《清明雨》王津津

5、第四章·前尘旧梦

　　第四章·前尘旧梦

　　慢慢地在椅子上坐下，馨林抬头看了看默默站在自己面前的仍显得有几分拘谨的缓之，轻抬唇角，柔声说道：“缓之，怎么了？你怕我吗？”伸手拉了拉缓之的袖子，让他在自己的身旁坐下，馨林的表情虽很柔和，却仍显得有几分冰冷，“你放心——我不是来抓你们几个回去的！”
　　“那你是来干什么的？”面挂冷笑的冉之不动声色地接过了泰昌递过的茶碗，轻轻一抿——看着泰昌将另一杯茶放到了馨林的面前，不禁眯起了眼睛，略带嘲讽地说道：“真没想到老爷子竟会放你出来——连未来的掌门人都派出来了，恐怕是有什么‘惊天动地’的大事吧！”
　　“高师兄，”馨林仿佛对冉之的语气并不在意，但冰冷的表情却愈发地明显了，而且在这冰冷之中，竟蕴含着一丝难以察觉的悲戚——轻轻地咽了咽口水，馨林慢慢垂下了眼睑，低声向冉之说道：“你可能还不知道——太师父上个月过世了……”说到最后，馨林的声音竟哽咽了一下，“他辞世前还想着你们兄弟……”
　　“别说了！”冉之手中的茶碗颤动了一下，发出了一声脆响；但冉之很快就稳住了茶碗，可他脸上那惯有的轻蔑表情却已显得有些不自然了——使劲地将手中的茶碗掼到了身旁的桌子上，冉之猛地站起了身，转身看着身后挂的那两幅字画，冉之的声音听不出任何的感情：“既然你已经来了——就好好休息一下吧！”抬手向身旁的泰昌摆了摆，“你和缓之带狄馨林去他的房间吧……”
　　“冉之哥哥……”缓之皱着眉头，缓缓起身，怯生生地叫了一声，“我……”
　　“去呀！”冉之的声音突然大了起来，吓得缓之不禁后退了一步；片刻之后，缓之便捂着嘴，头也不回地冲出了正堂。
　　“缓之！”馨林想要抓住缓之，却被身旁的泰昌一把拦住——声音低沉得有些可怕，泰昌却仍旧恭敬异常：“馨林师弟，请随我来吧！”向门口抬了抬手，泰昌一让再让。
　　“劳烦了！”馨林一怔，随后便跟着泰昌走出了正堂——不经意地回过头，馨林看到冉之的肩膀好像在微微地颤动……

　　“去年端午节，你们可还记得镇上举行了一次大型的‘屈原祭’吗？”子执将双手交叉在身前，手指微微地动着，她的声音虽然低沉，但非常地清晰。
　　“当然记得！”坐在旁边的雁雷低声应道，“那天，师傅还特许我们几个师兄弟出门，跟着大师兄去‘屈原祭’游玩……”说到此处，雁雷突然一顿，回头看了看自己身后正低头靠在柱子上的释然，“本来小师弟也要一起去的，可师父却将他留下了……三师姐，”雁雷将头转回了子执的方向，“师父是不是早就知道会出事？”
　　“不，师父根本就不知道会出事——”子执轻轻摇了摇头，“他只是知道小师弟的兄长将会在端午节前来拜访！那天，师父也不是要诚心支走你们；他或许只是有种预感……预感……”
　　“预感？”看着子执欲言又止，天候显得有些焦急，“千宗他有什么预感？”
　　“苏先生，您和师父是多年的朋友了——您应该知道，除了大师兄，没有人真正知道师父在想些什么！”子执不知何时已经微皱起了眉头，一副心又不甘的样子。
　　“算了！且不说这个了……”天候叹了口气，说：“你且说说后来究竟发生什么事了？为什么那个高冉之会将‘上君谱扇’夺去呢？”
　　“他不是夺去的……”子执突然再次低下了头，声音也变得更加地缥缈：“他……他与师父赌棋……从师父那里赢走了‘上君谱扇’……”

