2、藏风馆 她已经没有 ...
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日上三竿，伙计领着一个瘦弱少女来到后厨，少女小心翼翼地探头观察，心下诧异：这藏风馆的后厨竟有四个掌勺的。
伙计拍拍她的背，从最左侧那个憨态可掬的大汉说起：“那是给李扁舟门下掌勺的，李掌门喜甜，爱吃糖醋肉、蜜枣糕。”
“诺，跟竹竿似的师傅是给宗无明门下掌勺的，他最讨厌甜的，喜苦，多奇怪吧！一日三餐皆要吃苦，门下弟子也不能例外。啧，好生霸道的人。”
少女顺着伙计指的方向看去，只见满是油烟火气的后厨，充斥着苦辣酸甜各种气味，叫人头晕目眩，几欲呕吐。
“诶诶诶，你快别走神啊！可得好好记住了，这些掌勺的脾气可都不好。”
少女连忙点头，用力眨巴了几下眼睛，又聚精会神起来，“大哥您说，我记着。”
伙计在馆中讨生活，整日看人眼色，这还是第一次有人看他脸色，他得意一笑，继续道：“衍允之你知道吧，咱馆中最好相与的那位。但衍掌门偏爱吃辛辣的，味道越辣越好，另三位都不乐意和他一同吃，嫌太呛。”
少女疑惑，“那衍门人的弟子也都跟着吃辣么？”
“那不是，以为谁都跟宗掌门似的，衍掌门从不介意弟子去其他门下蹭饭。”
少女在心里默默记下，衍允之，衍掌门，脾气最好，以后可以在他手底讨生活。
这讨生活的少女就是从前的言家二小姐，言绾。
言家灭门后，她连夜埋了亲眷遗体，烧掉血腥的宅院，让言二小姐死了个彻底。还没来得及对那些黄土堆潸然泪下，她就得启程赶路，逃离中州。
十五岁的孤女拖着单薄的身体，日夜兼程。她从中州南下，终点是木绒曾说过的江南。赶路足足半个月，匆忙带走的一两件值钱物什被她当了换吃食。
她最开始睡在破庙里，在一方小庙里霸主的乞丐团伙看到她，先是色心大起地想撕开她衣服，又是拳打脚踢地想赶她出去，贫穷会让人失去许多尊严与骨气，言绾实在害怕，就拿出当好的干粮求着和他们分了，以此换来一夜的平稳。
吃食没了，就只好再去赚点。言绾继续辗转，她会些女工，实在饿得不行就求着街坊小摊分她一口馒头，她可以为他们家中的女眷绣些丝帕荷包。
但她还是不能在中州待太久，她走到荒坟堆，对着一个她也认不得的死尸重重磕了三个头，才心痛地扒下对方的衣服，扮作一个男孩继续赶路。依她的经验来看，做个男孩在世上确实容易些，譬如她去找份运货的活计，虽然工头看她小胳膊小腿，但毕竟是个能使力的男孩，就差遣她搬了三天的货。
就这样，言绾衣不蔽体、食不果腹地走到了中州与宿原的交界。
路上还听见不少近日江湖上的风言风语，譬如那可恶的百鬼会又开拍卖人命；万鹊山庄的庄主莫名横死；北溟剑宗出了个百年难遇的天才；明烛院又要宴请天下豪杰作英雄会……诸如此类，都与她无关。
到了宿原地界，言绾便遇到了藏风馆招杂工。这算是她这个月来遇见最好的事了。
初进馆中，言绾还对此地知之甚少，等她在后院干浣衣妇的时间长了，才终于对藏风馆有所了解。
“落风枪”李扁舟、“破风刀”宗无明、“挽风扇”衍允之，还有“长风剑”素秋谷，四人年轻时便是至交好友，结伴闯荡江湖，好不威风。人到中年，四个活祖宗终于担忧起自己后继无人的问题，于是又结伴开起了藏风馆，创馆至今也有七八年时间。
“咱们不是有四个掌门人？素掌门呢？”
伙计面上空白一瞬，叹道：“果然啊……素掌门才是最难伺候的主，”他伸手指向角落一个年轻女子，正满头大汗站在灶台前翻炒，“那是上个月新来的掌勺，是今年给素掌门换的第五个掌勺了。”
