2、第二章、贵客 ...
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次日一早，珑儿洗漱完毕，坐在梳妆镜前梳头。她先把头发拢到一侧，然后慢慢梳开，再把长发绾了个纂，取过一只镶着珍珠的银簪斜插在发髻上用来固定头发。梳好后，又对着镜子理了理鬓角。说起来，她面前这个雕花水银镜在这个时代可是奢侈品，这还是她“得宠”的时候苏老财给的，因为搬来的时候不小心，磕碎了一个角。为此，小梅臭骂了那个搬镜子的小厮一顿，弄得他每次见到小梅都掉头就跑。梨花每每用此事来打趣她的时候，她都会满不在乎的道：“不过说了他两句罢了，谁叫他这么不小心。”眼里却分明含着笑意，甚至了一丝得意——有眼睛的都看得出来，那个小厮喜欢她。
每每思及此处，珑儿都感觉心里暖暖的。只是，一想到自己的现状，她又叹了口气。那个小厮叫多瑞，是苏家大总管的侄子，长得斯文干净，又读过书，很招女孩子喜欢。人人都说他今后可能会接替大总管的位置，想和他家攀亲的何止一家。大小姐苏珍儿身边的金簪，二小姐苏玲儿的大丫鬟侍墨都到了婚配年龄，而多瑞正是个上好的人选。
而她，却什么都不能为小梅做。
无意中从镜子里瞥见了自己的脸，不由想起第一次看见时的感觉——一种完全无法用语言形容的震撼。虽然那时候这个身体才十岁，却已经初露风华，表现出了绝色美人的潜质，怪不得苏老财不惜血本的给她治病，直到认为再也治不好了才放弃。随着年龄的增长，她变得越来越美，也越来越令她感到不安。这样的美丽对她这样的身份来说简直是一种灾难。
她未尝没有想过逃跑，可她也同样知道，自己并没有任何的自保能力，离开这里只会令她更危险。而且，若是她的相貌被人看到了，那她就绝不会再有安生日子可过。不过，她还是做了一些准备，以备不时之需。她摸了摸袖子，里面有一些小额银票，这是她好不容易才攒下的；还有一些可以弄黑皮肤的粉末，都用油布包好，从不离身，她甚至连逃跑的路线和方法都想好了。
唯一舍不得的就是小梅和梨花，她若是要走，还得想个万全之策，决不能让她们因此而受到责罚才行。她不禁咬了咬唇，此事还得从长计议。
“洒扫的婆子已经走了，小姐也出来走走吧。”梨花的话打断了她的思绪。
原来，这三年来，她都很注意避着人，早上粗使婆子来打扫院子时，她就躲在内室，直到她们走了才出来活动，简直像做贼似的。至于其它人，她这三年来还真是连个影子都没见过。
院子里的桃花一夜之间全开了，如粉红色的花海，灿若云霞，惊艳迷人。她刚想上前折两支插在花瓶里，却忽听院门一响，小梅拎着食盒走了进来，面有怒色。
梨花不禁问道：“你不是去取早饭吗，这是怎么了？”
小梅气呼呼的把空食盒放到桌上，把经过讲了一遍。
原来，她们的小院离大厨房较远，小梅照常早早就去领早饭。到了厨房却见里面忙成一团，据说是有贵客要来，正在准备席面，等忙完了才能做她们的早饭。小梅不想空手而归，只得先等着。正好遇上和她交好的丫鬟鹦哥来取燕窝，便问起关于那贵客的事。那鹦哥本是苏夫人屋里的丫头，也是家生子，从小和小梅一块玩到大的，便也不隐瞒，把知道的都告诉了她。
鹦哥走后，小梅又等了半日，可当她看到连后去给大小姐取饭的丫鬟都走了，便忍不住和管厨房的张婆子理论了几句，二人几乎没吵起来。最后，小梅想起了珑儿平日里的嘱咐，少不得忍下了这口气。
二人听了，都少不得出言安慰，待她气消之后，又问起了家里来客人的事。
