《青溪刑案录》夜半小狸猫

4、巷陌寻踪查闺踪，细辨伪证识谎话 青溪县的百

　　青溪县的百姓听闻此案始末，纷纷惊叹这位新来的典史，不靠严刑拷打，仅凭观察痕迹就破了命案，人人都说青溪县来了一位明察秋毫的帆典史。
　　风波暂歇，帆不凡重新回归典史日常。除了看管牢狱、巡查乡野，他开始整理笔记，将现场勘查、痕迹辨别、证词甄别要点记录下来，交给捕快们学习。赵山一众捕快，原本办案方式粗疏，跟着帆不凡，慢慢学会留意脚印、衣物、伤痕、遗留物件，不再一上来就抓人拷问。
　　平静日子没过多久，一桩离奇的失踪案，送到了帆不凡案头。
　　这天清晨，城东一户绸缎铺老板匆匆跑进县衙报案，跪在大堂哭诉。绸缎铺老板姓苏，名苏启元，他独生女苏婉儿，昨夜出门前往邻巷拜访表姐，一夜未归，杳无音讯。家人四处寻找，不见踪迹，担心遭遇不测，前来县衙报案寻人。
　　李知县将此案交给帆不凡负责。
　　帆不凡接到报案，立刻带着赵山，前往苏家绸缎铺，了解失踪女子苏婉儿的情况。
　　苏婉儿，年方十七，容貌清秀，性情文静。昨日午后，她说要去表姐家中做客，独自出门。从苏家去往表姐家，街巷都是城内居民区，市井繁华，按理说不会无故失踪。
　　“苏掌柜，令爱出门之时，穿什么衣物，携带何物？约定何时归家？路上可有仇家，或是相熟男子？” 帆不凡站在绸缎铺大堂，轻声询问。
　　苏启元满脸焦急，抹着眼泪回话：“小女身着月白襦裙，头上佩戴一支银簪，没有携带多少银两。本来说好黄昏便回家。小女性情温顺，从未与人结怨。只是…… 半月前，城中布商张大户之子，托媒人上门提亲，我婉拒了，那张公子曾经上门，见过婉儿一面。”
　　帆不凡心中记下这条线索。被拒婚的张公子，存在嫌疑。
　　“带我们去苏婉儿出门的街巷，还有她表姐家中，沿路走访。”
　　青溪县城街巷纵横，青石板路面历经长年踩踏，光滑温润。苏婉儿家的绸缎铺在城东主街，表姐家在隔两条街巷的青云巷，两地之间，皆是居民区，商铺民居交错，白日人流络绎不绝，入夜之后，街巷行人稀少。
　　帆不凡带着赵山与两名捕快，随同苏启元父女的管家，沿着苏婉儿昨日出行路线，一路走访。
　　管家边走边介绍：“小姐昨日申时出门，从绸缎铺正门出来，沿主街往北，转入文昌巷，再穿过巷口小石桥，就能抵达青云巷表姐宅院。往日小姐多次走这条路，十分熟悉。”
　　一行人沿着路线缓步前行，帆不凡目光仔细观察街巷两侧，留意墙角、巷口拐角，询问沿途商铺摊贩。
　　第一处是主街上的糕点铺子，掌柜坐在柜台内。昨日申时，他见过苏婉儿路过。
　　“昨日申时刚过，那位苏姑娘确实路过我店门口，还停下买了一包桂花糕，说是带给表姐。买完糕点，就继续往北走，进入文昌巷。当时看着一切正常，没有陌生人尾随。” 糕点掌柜回忆。
　　众人继续向前，走到文昌巷入口。文昌巷不算宽阔，两侧院墙高大，多是大户人家后院墙，巷中段有一座小石桥，桥下是一条细小的排水河沟，水流很浅。
　　帆不凡在巷口，找到摆摊卖针线的老婆婆。老婆婆常年在此摆摊，每日坐到黄昏，眼力不错。
　　“昨日，我看见苏姑娘走进文昌巷，约莫半个时辰之后，我看见她从石桥方向折返回来，神色匆匆，好像在躲避什么，快步往巷子深处走，没有原路返回主街。” 老婆婆回忆道，“当时天色还没有黑，我只当她临时改道，去别处串门，没多想。”
　　帆不凡微微蹙眉。苏婉儿原本目的地是青云巷表姐家，本该穿过石桥继续向前，为何走到石桥附近，折返，转入巷子深处，没有继续前往表姐家？
　　“苏掌柜，你女儿昨夜有没有和表姐碰面？” 帆不凡转头问苏启元。
　　苏启元连忙摇头：“我一早派人去表姐家中询问，表姐说，婉儿昨日根本没有登门。我们本来以为路上耽搁，等到深夜不见人，才慌乱起来。”
　　线索出现转折。苏婉儿进入文昌巷，走到石桥附近，没有抵达表姐家，中途折返，消失在文昌巷深处。
　　“走，去石桥处查看。”
　　众人走到文昌巷中段的小石桥。石桥由青石板搭建，桥面狭窄，桥下沟渠水深不足三尺，底部满是淤泥。帆不凡走上石桥，俯身观察石桥栏杆，栏杆表面，有一处新鲜摩擦划痕，像是布料剐蹭留下的痕迹。
　　“赵捕头，派人下到沟渠之中，仔细搜寻，看看有没有遗留物件，比如女子发簪、手帕、鞋子。”
　　两名捕快脱鞋下到沟渠，蹚着淤泥仔细搜寻。片刻之后，一名捕快高声呼喊。
　　“大人！找到一支银簪！埋在淤泥边缘！”
　　捕快从淤泥之中取出一支银簪，簪头雕刻梅花纹样。苏启元一见，立刻激动开口：“是婉儿的银簪！出门之时，她头上戴的就是这支！”
　　银簪在石桥下方沟渠淤泥内，说明苏婉儿在石桥附近，发生过意外。银簪掉落，来不及捡拾。
　　帆不凡蹲下身，查看沟渠岸边泥土。岸边泥土留有踩踏痕迹，泥土被踩实，有拖拽痕迹。
　　“这里有拖拽痕迹。有人从石桥边，把东西往沟渠岸边拖拽。” 帆不凡指着泥土痕迹，“苏婉儿大概率在此处遭遇挟持，挣扎之中，银簪脱落，掉入沟渠。”
　　赵山面色凝重：“若是被人挟持，那她人被带到何处？”
　　“文昌巷深处，院墙密集，有不少废弃宅院，还有后门侧门。” 帆不凡看向巷子深处，“我们分头走访巷子两侧住户，昨日黄昏，有没有听见呼救、争吵之声，或是看见陌生男子，拉扯一名月白襦裙女子。另外，派人去布商张大户家中，传唤那张公子前来问话。”

