25、攀碉楼大显身手 ...
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冰儿这阵颇得乾隆青睐，虽不像当年和敬公主那么得宠，但和刚来时比，已经没有人再敢小瞧轻视了。
转眼到了冬天，西苑宫内用的是地龙，炭火在中空的地下供暖，房内一点炭气不闻，瓶里供着一大枝蜡梅，得了热气，越发香气扑鼻。蓉格儿进了内间，见主子正趴在地上，面前放两枚金锞子，用指甲弹着做戏。蓉格儿使了个眼色给服侍在身边的苇儿，苇儿会意，轻手轻脚地出了门，蓉格儿埋怨道：“主子怎么趴在地上？你就不说说？”
“怎么不说？那也要说了有用！”苇儿叹了口气，“她说：‘地上又干净，又暖和，有什么关系！天天闷死了，不拿这些打发时间该怎么处？’”
“上回，娴主子不是叫我们教教刺绣么？”
“你又不是没看见！”苇儿冲屋内努了努嘴，“骗了半天绣了两个花瓣，嘴翘得高高的，好不乐意的样子！”蓉格儿知道这个绣作，明明用了绷子，绣得还是皱巴巴的，几个宫女嬷嬷见了就吞笑，蓉格儿自己也不由无声一笑，复又叹道：“书不肯听，女红不肯学，也不喜欢花儿草儿、猫儿狗儿的，连听戏都不感兴趣。天天这么挨日子，我都替她为难。只是过几日到娴主子那里请安，少不得又要问话，她倒不怕，拿两句话顶回去，生生我们要陪着挨骂。”
苇儿也不过十五六岁的样子，然而少年老成，也觉得犯愁，可是公主不随嫔妃居住，无人教导，又不是个乖巧听话的主儿，她们也一点法子都没有。苇儿朝里看了一眼，见冰儿又改了仰躺在地上，眼睛瞪着天花板似乎在想心思，忙进去道：“主子，毕竟是冬天，当心着凉。要不上床歇个中晌？下午奴才陪你到园子里玩。”
冰儿眼睛一亮，说：“我天天睡得发慌，不如这会儿就去园子里玩吧？”征询的语气，却没有征询的意思，自己到屏风后面找来外衣，自己穿戴齐整，还不忘催苇儿：“你快加大衣裳啊！京里其他都好，就是冬天太冷，不过衣服又轻又暖和，还不算很难过。”硬拖着苇儿就往园子里跑。
没到园子，却看到围绕瀛台的一片南海子已经结了一层冰，小太监和小宫女有的穿着冰鞋，有的坐着冰床，在冰上嬉闹成一片，全无平日里禁宫之中肃穆庄严的气象。苇儿道：“定是皇上今日准了大家玩冰。”突然觉得犯了忌讳，偷眼瞧冰儿，只见她丝毫没有察觉，满脸抑不住的兴奋神色，直直走到湖边，对正在检查冰床的几个小太监道：“这能让我玩玩么？”
几个小太监抬头一看，吃了一吓，忙跪下回道：“奴才失仪了。这是奴才们用的粗东西，不敢给主子使用。”其中一个有眼色的，见冰儿有不高兴的神色，忙转圜道：“东西粗糙，怕主子不得便，其实主子瞧得上，原是奴才们的福分。”冰儿这才转了颜色，也不会记仇，也不在乎身份悬殊，甩开花盆底鞋，扯开脖子上披风的系带，只穿一身狐肷里子、湖蓝缎面的袍子，跨步蹲坐到冰床上，冰床下面是冰刀，几个小太监又要凑趣，帮着推得飞快，看得苇儿在岸上手心都捏了一把汗。
好容易到了岸，冰儿意犹未尽，见一个小宫女脚上还有冰鞋，兴致勃勃又要试试。苇儿忍不住，离得老远道：“主子，这容易摔跤！……”
话还没有说完，听得后面浑厚男音道：“没关系，让她试试。”惊愕回头一看，竟是乾隆。苇儿唬得跪倒在地碰头：“奴才罪该万死！竟不知道圣驾在此，求皇上严惩奴才的失仪之罪！”
