《春水不渡刀》爱吃西瓜的噜噜

10、石桥旧户 第二天，洛

　　第二天，洛青禾醒得很早。
　　她在门口铺了两件旧蓑衣，蜷着睡了不到两个时辰。醒时左肩像压着一块石头，动一下就扯到背。
　　谢听澜靠在对面墙边，睁着眼。
　　“你没睡？”
　　“前半夜睡了。陶伯守的后半夜，我刚替他。”
　　她望向屋内，陶三已经歪在炉边，手里还握着铁钳。
　　陈杏在床尾睡，裹着薄被。陈九醒了，但没有出声，只是看着窗洞之外渐亮的天。
　　他们总不能永远待在这座石屋里。
　　更不能因为自己听到了想听的部分，就认定全部都够用。
　　洛青禾拿出那两页笔录，重新看了一遍。
　　值夜工的身份，要有人能认。底簿的字迹，要有更早的字可比。官府榜上领回的尸体，也应留下过记录。
　　她把这三件事说给谢听澜听。
　　谢听澜点头：“石桥乡有户册，未必肯给我们看。但陈九兄长还活着时，总要有人给他结工钱，可以找从前的工钱账。”
　　“陈九兄长？”
　　“昨夜问过。他哥哥陈五也做过闸工，后来在乡里帮人记账，前年病死。”
　　洛青禾看向陈杏。
　　小姑娘已醒了，低着头把被角折好。
　　“我爹的账，在孟伯那里。”
　　“孟伯是谁？”
　　“住石桥南头。收田租的，也记河工钱。我爹病了，他说账得还回去，不然没法对钱。”
　　她说得很平常，却明显不喜欢那个人。
　　洛青禾蹲下：“他还欠你爹钱？”
　　“欠一季抄账的钱。他说我爹记错了两笔，得扣。我爹不会记错。”
　　陶三醒过来，揉着眼睛道：“那老孟，算盘拨得响，一文也不肯放。”
　　“他会把账给我们看？”谢听澜问。
　　“花钱会。别说来翻案。说替洛衡核旧账，更不会。”
　　洛青禾摸了摸自己的钱袋。
　　原先五十两，雇车用了六两，给师父买磨石花了八十文，余下的还没有动。坡上那袋银子她不打算花，来源不明，用掉了，往后既难查，也难说。
　　今天起，每一处核验都要钱。
　　她把自己的银子分成两份。一份留在石屋，给陶三买米盐和药，一份带走。
　　“我去石桥。”
　　谢听澜站起来：“我一起。”
　　陶三皱眉：“你一去，乡里人不都知道了？”
　　“我不进他的屋子。在外头接应。若有灰衣的人到，就先让她知道。”
　　洛青禾看着他：“你在这里，若有人来，你能挡多久？”
　　谢听澜没有夸口：“不多。留下也不是万全。”
　　陶三低头想了一会儿：“我有个妹子，在灯台东边两里，替人养鹅。昨天没说，是怕她看见老九就急。她男人当年在闸上运过石，后来也没了。”
　　“她怨陈叔？”
　　“怨沈晏白，也怨洛衡。怨过我，后来还给我送过饭。到底怎么想，不能替她说。”
　　洛青禾把那份买药的钱递给他。
　　“你先去问她，肯不肯帮陈叔换个落脚处。把我是谁也告诉她。她若不肯，别拿陈叔的命逼她。”
　　陶三接过钱：“我知道。”
　　“她答应之后，你和杏儿一同搬，别让她一个人搬椅子。我们午后回来。”
　　陈杏看着洛青禾，忽然把床头的蓝布拿过来：“你的肩，这样穿，看得出来。”
　　是一件大些的短褂，原是陈五留下的，洗得干净，袖口补过。
　　洛青禾换上，又把头发压进旧帽。
　　从远处看，像个跑腿的年轻伙计。
　　她将长刀、行囊和那袋来路不明的银子留给陶三，叮嘱搬人时也带过去，不要留在空屋里。自己拿走陶三的一把剖鱼短刀，藏进靴筒。闸簿和前夜记的两页纸仍贴身收着。谢听澜换了一顶斗笠，将竹杖外破开的地方重新裹住。
　　石桥乡只有一个小集，隔三日赶一回。四月初八不是赶集日，街上人少，一家酱铺开门，一家布店只开了一扇。
　　乡口有石桥。
　　桥栏缺了半截，新补的石料比旧石浅。桥边立一块小碑，刻着甲辰年水毁，乙巳年回澜派捐修。
　　洛青禾在碑前停了一下。
　　随后绕过去，继续往南。
　　孟家院门很高，门前拴着一条瘦狗。老人坐在廊下，用一只铜勺给雀笼添水。
