1、楔子【捉虫】 ...
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虎妞降临在望福村的那天，雪花纷飞，十年难得一遇的严寒，整个望福村家家户户都为她点起了火把，煮着红喜蛋，虎妞一家子轮流抱着她，好不得意，那些村民个个都恨不得摸她一把，沾沾喜气。望福村已经五年未降下过女婴，本来村里女子就少，因为地偏人穷，很少有人娶得回外地女娃，以致于全村光棍遍地。
一时间，各家有年幼小孩的父母都纷纷涌入虎妞家，眼睛紧盯着未来媳妇儿，虎妞那时还胖嘟嘟地在床上咬着手指咿咿呀呀。爹娘将女儿视为掌中宝，七岁大的儿子总会偷偷拿走妹妹的吃食，还舔得她满脸口水，临走还得掐上一把。说来也怪，自从虎妞降世后，村里的女娃一个个接连降临了，各家得女后喜笑开颜。
虎妞自小跟着哥哥四处玩耍，一群野孩疯在外边，傍晚才归家，金小胖是小恶霸，爹爹是村长，娘亲又会经营生意，家中算得有些积蓄，因此在孩群中间总是盛气凌人般模样，其他小孩大多表面顺从，敢怒不敢言。虎妞哥先爬上一棵树去摘枣，其他小孩分散着去爬旁边其他几棵长得低又挂满红艳艳大枣的树，六岁的虎妞紧随自家哥哥，挪着小小的身子往上攀爬，嘴里不断甜甜地喊着：“哥哥”，好不容易爬上一小半，身下的金小胖坏笑着拉她裙子，将虎妞往下扯了一点，虎妞艰难地扭头过去，发现金小胖正用那肥肥的小手捏自己屁股！虎妞叫出一声，一脚踹在小胖头上，自己也因重心不稳往下跌落，恰好又压在小胖身上。虎妞那时机灵狡猾得很，见自己将小胖压得不轻，微怔了几下便哇哇大哭起来，让所有人都以为是小胖先欺负的自己。
哥哥从树上一跌而下，将兜里的红枣递给虎妞看，狠狠瞪了金小胖一眼。金小胖这下火了，推开身上的虎妞，朝虎妞哥回瞪过去：“死猴子，你那啥眼神，我欺负你妹啊！”虎妞被推倒地上，捡起地上一颗石子就砸向金小胖，不知羞地喊道：“你摸我屁屁！”其他小孩都哄笑开来，金小胖从地上爬起，脸上失了面子，满脸通红地大吼：“摸你又怎样？你将来就是我老婆！”虎妞哥哥听了这话就扑上去同小胖厮打起来，揪作一团，双方都被揍得鼻青脸肿，小胖最后撂下一句狠话：“不信回去问你爹，看你妹是不是我老婆！”趾高气扬地走了。
哥哥拉着虎妞果真回去问娘亲了，娘亲责怪大儿子不懂事，说是将来妹妹能嫁进金家那是福气。如今村里女娃越来越多，好在虎妞长相从小就比常人灵落动人，金家二老对小虎妞很是喜欢。两家早早订下娃娃亲。虎妞听后大吃一惊，她想不到娘亲会如此，闹起别扭来，死活不要将来给臭小胖当媳妇儿，哪知娘亲不理会她，煮了两碗面糊就堵上了二人的嘴。
望福村只有一个私塾老师，许多到了上学年龄的孩子都交不起学费而读不起书，虎妞的哥哥便是其中之一，虽然万般想念书，却始终未曾向爹娘开口，年纪大点时就每天跟着父母出门干农活去了，留下快十岁的虎妞独自在家守屋。虎妞生性好动，将家里门栓拉好就偷跑出去了，一路晃悠到村中心的小集市，这地方每逢过年爹娘都会带着哥哥与自己来这儿逛上几圈平日里是鲜有这种机会的。全村唯一的一间小茶楼里围了许多人，虎妞甩着两个羊角辫，努力地往人群里挤，众人见她矮小，多半还是会让出点空间让她过路的，所以不费什么功夫，虎妞的羊角辫就出现在人群最前排。原来大家所看的热闹竟是说书，虎妞第一次见到这种新奇的能引来大家拍手叫好的方式，津津有味地跟着看起来，还不时地听着身边一些人的台下解说与评论。这天听的是《梁祝》的故事。从头看至尾的小虎妞心里颇有感触，自己也得像祝英台般勇于反抗，决不能以后真的嫁给金小胖，她一点儿也不喜欢小胖。恋恋不舍地摸回家后，爹娘还未带着哥哥归来，她心里顿时产生一种做坏事后没被发现的乐意，喜滋滋地端着小盆淘米做饭。
