《道士下山》紫青檀

8、卷一 草乌后传 5: 绳子 五、绳子

　　五、绳子

　　叶问药的脚步停了。

　　"什么绳子？"

　　"我哥摔下悬崖那天，绳子是断的。"

　　"绳子老化了？"

　　苏青衣摇了摇头。

　　"绳子是新换的。换绳子的前一天，孙怀安去镇上买了一捆麻绳。我哥用的那根，是那捆里最粗的一根。"

　　"然后呢？"

　　"那根绳子，在崖顶的石棱上磨断了。石棱很利——但麻绳不该一磨就断。"

　　叶问药蹲下来。他看着地上的土路。路面上有马蹄印——苏青衣那匹白马留下的。深浅一样。

　　"你的意思是——绳子被人动过手脚。"

　　"我没有证据。但孙怀安知道。"

　　"他怎么知道？"

　　"因为他那天也摸过那根绳子。采药之前，他检查过绳头——绳头的麻丝切口，是齐的。不是磨断的。是割过的。"

　　"割了多少？"

　　"割了一半。剩一半。承重的时候，前几下没事。磨几下，就断了。"

　　叶问药站起来。

　　"谁割的？"

　　苏青衣看着远处。山在雾里。雾在山里。分不清哪是雾哪是山。

　　"赵掌柜。"

　　"赵掌柜？他为什么？"

　　"因为他想要方书。方书该传给我哥。我哥死了，方书就该传给孙怀安。但孙怀安是赵掌柜的人——赵掌柜把他安插在落霞镇，就是要他拿到方书。"

　　"孙怀安是赵掌柜安插的？"

　　"孙怀安三年前就认识了赵掌柜。赵掌柜收留了他，教他做药材生意。后来赵掌柜把他送回落霞镇——回林家药铺当徒弟。"

　　叶问药沉默了。

　　风从山里吹过来，吹起苏青衣的衣角。她的衣角上，绣着一朵小小的兰花。兰花已经褪了色。

　　"孙怀安知道赵掌柜割了绳子？"

　　"他怀疑。但他不敢确认。因为他确认了，就得承认——是他把绳子递给我哥的。"

　　"那他为什么不说？"

　　苏青衣终于转过头来。她看着叶问药的眼睛。

　　"因为他说了，我就会杀赵掌柜。杀了赵掌柜，官府会查。查到绳子，就会查到他。他虽然没割绳子，但他递了绳子。"

　　"递绳子的不偿命。"

　　"但在他心里，他偿。他亲手把绳子递给了一个要去悬崖边采药的人。那条绳子是断的。"

　　叶问药看了她很久。

　　"你不恨他？"

　　"恨。"

　　"那你为什么还来找他？"

　　"因为恨他不等于要他死。"

　　苏青衣把瓷坛从怀里取出来，抱在胸前。

　　"我哥的碎骨。埋在药铺底下十年了。我带他回家。"

　　"回哪个家？"

　　苏青衣没有回答。她抱着坛子，牵着马，往镇里走。

　　叶问药看着她的背影。她的背很直。直得像竹子。但竹子是空的——她不是。她是满的。满得快要溢出来。

　　周半壶凑过来，小声问："道长，她是什么人？"

　　叶问药把那个装着断肠草的纸包，收进药篓里。

　　"一个比你欠得更多的人。"