　　大理石的棋桌几乎隐没在一片云霭中，而对弈的两人也都身着白衣，在山间的雾气中若隐若现——轻声落子，却连喘息之声也不可闻，只剩得间或的落音犹如雨打浮萍。
　　执黑的是一名面似冰霜的长发少年——明眸如炬，却在其中觅不得声色；双唇微抿，嘴角旁却终是冷漠；与其说是一个人，倒不如说是一尊神像：美，自也是不可亵玩；动，却只当风吹池莲。在这云雾缭绕的清冷之地，他的身上不过是一席中衣，白纱鹤氅——随风轻舞，仙形道骨。一头青丝却未束起，只是散散地垂将了下来，掠过肩头，直落到了地面之上；只是他额前的刘海竟是金色，看了不禁让人称奇，徒生奇怪罢了。
　　对面执白的却也是一个年轻男子，倒显得比那长发少年年长几岁；只是他表情温和，却与他对面的“冷若冰霜”相映成趣了——他的身上也只不过穿了一身普通的衣衫，却也显得比他的对手要暖上几分；可此时的他却在瑟瑟发抖，嘴唇也隐有青紫之色。抬起双手，向掌心哈了哈气——他向自己的对手轻轻一笑，眼中却有着一种难喻之情……
　　“先生请快下子，不要再做拖延！”若不是这声音，恐怕没人会发现这棋局竟还有“观者”——在长发少年的身后，还站着一个人：看年纪，却比正在对局的二人还要大上几岁，一身黑色的他倒似是身前长发少年的影子，若是不他言语的话，是不会有人注意到他的——但他的视线却没有落在棋盘之上，而是落在对面那张带着温和笑容的脸上；只是他的视线却是好像比周围的空气还要冰冷，仿佛可以将周围的一切冻结。
　　微微一怔，执白的青年并未收起脸上的笑容，抬起执子的右手，他对面前的对手再次轻笑，不大的声音却好像带着微微地颤抖：“怎么？你还不认输吗？”说着，将手中的棋子重重地落在了棋盘之上……

　　“安师兄！请留步！”馨林向前踏了一步，叫住了已走到了房门口的泰昌——从踏出正堂的那一刻起，泰昌就没有再跟馨林说过任何一个字，他只是静静地走在馨林的前面，将他带到了后院的西厢；看着馨林走进了房间，泰昌便微微额首，打算转身离去，可馨林却还是叫住了他。
　　“你还有什么事吗？”泰昌虽然停了下来，却并没有转过身——背对着馨林，泰昌的声音平静异常：“如果你还有什么需要，就一道跟我说吧！这里虽不比在师父的门下，可一般的东西还是有的……”说到这里，泰昌微微侧了侧头，用眼角的余光看了看馨林，“还是你想……”
　　“我只是想问问——”馨林不动声色地打断了泰昌，却不经意地皱起了眉头，“‘幻凝’现在在何处？”
　　“这……”听得此言，泰昌不禁浑身一震，但他还是很快地平静了下来，沉吟片刻，终于答道：“我想，它现在一定还在‘上君门下’吧！”说罢，泰昌很快地回身一躬，“如果没有什么事，我先告退了！”不等馨林回答，泰昌便退出了房门，匆匆离去。
　　“是吗？”看着泰昌的背影，馨林轻叹一声，“真没想到，他竟然真的用了这一着……”抬起头，看着门外那一树零落的丁香，馨林慢慢握紧了拳头。

　　“三师姐，你在说什么呀？”释然猛地抬起了头，大声地说道：“师父怎么可能输给那个姓高的小子呢？”说话间，他的脸不禁微微泛红，显然激动异常。
　　“释然，你冷静点！”雁雷看到情况不妙，便赶快站起身，一面轻轻推了推释然的肩膀，一面回过头，低声问道：“三师姐，这其中会不会有什么蹊跷？凭师父的棋艺，即使是通国的名手也未必能出其左右，他又怎么可能输在一个名不见经传的年轻棋手手中呢？”
　　“是呀！”释然身旁的敏则也是一脸的不信，接着说道：“就算是那个‘九子圣贤’狄行止也未必是师父的对手——师父又怎么会输给那个高冉之呢……”
　　“你们几个都冷静一点！”正在几个人七嘴八舌的时候，天候突然大声说道——几个人闻声都不禁立时闭嘴，怔怔地看向了天候，不知道他要说什么。
　　“且先不要说千宗会不会输给那个高冉之——”等到众人都闭上了嘴，天候才再次开口，“毕竟这棋艺的高低与年纪和辈分本是无甚关系；而且，我听说那狄行止的门下有两名弟子，虽是托名于他的教下，实际上却是他的师傅藤道清——也就是你们师父的叔父——的入室弟子。如果我没有猜错的话，应该就是高冉之和狄馨林两个人了！”
　　“苏先生，您的意思是……”听了此话，子执不禁睁大了眼睛，慢慢咽了咽口水，子执的声音有些发颤：“太师叔的门下要重新夺回这‘上君门下’吗？”

