好死的？多死去活来受些折磨岂不更好？”
这话倒是再真不过，回想这些年练儿出手刑讯逼供虽不多，但总是无往不利，那些伤穴残身乱气逆脉的手法她使得越来越纯熟，还没见谁忍受得住。铁珊瑚也见识过几次，于是再不说话，又低头死死盯了地上一会儿，终于道：“好，明日此时，不能再多。”
说罢她一转身，谁也不看，埋头就匆匆往外走，似怕走慢一点就会忍耐不住反悔。
这样的复仇，憋屈，却又无奈。
事不宜迟，铁珊瑚离去之后，龙总镖头立即就亲自将应修阳提入左后院的一间密室迫供，未避免露馅，他与我们约好先让自己诈上一诈，若是在不行练儿再来出手，所以一开始我们只躲在外屋不被察觉处旁听。那应修阳浑浑噩噩了几日，被解穴浇醒后还如在梦中，一睁眼就大着舌头叫道：“咦，这里是什么地方？客娉婷又到哪里去了？她……她请我喝酒来着！”
审讯之事，不必细表，无非就是逼他说出通番卖国官吏的姓名官职与手法，软的不行就来硬的！里头打的鬼哭狼嚎，外面练儿听得饶有趣味，反倒盼应修阳能熬得久些，好让自己有机会进去过瘾。
练儿无忧无虑，铁老爷子却心系那厢慕容冲伤势沉疴，不多久就离开了。我对审讯本身也不感什么兴趣，听得只觉得吵耳不已，再陪了练儿一会儿，也托故转悠到铁珊瑚那边去了。
如此直至金乌西落，这天连晚饭也是各自分开用的，用饭时练儿倒是过来陪我们一起吃的，边吃边道那慕容冲似乎更不好了，老爷子吃饭也不敢离开，龙总镖头则正审得起劲，饭也是在密室中用的，她吃好了也要去密室，若是入深夜还不见应修阳老实，自己就要出手了云云。说到后来又兴致勃勃将应修阳受刑哀嚎的过程添油加醋描述了一遍，我知道她是想令铁珊瑚听了心中舒坦些，自然也不拦着，只默默给她布菜，省得她顾了说忘了吃。
这一夜，无人能安眠。
纵然未曾安眠，翌日还是醒得很早，甚至少有得比练儿更早。这也是事出有因，她昨夜忙到后半夜才回来，而自己则在之前就浅眠了好一阵，再加上独自运功时多少有所进展，身上舒畅不少，晨日氤氲的阳光透过花窗洒在身上，暖暖得令人平静，侧头见到一旁那正在安然沉睡的面容，更是心底如沐清风。
不论外头多少是非，不管身边多么忙碌，只要能每个清晨都如这般平平静静醒来，拥着她或者为她所拥，便能一扫胸中郁积，涤荡了晦暗，只余下恬静无忧。
脑中飘过有一阵没一阵的感慨，盯着那在晨光下投出淡淡阴影的五官发了一会儿呆，就忍不住凑上前触了一触唇，然后小心翼翼想下床给她准备洗漱的用具，谁想才刚刚起身翻到一半，就是拦腰一紧，不偏不倚落入了身下的臂弯中。
知道她睡觉容易警醒，所以这样的突然袭击并不会让人太惊讶，只是怕压到她，所以趁着练儿舒舒服服伸懒腰之际，稍稍挪了挪位置，再捂住她的眼示意她再多睡一会儿，却被摇摇头甩开了。“不睡了……”练儿晃了晃脑袋，闭着眼嘟囔道：“一会儿我还要去密室看看，昨夜那老小子没准留了后手没交代全，趁着还早再去给他两下，能问出点什么最好，若不能，权当折磨折磨他出出气也好……昨晚珊瑚真该来听听，那般死去活来如杀猪般大叫，真好听……”
她孩子气的嘟囔，嘴角勾了一丝微笑，衬着口中此刻的话又显出异样的残忍，无邪的残忍。
我却偏偏在想，幸亏有这份残忍，否则这些年在江湖中，就算单凭容貌，眼前之人也不知要引得多少英雄豪杰竞折腰。
想着想着，居然有些庆幸起来。
相拥着又赖了一阵子床，彼此亲昵了片刻，毕竟是心中有事，没过多久就一同起身梳洗，练儿盘算着带铁珊瑚去看应修阳受刑解气，也不管时辰还早，草草收拾完毕就拉着我往珊瑚那里去，然而才穿过长廊，就见到龙总镖头和下人匆匆往外走。
“老龙头，哪儿去？”练儿素来没大没小，见了人张嘴就这么招呼。龙总镖头昨夜怕是比练儿安寝的更晚，年纪又大，此刻瞧着多少有些疲态，却仍是乐呵呵道：“哎呀，正好！我还犹豫着要不要差人去知会你们，下人刚刚来报，有客人登门，怕是喜事近，哈哈！铁老已经先赶过去了，我是追也追不上。”
