《不做贤妃后，她祸乱天下》宋晚儿

4、溅血 向玉宁看向

　　向玉宁看向引路的女官。
　　那人浑然不觉，正恭恭敬敬地替秦姑姑让路。
　　秦姑姑站到韩令仪跟前。
　　“令仪姑娘，太后惦记着您呢。请往前站些，待会儿也好先瞧见。”
　　韩令仪看了一眼女官手中的册子。
　　“姑姑，这上头是向姑娘在前。”
　　“国公府的爵位为尊，又是几代领兵的功臣之家，姑娘站在前头，原是应当的。”
　　秦姑姑说着，便示意引路女官重新排位。
　　韩令仪没有再推辞，向玉宁也依言退了一位。
　　太后是韩国公的亲妹妹，韩令仪嫡亲的姑母，先帝的第二位皇后。
　　先帝临终前，才将她提为皇后，并将朱翊煦记在她名下，为的就是让执掌兵权的韩国公保住新帝。
　　太后和韩家原以为这个冷宫里出来的皇子没有依靠，必回亲近嫡母，谁知登基后，没听过一次太后的话。
　　太后于是催着韩家再送一个侄女来做皇后，既能固住韩家的荣宠，也能替她看着皇帝。
　　向玉宁目光在名册上停了停。
　　若此刻开口，或许能让那女官少一桩错处。可秦姑姑奉的是太后的意思，连尚仪局都不敢违拗，她一个待选的姑娘，凭什么叫人改回去？
　　更何况，她若当众拦了，向家那里必定要问缘故。
　　向玉宁收拢袖口，没有出声。
　　秦姑姑安置妥当，转身进了殿。宋知微将披帛拢在臂弯，随向玉宁一道退后，也没有说话。
　　倒是陆含章往廊柱旁挪了挪，给向玉宁让出半步。
　　“这里晒不着，向姑娘往里站些。”
　　向玉宁道了谢，站进那片阴凉里。
　　陆含章便朝她笑，仿佛方才什么也没发生。
　　上辈子，陆含章在宫中便很吃得开。
　　后宫里时光格外漫长无聊，前朝几家又时常各有争执，妃嫔间难免生些龃龉。可谁受了气，都愿意找陆含章坐一坐。
　　她肯听人诉苦，等人说累了，便叫宫人端一碟新做的点心来，自己先拈一块尝，嫌甜了，又拉着人一道挑厨子的毛病。往往一壶茶还没喝完，人来时的气已经消了大半。
　　宋知微也待人好，只是到了她跟前，众人不自觉便要坐端正些，说话也斟酌。陆含章那里却没有这些拘束。
　　全宫只有朱翊煦不买她的账。
　　有一回陆家进了时鲜，陆含章送去乾元宫，原想讨个好。朱翊煦却叫人将食盒退了回去，还问她祖父，既有闲心照管孙女的口腹，去年欠下的赈银，何时能拨齐。
　　陆含章为此好几日没敢往御前去。
　　陆含章的性子也是随了她祖父陆衡。
　　陆衡极会揣摩人的心思。先帝爱赏玩古物，哪怕只在席间提过一句，过不了几日，东西便能送到御前。遇上国库短缺，他又总有办法筹出银子，既不叫先帝扫兴，也不肯居功。
　　先帝因此很信重他，临终仍将钱粮交在他手上。
　　可经他手筹来的银子，究竟有多少进了国库，又有多少落进陆家的私库，便没人说得清了。
　　为此，朱翊煦除了韩家，第二看不惯的就是陆家。
　　向玉宁自己想着这些旧事打发时间，站不多会，殿门内就传来了召见声。
　　众人敛容，随女官鱼贯而入。
　　承华殿内金砖如镜，十二扇山河屏风将上首的御座衬得愈发高远。太后坐在东侧珠帘之后，只能隐约看见一道雍容的身影。
　　皇帝还没有来。
　　秀女们行过礼，太后只说等皇帝到了再问话，没有叫起。
　　众人便仍跪着。
　　一炷香。
　　两炷香。
　　有人渐渐支撑不住，藏在裙下的膝盖开始轻轻发颤。