言绾瞪大眼睛，“第五个？素掌门是个什么口味？”
“嘶……不知道，她过一阵子就换一个口味，没个定数的，不然怎么前四个都撂挑子了，不就是捉不住她的胃嘛。”
言绾颇为认同地点头，她曾经在家中，掌勺的但凡失常一次，父亲就要叫人出来骂一顿，她定睛看着只比自己大几岁的女人，看来也是个不容易的。
听说素掌门脾气阴晴不定，动不动就发火揍人，言绾满脸不虞，暗自担心起那少女的命运。
“叫什么名字？”
李扁舟掌勺的师傅一脸为难地打量起面前的女孩，长得是很漂亮，一双笑眼讨人喜欢，但她这是多久没吃饱饭了，跟个细猴一样。
“木棉。我叫木棉。”
言绾从容应答，见对方没有收下自己的意思，她连忙自荐：“我不怕吃苦，我可以挑水、洗菜切菜，您叫我做什么都行。”
人倒是听话，掌勺的暗自评定，垂眼向下，看这少女嫩白的手背，手掌却磨出了不少水泡伤口，着实有点触目惊心。
他低叹一声：“你这细皮嫩肉的，洗洗衣服扫扫地还好说，案板灶台……不适合你。”
“咱后院浣衣妇人够了，这女娃是被轮空出来的，”伙计热心地向前推了推言绾，“您行行好，好说歹说给混口饭吃。”
“老石！你那缺人不？”他冲着翻炒辣椒的掌勺喊问，可对方早就被辣气呛得睁不开眼，连连摆手，表示拒绝。
“那竹竿……”
“我不缺人了。”宗无明的掌勺淡淡打断。
伙计尴尬笑笑，道：“嘿，那宗无明的掌勺，性子也和宗无明相似，都是个不好相处的，不去也罢！”
言绾攥紧衣袖，劝慰自己，去扫扫地也是好活计。
“那个……”一声轻柔的嗓音打断了几个男人的交谈，朝角落看去，是素秋谷的掌勺。
她眉眼温顺，腼腆道：“不如到我这里吧，我正缺人。”
另三个掌勺同时沉默下来，老石呛咳几声，开口：“咳咳、你别过段时间也撂挑子走人，把人小姑娘丢在这里。”
女人摇头：“我不会走的。”
言绾被领到了女人面前，她比自己要高上几分，言绾抬头正色道：“多谢您留下我，我会好好干的。”
女人被她一本正经的样子逗笑，“哈哈，你这小孩真是讲礼貌。”
言绾不解，讲礼貌在江湖人眼里原来是件稀奇事么？木绒也是江湖人，他就很礼貌。
“这个给你，去把它剁了。”女人语气随意，递给她一只拔了毛的鸡，烫过水却骚味依旧，言绾动作僵住，兀自恶心了一阵才硬着头皮接下。
女人斜眼瞧着少女指尖发抖，瑟瑟提起砍刀的样子，安抚道：“没做过这些吧，刚刚听你说……木棉是吗？”
言绾“嗯”一声，她左手压住鸡，端详片刻，挥起砍刀猛地对半劈下，只听“笃”地一声巨响，砍刀竟死死陷在砧板上。
女人沉默，淡淡道：“力气倒是挺大……”这根骨，不去练武虽然可惜，但留在后厨也定是可塑之才，她眼神微亮，热络道：“木棉啊，真可爱的名字。你家里还有其他人吗？”
自然是都没有了。言绾在心里回答她，嘴上却说着另一番话：“有个哥哥，叫木绒。”
“木绒、木棉。”女人点点头，“那木绒呢？怎么你一个人出来做工？好狠心的哥哥。”
言绾含糊其辞：“和哥哥失散了……他是挺狠心。”
“可怜妹妹，你喊我声芙儿姐，我唤你木棉妹妹。”
言绾乖巧道：“芙儿姐。”
芙儿姐道：“你来馆中多久了？”
“约莫半个月有余，此前在做浣衣妇。”言绾又狠劈一刀，笑着说：“离家也有一月了。”
如今已是寒冬腊月，往常这个时候她要换上绒衣在家中做女红，现下她套着薄薄的麻布单衣，在后厨勤勤恳恳地砍鸡。