　　“我认输了！”抬起手，将掌中的黑子洒落于紫藤棋篓之中，长发少年的脸上仍旧是如前的冷若冰霜——抬手将眼前的金色刘海捋向一旁，少年的脸上没有一丝的喜怒哀乐；慢慢站起了身，过膝的长发便随风轻摆起来；纤细的手指在布满棋子的棋盘上游走，少年的视线却好像已不知游离到何处去了。
　　“我们一共下了多少手？”棋桌对面那执白的青年却仍旧一脸的笑容，好像对自己的胜出并不是非常地在意；翻转手掌，将指间的那枚白子收在了掌心，青年抬起头，凝视着自己的对手。
　　“三百一十七手！”长发少年的声音就像是银玲一般的动听，却又好像是惜言如金——在报出了这个数目之后，便又沉默了。
　　“你却都能记得吗？”将掌中的白子放回了手旁的紫藤棋篓，青年的视线转向了那只在棋盘上游走的手——随着那只手的移动，棋盘上的棋子竟一枚枚地消失了：就好像是这长时间的鏖战落入了时间的逆流之中，顺着它本来进行的逆向，恢复了它原来的样子。
　　“既然你赢了，就说出你的愿望吧！”少年的声音在一段长时间的沉默之后，又再次悦耳地响起了——棋盘上的棋子越来越少，而那些消失的棋子竟全数回到了棋桌上那两只敞开的紫藤棋篓中，回到了它们之前的所在。
　　“你是不是第一次说出这句话呢？”青年突然站起身，眼睛却仍旧停留在少年的手上——突然，青年伸出了右手，一把抓住了少年的手——第一次！少年的脸上出现了不同的表情——他仿佛不由自主地眨了一下眼睛，眼睛也随着睁大了，微微皱眉，少年再次张开了嘴……

　　“把你的手放开！”一道寒光闪过，锋利的剑刃停在了青年的颈项之间——或许只要再稍稍用力，青年的性命就要葬送于此了。但青年的脸上却没有一丝的惊惧，反而淡淡一笑，慢慢转过头，看向了那把剑的主人：“你不敢杀我的！”青年的声音充满了自信，甚至带了一点轻蔑。
　　“你……”持剑的黑衣青年不禁一颤，咬紧了牙关，“你什么意思？”他瞪大了眼睛，一脸的怒气显而易见。
　　“我问你——”白衣青年并没有理睬黑衣青年的问话，而是将头又转回了长发少年的方向，轻声问道：“只要赢了你，我是不是能够提出任何的要求？”
　　“是的。”少年的回答竟没有丝毫的犹豫，仿佛这个“天大的难题”只是平常小事，他慢慢垂下眼，看着自己被握住的左手，眼中竟有了一种迷茫的神色。
　　“如果，我想要一个人的命呢？”白衣青年的嘴角再次挂上了那莫测的微笑，用眼角瞥了瞥仍用长剑指着他咽喉的黑衣青年，仿佛挑衅地挤了挤眼睛。
　　“人命自是天定，我本无权过问——但若是你有此执念，我自当全力为你圆愿。”少年的声音仍旧悦耳，但听来却有一丝无奈，“只是不知道你想要的是何人之命？”仿佛轻描淡写一般，少年竟慢慢坐回了石凳之上，只是左手仍被拉着，高高地抬在身前。
　　“这个吗？”白衣青年嘴角的笑容更加地昭张，他再次看向了旁边的黑衣青年，本来温和的眼神突然变得冰冷，“能不能让你的‘影子’先把剑收起来？我这样说话很不方便呢！”
　　“冷影，把剑收起来！”少年低低地说了一句，听来虽不是命令，却又有着难以抗拒的威严。
　　“可是，他……”被叫做冷影的黑衣青年仿佛还想辩解，可少年的声音却又再次响起，打断了他，“我说把剑收起来！”
　　“是——”冷影终于把剑收回了剑壳之中，慢慢地退回了少年的身后——狠狠地盯视着面前的白衣青年，冷影不禁咬住了下唇。
　　“你还有什么要求吗？”少年的眼睛一直盯视着棋盘，“说出你的愿望吧——我自会为你实现！之后……”少年好像是犹豫了一下，“就请你速速下山吧！”
　　“如果我说我想要的是你呢？”青年突然俯下了身，将双唇贴在了少年白皙的手背上——换来了少年真正的错鄂表情……