乾隆道：“朕叫人不招呼的，不然也见不到这些孩子们玩得痛快的样子。起来吧。”看看苇儿道：“你原是孝贤皇后身边的？”
苇儿不由鼻酸，红着眼眶道：“是，皇上圣明。”
乾隆点点头，不由叹气：“到底是皇后身边的，进退都有法度。”又看已经换上了冰鞋的女儿，踉踉跄跄走在冰上，不一会儿就是四脚朝天一个跟头，苇儿一惊，其实毫无关系，因为冰儿立刻拍拍屁股站起来，依旧是满脸欢喜，玩得不亦乐乎。乾隆也就这么定定地看着，脸上不时露出一点笑意，只等冰儿玩得够了，边往岸边走边对苇儿说：“热死了！我要喝水！”才猛地看见乾隆，怔了怔，还未及说话，乾隆笑道：“有意思吗？”
“嗯……挺好。”
乾隆见她一头汗，对苇儿道：“拿帕子给她。”又瞧瞧冰儿说：“愿不愿意为朕办差？”
冰儿立刻精神大振：“当然愿意！”
“西山已经仿着金川的碉楼建了几座，只有一座是中空的，与金川完全一样，其他外观相同。上次对你说过，云梯或钩绳如何攀爬，还要你示范给云梯兵们——朕已经正式赐号‘健锐营’，等练好了，立刻要赶往金川侑助。”乾隆说着，见冰儿又有雀跃的神色，忙正了颜色叮嘱道，“你仔细，这是从未有过的事情，不要闹出不可收场的笑话来！朕已经和兆惠、舒赫德说过，你过去只是襄助训练，每日里只一两个时辰，不许与旗兵多话；也穿男装，不许招摇。”
冰儿连连点头，乾隆觉得这个女儿性格直率可爱，不由伸手捏了捏她白馥馥的脸蛋，冰儿不似以前那般躲闪，反倒是小小地做了个鬼脸，颊边忽隐忽现一个梨涡，颇类孝贤皇后，乾隆便又觉得心中酸楚，似潮水般涌出无尽的爱意。
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兆惠、舒赫德颇觉得接受了一个为难的任务，不仅是训练云梯兵，已经是多年无人实践的事情了，而且又附带上一个公主，原本十二三岁，已经到了要避嫌的年龄，偏偏皇帝突发奇想，自己也只有硬着头皮接旨。两人原本就是八旗官学里的同窗好友，少不得切切地议论了许久，方始定下了公主前来西山健锐营的方案。
不过这位五公主到来时，却丝毫没有想象中的架子，也不矜持，带两个太监，着一身青绸子男装，大大咧咧地走了进来。兆惠、舒赫德对望一眼，上前请了安，又准备行跪叩的大礼，冰儿摆摆手道：“我最不耐烦这些了，有时间，咱们赶紧做正事要紧。”说着，自己已经来到窗前，指着不远处刚竖起的碉楼，说道：“就是这个样子的碉楼吗？”
兆惠忙道：“正是。只有一座全是按着金川碉楼的建制，里面也是中空的，其他都是仿的外形，不过高度和金川的差不多，都在3到6丈之间。云梯有软梯也有硬梯，硬梯攀楼更容易些，只是防守困难；软梯不易被敌方攻破，但如何架设、如何攀爬，却是难题。”
冰儿若有所思地瞧了一会儿，舒赫德道：“要么，先让云梯兵操练给公主瞧瞧？”冰儿点点头，舒赫德对身边亲兵发令下去，不一会儿就有一小支队伍，步幅齐整，推着一架云梯上前，一路小跑，架设云梯于碉楼边上，俯身上梯，飞登入楼，一路架势甚是好看。冰儿问道：“碉楼里要是放箭怎么办？”
问题就在这里，还不光是箭，当时的火铳也极具威力，架设云梯的当口，正好是拿脑袋正对着敌人的炮火，十个兵里面能冲上去两三个，就算是好的，这两三个还得防着里面的滚石檑木，能像这样一无拦阻地到达楼上，几乎是不可能的事情。
“软梯呢？”