与练儿对看一眼，心中已各自有数，这个时间来登门拜访已是稀奇，而能称之为喜事近，还能令铁老爷子那么兴冲冲的，只怕……唯有一位客人了。
或者更确切的说，是一位客人带来的一样东西。
杜明忠已被迎进了大厅，站在那里显得有些不安，不住摩挲手里拎着的一个略长的包裹。我与练儿动作更快，几乎和铁老爷子是前后脚迈进来，他见我们进了门，几步过来行礼，被老头子赶紧掺住，笑道：“贤侄，你今日如何这么早来？莫非……有什么事？”他嘴里客套，说话时却有些漫不经心，目光瞟向那包裹。
经过昨天相处，杜明忠自然也知道老爷子心里着急，犹豫了一下，道：“……正是，昨日铁伯伯与我说的那番话，我回去后辗转反侧想了一宿，终于拿定了主意，今日一早就将这个送来了。”说罢他打开包裹，露出里面的长匣，再一抽去盖子，只见里面是一株乌黑发亮，状若婴儿的药材。
我与练儿虽知道此物珍贵，也是高兴，却还不待怎样。铁老爷子那头早已经感动之极，抖手接过长匣，大声道：“好……杜贤侄，好！我铁飞龙承你厚意！救你舅父左光斗的事我当一力承当，哪怕赴汤蹈火，老夫也会保他安然脱身！”
当老爷子激动的伸手连连拍对方胳膊之时，那少年眨了两下眼，随即垂下目光，谦恭抱拳道：“那……侄儿先行谢过铁伯伯，我也是想清楚了，与其低三下四向奸阉求情，不如更男儿血性一点，也不枉舅父在大狱中仍旧……气节不改……”说到这里他似哽了一下，顿了顿，又道：“不过此事也不忙在一时，此刻救人才是燃眉之急。这株千年何首乌的用法与寻常不同，前三碗药煎法尤其特别，要不我陪你们去后面探探慕容冲吧？昨日我见他很不好啊，今日若能亲眼看着伤情稳下来，也就不枉了。”
这提议正对铁老爷子心思，哪有不允之理？当下他就欢喜不已地拉着杜明忠直奔后院厢房，旁边龙总镖头一边吩咐下人去做好熬药的诸般准备，一边也乐呵呵跟了过去。练儿自然也是要凑热闹的，自己脚下慢了半拍，被她一拉，催道：“你在想什么呢？走啊，去看看那药是不是真有说的如此之神。”
被这一拉一催，某些模模糊糊升起的感觉就消散了，我笑了一笑，反握住练儿的手，一起紧随其后而去，心里庆幸着今日的顺遂。
到了厢房之中一看，慕容冲仍是面如白纸，躺在榻上牙关紧咬不省人事。杜明忠当下再不敢耽搁，嘱咐备齐几种药材，再亲自操刀将那何首乌沿着纹理分下小半，切成大小不一的各种形状，用纸小心翼翼包好，对众人道：“这千年何首乌药性极强，无需泡制，煎法却来不得半点马虎，头一次需按火候煎出三碗的量给病人服下。第一碗药性薄而温，是为药引；第二碗较第一碗重，而第三碗才是熬出药性精华，其中关节半点不能马虎，这药我还是亲自去煎放心，烦请总镖头给我差个做事稳当的下手。”
龙总镖头当然是义不容辞，不但派了人，自己还想亲自去帮忙打下手，却被杜明忠拦下，他道人多手杂，请大家在这里守着病人，若是发现受不住药性，就要赶紧给他渡气活血，助其吸收药性要紧。
听这么一讲，身上有功夫的就都留了下来以备不时之需。等待最是磨人，左等右等，等得老爷子原地不耐烦转圈，我和练儿依偎在座椅上几乎要睡去之时，这第一碗药才姗姗送来，果然是药性薄温，那碗中的液体清澈见底，若不是带着淡淡颜色和气味，怎么看也不觉得会是熬出来的药汁。
老爷子倒不迟疑，亲自接过来闻了闻，坐在榻边就要给人服下，因慕容冲早已经昏迷的人事不省，龙总镖头便在旁帮忙，两个人忙活一阵，到底是给他全灌了进去。我和练儿在一旁好奇看着，也不知道是不是盯久了眼花，过上半柱香的功夫，竟真觉得那惨白的面色似乎顺眼一些了。
若说这一次可能还是眼花错觉，等小半个时辰后二碗送来服下，效果就渐渐显出来了。这第二碗药汁明显比第一碗浓稠，看着不再清澈，气味也愈发重。慕容冲服下后，一度脸色很是难看，想到之前杜明忠的嘱咐，老爷子赶紧一掌贴在后背上给他渡气，过了半晌，似是缓了过来，难看的脸色褪去，血色就出现在原本苍白的面上。
