《妖异簿:问苍生》木雁间

2、案一:泥人泪 沈

　　沈不言回到驿馆时，天色已经暗了。

　　她洗了洗手，换了一身干净的衣裳，坐在窗前整理今日的卷宗。竹简摊在桌上，墨迹已干，那行字清清楚楚地躺在那里——“荒坟尸起，口土人言，妖也。”

　　门外传来敲门声。驿丞端着一碗粥进来，赔着笑说：“大人辛苦了，乡野地方没什么好东西，大人将就用些。”

　　沈不言道了谢，端起粥碗，却没有立刻喝。她看着碗里稀薄的米汤，忽然问了一句：“这附近，可有闹瘟疫的地方？”

　　驿丞愣了一下，挠了挠头：“瘟疫倒是没听说，不过……各村都有生病的，也不算稀奇。这年头，谁还没个头疼脑热的？看不起大夫，扛着扛着也就过去了，扛不过去的……”他没说下去，只是叹了口气。

　　沈不言没有再问。她喝完粥，吹熄了灯，躺在硬邦邦的床上，却怎么也睡不着。窗外偶尔传来几声犬吠，更远的地方，似乎有人在哭。哭声断断续续，被风切成碎片，听不真切。

　　第二天一早，她刚出门，就看见昨日那两个差役中的一个等在门口，神情有些古怪。

　　“大人，又出事了。”

　　“什么事？”

　　“东郡那边传来的消息，说有个村子里出了桩怪事——一堵土墙里，泥人会流泪。”

　　沈不言的脚步顿了一下。

　　“泥人流泪？”

　　“是。村里的妇人说，那泥人眼里流出来的黄水能治病，好多人都去跪拜求药。当地里正拿不准，报到县里，县里又报到上头。这不，正好大人在附近，上头的意思，请大人顺道去看看。”

　　沈不言沉默了片刻，翻身上马。

　　东郡的那个村子，比她想象中还要破败。

　　村口的老槐树歪歪斜斜地长着，树皮剥落了大半，露出灰白的木质。往里走，土屋一间挨着一间，大多门窗残缺，有的屋顶已经塌了半边，露出黑洞洞的窟窿。路上几乎看不到男人，只有几个老妪坐在门槛上，目光空洞地望着来路。

　　那堵土墙在村子深处，是一户人家的院墙，已经坍塌了一半，露出里面的夯土。此刻，墙根下挤着十几个妇人，全都跪在地上，朝着墙上一个什么东西磕头。

　　沈不言走近了才看清——那墙上嵌着一个泥人。

　　说是泥人，其实更像是一个粗糙的浮雕，大约一尺来高，轮廓模糊，勉强能看出人的形状。最诡异的是，那泥人的眼眶里，正缓缓渗出黄色的液体，顺着墙面往下淌，在墙根汇成一小滩。

　　一个妇人跪在最前面，手里捧着一只破碗，小心翼翼地接住那些黄水。接了小半碗，她如获至宝地捧起来，递给身后一个面色蜡黄的年轻女人：“快，给你家男人喝下去。上次我家那口子喝了三次，病果真就好了！”

　　年轻女人接过碗，犹豫了一下，仰头灌进嘴里。

　　旁边有人小声问：“大夫怎么说？”

　　那妇人苦笑了一声：“这年头，谁还看得起大夫？一副药就要几十文，我们一家人一个月也挣不了那么多。可这仙水不要钱，只管跪下来诚心求就是了。”

　　沈不言站在人群外围，静静地看着这一幕。

　　那泥人的黄水还在往外渗，一滴一滴，落在墙根的泥土里。空气里弥漫着一股淡淡的草药味，若有若无，像是黄连，又像是甘草。

　　她迈步走上前。

　　“让开，验妖。”

　　她的声音不大，但足够清晰。那些妇人回过头来，看到一个穿官袍的年轻人站在身后，顿时慌了神，纷纷爬起来退到两旁。只有那个捧着碗的妇人还跪在原地，死死护着手里的碗，像是护着什么珍宝。

　　沈不言蹲下身，看了看碗里的黄水。她伸出食指，蘸了一点，送到舌尖尝了尝。

　　苦的。确实是草药的味道，而且不止一味——有黄连，有甘草，还有些她辨不出来的东西。配伍不算精妙，但也绝不是胡乱掺和的。

　　她又站起来，仔细打量那个泥人。泥人的表面已经干裂，裂纹像蛛网一样蔓延，但那黄水就是从眼眶的位置渗出来的。她伸手敲了敲泥人的脸，发出沉闷的声响——里面是空的。

　　沈不言收回手，转头对那些妇人说：“这墙，我要拆。”

　　妇人们顿时炸了锅。

　　“不能拆！拆了仙人就走了！”

　　“大人，求求您，这泥人是来救我们的命的！”

　　“您拆了它，我们村里的人怎么办？”

　　那个捧着碗的妇人更是扑通一声跪下来，额头重重磕在地上：“大人！您行行好！我男人病了大半个月了，眼看着就不行了，好不容易求到这仙水，您要是把墙拆了，那就是要他的命啊！”

