《劫尘录》春天的大海

35、第 35 章 第三十

　　第三十五章云梦泽
　　云梦泽，方圆八百里。
　　入了泽地，才知道书上写的“水汊纵横如迷宫”是什么意思。水道一条套着一条，芦苇荡一望无际，芦荡深处忽然又冒出一座水镇；镇子依水而建，吊脚楼一层叠一层，乌篷船挤挤挨挨，叫卖声、橹声、鱼腥味、草药味，混成一锅粥。
　　船靠了青山镇的码头，裴松执事清点人数，安排行程。
　　“镇外三十里，芦花荡深处有还魂草的药源，需先拜会镇上的‘回春堂’药行，打通关节。”裴松指着沈孤鸿和苏挽霜，“你们两个，随我去。修为高，镇场子。”
　　又指指霍连城和历小劫：“你们两个，守船。”
　　“凭什么我守船？！”霍连城当场就把脸甩了下来，声音里那点按了半个月的火，终于找到了出口，“执事，我是淬火峰内门，不是看守！”
　　“霍师侄。”裴松眉头一皱，“船上灵石、符纸、采办文书，总要有人看着。历师侄年纪最小，尚且不推脱，”
　　“他不推脱，那是他该的！”
　　话音未落，霍连城抓起自己的剑，转身就走，把船板踏得咚咚响：“守船让杂役守去！我上山是修仙的，不是看门的！”
　　人已经下船，头也不回地拐进了码头边一家赌坊。
　　“这——”裴松气得胡子直抖。
　　“执事莫气。”苏挽霜淡淡道，“少他一个，清净。”
　　小劫乐得清静。
　　乐得不能再清静了。霍连城离船，他反倒踏实，那家伙这半个月一直拿眼睛量他，量得他后颈发毛。如今人走了，他揣上钱袋，跟裴执事请了假：“我去采买干粮和药材，晚上回船。”
　　青山镇的集市，一条长街沿着水道铺开。
　　小劫是头一回逛这样的集市。凌霄山上有市，那是仙家的市，卖的是符、丹、法器，人人客气，物价死贵。这里不一样，这里全是活人气：鱼贩子把活鱼摔在案板上啪啪作响，炸糕的老汉守着油锅打瞌睡，卖菱角的姑娘跟船客讨价还价讨得唾沫横飞。
　　小劫一路走，一路看，一路咧着嘴笑。
　　入山两年，山外的活人气，比药还养人。
　　他买了两袋糙米，一包盐，半篓干笋，问价问得认真，掏钱掏得痛快——山下人看这少年面生，衣裳浆洗得旧，可出手不卡壳，多半是好宰的主顾。
　　这正是他不知道的。
　　买了大半晌，粮袋药材装满了背篓，他挑了条近道回码头。转过集市拐角：
　　“哎哟！”
　　一声惊叫，一个人影迎面撞了上来。
　　小劫被撞得踉跄半步，那人已经跌坐在地，是个提着药篓的少女，粗布衣裳，荆钗挽发，药篓脱了手，篓里的草药滚了一地，白的一把，黄的一把，滚得满街都是。
　　“你、你走路不长眼睛吗……”
　　少女坐在地上，仰起脸，小劫一愣，这少女生得极水灵，一双眼睛又黑又亮，此刻那双眼睛里，泪珠子说涌就涌，眼圈瞬间红了，声音都带着颤：
　　“我这三七、我攒了三个月的三七……一根断成两截，怎么卖啊……”
　　街口的人，呼啦啦围上来。
　　“怎么了怎么了？”
　　“这小子撞了人。”
　　“人家小姑娘的药可金贵，田里刨三个月，就指着换过冬的米，”
　　指指点点，你一言我一语。小劫站在人堆中心，背篓压着肩，手足无措，脸涨得通红。他生在乡野，最知道庄稼人三个月是什么分量。
　　“对不住对不住！”他慌忙蹲下去，帮着捡药，一边掏出钱袋，“我赔，我赔你双倍，不，药钱加耽误的工夫，我多赔些，”
　　“双倍？”