“哈哈，有效！当真有效！”老爷子大喜过望，顿时抚掌开怀，拧了两天的眉头终于舒展，练儿见状自然也替他高兴，不禁上前打趣了几句，旁边龙总镖头亦是直点头，屋中一时间其乐融融，一扫之前积郁的许多愁云惨雾。确实，本以为必死无疑的人，如今却柳暗花明，仅仅只是第二碗汤药就见了成效，那之后还有什么可担心的呢？
而说到担心，脑中就不期然浮现出另一个人，或是最近几日陪铁珊瑚的时间太多，也习惯了多操这一份心，想着慕容冲好转她也有必要知道，何况这里几位高手守着，即使要渡气活血也定轮不到自己。所以当众人皆大欢喜之时，我在后面对练儿做了个要出去手势，笑着对她摆摆手，然后就悄悄退了出来。
出了厢房，本想往铁珊瑚所展居住的右后院去，然长廊迂行绕庭，走到半途，却意外瞥见远处一间青灰色飞檐的石亭中，正满是青烟缭绕，有人在其中忙忙碌碌，离得老远也能闻到一股子药材的味道。
本以为煎药定是设在灶房一类的地方，孰料在这里看到，也不知其中有什么讲究，莫非是为了通风？出于好奇走近些一瞧，但见青烟之中两名龙总镖头指派的杂役正忙着添柴煽火，却唯独不见那杜明忠，他之前说煎药半点不能马虎，如今不见了人岂不是说不过去？
虽然心头奇怪，但终究是没有上前，一来那两名杂役已守着火忙得抬不起头，不太好打扰；二来练儿不在身边，与人交流方面甚是不便，也不想再比比划划半天。于是只看了几眼便径直走开往目的地去，再拐了几个弯，却又与迎面而来的铁珊瑚不期而遇。
这丫头今日穿了一身素，外衫是牙色，连发饰也是素白锁银边，清雅归清雅，远远看着冷不丁有那么点披麻戴孝的感觉，她之前并未立即发现我，当迎面见到时显然怔了一怔，而后眼神游移道：“真巧，闲来无事散个步也能遇上……”
笑一笑，这谎太不高明，自入住以来，铁珊瑚就不曾在长安镖局里随意走动过，何况，哪儿有散步还拎着剑的道理？
这道理她其实自己也明白，见我含笑不表态，到底是挂不住，冷着脸改口道：“好吧，我是想去看看那姓应的家伙，练姐姐昨天夜里逼供如何了？若是还不肯招，我不介意割他身上几件零碎，你可要一起来看？”
此时的铁珊瑚尚不知某人已得了生机之事，自己原本想告知她听，如今却见她一身煞气，于是在带她去看慕容冲还是随她去看应修阳之间游移权衡了一番，最后还是点点头，由了她的意思，左右先前听练儿说过那应修阳已交代的差不多了，万一届时铁珊瑚兴起杀人，想来也损失不大。
抱着这一打算，一路就领她去往密室，昨日才去过的地方怎么也不可能走错，七拐八弯之后来到一处幽静小院，两旁郁郁葱葱掩映下，青石板铺就的小道直通院尾一间石屋。刚迈进这小院门口，就一位彪形大汉过来抱拳问安，此人正是看守之一，彼此认得，自然无碍，得知来意后，一路客客气气将我们往里请，边走边道：“昨夜总镖头走后那厮一点声音没有，好似死了般，结果今早倒养足了精神，足足骂了一个多时辰。眼下才没声不久，想来是骂累了又在装死，二位一会儿进去，且让小的先塞他嘴巴，那叫一个脏！”
倒看不出来此人有些话痨，铁珊瑚只偶尔应一声，自己则想应也无法应，一路听到这看守絮絮叨叨到了屋前，他率先上前推门一进屋，却紧接着就大叫了一声，惊惶道：“哎呀！这是怎么回事？”
不待他把话说完，这惊惶声一起时，我与铁珊瑚当即已一前一后冲了进去，这一石屋密室分了内外两间，昨日总镖头的安排是外间为看守所在，内室权作关押的牢房。可如今踏进去，目光过处却只见外间的一名看守瘫倒在地，先前同来的那大汉正急切叫喊他的名字，而内室则房门洞开！
见状，铁珊瑚的反应是第一时间往里冲去，我则蹲下探了探那昏迷者的伤势，发现他只是脑后被击以至晕厥，遂对那大汉摆手示意无恙，他似乎还没彻底反应过来，铁珊瑚却又冲出来对他气急败坏嚷道：“里面没人，那家伙逃了！你们是怎么做事的！啊？”