自那以后，虎妞经常一个人出去听戏，听着各种各样的精彩故事，比如听了《女驸马》后，整天幻想着自己若是能如此能干，出人头地该是多美好的一件事。说书先生去过外面很多地方，总能给他们讲许多望福村以外那些令人羡慕的繁华，那时的虎妞便暗暗心想，日后她总会走出望福村，亲眼去看看那些不知是否真实的世界。
这样宏伟理想一直往上堆积，载满了她的心。可时光在流逝，转眼间两年过去，她十二岁了，所有人夸她越发可爱时，自己却暗自伤神起来。那天她偷听到爹娘在屋里的谈话，娘亲说是等虎妞十四岁时就嫁到金家去吧，金村长已经提过好几次了，虎妞她爹却说再等等，怎么说也得十五才嫁人。那事之后，虎妞一连好几天都没和爹娘说过话。金小胖现在长大了越来越嚣张，不仅一如既往地胖，还变本加厉地欺负起人来。就连哥哥都不希望自己嫁给小胖。
她的忧虑一直持续到十三岁。十三岁那年，她遇到了双十年华的白禹，命运从此发生转折。
赶路的白禹为求解渴之水，百余户人家里单单敲开了虎妞的家门。虎妞第一次见到有人穿这么漂亮的衣裳，而且白衣主人还能那样好看，她的小手拉着他雪白的长袍，示意让他进门去……白禹低头看虎妞，她那粉嘟嘟的脸上染上一抹淡淡的红晕，亮晶晶的大眼睛里似乎有什么在闪动，自己的心瞬间舒展开来，久违的笑容微微显现在俊颜上，实在太久不曾见过如此纯净的事物了。
听到白禹自称行走江湖之人时，虎妞按捺不住内心的激动，眼睛都发直起来，那是她向往已久的生活与世界，她实在不愿一辈子被锁在这个小村落中，虽然有爹娘和哥哥的日子万般好，可虎妞明白，再过两年她就不属于这个家了。
白禹被虎妞爹娘强留下住了一宿，第二日准备辞行时，包袱里多了几份干粮。行至村口，远远地听到身后有人呼喊，却是很模糊，白禹回头，只见一身红花袄的小虎妞急急地朝他奔来，他朝虎妞的方向迈出几步，静静地等着她过来，只是红袄身后似乎还有黑影。
虎妞气喘吁吁地跑至白禹面前：“白哥哥，你带我一起走吧！”
白禹皱了皱眉，不解地问：“这是为何？”他不会带上其他不相干的人，那样只会是拖累。虎妞却看似很急的模样，双手紧握着他的衣服，生怕他突然走掉，可怜兮兮地泪水在眼眶里打转，
“我……我不要留在这里……”白禹试图拉开她的手，虎妞却死死不放，白禹一脸无奈地看着她，直至那黑影追至身前。虎妞哥哥一把拉住小虎妞，将她往回拖，暗沉着脸部说话。此时的哥哥与白禹年龄相仿，长久做农活的缘故使得他臂力极大，轻易地就将虎妞拉开。虎妞挣扎着捶打哥哥，眼睛却苦苦哀求地望着白禹，不多时便因受不了哥哥反常的粗暴跪坐在地，哭出声来，那声音听得白禹心里一颤。哥哥素来疼爱虎妞，平时虽有小打小闹，却是全天下最见不得虎妞哭的人，他半蹲下身去看虎妞，大手抚在那乌黑的发丝上，一顺一顺的，“虎妞，跟哥哥回去好不好？”语气里竟透着几分哀求。“我不要回去，哥哥，我不要以后天天都和死小胖在一起……”虎妞将头靠在哥哥肩上，鼻涕眼泪尽数抹在了哥哥粗厚的麻衣上。白禹看到此番情景，心里大致明了几分，眼前的兄妹情深令他轻摇下头，曾几何时，他也有这样一个漂亮的妹妹，只是老天不曾善待她。想至此处，便欲转身离去。
“白禹”，虎妞哥哥突然叫住他，看了白禹许久后，仿佛下了很大决心似的，低沉地再次开口：“求你带上虎妞，替我们照顾好她。”白禹惊讶于他的转变，就连虎妞也愣住了。哥哥拉起地上的虎妞，轻轻用手拍打她身后的灰尘，用极低的声音暗哑道：“她不应该属于这个地方。”语罢，头也不回地往回走去，任虎妞再怎么叫哥哥，都没有转身，渐渐地消失在他们视线中。
白禹微怔，虎妞这下是必定要跟着自己了么？可心里，却没有了应有的不悦。
……
“虎妞，不要叫我白哥哥，”白禹皱眉，“日后唤我师父。”
“虎妞，为师行医，以后唤你玉术罢。”玉术生津止渴，养阴润燥，一如他在她家喝到的那碗茶。
作者有话说
第1章 楔子【捉虫】
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