《殿前欢·玉阶囚》十三境

1、第 1 章 萧昭猛

　　萧昭猛地睁开了眼。

　　帐顶是熟悉的蹙金绣云纹，烛火透过鲛纱帐幔，在帐顶投下摇曳的昏黄。她盯着那纹路看了很久，久到眼睛发酸，久到那团昏黄在视野里化开，变成承明殿外漫天的火光。

　　这是……她的寝殿？永安宫的寝殿？

　　可永安宫早在她“乱政”被废的那把火里烧成了白地。她亲手点的那把火，在皇兄的人马撞开殿门之前，把积攒了几年的奏章、密信、手札，连同那颗千疮百孔的心，一并烧了个干净。

　　“殿下？”

　　帐外传来窸窣声，一个身影趋近，动作轻得像猫。鲛纱被撩开一角，烛火倏然亮了几分，萧昭下意识眯眼，看见一张年轻得过分的脸，杏眼桃腮，梳着双环髻，绛色襦裙上系着杏黄丝绦，是宫中三等侍女的打扮。

　　那侍女被她直勾勾盯着，手一抖，帐幔险些脱手。她慌忙跪伏下去，额头抵着青砖，声音发颤：“殿下恕罪，奴婢、奴婢见殿下呼吸急促，恐是梦魇……”

　　萧昭没有应声。

　　她缓缓撑起身，锦被滑落，露出素白中衣，抬起手，伸向那盏离她最近的灯。

　　烛焰舔上指尖，是温热的、鲜活的疼。她盯着那簇火苗，看它如何在她指腹上跳动，如何把她细白的皮肤映成透明的橘色。

　　居然是疼的。

　　“殿下！”侍女惊呼，膝行上前要拦，却在触到她衣角时猛地僵住。萧昭正看着她，那目光不像在看一个活人，像是在看一具刚从土里刨出来的尸骨。

　　“抬头。”萧昭说。

　　声音嘶哑得不像她自己。太久没说话了，她想，在黄泉路上走了太久，忘了嗓子该怎么用。

　　侍女战战兢兢仰起脸。烛火在她眼底跳动，映出两片惶惑的水光，唇上胭脂被咬出一排齿痕，是年纪尚轻、还不太会藏事的模样。

　　萧昭盯着她，忽然笑了。她居然碰上了这样的事。

　　那笑容让侍女浑身一抖，险些瘫软下去。

　　“杏枝。”

　　“奴婢在……”

　　是杏枝。前世她用了杏枝整整八年，从永安宫的小侍女一路提到身边的一等宫女，最后提成贴身掌事。然后这丫头就在她的安神香里下药，下了整整四年。

　　“殿下。”殿门开了，一个沉稳的女声截断了这诡异的僵持。萧昭手指微松，却没有回头。她认得这个声音，哪怕在黄泉路上走了那么久，她依然认得。

　　“殿下可是醒了？奴婢听见殿内有动静……”那声音隔着屏风，不疾不徐。

　　话音未落，一个身着深青色女官服饰的女子绕过屏风走了进来。约莫三十出头，面容端庄，眉目间带着几分精明强干，正是萧昭身边的女官阿蘅。

　　萧昭看着阿蘅，一瞬不瞬地看着。

　　前世最后那几年，阿蘅是她身边唯一一个没有背叛她的人。当皇兄的人马围住承明殿，当那些曾经对她俯首称臣的人纷纷倒戈，只有阿蘅还站在她身边，握着剑，说殿下先走，奴婢断后。

　　她不知道阿蘅最后怎么样了。她死得太早，没来得及看结局。但她知道，以皇兄的性子，不会放过任何一个忠于她的人。阿蘅的结局，不言而喻。

　　“殿下？”阿蘅被她盯得有些莫名，却不像旁人那样惶恐退避，而是径直上前，从袖中取出一只小巧的鎏金盒子，打开来，里面是几块深褐色的香饼，“殿下又头疼了？闻闻这个，能缓一缓。”

　　萧昭没有动。

　　她看着阿蘅的脸，看着那双眼睛里真切的关切。那时候的阿蘅，因为操劳，眼角已经有了细纹，鬓边也生了白发，握剑的手背上全是青筋。可现在的阿蘅，面皮光洁，眼神清亮，连那份在官场浸淫多年才养出来的城府，都淡得不少。

　　她真的年轻了。她们都年轻了。

　　“阿蘅，你年轻了许多。”萧昭开口，声音沙哑。

　　阿蘅一愣，随即失笑：“殿下这是说的什么话？奴婢前些日子才过了三十生辰，殿下还赏了奴婢一匣子东珠呢，怎么今日就说奴婢年轻了？”

　　她说着，将香饼凑到萧昭鼻下。一股清冽的药香钻入鼻腔，带着薄荷的凉和沉香的稳。萧昭只觉得太阳穴上那股钻心的疼果然缓了缓。

　　她闭上眼睛，深深地吸了一口气。

　　这香味她认得。前世阿蘅也给她用过，说是家乡带来的偏方，治头疼最有效。那时候她日日用着，却还是觉得头疼越来越厉害。

　　直到后来梁知远给她找来一个游方郎中，才知道她寝殿里的安神香被人动了手脚，掺了一味叫“梦陀罗”的东西，少量用着安神，日子久了却让人烦躁易怒、多梦少眠，最后神思恍惚、判断失准。

　　而动手脚的人，就是杏枝。

　　萧昭睁开眼，目光越过阿蘅，落在还瘫在地上的杏枝身上。那丫头已经抖成了一团，眼泪鼻涕糊了一脸，却不敢出声。

　　“殿下，杏枝可是冲撞了殿下？”阿蘅顺着她的目光看去，眉头微皱。

　　“把她拖下去。”萧昭忽然说。

　　她的声音很轻，殿内却骤然一静，连呼吸声都消失了。有侍卫上前，靴底碾过金砖，发出沉闷的声响。

　　阿蘅愣了一下：“殿下？”