　　韩令仪跪在最前，起初尚能维持端庄，等到第三炷香烧过一半，脸色也有些难看了。
　　向玉宁将双手交叠在身前，腰背挺直。
　　前世也跪了这么久。她今早出门时，就在膝上多垫了两层软布。眼下虽也酸胀，到底比旁人好受些，再多跪一阵也撑得住。
　　太后终于问：“陛下还没有过来？”
　　内侍躬身道：“已经派人去请了。”
　　“再请。”
　　珠帘后的声音听不出喜怒。
　　又过了一刻钟，殿外终于响起脚步声。
　　一步一步，踩过殿外汉白玉长阶，像是全然不知道满殿的人已经等候多时。
　　殿中内侍跪伏在地。
　　“恭迎陛下。”
　　秀女们随之叩首。
　　“臣女恭迎陛下。”
　　玄色衣摆从殿门外掠过。
　　朱翊煦没有穿选妃时惯用的吉服，只着一身玄色窄袖常服，腰间佩剑，头上束着一顶白玉冠。
　　他刚从演武场回来，袖口还沾着一点未曾擦净的暗红。
　　不知是猎物的血，还是人的。
　　男人径直走上御阶，在龙椅中坐下。
　　“一早便派人催朕。”声音懒懒的，听不出多少敬意。“如今朕来了，母后怎么又不说话了？”
　　太后隔着珠帘道：“今日是为陛下选妃，哀家说得再多，也要陛下亲自看过才算。”
　　高让将名册呈上。
　　朱翊煦翻开第一页，目光落在殿中跪着的众人身上。
　　“头一个是韩氏？”
　　“回陛下，正是韩国公府的姑娘。”高让道。
　　朱翊煦指尖停住。
　　“朕怎么记得，尚仪局呈上来的次序不是这样？”
　　引路女官脸色一变，忙上前跪下。
　　“回陛下，临入殿时改了次序。”
　　“谁改的？”
　　女官朝珠帘处看了一眼。
　　这一眼极快，却没能逃过朱翊煦的眼睛。
　　他将名册搁在案上。
　　“朕问你话，你看那里做什么？”
　　女官俯首，声音已经有些发紧。
　　“是秦姑姑吩咐，韩家爵位尊崇，又是功臣之家，该请韩姑娘居首。”
　　“所以，你便改了。”
　　“奴婢……奴婢是奉命行事。”
　　珠帘轻响，秦姑姑走了出来。
　　“陛下，是奴婢吩咐的。太后惦记韩姑娘，想先见见，奴婢才叫她们挪了位置。”
　　朱翊煦看向她。
　　“既是太后想见侄女，传她近前便是。怎么又论起爵位功劳来了？”
　　秦姑姑屈膝：“奴婢一时失言。”
　　朱翊煦的声音仍旧平静。
　　“宋太傅、向太师、陆尚书，原来都不配与韩家论功。”
　　秦姑姑不敢再站，跪了下去。
　　太后将茶盏往几上一搁。
　　“不过换个位置，皇帝何必这样较真。她们也是怕礼数不周，怠慢了人。”
　　朱翊煦没有接话。
　　他起身走下御阶，佩剑随着步子轻轻碰在腰侧。
　　向玉宁听见那声响，慢慢收紧了手。
　　引路女官仍伏在地上，见那双乌皮靴停在跟前，忙磕了个头。
　　“奴婢知错，往后再不敢了。”
　　朱翊煦垂眼看着她。
　　“尚仪局奉旨排定的次序，慈宁宫一句话，你便敢改。”
　　女官肩头一颤。
　　“奴婢不敢违拗太后——”
　　剑出鞘的声音骤然响起。
　　她的话断在半途。
　　一声闷响，人倒在了御阶下，血溅上旁边的金砖。
　　后排有秀女短促地惊叫了一声，随即死死捂住嘴。满殿人伏了下去，珠钗相碰，发出一阵细碎的轻响。
　　向玉宁也俯下身。
　　纵使早知会发生什么，听见那声响，胃里仍止不住一阵翻搅。
　　不远处，秦姑姑瘫坐在地，脸上溅了血，半晌才抬起手去摸。
　　珠帘后传来太后的怒喝。
　　“皇帝！”
　　朱翊煦接过高让递来的帕子，擦了擦手。