　　捕快分成两队，一队在文昌巷逐户询问，一队前往张大户府邸。
　　帆不凡留在石桥周边，继续勘察现场。沟渠内淤泥除拖拽痕迹之外，没有血迹，暂时无法确定苏婉儿是遇害，还是被掳走。
　　一个时辰之后，捕快带回消息。
　　传唤的张公子，名叫张景明，年二十。随同捕快来到现场。张景明衣着华丽，面色白净，见到帆不凡，拱手行礼，神色看似平静。
　　“张公子，半月前，你向苏家提亲，被苏掌柜拒绝。昨日申时到黄昏，你身在何处？” 帆不凡直视张景明。
　　张景明从容回答：“昨日午后，我在家中书房读书，酉时，和友人在酒楼饮酒，很多人可以作证。不曾去往文昌巷，未曾见过苏姑娘。虽然提亲被拒，但我不会做出强掳女子的事情，君子行事，岂能如此。”
　　“可有证人？”
　　“家中仆役可以证明我在家读书，酒楼伙计、同席友人，可以证明黄昏我在酒楼。” 张景明应答流畅，逻辑清晰。
　　帆不凡安排捕快，前去核实张景明的证词。如果证词属实，张景明拥有不在场证明，嫌疑大幅降低。
　　另一队走访住户的捕快回来禀报：“大人，文昌巷一户老仆说，昨日黄昏，听见巷子里有女子惊呼一声，之后就安静了。他推开院门往外看，巷子里空荡荡，没有看见人影。还有一户住户，看见一个穿青布长衫的男子，搀扶着一名女子，从巷子深处，进入一处废弃宅院后门。女子低着头，像是身体不适。”
　　废弃宅院！
　　帆不凡心中一振，立刻带人前往那处废弃宅院。宅院原是早年一名辞官乡绅旧宅，屋主搬走之后，房屋空置多年，院墙高大，大门锁闭，后院有一处破败小门，常年虚掩。
　　众人来到废弃宅院后门，木门腐朽，轻轻一推就开。院内荒草丛生，断砖遍地，房屋破败。
　　“所有人小心，分散搜寻，仔细查看各个房间。” 帆不凡低声吩咐。
　　众人分开搜寻整座宅院。搜查半个时辰，各个空屋、柴房全部查过，院内没有苏婉儿踪迹，也没有血迹、女子衣物。
　　赵山皱眉：“难道人被带到这里，之后又被转移走了？”
　　“有可能。这里只是临时中转地点。” 帆不凡思索，“目击者看见男子搀扶女子进入宅院，女子低头，有可能是被胁迫，或是被迷晕。”
　　此时，核查张景明证词的捕快回来禀报：“大人，查证完毕。张景明申时在家读书，仆人为证。酉时之后前往酒楼，友人、伙计都能作证，他确实没有来过文昌巷。张景明不在场证明属实，可以排除嫌疑。”
　　排除张公子，线索再次中断。
　　帆不凡坐在院内石头上，复盘证词。苏婉儿买桂花糕，走入文昌巷，走到石桥，折返，在石桥附近遇袭，银簪掉落。之后被男子带入废弃宅院，随即被转移。
　　袭击者是谁？为何掳走苏婉儿？是见色起意，还是另有别的恩怨？
　　“赵捕头，扩大寻访范围。全城寻访，昨日黄昏，身穿青布长衫男子，身材高矮，样貌。另外，询问苏家，苏婉儿除了张公子，有没有其他相熟男子，有没有和别人结怨。”
　　苏启元仔细回想，缓缓说道：“小女平日深居简出，很少外出。唯有一个，绸缎铺学徒，名叫阿禾，常在铺内干活，婉儿偶尔和他说话。阿禾父母早亡，在我铺子里做工两年。半个月前，我发现阿禾偷偷给婉儿递书信，我十分生气，训斥阿禾，将他赶出绸缎铺，不再录用。”
　　帆不凡眼神一动，绸缎铺学徒阿禾，被赶出铺子，心生怨恨，有动机。
　　“阿禾，如今身在何处？样貌如何？”
　　“阿禾今年十九，身形偏瘦，常穿青布长衫。被我赶走之后，在城内打零工，暂时租住在城南民房。” 苏启元说道。
　　特征对上了！目击者所见，正是青布长衫男子。
　　“立刻前往城南，抓捕阿禾！”