小梅道：“听说是从京城来的，好像是个什么大官，来这是为了回乡祭祖。因老家没人了，没处落脚，便住在了咱们家。老爷喜得跟请了个活菩萨进门似的，恨不得把他供起来，还特意把锦华苑收拾出来。我还听鹦哥讲，老爷把那水晶屏风，汝窑瓷器都摆进去了。”
梨花听了不禁啧啧称奇，道：“老爷还真是舍得。这些可都是老爷最喜欢的宝贝，从不让人碰一点的。”
珑儿却从中嗅到了一丝不寻常。说起来，这苏府是苏家的祖产，也还算有些气派，而锦华苑可以算是苏府最好的院子了，因为景致好，平日便当做花园来用，连苏夫人都不让住，据说是怕来了贵客，来不及腾出来，宁可空着……
“他可待带了家眷过来？”珑儿问。
小梅想了想，道：“没听说苏夫人要招待女客的事，应该是没带。”
原来如此，珑儿想，这下好容易有贵客临门，还是单身一个人，这样好的机会，苏老财会放过吗？
珑儿让小梅吃完了早饭再去打探一下消息，当然，饭还是她们自己动手，在小厨房做的。她还嘱咐了小梅一番，一定要暗暗打听，不要让人有所察觉。小梅本是做惯了的，自去打探不提。
且说鹦哥取了燕窝，回了正院苏夫人处。苏家的大小姐苏珍儿正服侍着苏夫人用早饭。这苏珍儿长得十分明艳美丽，身量苗条，面若桃花，尤其是一双大眼睛顾盼生辉，撩人心怀。她每日都来给苏夫人请安，甚至经常亲自服侍她用餐，嘘寒问暖，比之亲生的也不遑多让。苏夫人也对她颇为满意，时常感慨她不是自己亲生的，言辞里颇为遗憾。府内上上下下也齐声称颂大小姐贤良，极尽奉承。
待她服侍过苏夫人用完早饭，二小姐苏玲儿也过来请安。她身材娇小，长着尖尖的下巴，弯弯的黛眉，穿着一身粉蓝衣裙，更显得雪肤花貌，丽质天生。
她娇怯怯的向苏夫人问了安，又向苏珍儿施了礼，细声道：“女儿本来想早点给母亲请安的，可昨日抄经，又给父亲做鞋，熬了夜，睡得晚了，还请母亲恕罪。”苏玲儿虽不像苏珍儿那样时时殷勤奉承苏夫人，却常常帮苏夫人抄经绣花，还常常给苏老财做鞋做袜，一副十足的孝顺女儿模样。最近苏老财还为此夸过她，在府里一时风头无俩。
苏夫人怜爱的拉过她，说知道你们都是一片孝心，可也要小心身子云云。苏珍儿微微斜了斜嘴角，脸上露出一丝不屑。
苏玲儿睃了她一眼，细声道：“女儿最近得了一本绣花样子，花样都是最新的。女儿觉得里面的几个样子极好，最适合绣喜服了……”她不动声色的把话题引向了苏珍儿的亲事问题上。
苏夫人听了，道：“我看这江公子虽然还好，可是我家珍儿更是出色。不着急，咱们慢慢挑就是了。”
苏珍儿勉强一笑，随即岔开了话题。
这时，只见门帘一挑，有丫鬟道：“大少爷来了。”一语未了，一个年纪约十七八岁的年轻公子便摇着折扇，一晃一晃的走了进来，他就是苏老财唯一的儿子，名叫苏英杰。只见他面色白皙，眉目也还算清秀，再加上读过几年书，颇有些风流才子的样子。
他先向苏夫人请了安，旋即便注意到了立在苏夫人身后的苏珍儿和立在一旁的苏玲儿，便笑道：“原来妹妹们也在这里啊，为兄失礼了。”
说着又做了个揖，偷眼瞥向苏珍儿。苏珍儿面色微红，垂下眼帘，却只是略略低了头，露出了一段欺霜赛雪的脖子。她用眼角的余光扫了苏少爷一眼，眼波流转间风情无限，那苏少爷不禁看得一呆。苏珍儿向他努了努嘴，他才反应了过来，把目光移开了。
幸好，苏夫人正低头喝茶，苏玲儿也只顾着摆弄手里的手帕子，根本没注意到他们的眉眼官司。
苏夫人饮罢，放下手中茶杯，笑着搂过苏少爷坐在身边，问他是否吃了饭，有没有听夫子的话，又嘱咐了些饮食起居的注意事项，苏少爷一一应了，却有些心不在焉，随便找了个借口便离开了。
作者有话说
第2章 第二章、贵客
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