“逃了？”这大汉此刻似乎才从变故中找回了神，大叫道：“不可能啊！我，我刚刚还听到那老小儿在叫骂，姑娘你来时才住嘴没多久，怎么可能一下就没人了？不可能那么快！”
“自己进去看！你这个……”铁珊瑚颇为恼火，几乎要口不择言，忍了又忍才把后半句吞了回去，这一忍似乎令她冷静了少许，就见珊瑚咬咬牙，想了想又道：“……好，若真如你所言，那么那家伙定然才刚刚逃走不久，镖局这么大，又人多眼杂，他一时半会怕也出不去，你速速去通知我爹爹和总镖头他们，快去！”
那大汉虽然刚刚抗辩，但心中也该知道闯了大祸，被铁珊瑚一喝，连滚带爬就往外跑去，地上的那名昏迷者，虽性命无虞，但一时半会儿也叫不醒，屋中只余下我与珊瑚面面相觑，她喘了一会儿粗气，抽出手中的青锋剑，对我道：“咱们兵分两路，搜！”
虽说是兵分两路，其实我俩一开始还保持了前后左右总能遥遥相望的距离。那应修阳武功不算弱，至少对珊瑚而言是如此，虽然如今被俘被审定是伤了不少元气，但考虑很可能有同伙在旁，亦不能小觑。
是了，同伙。虽然目前尚无什么确实根据，也未与铁珊瑚商量过，但自己就是这么感觉的，因此行动时也倍添了几分小心。
最初的搜索自然是从小院内部开始，这里虽只有一条青石板路通到底，布局十分简单，但小道两旁却生长不少繁茂的植物树木，之前的郁郁葱葱赏心悦目换在此刻看来，却不知掩了多少杀机。猫腰穿行在其中，珊瑚搜得有些急躁，寻着寻着，就听她哗啦哗啦拨打叶片的声音越来越远，正犹豫着是该回身去找她还是先搜索完眼前这片区域再说，眼角余光却瞥见了地上的一具东西。
一具东西，不是东西，那是一具倒卧在地的身体，是一个人！
若是陌生人，哪怕那是身穿镖局里的衣着，此刻自己也会万般小心，但那人的衣着和装饰却半点也不陌生！所以当时第一反应是拨开枝叶几步赶上前，扶起对方摇一摇，似从昏迷中醒来般，他晃晃头，睁眼一抬首，视线乍然对上时，却似乎一愣，喃喃道：“……怎么……是你？”
可以理解为，这一愣是昏迷后特有的不清醒表现——若是自己没有留意到那眼神变化的话。
但事实是，在对视的一霎，那眼瞳就是惊讶地一缩，而后，一双视线近乎是难以自控地越过了我，往我脑后的方向瞥了一眼。
与此同时，一道破空的哗啦之声在身后响了起来！
大惊之际，躲已是来不及了，颈间微凉之时几乎本能地伸出指护在咽喉处，下一瞬颈项就是一紧，一道冰凉的锁链生生勒在其间，冷硬的触感贴着皮肤令人悚然。
若不是最后关头的伸手一护，只怕此刻已经感觉到了窒息，但危机却刚刚开始，偷袭者就在身后，想也不想自己迅疾用另一只手反掌拍去，同时手指扣住锁链一推，仰头屈膝一矮身，试图让脖颈和手从冷硬的桎梏摆脱出来，只要脱离了这掣肘，便是胜负逆转之时！
偷袭者似也清楚这一点，所以拼了硬吃一掌也不敢松劲，却还是制不住我，眼看自己就能钻出这道锁喉之圈，就听身后沙哑道：“动手啊！犹豫什么？被挣脱就完啦！”
话音未落，小腹就蓦地遭了重重一击！气凝丹田，这一击拍散了自己提着的内力，一口气泄掉的同时，身子和手上都是一软，所有的应变和努力顷刻都白费了。
能这样出手攻击自己的，只有刚刚被自己扶起来的人。
识人之术，说来容易，纵使千算万算，也难逃人心不定。
所以眼见杜明忠带着满脸羞愧之色收回手掌，仿佛他本人才是无辜的受害者般，那一刻心中除了嘲笑自己欠缺眼力之外，似乎再无什么可想，连愤怒也愤怒不起来。
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作者有话说
第174章 动手
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