　　少女的眼睛，倏地一亮。
　　那点眼泪，收得比翻书还快，红眼圈眨眼间消了，眼睛亮得像上了釉。她一把攥住小劫递钱的手，声音脆生生的：
　　“那可说好了！公子亲口说的，双倍！”
　　“这一把三七，市价八钱。这把白芨，六钱。断了两根，折半……”她掰着手指，越算越快，嘴皮子翻飞，“加上误工、踩损、精神惊吓，一共，三两七钱！”
　　“三……三两七？”小劫愣住了。他方才看见的草药，满打满算，值不了一两。
　　“怎么？”少女眼圈说红又红，眼泪说来就来，“公子反悔？大伙儿评评理，撞了人还赖账，”
　　“不不不，赔！我赔！”小劫手忙脚乱。
　　钱袋倒出来，银子铜钱在她手心里过了一遍，她麻利得很，收钱的动作快过她收眼泪。草药也早被她拢回了篓里——小劫这才注意到，那几把草药，捡得飞快，一根没断，一根没损，齐齐整整躺回篓中，跟“摔了一地”的时候，判若两草。
　　“多谢公子！”
　　少女眉开眼笑，利利索索地站起身，拍了拍衣裳，冲他端端正正作了个小揖，笑起来眼睛弯成两道月牙：
　　“小女子姬千夜，青山镇采药的。公子心善，必有后福！后会有期！”
　　话音落地，人已经一溜烟跑没影了。
　　跑得真快。那药篓在她背上颠着，人扎进人堆，三拐两拐，眨眼就不见了，快得像水里的一尾鱼。
　　小劫站在原地，手里捏着空了大半的钱袋。
　　他掂了掂。
　　背篓里的糙米，两袋。盐，一包。干笋，半篓。方才买这些，一共花了一两二钱。
　　方才那“双倍药钱”，三两七钱。
　　“……三七，八钱。”小劫对着空钱袋，喃喃自语，“我在药圃泡了两年，三七什么价，我闭着眼都知道。那篓药加起来，不值五钱。”
　　他欲哭无泪地站在街口，夕阳把他的影子拉得老长。
　　这世上怎么有这样的人。
　　他恨恨地想，想着想着，忽然又忍不住，喉咙里“嗤”地漏出一声笑来：
　　那眼泪收得太快了。快得有本事。快得……居然有点好看。
　　“历小劫啊历小劫。”他自嘲地摇摇头，把空钱袋塞回怀里，“你连一个采药的都斗不过，还查什么灭村血案。”
　　天黑透了。
　　小劫背着满满的背篓回船。码头边的巷子是条近道，窄，无灯，只有巷口挂着一盏渔家的破灯笼，照出半条巷子的影子。
　　他走进去，走到一半：
　　“唔——！”
　　一声闷哼，从巷子深处传来。
　　有人压着嗓子在打人。闷棍落在肉上的钝响，一声，又一声。
　　小劫的脚停住了。
　　坏了。暗巷，夜路，这不是善地。他往后退了半步，背篓里的盐袋硌着后背。
　　跟我没关系。走吧。师娘说了，遇事先护住自己。他一个字一个字地给自己念，转身，抬脚：
　　可巷子深处，借着灯笼那点可怜的光，他瞟见了那个人影。
　　背贴墙根，半蹲着，一手撑地，一手……握着一根断簪。
　　粗布衣裳。荆钗——断了的荆钗。
　　是白天那个“采药女”。姬千夜。
　　她嘴角带血，脸白得像纸，可那双白天又黑又亮的眼睛，此刻在暗巷里，亮得吓人，没有半分惧色，只有一种：
　　井一样的冷。
　　巷子深处，两个持刀的汉子，一前一后，堵着巷口。
　　“小丫头，”前头的刀客咧着嘴，“东西交出来，留你全尸。”
　　小劫站在灯笼照不到的地方，心口咚咚地跳。
　　跟我没关系。她是骗子，骗了我三两七钱。她是江湖人，江湖人斗江湖人，狗咬狗。走了。走了。
　　他的腿，先一步冲了出去。