　　“把尸首抬出去。”
　　两个内侍上前，动作极轻，不敢碰出一点声响。
　　“秦氏押入慎刑司。问问她，平日还借着母后的名义，改过多少规矩。”
　　秦姑姑终于回过神来，膝行着扑向珠帘。
　　“太后！奴婢没有，奴婢冤枉——”
　　高让一把扣住她的肩，旁边内侍随即捂了她的嘴。
　　太后站起身，鬓边垂下的珠串微微晃动。
　　“她是哀家身边的人。”
　　朱翊煦抬眼。
　　“儿臣知道，所以才留着她的命，等问清楚，再来回禀母后。”
　　他说完，将手里的帕子丢给高让。
　　秦姑姑被拖了出去。
　　殿门开合间，有风灌进来，血腥气反倒越发浓了。
　　韩令仪伏在最前，脸色白得厉害。方才那女官倒下的位置，离她不过几步。她藏在袖中的手攥得发紧，却始终没有出声。
　　宋知微闭着眼，唇色也淡了。陆含章低低伏着，鬓边一支珠钗随着呼吸轻颤。
　　谁也没有抬头。
　　向玉宁看着砖缝里慢慢洇过来的血，终于明白，自己为何始终记得这一天。
　　那时她只觉得皇帝喜怒无常，为一个站位就能杀人，往后在他跟前，稍错半步都可能丢命。
　　就算知道他恨太后与韩家，也知道他要借此立威，可这条人命，并没有因此显得轻些。
　　上一世，她迟迟不敢应他，最要紧的缘故，自然是母亲还在向家手里。可即便没有这层牵绊，她就敢把自己交到他手上么？
　　他待她好时，她也曾动过心。有些话几乎要说出口，想起承华殿里的血，又咽了回去。
　　她害怕。
　　今日的喜欢，未必能抵得过来日的厌弃。
　　倘若有一天，她也碍了他的事，他拔剑时会不会有半分迟疑？
　　如今重来一回，这份惧意也没有消散。只是她已经知道，一味听凭向家摆布，同样没有活路。
　　她要借朱翊煦的势。可母亲与她的性命，也不能只寄望于他的一点怜惜。
　　借了朱翊煦的势后该怎么做，她须一步步想清楚。
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　　太后的声音再响起时，已经冷得厉害。
　　“皇帝今日，是存心不肯选了？”
　　朱翊煦将剑归鞘。
　　“朕还有政务。”
　　他看也没再看名册。
　　“都送去储秀宫，候旨。”
　　高让躬身应是。
　　这一场选秀，便到这里为止。
　　听见衣摆拂动，众人伏得更低，恨不能将自己藏进地砖里。
　　“恭送陛下。”
　　向玉宁随着众人俯首。
　　前世她也是这样，一直等到殿外传来銮驾离去的声音，才敢直起身。后来遇见那个穿内侍衣裳的年轻人，从未往皇帝身上想。
　　如今脚步声又到了近前。
　　她原不该看。
　　可那人从身侧经过时，她还是稍稍抬了眼。
　　朱翊煦的脸映在殿门透进来的光里，眉目昳丽，神情冷淡。方才杀了人，连呼吸也不曾乱，只有袖缘新沾上的血，红得刺目。
　　与记忆里龙榻上那个苍白疲倦的人，实在相去甚远。
　　她略一怔。
　　朱翊煦忽然偏过头。
　　向玉宁来不及避开，正对上他的目光。
　　那双眼睛在她脸上停了一瞬。
　　她立即垂首。
　　脚步声似乎缓了缓，随后便越过她，径直出了殿门。
　　直到听不见了，向玉宁才将攥紧的手指慢慢松开。
　　大意了。
　　满殿人都吓得不敢动，偏她在这个时候抬头看他。
　　倘若他觉得向家的女儿胆子格外大，叫过去问两句话，她连个像样的说辞都没有。
　　可千万别才进宫，就被他疑心上。