《沉玉昭华》奕秩

20、流言 流言暗

　　安平侯府诗会散去不过两日，细碎流言便如同深秋蔓生的藤蔓，悄悄缠上京华世家内宅。

　　起初只是几位夫人闲谈之间随口一提，只说那日兰亭雅集，沈清姝与一名世家公子相谈甚欢。话本轻飘飘的，可一经辗转传述，便渐渐变了模样。

　　“听说沈姑娘在侯府园中，和林家二公子单独在桂树下说了许久的话。”
　　“何止交谈，有人瞧见她递了一方素帕过去。”
　　“怪不得这般才情出众，原是私下早已往来。”

　　流言越传越虚，添油加醋之下，已经变成了沈清姝与林家二公子暗生情愫、私相授受。这等闲话最是伤人，不必拿出证据，只需在内宅女眷圈子反复流传，便能一点点污损女子清名。

　　消息先是在各家夫人的茶会之间流转，慢慢传到侯府、尚书府，最后连宫中伺候太后的嬷嬷，也隐约听闻几句闲言。

　　静姝院内，青禾外出采买脂粉，从相熟的仆妇口中听闻这些传言，匆匆赶回，面色发白。

　　“姑娘！大事不好！外面到处都在传闲话，说您侯府诗会和林家二公子私下会面，还互赠信物！”青禾喘着气，急得眼眶发红，“明明那日您全程都和众人待在兰亭，只远远同林公子寒暄一句，根本没有单独相处，更谈不上什么素帕！”

　　沈清姝此时正临帖练字，笔尖顿了顿，墨珠滴落在宣纸之上，晕开一小团墨痕。她缓缓搁下笔，神色平静，不见慌乱。

　　“意料之中。”她轻声道，“诗文诘难、当众泼茶，全都没能折辱我。楚明嫣没有别的法子，便只能借无根流言动手。流言杀人，不必刀剑，最难辩白。”

　　“那咱们该怎么办？任由她们胡乱造谣吗？”

　　“越是急于辩解，旁人反倒觉得是欲盖弥彰。”沈清姝缓缓起身，走到窗边，望着庭院里渐渐凋零的菊枝，“只是他们不会只满足于口头闲话。无根流言传不久，下一步，必会造出‘物证’。”

　　话音未落，府中管事匆匆入内禀报，神色凝重：“姑娘，外面有人在茶楼之中，说亲眼见过您写给林家二公子的书信，还说那书信被人拿到了。”

　　沈清姝眸色微微一沉。

　　果然，伪书来了。

　　定国公府密室之内，烛火昏暗。楚明嫣坐在案前，看着案上一封仿造的书信，唇角带着一丝冷意。

　　信纸上字迹刻意模仿沈清姝笔意，虽少了那份沉稳筋骨，乍一看足以以假乱真。信中文句暧昧，写秋日相思，相约再寻机会相见。

　　“只要这封信流传出去，沈清姝就算有百张嘴，也说不清。”楚明嫣捻着信纸，低声道，“到时候太后听闻，定会厌弃她。摄政王就算再欣赏她，女子私相书信这桩污名，也容不得。”

　　定国公夫人坐在一旁，眉头微蹙：“小心行事，万万不可留下痕迹。这封信不要由我们府中人直接传出，托市井闲散之人，先在茶楼酒肆散播，再设法流入各家内宅。”

　　“女儿晓得。”楚明嫣将信纸小心折好，装入素色信封，交给心腹婆子，“你去安排，将这封伪书悄悄散播出去。”

　　心腹婆子领命，连夜安排人手。

　　不出半日，一封“沈清姝亲笔信”的消息，就在京城茶楼之间传开。不少世家子弟听闻此事，纷纷议论，消息顺着渠道，一点点向着深宫和摄政王府蔓延。

　　摄政王府听雨轩。

　　林墨躬身入内，手中拿着暗卫搜集来的消息，面色严肃。

　　“王爷，定国公府动手伪造书信，刻意模仿沈姑娘笔迹，捏造她与林家二公子私相通信之事。眼下流言已在市井、世家圈子扩散，那封伪书，正被人辗转传阅。”

