1、 道观 桃长明垂眼 ...
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城外深山上有座道观，山路荒僻，也无路标，终日无烟火上供。
道观残旧，四处漏风。
门外立着一块青石碑，上面密密麻麻写了许多名字，篆刻的字迹清秀。
每个名字下都仔细标注了生辰与卒日。
生辰各异，卒日却是同一天。
碑下零星摆着几只供果，旁边立着一壶清酒，封泥未启，壶颈上系着一条布带，随风轻轻摆动。
院内一棵桃树枝繁叶茂，花瓣落满树下的石桌石椅，殷红似血。
窗外风声不减，隐有下雨之势。
屋中一年轻男子半合双眼，微有睡意。
桌上火苗跳动几下，噼啪一声轻响，便熄灭在晨光中，又是一夜无眠。
男子支起身子，看着油面上浮着的半截灯芯，叹了口气。梅雨季提前，定是水妖们玩心大起，早早上了岸。
罢了，小妖无害，倒没必要布法干预，多下几日阴雨也无妨，身子渐弱，也折腾不起了。
“叛贼！你我同为妖族却做了那道士，今日降我，你不得好死！”
尖声刺得额角生疼，等那阵嗡鸣过去，才放下手。
他取过昨夜未画完的符纸，蘸墨续了几笔。
山下的人只知观里有位桃山道长，除妖驱邪从不主动索要报酬。
至于他的名字，倒少有人问起。
他记得，旧时观里的人都唤他长明。如今山中寂寂，已无人再这样唤他。
落笔时，耳边仿佛又响起一句叮嘱：“落笔须稳，不可心急。”
声音分明，那人的面容却像隔着一层水雾。待要细想，连那句话也渐渐远了。
桃长明搁下笔，将画坏的纸另放一边。余下的符纸只有薄薄一叠，他取过剪刀，沿空白处裁下一条，留作补用。
对面木架上有空槽，一道狭长，一道圆，木色比四周浅。
另有几对铜钉，上头挂的东西却早已不知去向。
桃长明起身推窗，院中的桃树正映在窗前。
桃花愈发艳红，一年四季常开不败。
一枝桃花从房檐垂进窗，桃长明低头不经意间瞥过，发现花瓣间躲着一个小小的人影。
桃长明盯着那小妖，心中思索：冬天未过怎会有蝴蝶？
小妖似初幻人形，入世未深，不知眼前的是降妖道士，眨眨眼一歪脑袋，黑色瞳孔占据整个眼眶，看着可爱又邪乎。
蝴蝶精啊……近日天象大乱，妖气混沌，果然有各种各样的妖怪出世了。
他降妖有自己的规矩。那猫妖专挑孕妇女童食之，留不得；眼前这只，却还懵懂。
“小妖，好不容易修得人形，可别打坏主意，不然贫道收了你。”
语气半分玩笑半分当真。
蝴蝶精像是听懂，点点头，往花朵里缩了身子。
过了一会儿，又悄悄探出头，见他搭在窗沿的手尚未收回，便颤颤地伸出小手与之亲近，想碰一碰他的指尖。
“有人吗？”道观门外突然一声高呼，吓得花枝一颤，蝴蝶精瞬息没了影儿。
这道观少有人来，桃长明拢好衣襟，出去开门。
道观外。
“老爷，道观破成这样，还会有道士？”
两人都已年近半百，鞋沿沾满山泥。
问话的仆人浓眉圆眼，虽已上了年纪，喊起来却中气十足。
被称老爷的那人使了眼神，仆人会意，又高呼了一声。
尾音未落，大门有了动静。见开门者是一年轻小道，连忙询问：“小道士，你这还接活吗？”
这话问得突兀，桃长明并未回答，只是作礼将二人引进观内。
那位老爷身穿华服，嘴唇发暗，眼下青黑，头顶一缕青烟似的气散得很薄。桃长明看了一眼，已猜到几分来意。
来到正殿，仆人先一步环顾四周，见再无他人，又问：“小道士，这别的道长们哪去了？”
“除贫道再无他人。”桃长明道。
仆人一怔，赶忙站正了身子。
