《阿芙蓉》荀霂芷

61、番外一 烈火燎原

　　番外一 烈火燎原

　　隆昌九年冬，长安城落了第一场雪。

　　坤宁宫的产房外，姬鸿在廊下踱了整整一夜。他那时还年轻，登基不过九年，南北尚未一统，北疆与梁国的战事断断续续打了三年。这一夜他本应在御书房批军报，可皇后姜辰临盆，他在御书房坐不住，索性来了坤宁宫。

　　丑时三刻，产房里传出一声啼哭。

　　稳婆抱着襁褓出来，满脸堆笑：“恭喜陛下，是位小公主。”

　　姬鸿接过襁褓看了一眼。皱巴巴的小脸，胎发浓黑，眉眼还没长开。他伸手碰了碰婴孩的脸颊，婴孩攥住他的手指，攥得紧紧的。姬鸿笑了一声。

　　“皇后如何？”

　　“皇后娘娘安好，只是累了，睡着。”

　　姬鸿将襁褓交还稳婆，往产房里走了一步，又停住了。他在门口站了一会儿，转过身来。

　　“好生照看皇后和皇长女。赏。”

　　他走了。稳婆抱着襁褓回了产房。姜辰靠在榻上，面色苍白，汗湿的头发贴在额角。她听见脚步声，睁开眼。

　　“陛下走了？”

　　稳婆顿了一下：“陛下说让娘娘好生歇着，赏了坤宁宫上下。”

　　姜辰没有接话。她伸手：“把孩子给我。”

　　稳婆将襁褓递过去。姜辰接过，低头看着怀中这个皱巴巴的小东西。婴孩已经睡了，呼吸又轻又浅，小拳头攥着搁在脸侧。姜辰伸出一根手指，碰了碰她的拳头。小拳头松开，攥住了她的指尖。

　　姜辰忽然掉了泪。

　　稳婆慌了：“娘娘，月子里不能哭，伤眼睛——”

　　“我知道。”姜辰的声音很平，“你下去吧。本宫想一个人待一会儿。”

　　稳婆退了出去。产房里只剩姜辰和怀中的婴孩。窗外雪落无声，殿中的炭火哔剥响着。姜辰抱着孩子，低头看了很久。

　　“你叫焕。”她的声音很轻，像是怕吵醒婴孩，“火字旁。焕者，光明也，烈焰也。”

　　她顿了顿。

　　“母后知道，将来你父皇给你兄弟们取名，会用金属旁。锋、锐、铭。金者，兵戈也，权柄也。他想让儿子们握刀。”姜辰的手指在婴孩的脸颊上轻轻蹭了蹭，“可你是女儿。女儿不能握刀，那便做火，以火克金。”

　　她将婴孩往怀里拢了拢。

　　“焕儿，母后能给你的不多。这个名字，算是头一件。”

　　姬焕满月那日，姬鸿没来。北疆战事吃紧，他在御书房与武将们议事，只让人送了一柄玉如意来。姜辰抱着姬焕坐在坤宁宫的暖阁里，面前摆着那柄如意。她看了片刻，让人收进了库房。

　　梅蘅来的时候，是黄昏。

　　他那时还是太傅，挂着个闲职，常年在天机阁和朝堂之间两头跑。姜辰让人将他请到坤宁宫暖阁，屏退了左右。

　　“老师。”她抱着姬焕坐在窗边，见梅蘅进来，微微欠了欠身。

　　梅蘅在对面坐下。他四十来岁，清瘦，一双眼睛极亮。他看了一眼姜辰怀中的婴孩。

　　“像你。”

　　“眼睛像她父皇。”姜辰的声音很淡，“别的都像我。”

　　梅蘅没有接话。他等着姜辰开口。

　　姜辰沉默了一息。

　　“老师，学生想请你做焕儿的授业恩师。”

　　梅蘅的眉梢微动。

　　“她才满月。”

　　“我知道。”姜辰低头看着怀中的姬焕。婴孩醒了，睁着一双黑亮的眼睛，望着头顶的帐幔。“老师，我这一生常觉身不由己，造化弄人。入宫之前考了开国第一试一甲第一名，本是才绝天下之人，却偏偏遇人不淑，教人生生折断了翅膀。入宫之后，我把《资治通鉴》读了七遍，把历代政要背得滚瓜烂熟，生怕变成只知争风吃醋的后宫妇人......可说到底，读的书越多，只会让我越清醒的感受痛苦。”

　　她的声音很平，没什么起伏。

　　“我这一身的本事，用不上了。可焕儿能用。”

　　梅蘅看着她。

　　“你想让她做什么？”

　　“做皇帝。”姜辰抬起头，目光清亮如刀，“自古以来没有女帝，可焕儿能开这个先例。她嫡、长、贤，只要有人教她，她便能走到那一步。”

　　梅蘅沉默了片刻。

　　“你恨姬鸿。”

　　“恨。”姜辰答得干脆，“他逼我入宫，拿天机阁满门性命相胁。我恨他。可焕儿是他的女儿，也是我的女儿。我恨他，不会连带到焕儿身上。”

　　她低头看着怀中的姬焕。婴孩被她抱得舒服了，又阖上眼，睡得安稳。

　　“老师，我这一生，做了很多不得已的选择。入宫是不得已，保天机阁是不得已，在姬鸿面前装贤后是不得已。可有一件事，是我自己想做的。”她的声音低了下去，“把焕儿教出来，让她做我做不到的事。”

　　梅蘅看了她很久。暖阁里的炭火噼啪响了一声，窗外暮色渐沉。他站起身，走到姜辰面前，低头看了看襁褓中的姬焕。

　　“焕儿。”他念了一遍这个名字，嘴角弯了一下，“你娘给你取了个好名字。”

　　他伸手，在姬焕的额头上轻轻点了一下。

　　“往后我教你。”

　　姜辰抱着姬焕，微微欠身。

　　“谢老师。”

　　梅蘅走到门口时，停了一步，没有回头。

　　“阿辰。”

　　姜辰抬眼看她。

　　“往事矣以。”他的声音很轻，“你比姬鸿强，你选了焕儿。这条路，你替她铺，可走的人是她。老师希望你别把自己那份不甘，压在她身上。”

　　姜辰沉默了一息。

　　“学生知道。”

　　梅蘅推门出去。暖阁里只剩姜辰和姬焕。暮色从窗外漫进来，将殿中的陈设笼在一片灰蓝的暗光里。姜辰低头看着怀中熟睡的婴孩，手指极轻极慢地抚过她的小脸。

　　“焕儿，”她低声说，“母后这辈子，做不了的事了。那庙堂之高，你替母后坐。”

　　姬焕在睡梦中动了动，攥着的小拳头松开了，五根手指张开，像一朵小小的花。姜辰将她的手拢在掌心里。

　　“你父皇想让你做棋子。母后不想。”她的声音很轻，“母后想让你做执棋的人。”

　　窗外雪落无声。坤宁宫的灯火在暮色中亮起来，将母女二人的影子投在暖阁的墙上，一大一小，依偎在一处。

　　（番外一 完）