《冢前雪》古韵0521

5、旧盟沉狱，往事煎心

　　天牢阴冷的风穿壁而过，吹得烛火摇摇欲坠。

　　刑架早已撤去，锁腕的铁链也尽数卸下。谢既白脱力靠着冰冷石壁侧身坐下，脊背不敢完全贴紧，新旧交错的鞭伤磨着皮肉，阵阵灼痛绵延不散。一室死寂，无人言语，只剩他绵长又虚弱的喘息，混着烛火轻响，在空荡囚室里回荡。

　　沈砚方才那句提点，沉沉压在他心底。

　　他这条命、这身暂且安稳的皮肉，是昭宁跪求来的。

　　他不怕狱寒，不怕酷刑，更不怕身死名裂。可他怕自己的缄默坚守，终究会将那干干净净的人，拖入无边非议与风波之中。两难缠骨，无解无逃。

　　昏沉倦意袭来，痛楚漫过四肢百骸，他纷乱的思绪，不受控制地跌回最干净纯粹的年少时光。

　　那年他六岁，随母亲入宫，赴昭宁公主的周岁抓周宴。

　　那日宫宴盛华，锦绣铺地，礼乐悠扬。他一身簇新绯红长衫，立在一众宗室勋贵子弟之间，眉眼清隽，安静拘谨。殿中铺着厚软锦茵，案几罗列珍宝，玉璧、书卷、弓箭俱全，皆是抓周吉物，满殿宫人臣子含笑等候。

　　周岁的昭宁被安置在锦茵中央，已经能坐稳，懵懂天真，对满目琳琅全然无意，偏偏手脚蹒跚，顺着软毯往前爬，直直爬到他脚边，小小的手一把攥住他垂落的红衣下摆，死死不肯松开。

　　满堂哄然大笑，人人打趣，说公主不抓富贵、不抓前程，唯独抓了谢家小儿，是命中注定的良缘。

　　彼时他年幼无知，不懂良缘二字，只怔怔垂眸，看着那只软嫩温热的小手，心底落了一点浅浅的暖意。

　　后来，他因家世品貌俱佳且与太子同龄，被选入宫，做了太子伴读。太子和昭宁都是皇后所出，对妹妹太子格外怜惜。皇后宫务繁多，太子常带年幼的昭宁在侧。他是太子伴读，自然也慢慢的和昭宁亲近起来。自己和太子读书练字，她总是静静在一旁等候，实在时间过长了闷的慌了，便扯一扯他或太子的衣袖，软糯唤他一声哥哥，我们去玩。

　　春日放风筝，她躲在他身后避风；盛夏喂锦鲤，她把满满一捧鱼食悉数塞给他；秋夜赏月听诗，她静静倚着廊柱，听他低声吟诵。他看着她从蹒跚学步、牙牙学语的稚童，慢慢长成亭亭玉立、眉眼明媚的少女。十数载光阴温柔绵长，青梅竹马，朝夕不离，渐渐的两人生出了情义。

　　时光倏忽，转瞬他年十八。

　　彼时他品貌端方、学识卓然，圣上龙心嘉许，下旨册封他为镇国公世子。身为储君伴读，他风华明朗，坦荡开阔，自有少年意气，从不是藏着心事畏缩不前之人。他向父母表明了对昭宁的心意。

　　他们这样人家的儿女婚事循礼，该由镇国公上表，向圣上奏请赐婚。

　　镇国公听闻儿子有意尚公主未反对，还在北境的他很快递上了奏本。
　　奏本递上去之后，皇帝没有即刻批复，特意传召谢既白单独入殿问话。

　　御座之下，他垂手立着，身姿端稳，不卑不亢。帝王缓声问他，将国公所奏之事告知他，问他心中是何打算。

　　他抬眼，目光沉静恭谨，却无半分畏缩，缓缓回话。
　　他先说周岁抓周那一日的趣谈，再慢慢说起东宫数年相伴的朝暮，说昭宁性情纯粹，多年相处，情意早已生根。他言道，若蒙陛下恩准，他不求高官荣宠，只愿往后一生，守她安稳，护她无忧。话说得从容恳切，是少年人藏了许多年的真心，坦荡铺陈，没有刻意煽情，亦没有半分虚饰。

　　帝后本就知晓二人相伴多年，又见他少年磊落，心意真挚，当即应允，降下圣谕，钦点婚约，定下他与昭宁的终身。

　　圣旨落下的那一刻，镇国公府满堂喜庆。
　　他跪在丹陛之下，心口滚烫，十余年的青梅相守，终于得一纸圣婚为凭。前路坦荡，余生可期，他几乎已然望见往后岁岁相守的光景。

　　赐婚既定，礼法有序。

　　两年之后，为配世子尊荣、合婚约礼制，朝廷为他举行弱冠冠礼。

　　冠礼庄重肃穆，三加其冠，礼成之际，圣上亲赐表字——翊昭。

　　翊者，护持、辅佐、羽翼承托；
　　昭者，唯昭宁一人。

　　满殿臣工皆知圣意昭然，这二字，是帝王亲托，是君上默许的托付。要他这一生，为她羽翼，护她无忧，辅她安稳，岁岁不离。

　　那日冠缨端正，礼毕叩首，他俯首谢恩，在心底立下沉重誓约。
　　御赐翊昭，圣赐婚约，便是他此生最重的承诺。他日大婚，他必以一世温柔坦荡，护他的小姑娘一世无忧。

　　此后岁月，他静静等候婚期。
　　红帖缮写，吉日敲定，只待昭宁及笄一月之后，十里红妆，谢家迎娶公主入门。

　　他曾无数次在灯下描摹大婚光景。
　　他褪去青衫，身着大红喜服，束玉冠、佩瑾瑜，踏过宫阶红毯，亲手接他自幼护着的姑娘，走出深宫，入他谢府。往后年年海棠开，岁岁灯火明，青梅旧事，终成余生相守。

　　可天意弄人，风雨骤落。

　　婚期将近，咫尺圆满，一朝镇国公通敌案爆发，百年世家，轰然倾颓。

　　忠良成逆党，世子成罪囚。
　　一纸圣赐婚约，当庭作废；满堂喜庆，尽数成空。
　　他身陷诏狱，铁链缚身，昔日明朗磊落的少年，沦为阶下囚徒。

　　谢既白缓缓闭上眼，喉间酸涩发紧，指尖微微颤抖。

　　原本他的“翊昭”，是天子亲赐的护她之名；
　　原本这场婚缘，是父亲循礼上奏，又经帝王当面问询，由他亲口坦露心意，才得来的婚约。

　　可如今。
　　有名难守，有约难践，有心难护。

　　他本该是她最牢靠的羽翼，到头来，却成了拖累她最深的劫难。

　　旧忆越暖，现实越寒，寸寸剜心，句句皆痛。

　　囚室烛火摇摇，阴风瑟瑟，孤身一人。
　　半生期许，十数载情深，一纸圣字、一场婚约，最终只剩他独坐寒狱，煎心熬骨，悔无可悔，救无可救。