“原来您就是桃山道长！早听人说过您降妖的事，还当是位老道长，没想竟这样年轻。”
他说着，又仔细打量起眼前人的面容。老爷也欠身还了一礼。
桃长明笑了笑，没有接话。
正殿不大，神像多数已褪尽颜色。
仆人走近供桌，见香炉里冷冷清清，只有几截烧剩的香脚。回头再看自家老爷，欲言又止。
桃长明搬来两张椅子，拂去椅面上的薄灰。
“二位将就。”
老爷扶着椅背坐下，垂头喘息。仆人伸手要扶，被他轻轻挡开。
桃长明瞧在眼里，没有催问。
檐外风声渐紧，桃花瓣落进门槛，打了个旋儿停在老爷脚边。他低头望了片刻，将脚往回收了些。
“道长，在下来得冒昧。”
“山路难行，既已来了，有事直说便是。”
老爷张了张嘴，又看向仆人。
仆人会意，从怀里摸出一只钱袋，搁在供桌边。袋口未扎紧，露出一点银色。
“我们老爷不会让道长白跑，只是这事……”
桃长明将钱袋推了回去。那老爷眼周的青黑近看比方才更重，头顶那缕青烟却薄了些，散在殿中。
仆人收好钱袋。
桃长明在二人对面坐下，等着他们往下说。
老爷终于喘匀了气。
“不瞒道长，若不是这事实在蹊跷，也不敢上山叨扰。这几日一到夜里，身子便沉得厉害。白日尚能走动，躺下以后，却像压着个什么，翻身也难。”他顿了顿，“有时还听得见哭声。”
仆人忙道：“请过大夫，吃了药也不见好。老爷这些天连饭都吃不下了。”
桃长明看向老爷身后。
一根只有他看得见的细细红线垂在椅边，拖过门槛，沿着来路一直延向山下。风从殿前吹过，线却纹丝不动。
他目光收了回来。
“夜里可有人守着？见过什么没有？”
“叫人守过两夜。”老爷摇头，“他们说屋里好好的，只是我一醒，便又觉得身沉。”
“走吧，贫道去看看。”
桃长明起身，从门边拿起一把旧伞。伞的做工寻常，只在伞面上贴着几道符。
仆人瞧着他手中的伞，忍不住问：“道长，不带些家伙？法器之类的？”
“你家老爷阴气缠身，却不见多少煞气。究竟是什么缘故，眼下尚不好断，先去看看。”
桃长明将伞提在手中。“这个暂且够用了。”
老爷听罢，神色稍松，扶着椅背起身。仆人忙上前搀了一把，随他往外走。
桃长明领着二人出了观门，回身锁好门。
待几人走下山去，雨便落了。
细细密密，打得沿路草叶低垂，老爷几次停下喘气，仆人便扶着他慢慢地走。
桃长明跟在后头为二人撑伞避雨，到了城门，先前鞋沿的泥已叫雨水冲去大半。
老爷的宅子在城边，门前檐下坐着几个避雨的人。见他回来，纷纷起身招呼，他只摆手叫众人坐，又吩咐仆人送些热水出来。
桃长明收伞时瞥了一眼。那些人衣衫各异，有拄杖的老者，也有抱孩子的妇人，多为孱弱之人，彼此并不相熟，提起主人家却都带着几分亲近。
进门后，老爷又交代了几句施药膳食的事，这才引桃长明往里走。
到了内院，一扇房门虚掩着。里头传来一个孩子的声音，低低的，断断续续。
“拉她上来……”
声音很轻，像是梦中呢喃。桃长明脚步稍停，隔着门听了一会儿。
老爷回头看向那间屋，眉头皱得更紧，还带着点心疼。
“是犬子。前些日子落了水，救回来便发热，一直昏昏沉沉的。”
“多大了？”
“七岁。”老爷说到此处，声音轻了些，“在下得子晚，这么些年，就这一个。”
门内有人替孩子掖好被角，轻声哄了几句。呢喃停了一阵，忽而又紧张地高呼出声：“我拉住你了！”守在床边的人忙低声安抚，将打乱的被褥重新铺好。
桃长明朝屋内望了望，随后才随老爷去了前屋。
作者有话说
第1章 道观
