《夜行窃山海》锦鲤饲养员

8、第八章 江舟渡影，暗护千山 暮日垂

　　暮日垂江，残霞铺地。
　　滔滔江水自西向东奔涌而去，浪涛拍打着岸边礁石，翻出层层雪白碎沫，风声水声交织，震彻江岸四野。落日熔金，洒满辽阔江面，将粼粼水波染得通红，天地间一派壮阔苍茫，洗尽了山林间的幽寂阴翳。
　　晏归影立在最高一方礁石之上，衣袂被浩荡江风肆意吹扬。
　　她遥遥望着江面往来的零星舟楫，眸心清宁无波。西山密林一路疾行，她早已彻底甩开了那名贴身尾随的暗卫，并非杀人制服，而是凭绝世身法与隐匿秘术，借着山林错综复杂的地势，悄无声息抹除了所有行踪痕迹。
　　锦衣卫追踪之术冠绝天下，可论隐匿遁逃，世间无人能及她影无归。
　　沈砚峥布下的层层眼线，能锁得住世间所有人，唯独困不住这束生来无拘的夜影。
　　她心知，此番短暂脱身只是一时。
　　以那人的心智与权柄，用不了多久，新的暗线便会横跨江河而来，再度将她锁定。可哪怕知晓结局，她也从不会被动坐等束缚。
　　能得一刻自由，便享一刻山河。
　　江岸风急，行人寥寥，唯有下游渡口处，停着几艘待渡的乌篷小舟，舟子静坐船头，等候黄昏最后的过江客商。
　　晏归影抬步，足尖轻点嶙峋礁石，身形翩然掠下，稳稳落于江岸平地。
　　她无意停留此地。江河南去千里，直通江南地界，水汽氤氲，水网密布，最适合隐匿身形，远避北方朝堂势力。与其滞留北方山河，始终困在沈砚峥的视线范围之内，不如渡江南下，换一方天地独行。
　　几步行至渡口，留守的舟子见孤身少女前来，连忙起身招呼：“姑娘可是要渡江？此刻日暮，再过片刻便要封渡，今日是最后一趟船了。”
　　“劳烦。”
　　晏归影淡淡应声，步履轻缓踏上乌篷小舟。船身轻微一晃，随即稳稳落定。她择船尾靠窗处静坐，身姿慵懒舒展，褪去了所有戒备紧绷，全然一副寻常行路少女的模样。
　　舟子撑篙离岸，乌篷小舟缓缓驶入江心。
　　江水湍流不息，带着晚风扑面袭来，吹散了连日萦绕的微滞。晏归影倚着船舷，抬眸望向漫天晚霞，眉眼清淡，不染分毫尘俗。
　　数年以来，她便是如此。
　　天南地北，江河湖海，随心而去，随性而止，无居所，无归处，无故人，无牵绊。世人求安稳、盼相守、逐名利，她唯独偏爱这四海漂泊、万事随心的孤宁。
　　船行江心，四周天地开阔，杳无人烟。
　　就在晏归影闭目调息之际，江面远处，忽然飘来三艘快船。
　　船身狭长，行驶极快，破开江面风浪，直逼乌篷小舟而来。船身无任何标识，却行迹凌厉，带着一股悍匪独有的蛮横戾气，瞬间打破了江面的安宁。
　　船头立着数名持刀壮汉，凶神恶煞，目光贪婪死死锁定小舟上唯一的晏归影。
　　是江上水匪。
　　此段江水支流繁杂，地势偏僻，常年有亡命之徒盘踞，劫掠过往渡江客商，作恶无数，官府屡禁不止。
　　舟子吓得浑身一颤，慌忙停篙，脸色惨白，瑟瑟发抖：“诸位好汉，小人只是渡客营生，身无分文，求各位高抬贵手……”
　　为首的水匪头目冷笑一声，目光肆无忌惮扫过船尾的晏归影，粗嘎嗓音带着恶意：“钱财不要了，今日老子们见着个标致姑娘，也算不虚此行！”
　　几人哄笑出声，步步逼近乌篷船，凶戾之气扑面而来。