言绾麻木地想，人生不如意真是十之八九，不过天底下又何只她一人辛苦。
芙儿心疼地放下锅铲，忙揽住她的肩，柔声道：“真辛苦！你往后给我打下手，不用这么苦了！”
“芙儿姐……”
“嗯？”
“菜要糊了。”
芙儿哎呦几声，仓促地将热菜铲出来，“光顾着和你唠，菜糊了又得挨骂！”
“素掌门当真这么凶？”
“挺凶，我好几次都被她骂，这个太咸，那个太淡，不会干就趁早滚，”芙儿撂下锅铲，板起脸就学上素秋谷的疾言厉色：“你当掌勺？天下厨子死光了才轮上你！”
瞥见木棉妹妹呆愣的神情，她噗地笑出声：“这就吓到了？不怕不怕，姐姐在呢。”
姐姐？言绾想，她没有木绒这个哥哥，但原先确实有个姐姐，也同芙儿姐这般温柔活泼。
夜晚，言绾躺在榻上，两眼直直盯着天花板，她如今身处藏风馆后厨伙计的寝内，前些日子里总下雨，被褥发潮的味道叫她莫名安定下来，总比先前睡破庙要好。
芙儿笑道：“明早我捎上你，咱一起去上菜，敢不敢试试。”
“试试？试试被素掌门骂的滋味？”
“额……是这意思。”
想起白日里芙儿姐的几番话，言绾拧起眉头，挣扎一阵还是问道：“芙儿姐，你这么遭她骂，还愿意在这儿做工？”
一阵沉默后，芙儿睁开眼，惺忪地答道：“她说的倒也没错。若不是没厨子了，怎会轮得上我，我可不能放过这个机会。”
言绾似有不解，侧过头看着芙儿。
“木棉妹妹，你不也在这儿做工？”
“因为，我要活下去，就得挣口饭吃。”言绾呢喃道。
要复仇、就要活下去。
“我也是，被她素秋谷骂一骂又算什么，掉不了几块肉，唔……顶多掉些泪珠子。”
掉眼泪啊，她好像一个月都没掉过泪了。
这晚月明星稀，是许久未见的晴朗天。房中的窗纸早就破损不堪，月亮透过窗棂，凉凉落到两个女人身上，银白的光辉打在言绾侧脸，芙儿一时分不清，月亮究竟在天上还是地下？
言绾只觉月亮太刺眼，晃得她眼角湿润，在榻上、被褥里、在许久未能睡个好觉的这个夜里，她忽地明白曾经家中夫子教导的“疾痛惨怛，未尝不呼父母也。”
她已经没有父母了，那该呼喊谁呢？
言绾脑中闪过一个名字，又想起他的天高地远，自己够也够不到。
终于终于，她在仅相识一天、却同病相怜的芙儿身边，再也抑制不住悲痛，彻底哭了出来。
清晨晓露，天刚蒙蒙亮，雾气未散，言绾和芙儿就爬起来忙素掌门的早膳。
言绾肿着眼清点食材，昨夜发泄一通，她现在心中清明许多。
“芙儿姐，咱就备这么点菜，才够一个人吃。”
芙儿正在热油，瞥了眼，随意道：“就是一个人的。咱只给素掌门做就够啦。”
“门下弟子呢？他们不吃了？”
芙儿疑惑地“啊”一声，笑说：“你这都不知道。素秋谷性子古怪，门下一个弟子都无。”
“没有弟子？”言绾惊道，“她不传武功吗？”
照言绾了解，藏风馆四人武功路数各异，其中最为人称道的就是素秋谷的“长风剑”，据说“长风剑”的招式变化各异、气势如虹，剑出鞘的瞬间，化风为刃，伤敌无形。
二十七年前的英雄会上，年轻的素秋谷凭一招“风起青萍”赢下满堂喝彩，而这仅是“长风剑”的第一式。
“要是不传武功，那她做什么掌门，”芙儿撒了把盐，接着道，“我看要么是她脾气差，没人受得了！要么就是她谁都看不上！”
想要传人，却收不到弟子。
言绾自个儿下了结论，低着头一言不发，默默斟酌。
作者有话说
第2章 藏风馆
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