　　“杀了。”萧昭抬起头，看向杏枝，嘴角甚至带着一丝笑意，“现在就杀。”

　　杏枝发出一声凄厉的惨叫，扑上来抱住萧昭的腿：“殿下！殿下饶命！奴婢做错了什么，殿下饶命啊！”

　　萧昭没有动。她低头看着这个曾经死在她手里的丫头，看着她涕泪横流的脸，心里竟没有一丝波澜。

　　前世的她还会问一句“为什么”，还会听一听辩解，还会在最后关头生出几分不忍。可现在的她，是从地狱里爬回来的鬼。鬼不需要理由，鬼只需要报仇。

　　“堵住她的嘴。”萧昭说。

　　两个人一左一右架住杏枝的胳膊。其中一人从腰间抽出一块汗巾，粗暴地塞进杏枝嘴里。杏枝的惨叫变成了呜咽，像是一只被掐住脖子的鸟，徒劳地扑腾着。

　　萧昭挥了挥手。

　　两人拖着杏枝往外走。那丫头的绣鞋在金砖上划出刺耳的声响，又很快被地毯吞没。殿门开了又关，一阵夜风灌进来，吹得烛火摇曳不定。片刻之后，外面传来一声闷响，像是重物坠地，又像是钝器入肉。然后一切归于寂静。

　　殿内跪着的几个侍女早已吓得魂不附体，个个伏在地上，额头抵着冰冷的金砖，连发抖都不敢发出声音。她们伺候这位殿下时日不短，知道这位主子性情莫测，可像今日这样，无缘无故就要人性命，还是头一遭。

　　萧昭却像是没事人一样。她看向阿蘅，阿蘅也正看着她，眉头微蹙，却没有半点惧色。

　　“殿下，杏枝可是有什么不妥？”阿蘅斟酌着开口。

　　萧昭看着她，忽然笑了。这笑容不同于之前的诡异，带着几分真心实意的温软。阿蘅是她从小用到大的心腹，是她在这世间为数不多可以信任的人。

　　“她该死。”她说，顿了顿，目光转向案几上那只鎏金香炉。炉身上錾刻着缠枝莲纹，在烛光下泛着温润的光泽。

　　前世，就是这炉香，日日熏染，让她头痛欲裂，让她性情暴躁，让她后期判断力下降。她在烧着自己的心血为大周殚精竭虑，却不得好死。

　　“灭了它。”她指着香炉。

　　阿蘅一怔，随即反应过来，亲自上前，用银匙舀了茶水浇灭炉中的香饼。嗤的一声轻响，一缕青烟袅袅升起，又很快消散在空气中。

　　“要不要叫人去查这香？”阿蘅问。

　　萧昭摆了摆手：“不用查了。灭了就是。”

　　查什么呢？她早就知道答案。杏枝不过是颗棋子，背后牵线的人，她闭着眼睛都能数出来，皇兄的人。

　　皇兄最会做局，拿她当马前卒，自己却扮着白脸。世家被新政压得低了头，对她一肚子怨气，便转头去捧唱白脸的皇兄，心里恨她这个操刀的。

　　她前世到死才想明白，她以为自己是在替皇兄分忧，其实从头到尾，她只是皇兄手里的一把刀。刀钝了，就该折了。

　　阿蘅看着她，欲言又止。

　　“什么时辰了？”萧昭忽然问。

　　“回殿下，寅时中。”

　　萧昭沉默片刻，又问：“今年是什么年号？”

　　阿蘅一愣，越发觉得自家殿下今日不对劲，却还是恭恭敬敬答道：“永和十七年。”

　　永和十七年。萧昭在心里默念了一遍。永和十七年，她二十岁，皇兄刚登基三年，新政尚未全面铺开。而梁知远，那个从江都府来的举子，要等到今年殿试才会出现在她面前。

　　一切都还来得及。

　　“都下去。我自己待会儿。”她说。

　　阿蘅欲言又止，终究没有说什么，领着满殿的人退了出去。门扇合拢的声响很轻。

　　萧昭独自坐着。

　　她没有再添灯，殿内火苗微弱地跳着，在墙壁上投下她忽大忽小的影子。

　　夜色从四面八方涌来，窗纸透进薄青的天光，廊下灯笼的残红隐约漫进来，将殿内物件的轮廓勾得模糊而恍惚。她坐在半明半昧里，像坐在前世与今生的缝隙中。

　　她想起很多事。

　　想起前世最后的那个夜晚。承明殿外火光冲天，喊杀声震耳欲聋。她以为是叛乱，以为是世家终于按捺不住放手一搏了，却没想到，带兵围宫的是她的皇兄，萧晔。

　　大周的皇帝，她的嫡亲兄长。那个在她开府时握着她的手，说“阿昭，这江山朕坐不稳，你来帮朕”的人。

　　那个在她推行新政时被世家攻讦，站出来说“朕信长公主”的人。她帮他平世家，帮他清吏治，帮他通科举，帮他稳江山。

　　她做了他的刀，他的盾，他手里最锋利也最遭人唾骂的利器。等他坐稳了江山，等她没了用处，他就把“疯子”的罪名扣在她头上，把她从监国的位置上拖了下来。

　　而最后害死她的那杯毒茶，是梁知远亲手递来的。她信任的心腹谋士，把茶端到她面前，说殿下喝口茶。她喝了。临死前，她看到的最后一样东西，是头顶那方金龙藻井。