　　“这倒未必……”沉思了一会儿，天候沉吟道：“若是他们要夺回这‘上君门下’，又为何要这么大费周张呢？而且，既然‘上君谱扇’已经到手，他又为什么要和你们继续‘玩’下去呢？”天候边说边轻轻地摆着头，“我真正奇怪的是——千宗为什么会以‘上君谱扇’做赌，与那高冉之对弈呢？那高冉之究竟用什么东西使生性谨慎的千宗愿意涉险呢？子执，这就要请你务必为我解惑了！”
　　“对呀，三师姐，师父究竟为什么会同意和姓高的赌棋呀？”敏则说着也站起了身，大声地问着。
　　“三师姐……”子执身旁的凝香转过头，看着一脸焦虑的子执，仿佛在征求她的意见——“还是我来说吧！”子执很快就明白了凝香的意思，她深吸了一口气，向众人说道：“高冉之所下的赌注是《天山雪灵谱》！”
　　“天、山、雪、灵、谱！”天候一字一顿地重复着子执的话，眼睛也同时越睁越大，“你是说那本记录了‘棋仙’与藤上君天山一役之前，‘棋仙’与凡间高手对弈棋谱的《天山雪灵谱》吗？可，可那本棋谱应该已经失传了才对呀？”天候边说边用袖子拭了拭额上的汗水，“相传自‘棋仙’与藤上君一战之后，那本棋谱便就失传——又，又怎会在高冉之手中呢？”

　　“你真要随他去吗？”冷影慢慢地踱到了长发少年的身后，“你应该知道，如果你离开天山，会有什么后果！”
　　“冷影，”少年并没有回过头，仍旧面对着眼前的茫茫的云海，“你知道我在这里有多少年了吗？”
　　“这……”冷影一愣，但随即低声答道，“应该有四千年了吧……”
　　“四千一百四十七年了。”少年慢慢地转过了身，他不带任何表情的脸上竟挂着泪光，“自从陛下说他不会再来，也有三千九百六十二年了。”
　　“大人……”望着少年脸上的泪光，冷影好像是想说些什么，但他最后终于作罢，慢慢地单腿跪了下来，冷影深深的低下了头，“可是，如果你离开天山，你会……”
　　“不用你说，我也知道。”少年走到冷影的跟前，用双手轻轻地将他扶起，“但或许这就是我的宿命……”
　　“不可以！”突然，冷影竟一把将少年抱在了怀中——少年一怔，随即，他将垂在身侧的双臂慢慢地攀上了冷影的后背，“这样，你的家族也可以获得自由了——你也可以和莲心带着孩子们离开这里，去过常人的生活了。”少年的脸上第一次展开了淡淡的笑容，“而我也可以获得解脱了……”说罢，少年慢慢地推开了冷影，“你走吧，莲心和孩子们还在等着你——还有，你永远也不要再回来了……”
　　“这就是你的决定吗？”冷影望着眼前的少年，低低说道——突然，他抬起手，在颈部摸索了一阵，牵出了一条红色的绒绳，将它摘了下来；绒绳的尽头拴这一枚像是棋子的石头，冷影将它摘了下来，挂在了少年的颈上。
　　“你……你为什么要……要这样做……”少年的眼睛突然大大地睁开了，本是深褐色的瞳仁慢慢地变成了红色，“你……你快走……快走呀……”少年原本沉静的表情已经荡然无存，他抱紧了自己的肩头，浑身颤抖了起来，“冷影……你为什么……为什么要这样……”少年垂在身后的青丝微微地颤动着，而且颜色越来越浅，“为什么……”少年凄厉的喊声远远地传开，让人听来不免心惊……
　　“而这就是我的选择……”冷影仿佛对眼前的一切熟视无睹，他只是怔怔地站在那里，看着少年的一头青丝变成了白色……
　　殷红的鲜血顺着少年的嘴角流淌下来，少年一脸茫然地低着头，摇摇晃晃地向前走着——他金色的刘海和乌黑的发丝在风中微微地颤动着，本来洁白的衣襟上满是骇人的鲜血；他就这样静静地走着——在他的面前，一个白衣青年向他张开了双臂……