于是八旗兵又演习了一遍，软梯则是抛上楼顶，向上攀爬，只是爬时梯身摇动得厉害，兵弁们又未演习纯熟，动作慢了很多。“我来试试。”冰儿不由兴起，脱掉外面的绸面皮袄，只着里面的紧身箭袍，一到外面，冷风凛冽，顿时觉得像刀刺一样尽数灌到身上。
好在一动起来，冷也不觉得了，冰儿身如飞猱，轻灵迅捷，软梯系藤编而成，韧性极佳，冰儿“嗖嗖”几下，众人还在眼花缭乱，她已经攀到楼顶，飞身跃了进去。舒赫德忍不住叫了声“好！”，对兆惠道：“要是我们的兵也能纯熟到这样，倒不愁了。”正说着，冰儿已经回来了，额头微汗，满脸得意的笑容：“怎么样？”舒赫德笑道：“我和兆中堂正在赞不绝口呢。敢问公主，这样练了多久？”
冰儿仰头想了想，说：“总有四年吧。”
大家吸了口气不做声，冰儿忙道：“我师父那时又不教我的，都是我自己琢磨出来的，其实弄明白方法，也不需要四年。”
弄明白方法，其实练起来极快。冰儿每日来到香山营地，把自己攀软梯的技巧传授给这支专门抽调出来的八旗精兵，其间有身体轻健，反应迅捷，又学得快的，不过半个多月，极短的时间内飞身上碉楼已经不是难事。舒赫德和兆惠看着，也觉欣喜，当然，他们还有兵法上重要的事要商讨。
“软梯登楼，不容易被飞矢火铳击中，而且速度飞快。只是一次能上去的人太少，只怕用于作战，也不稳妥。我想，只有下面亦拿□□炮火压制着，俟他们一上楼，即架设云梯，多派近身功夫好的缴了敌械，一座碉楼就能破了。”
兆惠是做事较为实诚的人，眨着眼睛想了半天，才点点头说：“应该是妥当的。底下，不光要练攀梯的前锋，也要练火器，火铳一弹一发，杀伤力是大，但要求速，才能协助攀梯的前锋，否则敌军还是制我们于高点。”
舒赫德点头称是。两人正商量着，突然听到外面“砰”地一声巨响，吓了两人一大跳，赶紧朝外看去。兆惠的亲兵气喘吁吁奔过来，打千回道：“回两位中堂，是火器走了火。”
“有人伤着没？”
“回中堂，没有人受伤。”
兆惠松了一口气，旋即怒冲冲问道：“这几日又没有叫练铳子，火器好好地放着，怎么会走火？谁弄走火的？”
那亲兵眼睛眨巴着，似有难言之隐，好半日才在兆惠的逼视下答道：“是中堂带来的那个少年亲贵。”
兆惠回头瞧瞧舒赫德，舒赫德少有地做了个鬼脸，兆惠又问道：“人都没事？”得到确定回答后才说道：“不要声张。把管火器的带来，我要问话。”
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管火器的自然吓得不轻，战战兢兢跪在地上连磕了几个头，结结巴巴把事情说清楚了。兆惠一听，便明白是怎么回事，然而不好拿冰儿怎么样，只能拿这管火器的“作筏子”，怒骂道：“混帐！这是何等东西，是拿来玩的么？！他不懂，你也不懂？我瞧着你就是一心要讨爷们的好，心里哪还有军法在？！”
这话说得重了，吓得管火器的磕头如捣蒜般：“中堂大人……中堂大人明鉴！小的已经禀明了上差，说这不得批准不可以使用，那位小爷一定说是中堂大人准了的，小的一时大意，没想到要查勘合，是小的疏忽了。大人责罚，小的不敢不领，只是其间情弊，还望大人详查！”
兆惠听这个人说话倒还清楚有条理，再说承平之日，使用火器也没有要勘合的道理，只怪自己没有对公主交代清楚。看看那人脸色发白，原也不过吓他一吓，并不欲真的动用军法，此时板着脸道：“疏忽也是重罪。暂且寄这颗人头在你脖子上。——来人，带他到军帐后边，责二十军棍，以示薄惩。”那人只好自认倒霉，叩谢了不杀之恩，后面领责去了。