　　萧珩原本静坐在案前翻看卷宗，听闻此言，缓缓抬眸，眼底的清冷骤然加深，寒意漫上来。

　　“伪造书信，败坏女子清誉。”他声音不高，却带着沉沉威压，“楚明嫣屡败屡犯，这次是触碰底线。”

　　“属下已经查到，伪书出自定国公府心腹婆子之手，找人仿字，再雇佣市井闲汉四处散播。暗卫已经盯住那名婆子，全程取证，人证、物证都可以拿到。”林墨请示，“是否直接将证据送呈太后，揭穿定国公府构陷？”

　　萧珩沉默片刻，指尖轻轻敲击案面，仔细权衡利弊。

　　“不可仓促。”他缓缓开口，“此刻直接把证据呈上，旁人会疑心是我刻意护着沈清姝，反倒滋生新的流言，说沈清姝与我早有勾结，由我派人替她摆平麻烦。此事，最好由沈清姝自己寻到破局之法。”

　　他顿了顿，继续吩咐：“但证据务必全部收好，妥善封存。若流言继续发酵，危及沈姑娘根本名声，再择时机放出。另外，派人暗中提醒林家二公子，让他谨言慎行，不要被人引诱，胡乱开口。”

　　“属下明白。”

　　“还有，”萧珩目光沉凝，“继续盯着定国公府。楚明嫣既然敢伪造书信，便说明她不计后果，难保后面还有别的后手。”

　　林墨领命退下。屋内烛火摇曳，萧珩独自静坐，脑海中想起菊丛之下，她从容辩答的模样。

　　她素来凭自己智慧化解困局，他不愿贸然出手，夺了她破局的机会。可若是这污名翻覆，将她推入万劫不复之地，他绝不会袖手旁观。

　　另一边，镇国公府。

　　镇国公沈毅听闻伪书流言，大步走入静姝院，眉宇间满是忧色。

　　“姝儿，外面的事情，你听说了？伪造书信，造谣你私相往来，此事非同小可。若是传到太后耳中，后果不堪设想。”

　　沈清姝迎上前，躬身行礼，神色依旧镇定：“父亲，女儿知晓。流言虽盛，伪书却有破绽。女儿的楷书，笔势内收，横画收尾藏锋。仿造之人只得外形，没有内里筋骨，细看便能分辨。”

　　“可世家之中，懂观字的人本就不多。大多数人只会人云亦云。”沈毅忧心忡忡。

　　“不必主动到处找人辩解。”沈清姝缓缓道，“咱们可以寻一位德高望重、精通书法的老先生，在合适的场合，不经意间品评此信，点破字迹作假。同时寻林家二公子，请他当众澄清，侯府那日仅有简单寒暄，并无私下往来。双管齐下，流言自会慢慢瓦解。”

　　她早已想好对策，不疾不徐，步步规划。

　　“好，为父这就去安排。”沈毅见女儿思路清晰，稍稍安心，却依旧叮嘱，“万事小心，定国公府心狠，莫要低估他们。”

　　沈清姝点头，目送父亲离开。

　　青禾站在一旁：“姑娘，咱们何时请那位老先生出面？”

　　“不必急在一时。”沈清姝望向窗外沉沉暮色，“流言有它的起落，待到传得最盛之时，再抛出破绽，一击破局。现在，只需静静等候，同时留意，定国公府会不会再有别的阴谋。”

　　京华之内，流言汹汹，伪书辗转传阅。

　　一边是沈清姝沉着布局，静待时机；一边楚明嫣静静等候，盼着流言毁掉沈清姝的名声。而摄政王府暗处，所有证据已经悄然封存，如同蓄势待发的利刃。

　　这场由一纸伪书掀起的风波，正推向高潮。