　　“不要！”猛地坐起了身，明雨感到自己的心仿佛要裂开一般地剧烈跳动着，他的眼睛大大地睁着，全身也剧烈地颤抖着——慢慢地抬起双手，明雨将充满惊恐的视线落在了自己剧烈颤抖的双手上，仿佛在上面寻找着什么，可他的手上除了汗水却什么也没有。
　　“大师兄！”坐在床边的月明被吓了一跳，她赶忙凑到明雨的身旁，焦急地询问着：“你怎么了？是不是有什么地方不舒服？”匆匆地转过身，月明向门口跑去，“我这就去叫苏先生过来……”
　　“月明！”被突然从后面拉住了手，月明不禁一晃，几乎跌倒——可以感到明雨的掌心全是汗水，月明不禁一阵心痛，停下了脚步。仿佛触电一般，明雨只是拉了月明一下，便随即松开了手——将双手紧紧相握，明雨再次低下了头。
　　不知道究竟这样站了多久，月明终于慢慢地转回了身；从来也没有想到只是转过身也需要如此的勇气，月明不知道自己还能不能面对以至如此虚弱的明雨。微皱着眉头，月明不敢正视明雨低垂的脸——突然，月明发现一颗晶莹的水珠顺着明雨的脸颊流了下来，落到了床上：可那并不是明雨的汗水！月明清楚地看到，那是从明雨的眼角流下来的——“大师兄，”不知道自己的声音为什么如此的平静，月明竟也慢慢松开了紧皱的眉头，“你很难受吗？”
　　“我……”被如此的询问，明雨突然感到了不知所措，抬起头，看着那张无比熟悉的如睡莲一般美丽的脸，明雨第一次发觉自己对面前这个深爱自己的女子是多么的不了解，“我……我没有……”
　　“可……可你在哭呀！”声音不知何时哽咽了——月明不知道为什么自己会如此的难受：只因为那眼泪并不是为了自己而流……

　　“和我下一局好吗？”当冉之出现在自己门口的时候，馨林没有感到丝毫的惊奇——他只是慢慢从手中的那本棋谱中抬起了头，静静地注视着门口那个面无表情的白衣少年。
　　“那就坐吧！”抬手右手，做了个“请”的动作，馨林将手中的棋谱放在了一旁，开始分捡刚刚打谱所用的棋子。
　　“那是谁的谱？”向前一步，冉之坐到了馨林的对面，和他一起分着棋子，“能让你随身携带……”
　　“是太师父的……”馨林的眼睛始终也没有离开棋盘，他仿佛在有意避开冉之的视线——将手边的白子向前推去，“还是我先吗？”本应是问句的话却用了平淡的语气，馨林的声音低得让人沉闷。
　　“我们已经一年没下棋了，”冉之轻轻地翘了翘嘴角，将白子接了过来，“你却还是要让我这个‘师兄’让你吗？你应该知道——”用两指夹起了一粒棋子，冉之直直地盯着面前仍旧低头不语的馨林，声音突然变得异常的严肃，“这一次，我是不会让你了！”
　　“是吗？”馨林终于抬起了头，迎回了冉之冰冷的盯视，“我已经有所觉悟了！”一声脆响，黑子落到了“天元”之上……