不一会儿，后面传来了白蜡木军棍打在肉上的声响，驻京的八旗军规矩森严，那挨打的大约是咬着牙，一声没吭，只是不一会儿喘息声就粗重得很了，兆惠望着外面出神，冷不防一个人闯了进来，也不见礼，只是咋咋呼呼道：“兆中堂，这事怪我，你不要打错了人！”
兆惠不消回头，也知道是谁，但此时却拉不下脸面，回头拱拱手道：“军中自有法度，公主请不要干涉。”冰儿见他客气归客气，仍是板着脸，一副不准备讲情面的样子，急得咬着下嘴唇道：“你先停下来！”
兆惠虽也听人说过这位公主行事不太讲法度，但此时见她说话全未思虑，直来直去的样子，倒是一愣，思忖着若是依了，自己以后怎么带兵？若是不依，似乎又不是对上的礼制。这一愣间，冰儿已经急得跺脚，叫道：“罢了，我去叫他们停下，有什么罪责，我来承担就是了。”
兆惠见她真就要往外跑的样子，忙叫道：“慢着！”倒是舒赫德心思转得快，说：“公主，军队里行杖，都是去衣的，您这不方便吧？……”
冰儿不由就收住了脚步，兆惠从身后已看到她两耳通红得几乎透明，低着头不做声。兆惠这才从容道：“军有军法，兆惠之前没有与公主说清楚，兆惠自当向皇上自劾领责。只是典守者也有他们的职责所在，今日打的是他，儆戒的是您。”冰儿从小都是散漫过来的，也不觉得规矩法则有什么重要的，但是兆惠的话听着有道理，不卑不亢，自己也不知道怎么驳回。听得后面喊数的也叫到了“二十”，知道自己再去也枉然了，只好回转身期期艾艾道：“我知道这回我犯错了，你别告诉皇上好不好？”
兆惠顿时啼笑皆非，心里暗道：到底还是小儿女！
但这样说大不大说小不小的事，兆惠还是无巨细都要回奏，好在乾隆听了，也不过一笑，兆惠提着的心才算放下，又回奏练兵的事宜，乾隆点头道：“甚好。既然已经上手了，以后五公主就不去了，省的她尽惹麻烦。再给你们一个月，最迟明年开春，就派你和舒赫德领参赞衔，带这支先锋队伍开往金川，为傅恒添一支羽翼。这支劲旅，就赐名——健锐营。”他顿了顿，道：“傅恒星夜兼程，昨日八百里加急的奏报到京，他已经到了打箭炉，地形视察已毕，正等时机开战。如今金川已经是飞雪的天气，王师困顿已久，也要稍作休整。”他指了指专程放在暖阁里的沙盘，与兆惠、舒赫德谈了自己的一番见地，两人心悦诚服地说道：“皇上圣明！”
乾隆摇摇头道：“战机转瞬即逝，朕虽欲指挥，也不可能尽然。不过昨天已命侍卫封了遏必隆的战刀，赐讷亲自尽谢罪。”
兆惠、舒赫德不由一惊，讷亲进军机处在傅恒之前，原本一直排在班首，也是乾隆最器重的人，军机大臣回奏，按例是长跪回话，只有已经去世的鄂尔泰、数次请求休致的张廷玉，和这位首席军机大臣讷亲，常有赐跪垫，甚至赐座的。如今贻误军机，说杀也毫不犹豫，也不由叫人心凉。兆惠毕竟在君前侍奉的时间更长，深谙自孝贤皇后去世，乾隆心性大变，政局由松而紧，此时也不宜犹疑，于是叩头道“是”，舒赫德反应却慢了些，抬头望了望乾隆，似乎要求情，乾隆已经毫不客气说道：“朕谕旨已下。讷亲辜负朕恩，断无可恕之理。张广泗已经正法，他焉能独活？”
作者有话说
第25章 攀碉楼大显身手
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