　　“谁？”
　　“梁记船行派来的。”洛青禾说。
　　梁记船行是真的。它三日前在修刀摊上托她代送过一张货单，单子的旧封套还留在她袋里。
　　她没伪造新货单，只把封套拿出来，让老人看了一眼船行戳记。
　　“哪笔账？”
　　“甲辰年东渠过船，铺里查六年前的旧欠。听说这边结过闸工钱，想抄两笔对时间。”
　　孟户长将铜勺搁下。
　　“梁记的账，跟闸工什么关系？”
　　“船过闸，有当夜的雇工银。有人说多收了，船主不认。老掌柜已经没了，新掌柜怕替死人付两回。”
　　老孟听完，嘴角有一点讥诮：“世上都是这样的账，活的拿死的抵，死的没处说。”
　　“所以得找你这里的账。”
　　“一两。”
　　洛青禾几乎以为听错：“只抄两笔？”
　　“我替你找旧年，不是只写两个字。找不到，也收半两。”
　　她从钱袋里取出一两，放在桌角。
　　老孟用小秤称了一回，才领她往里面走。
　　账存得整齐。
　　每年的一摞，包在旧布里，木架下垫了砖，防潮。老孟从甲辰那一摞里找出一本，翻到三月和四月之间。
　　洛青禾看见陈五的名字。
　　字不像闸簿，果然是另一人的笔迹。陈五名下记录着石桥送工的姓名，陈九也在，领钱处还有指印。
　　年三十一，左耳缺角。
　　洛青禾想起陈九的左耳。
　　昨夜他一直侧着脸，发丝遮住耳根，她没注意。今早换衣时，那只耳朵确实缺了很小的一块。
　　她没有立刻把账上的字全部抄下。
　　“值录陈九，为什么多领二十文？”
　　“记账给的。别人不识字，换班都找他。他那时学写字没多久，账记得比人家好。”
　　“还有他写的账么？”
　　“你不是问船？”
　　洛青禾压住手指：“那夜时辰，是他记的。字不认得，抄错了回去更麻烦。”
　　老孟翻出一张小纸，陈九借过乡里一盏灯，立过借条。
　　上面的字，与闸簿第一页十分相近。
　　衡字的中间，也少了一笔。
　　洛青禾心跳快起来，仍一笔一笔慢慢抄完。
　　“这张能拿走？”
　　“不能。乡里的东西，不是我的。”
　　“账我也不拿。将来若有人查，能来看么？”
　　老孟盯住她。
　　她知道自己最后一句问得不好。
　　院外恰在此时有人敲门。
　　“孟户长，回澜派来验旧工名录。”
　　洛青禾的肩骤然绷紧。
　　老孟没有去开门。
　　他先看她手里的抄纸，再看桌角那一两银子，随后将账册合上。
　　“你不姓梁。”
　　“我没说我姓梁。”
　　外面又敲一次。
　　老孟站起身，把她手里的抄纸抽走。
　　洛青禾右手移向靴边。
　　老人低低道：“这是陈五的字，你方才说抄时间，抄走的却是弟弟的名字。”
　　她抬起头。
　　“陈五抄了十几年账，欠他一季的钱，他死前都没讨。现在弟弟没死，你来验他，对不对？”
　　洛青禾没有答。
　　老孟望着她，突然将那张小小的借条也夹进抄纸里，重新塞回她手中。
　　“后头厨房，出去。”
　　她愣了一瞬。
　　他拎起炉边的水壶，慢慢往院门去。
　　“将来有人问，借条是你强拿的。我只给你看过结账纸。”
　　洛青禾想说那一季抄账钱，可老人已经拉开了门。
　　两个灰衣弟子站在门口，鞋沾着泥。
　　她从厨房出门时，听见老孟骂：“甲辰的？年年你们要我留账，年年没人送钱，遇事就先查我。下月的修渠钱什么时候来？”
　　院外有人低声应付。
　　洛青禾绕过墙，在桑树后找到谢听澜。
　　他没有拔剑，手里握着一个小石子。
　　“你再不出来，我就扔了。”
　　“谁让你扔？”
　　“东面的狗叫一声，人会往那边看。”
　　她跟着他离开乡口，走了很远才停下，展开那张借条。
　　纸上记着一盏灯。
　　那么小的一件东西，六年过去，竟成了她能握住的第二件证据。
　　她没有因为老孟帮了自己，就把他克扣陈五工钱的事忘掉。
　　等以后能回来，那也要问。