　　“你怎么可以第一子就下到‘天元’上呢？”看上去只有五六岁的清秀男孩，说话却像大人般的一本正经，“这是不和规矩的啦！”抬起胖嘟嘟的小手，指着棋桌对面的另一个男孩，大声说到。
　　“我愿意嘛！”棋桌对面的男孩也不过八九岁的样子，但看来已是很有心计的样子，他挑起嘴角，一副满不在乎的样子，“既然你说这一次让我先手，那我就要下在这里！”
　　“可是……”较小的男孩好像还要说些什么，却突然被身后的一个声音打断了：“冉之！馨林！你们又在吵什么呀？”一个身穿白衣的中年男子慢慢地踱到了两人的身旁，脸上带着温和的笑容。
　　“太师父！您回来了！”冉之和馨林几乎是同时丢下了手中的棋子，一下子跑到了中年男子的身前，扑到了他的怀中，“我们好想您呀！这一次您出去好久呀……”一边高兴地说着，冉之和馨林一边拉着中年男子的衣摆，轻轻摇着。
　　“馨林！冉之！你们两个太没体统了，还不把手松开！”突然，一个身着青衣的男子从中年男子身后闪了出来，大声地斥责起冉之和馨林。
　　“是，师父！”“是，爹爹！”冉之和馨林同时一愣，都不禁缩了缩脖子，悻悻松开了中年男子的衣摆，两个人后退了一步，垂手而立。
　　“行止，没事的！”中年男子微微一笑，向身着青衣的行止摆了摆手，“他们两个都还是孩子，别用你那些‘体统’吓坏了他们！”说着，他走上前，俯下身，摸了摸冉之和馨林的头，柔声说道：“这几个月，你们两个有没有好好研习呀？待会儿，我可要考考你们两个呦！”说话间，一颗棋子一般拴着红绳的石头滑出了他的领口，在他的胸前左右摇摆。

　　“既然这样，”中年男子轻笑着拉冉之和馨林回到了棋桌旁边，抬手示意冉之在对面坐下，男子将馨林抱起，让他坐到了自己的腿上；转头对身旁垂立的行止说道：“你去把静池和泰昌也叫来——我也好久没见过他们两个了！”说罢，低下头，轻声问着怀中的馨林：“这回是你们谁先手呀？”
　　“是，师父！”行止微微欠身，便转身走出了房门；走到门口的时候，他下意识地回首望去——棋桌对面的冉之虽正与坐在对面的藤道清答话，双眼却直直地盯视着道清胸前的挂的那颗棋子一般的石头……
　　“是三师兄先手！”馨林抬起头，大声答道，“可他第一手下在‘天元’！”说着，馨林嘟起小嘴，显得有些不高兴。
　　“为什么第一手不能下在‘天元’呢？”看着馨林的样子，冉之撇了撇嘴，继续逗弄于他。
　　“可这是不和规矩的呀！”馨林向前探了探身，更加的不快——突然转过头，问着身后的道清：“是不是，太师父？”
　　“不和规矩？”道清一愣，随即笑问道，“你倒说说，怎么个不和规矩？”
　　“太师父您说过，所谓的围棋，就是棋盘上的占地之争——也自是地多者胜！”馨林将头转了回来，稍稍一想，便一本正经地说道，“即使如此，那么在开局之时，自要占尽先机，夺得要点——开局布局的优势对对局的成败干系极大，有时甚至会起决定作用。若是第一手下于‘天元’，那么就很难占地，岂不是有违对局的初衷……”说到这里，馨林停了下来，回头看了看道清，脸上突然出现了迷茫的神色，“不过……”
　　“若从全局考虑，若是这颗落于‘天元’的棋子能发挥作用，也就能取胜呀！”冉之突然毫不客气地打断了馨林的话，大声地向道清说道，“所以，太师父，第一手下在‘天元’，这并不算不和规矩呀！”冉之的脸上突然显出了一种完全不像是个孩子的严肃神色，“若是想要自成一派，也怎能被这些‘算不得规矩的规矩’绑住手脚呢？”
　　“自成一派……”看着面前严肃的冉之，道清的脸上不禁出现了一丝忧虑，但又好像还掺杂着一丝的憧憬——他沉吟了一下，不禁轻轻呼了一口气；抬手抚了抚馨林的头，温和的笑容再次回到了道清的脸上，“冉之，你说的不错——我想馨林他也想到了这点吧！”将视线落到只有一子的棋盘上，道清的声音中充满了欣慰，“我本以为你们的师父以二十七岁的年纪便自成一派，远近闻名已属不易——但现在看来，你们两个以后的成就必会远胜于他，成为一代宗师！”
　　“一代宗师……”馨林有些懵懂地转过头，“是不是就像藤上君那样呢？”馨林好想突然开窍般地大声问道，脸上满是天真的笑容。
　　“像他……一样……”听了馨林的话，道清本来欢愉的表情突然黯淡了下来，甚至在不觉间皱起了眉头——低头发现馨林正满怀期待地看着自己，道清赶快收起了愁容，轻声答道：“对，像他一样，成为一代宗师……”
　　“那如果我成了一代宗师，是不是就可以见到‘棋仙’？”冉之不大的声音打断了道清的话，也同时打破了他脸上强装出来的平静……