　　寻常女子见此阵仗，早已惊惧慌乱，瑟瑟求饶。
　　可晏归影始终静坐窗边，眸心平静无澜，连眼皮都未曾抬一下。
　　这些打家劫舍的山野匪寇，于她而言，太过渺小，不值一提。她行走江湖十余年，历经无数凶险杀局，这般寻常恶徒，连让她出手的资格都没有。
　　她本欲直接抽身离去，纵身跃入江水，借水势遁走。
　　可下一瞬，异变骤生。
　　江面暗处，骤然掠过数道极快的黑影。
　　无声无息，凌厉如风，不等水匪踏上乌篷小舟，几道黑衣身影已然落于快船之上。没有多余的言语，没有半分迟疑，利落出手，招式狠戾精准，招招制敌。
　　惨叫声短促响起，转瞬寂灭。
　　不过瞬息之间，方才嚣张跋扈的数名水匪，尽数倒地，再无动静。
　　全程干净利落，无声无息，不留多余血迹，连风浪都未曾打乱几分。
　　做完这一切，几道黑衣人影未曾看向乌篷船分毫，身形一晃，即刻隐入江面暮色死角，彻底消失无踪，仿佛从未出现过。
　　江面重归寂静，只剩滔滔流水依旧奔涌。
　　舟子早已吓得瘫软在船头，浑身战栗，惊魂未定，全然不知方才是谁出手相救，只觉死里逃生，满心惶恐。
　　而船尾静坐的晏归影，缓缓睁开了双眼。
　　眸底的清淡平和彻底褪去，覆上一层浅浅的沉冷。
　　她就知道。
　　沈砚峥的护佑，从来无处不在。
　　他放她离京，放她穿山渡水，放她肆意漂泊，看似任由她来去自由，实则早已将她方圆千里之内的所有凶险，尽数清扫干净。
　　不许旁人伤她，不许市井匪寇扰她，不许世间风雨惊她。
　　方才的水匪，若是寻常路人遭遇，轻则破财，重则殒命。可落在她身上，连近身惊扰的机会都没有，便被悄无声息处置。
　　这份暗护，隐忍、偏执、细致入微。
　　他从不出现在她眼前，从不强行牵绊她的自由，却始终守在她看不见的地方，为她扫平前路所有荆棘凶险。
　　这份心思，太过深沉，也太过无解。
　　晏归影望着空旷的江面，心底第一次生出一种难以言喻的微妙情绪。
　　她半生独行，早已习惯冷暖自渡，风雨自扛，从不需要任何人的庇护与周全。旁人的善意与守护，于她而言，从来都是多余的牵绊，是束缚自由的枷锁。
　　可沈砚峥的守护，克制到了极致。
　　不惊、不扰、不宣、不逼。
　　默默做事，悄然护她，不求她知晓，不求她回报，甚至不求她回头多看一眼。
　　他只是固执地守着，追着，护着。
　　乌篷小舟继续向南渡去，晚风温柔，江水潺潺。
　　晏归影收回目光，重新闭目，只是心底再也无法如方才那般全然平静。
　　她素来寡情无心，可并非铁石顽石。
　　一次次追截，一次次放水，一次次暗护，一次次退让。
　　这位身居皇城、手握生杀大权的冷面权臣，用他独有的方式，一点点闯入她毫无波澜的独行岁月里。
　　她不喜牵绊，厌恶纠缠，一心只想彻底远离。
　　可此刻她不得不承认，沈砚峥这个人，早已悄无声息，缠入了她的山河行路之中，再也轻易甩脱不掉。
　　舟行千里，暮江辽阔。
　　一人独行江上，千影暗护千山。
　　南北迢迢，从此她的无归夜行路，风雨有人挡，前路有人守，只是这份无人敢承受的偏执深情，于她而言，终究是一场避无可避的羁绊。