　　沈不言没有说话。她看着那个妇人额头上磕出的淤青，又看了看周围那些惶恐不安的脸，沉默了很久。

　　然后她说：“拆。”

　　她带来的两个差役对视一眼，抄起镐头就开始砸墙。

　　妇人们的哭喊声、哀求声混在一起，刺得人耳膜发疼。

　　墙皮剥落，夯土松散，镐头凿进去，忽然发出“咚”的一声闷响——不是砸在土上的声音，而是砸在了什么坚硬的东西上。

　　差役愣了一下，又凿了几下，土块簌簌落下，露出一截灰褐色的东西。

　　是人的脊背。

　　所有人都安静了。

　　差役加快了动作，很快，那堵墙被凿开一个大洞。墙心里，蜷缩着一个老人。

　　他瘦得像一把干柴，身上的衣服已经看不出原来的颜色，满头满脸都是泥土。他闭着眼睛，蜷缩在墙体的夹层里，身边放着一个小小的陶罐和一捆干枯的草药。

　　差役把他从墙里拖出来时，他几乎是瘫软的，像是被抽掉了骨头。但他的手还紧紧攥着那个陶罐，怎么掰都掰不开。

　　沈不言蹲下身，掰开老人的手指，拿过那个陶罐，放到鼻子边闻了闻。又是一股草药味，和泥人眼睛里流出来的黄水一模一样。

　　她放下陶罐，看着老人。

　　老人慢慢睁开眼睛。那是一双浑浊的、布满血丝的眼睛，像是很久没有睡过一个安稳觉。他看着头顶的天空，又看了看周围的人，最后，目光落在了沈不言身上。

　　他张了张嘴，声音嘶哑：“大人……我知道……装神弄鬼是什么罪。”

　　沈不言没有接话。

　　老人继续说，声音很轻，像是在自言自语：“我不这样做，她们不会喝药的。村里的大夫早跑了，药铺也关了，有钱都买不到药。我年轻时学过一点医术，认得几种草药，可我说的话没人信。她们宁可去求神拜佛，也不肯喝我一个糟老头子熬的药。”

　　他顿了顿，扯出一个苦涩的笑容：“所以我就想了这个法子。我把药汁抹在泥人的眼睛里，让它流出来。她们不信我，但她们信神仙。只要她们以为是神仙赐的甘露，她们就肯喝了。”

　　沈不言沉默着。

　　旁边的差役凑过来，低声说：“大人，装神弄鬼，蛊惑百姓，按律当斩。”

　　沈不言没有回应。她看向那些妇人。

　　她们围在不远处，脸上的表情很复杂——有惊恐，有茫然，还有一种说不清道不明的东西。那个捧着碗的妇人还跪在地上，手里的碗已经倾斜，黄水流了一地。但她没有去擦，只是呆呆地看着那个被拖出来的老人。

　　沈不言忽然问了一句：“你们知道那黄水是什么吗？”

　　没有人回答。

　　她又问：“你们喝过之后，病好了吗？”

　　还是没有人回答。但有几个妇人低下了头。

　　沈不言明白了。

　　她们不是不知道。她们可能早就猜到了，那不是什么神仙甘露，只是一个好心人在用自己的方式救她们的命。但她们不能说破，因为一旦说破，这唯一的救命稻草就没有了。

　　她们需要的不是真相，是一个活下去的理由。

　　沈不言闭上眼睛，深吸了一口气。

　　她站起身，从背上取下竹筒，抽出毛笔。

　　差役问：“大人，怎么写？”

　　沈不言握着笔，指尖微微发白。

　　她想起了那个从坟里爬出来的人。他说，大人，千万别说我是人。

　　她想起了那个老翁蜷缩在墙心里的样子，瘦得像一把干柴，手里还紧紧攥着那个药罐。

　　她想起了那些妇人跪在地上的眼神——那是明知被骗却依然感激的眼神。

　　她睁开眼，提笔在竹简上写道：

　　“石壁中生黄人，目出甘液，病者多愈，妖也。”

　　写完，她把竹简递给差役。

　　差役接过去，看了一眼，欲言又止，最终还是什么都没说，收了起来。

　　沈不言转身离开。走过那个老人身边时，她的脚步顿了一下，但没有停下。

　　她走出村子，翻身上马。

　　身后传来差役的声音：“这老头怎么处置？”

　　另一个声音说：“令史都写了是妖了，还能怎么处置？放了呗。妖异之事，自有妖异的处置之法。”

　　沈不言没有回头。

　　她骑着那匹瘦马，沿着来路往回走。天还是灰蒙蒙的，路边的田野荒芜了大半，杂草丛生。偶尔能看到几个农人在田里劳作，佝偻着背，像一个个移动的土堆。

　　她摸了摸腰间的竹筒。

　　而她忽然想起恩师说过的一句话——“你将来会写很多很多的妖。但你要记住，你每写下一个‘妖’字，这世上就少了一个人。”