　　“冉之！你……”听了冉之的话，道清的脸色竟一下子变得惨白，他睁大眼睛，大声地逼问起对面的冉之，声音也因激动而颤抖了起来，“你是听谁说的关于‘棋仙’的事？”
　　“我……我是……”看着脸色突变的道清，本来一脸沉静的冉之显出了恐惧的神色，不自觉地向后退了退，结结巴巴地语不成调——冉之边后退，边使劲地摇着头，“我是……我是……”
　　“我们是听大师兄说的！”就在道清几乎要站起身的时候，他怀中的馨林突然大声地说道，“太师父，是真的！是大师兄前几天和我们说的！”馨林可能也是被道清吓到了，虽然没有结巴，但声音却在微微地颤抖。
　　“静池！”道清终于发现了自己的失态，赶忙坐正了身子，并将怀中的馨林向身前抱了抱，“是他跟你们说的？”虽然声音恢复了平静，但语气中却仍是半信半疑。
　　“是的，”虽然声音中仍带着恐惧，但冉之终于回答了一句，“是在大前天的‘朔日’棋赛后，大师兄说给我们听的……”冉之的眼睛低垂着，仿佛不敢看坐在对面的道清——突然，一阵脚步声响，两个十几岁的少年走进了房间，较为年少的那个少年怀中还抱了一个只有两三岁的孩子。
　　在道清的面前停下了脚步，两名少年便都曲身一躬，一脸的恭敬——“大师兄！”看到两名少年，馨林便一下子跳下了道清的腿，跑到较为年长的少年跟前，拉了拉他的衣摆，有些着急地说道：“你快跟太师父说呀——是不是你告诉我们‘棋仙’的事……”
　　“馨林！别着急！”方静池向馨林浅笑，拉住了馨林的手，将头转向道清，他的声音中有着远不似他年龄的老成，“太师父，‘棋仙’的事确是由我向他们几个说起的——您不在的这几个月，高师弟和馨林并未离开师门一步！”
　　“是吗……”抬头看了看面前的静池，面无表情的道清淡淡地应了一句；站起身，慢慢地踱过静池的身旁，道清轻轻地拍了拍他的肩膀，“静池，你是他们的兄长，有些事情……是要靠你来教导他们的。”说罢，便走到了泰昌的面前，从他手中接过了那个孩子，轻笑着说道：“几个月不见，缓之又变重了呢！”看到满脸慈祥笑容的道清，他怀中的缓之也高兴地笑了起来，抬起小手，抓住了那颗棋子一般的石头……

　　落雪无声，却好像能够淹没世间所有的污秽——举目远望，马背上的青年终于看到坐落在山脚下的那座孤零零的院落；摧动坐骑，青年踏雪前行，终于到达了自己的目的地。翻身下马，青年边走边拍着身上的落雪；走到大门前，抬起手来，青年突然犹豫了一下——抬起头，看着门上所挂的匾额：“九子棋社”，抿了抿嘴唇，青年最终还是敲响了大门。
　　等了半晌，才听到里面传来脚步声响，有些拘谨地站定在门外，青年下意识地摆弄着手中的缰绳。
　　大门“吱”地一声在青年的面前打开，一个看上去只有十一二岁的少年探出头来——看到青年，不禁微怔，欠了欠身，恭敬地问道：“先生有礼——请问您有何事？”
　　“有礼了！”青年见状也赶忙拱手回礼，轻声言道：“烦请通报藤道清先生——‘上君门下’弟子藤千宗携家师藤‘上君’书信，前来拜见！并有要事相告！”
　　薄雪初霁，天空仍是一片阴霾。

　　“你说你叫千宗，是吗？”将打开的书信放到身旁的桌子之上，道清抬眼看了看站在自己面前的千宗，轻声问道。
　　“是！”千宗一怔，赶忙施礼，“我就是藤千宗！”
　　“别站着了，坐下说话吧！”道清淡淡一笑，向千宗摆了摆手，指了指旁边的椅子，“你也不必如此——我这‘九子棋社’自比不得‘上君门下’，你也便不必如此拘谨了。”
　　“是！”千宗轻轻应了一句，终于在道清的旁边坐了下来。
　　“这么说来，你应该是大哥的次子吧？”道清上下打量了一下千宗；突然，浅笑着说道：“看来，不服老是不行了……”收拢了脸上的笑容，道清的脸上突然显出了一种凝重，他微张开嘴，像是要说些什么，可却又犹豫再三，欲语还休；最终，道清轻叹了一声，低声问道：“大哥他是真的不行了吗？”
　　“这……”千宗闻言，立时皱起了眉头，“师父他……”使劲地咬住了下唇，千宗的肩头微微地颤动了起来，“郎中说，恐怕撑不到明年春天了……”说着，千宗竟捂住嘴，低低地啜泣了起来。
　　“是吗……”道清垂下眼睛，再次轻轻叹了一口气，“可我已经起誓，此生不再踏进‘上君门下’一步，这件事……恐怕我是难以胜任了！”将手重重地放到了桌子之上，道清轻轻地别过了头。

　　“叔父！”千宗突然起身，一下子跪在了道清的面前，凄声言道：“若您不能回到‘上君门下’，继任‘上君’之位，这‘上君门下’恐怕……”千宗的声音一阵哽咽，几乎说不下去了。
　　“你不要这样，且先起来再说！”道清赶忙站起了身，伸手相搀。
　　“可……”千宗还想说些什么，却一下子被道清打断，有些吃惊地站在道清的面前，他还不及擦去脸上的泪痕。
　　“你今年多大了？”道清突然的问话，让千宗不禁一愣——“我，我今年二十有一。”千宗稍稍一顿，低声答道。
　　“是吗……”道清闻言，不仅再次蹙起眉头，低声喃道：“你父亲继任‘上君’之位时，也有二十七岁了。没想到，你年纪轻轻……”抬起头，突然大声地对一直站在门口的那个刚刚为千宗开门的少年说道：“馨林，你去把缓之叫来，我有话吩咐！”
　　“是！”馨林慌忙应道，转身便向后院跑去；跑了几步，他不禁回首，看了看道清身边那个有些憔悴的青年。

　　“想必，你已经在‘上君门下’的棋赛中战胜其他的师兄弟了吧？”道清回过身，将桌上的那封书信再次拿在了手中。
　　“是的，可我还没有同大师兄对弈！”千宗抬起手，拭了拭脸上的泪痕。
　　“大师兄！”道清突然愣了一下，重复了一句，“他……他好吗？”
　　“您是问大师兄吗？”千宗有些奇怪地看了看道清，低声说道：“他很好……您认识他吗？”
　　“不！”道清突然大声地否认道——但千宗已看出了他的失态，也在他的眼中捕捉到了一种他无法理解的感情；下意识地后退了一步，千宗轻启双唇：“您的意思是，师父他早已决定由我继任‘上君’之位吗？”说着，千宗不禁慢慢低下了头。
　　“对！”道清轻轻点了点头，“所以他才派你送信到我这里……”
　　“可师父他不是希望叔父您能够重回‘上君门下’吗？”千宗猛地抬起头，一下子打断了道清的话——突然发现了自己的无礼，千宗马上闭上了嘴，再次低下了头。
　　“是，大哥是希望我能够回去……但他也知道，我是不会再踏进‘上君门下’一步了。千宗，”道清上前一步，拍了拍千宗的肩头，“你已经拥有了成为‘上君’的条件！所以，答应我，你一定要担起身为‘上君’的责任……”道清的声音突然低了下来，几乎连他自己也听不到了，“答应我，你一定要好好待他……”
　　“您说什么？”千宗并没有听清道清的后话，便轻声问道——但道清却没有回答他，而是走过了千宗的身旁，“你应该知道‘上君十徒’的意思吧？”
　　“是，我知道！”转过身，千宗看到道清背着手，慢慢向门口走去——门口不知何时已经站了两个少年，一个是刚刚跑出去的馨林，而另一个是个看上去只有八九岁的青衣少年。走到少年身后，道清轻轻拍了拍少年的肩头，沉声说道：“缓之，这便是我为你找的师父——第十一代‘上君’藤千宗！”