《大小姐上岸，统统闪开！》黎几几

16、第 16 章 不是end

　　她又去找管粮仓的调了五十匹粗布，找了几个妇人，支了个棚子裁布。

　　一匹布裁二十条，五十匹布裁一千条，按人头分到各粥棚。

　　妇人来了就发，不用登记名字，不用盖手印。

　　发完了，再在账册上记一笔：“用布五十匹，分各棚，已讫。”

　　后来陆可鹿又发现不光是月事带的事。

　　医棚的大夫全是男人，妇人不好意思去，有的发烧硬扛着，有的腹泻忍着，有的起了冻疮拿泥巴糊。

　　她去找知州商量：“能不能从州衙拨两个女医，另设一个医棚，专看妇人？”

　　知州人还算通情达理，就是忙得顾不上这些细枝末节。

　　“女医？州衙哪来的女医？”

　　“这次跟我一起来的有一位尚医局的沈司药，再从州衙拨一个学过医的妇人，两个人就够了。”

　　知州最后还是批了条子。

　　沈司药本来只管赈灾药册核算，听陆可鹿一说，二话没说就应了

　　女医棚，三日诊妇人一百四十七口，用药三十七剂。

　　这些事情琐碎繁杂，不起眼，和动辄粮食几千石、银两几万两相比，或许不值一提。

　　但陆可鹿觉得这些小账比大账还重要。

　　到了三月初，灾情慢慢稳下来，赈灾工作开始收尾。

　　陆可鹿算了算日子，初五出发，赶得上。

　　可就在她准备收拾东西的时候，邻县传来消息，说那边发了疫病。

　　水退之后，尸体没及时掩埋，井水被污染了，蔡州知州要调人去支援，问她们能不能再留半个月。

　　陆可鹿看着院子里堆着的没处理完的文书，又想了想考试的日子。

　　再留半个月，怎么赶得上？

　　“……”

　　她站在门口想了很久。

　　回程的车队正在装车，车把式把一捆捆文书搬上车，用油布盖好。

　　沈司药已经上了车，冲她招手：“陆姑娘，走了！”

　　然后，她想起那些坐在路边泥地里的灾民。

　　想起那些抱着孩子的妇人，想起那个守着半袋粮食的老汉。

　　她又想起自己在尚宫局值夜的时候，处理张贵妃的医闹，妃子们的争风吃醋，为了几碗红枣银耳和晚宴坐席番位次序吵得不可开交。

　　“我留下。”陆可鹿说。

　　为人民服务这五个字在培训班里背过，在申论里写过，在面试里答过。

　　可答完了就完了，到底没有真的上手做过。

　　现在真干了，虽然这些事不大，也不光鲜，可干完了，就是比刷一百道题踏实，也比模考拿第一踏实。

　　马车碾着泥浆走了，车轱辘在泥地上压出两道深辙。

　　车辙被新落的雨点打湿，慢慢模糊。

　　赶不上就赶不上吧。

　　本来今年想报的是尚宫局，可后来打听到姜楚也报了尚宫局，陆可鹿犹豫了两天，改了尚仪局司宾。

　　柳儿报了慈幼局丞，说不跟大家抢，孙芷宁想去的织造局典事竞争也小，能稳稳当当上岸就行。

　　周菱报了内廷女纠仪，就是个类似纪委的岗，她说：“武将家的女儿干别的也不合适，纠仪好歹是正经差事，不用看谁脸色”。

　　而沈如蕙最后没听她爹的进国子监。

　　她报了今年新放出的一批岗位——外朝附署女官，户部度支司女典簿，成了金笔书院第一个吃螃蟹的人。

　　刑部比部司协理，正八品，管案卷摘要、赃物清单、审讯记录，参与复核案件。

　　这些岗位以前从来没有女官报过，可今年新帝开了口子，女人也可以报了。

　　晚课班里的人听说之后都炸了锅，核桃十四在课上点名表扬，说沈如蕙给书院开了先例。

　　沈父气得三天没跟沈如蕙说话，可她不在乎。

　　而陆可鹿报完名就匆匆离京了，在灾区忙到都忘了考试这回事。

　　直到某天，她收到沈如蕙的来信。

　　信写得很长，字迹潦草，纸边都磨毛了，一看就是写了撕撕了写。

　　最后寄出来的这版，墨迹还带着一股火气。

　　“陆可鹿你疯了吧？”

　　陆可鹿把信展开，一字一字往下看。

　　“你去灾区就去灾区，可你知不知道你这一留，今年就浪费了？”

　　“而且你知不知道姜楚最后也报了尚仪局司宾？她明摆着跟你抢，你倒好，人都不在！”

　　陆可鹿慢慢看完，然后把信纸折好，塞进信封里。

　　书院虽然没明文规定不许同岗竞争，但大家默认的规矩是：一个班的，不报同一个岗。

　　每天抬头不见低头见，抢来抢去伤和气。

　　姜楚倒好，最后一天突然袭击，明摆着冲她来的。

　　专门盯着别人的报名动态，别人报哪儿他报哪儿，主打一个“我考不上你也别想好过”。

　　陆可鹿从前看到这些操作，经常气得牙痒痒，觉得这些人不择手段。

　　可现在轮到她自己头上，她居然不生气。

　　因为她早就知道这件事了。

　　决定出发的前一天晚上，姜楚来找过她。

　　那天晚上她正在收拾布包，门被敲响了，姜楚就站在门口，脸色很难看。

　　“你别去！”

　　陆可鹿觉得莫名其妙：“为什么？”

　　“因为你是唯一的对手。”

　　姜楚盯着她道：“金笔书院这么多人，只有你能跟我争第一。你走了，我考第一有什么意思？”

　　陆可鹿忍不住笑了一下。

　　“姜楚，你知不知道你这话说得像话本里的反派。”

　　“我不是跟你开玩笑！”

　　姜楚皱起眉：“耽误时间，没有钱，没有好处，你图什么？”

　　“图一个好人的名声？图别人夸你一句舍己为人？你以为自己很高尚吗？名声又不能当俸禄，等你回来了，谁还会记得你？谁会给你记功？”

　　“……”

　　陆可鹿没退，靠在门框上，看着姜楚的冷脸：“姜楚，你是怕了吗？”

　　“你怕我不在，你赢了也不算赢，等你拿了第一，别人会说，那是因为陆可鹿没考。”

　　“你胡说！”

　　姜楚的声音瞬间拔高：“我有什么好怕的？”

　　“你要是真不怕，你就不会站在这里了，你来找我，说明你心里有根刺。”

　　“你想通过考试证明自己。”

　　“你想证明你女扮男装考科举是对的，你想证明你换了条路也能走通，你想证明你姜楚不管在哪里都能赢。”

　　陆可鹿看着夜风吹得她额前的碎发乱飞，慢慢道：“可你赢了我又怎样？”

　　“你赢的又不是那些把你从科举考场赶出去的人。”

　　“你就算赢了我，他们还是他们，你还是你。你还是不能穿官服坐在堂上，不能站在那些不如你的男人面前，让他们叫你一声大人。”

　　“所以，你最好想清楚，你想赢谁。”

　　姜楚气得脸都红了，胸口起伏着，半天才说出话。

　　“……我等你回来，我跟你分高下。”

　　“好啊。”

　　陆可鹿当时答应得很爽快。

　　然而，她现在还在离汴京几百里外的蔡州看沈如蕙的信。

　　灾区的路不好，驿站的人手不够，一封信比平时多走了十天。

　　这个时候，大家已经在进考场了。

　　柳儿算学不好，遇到算学题会先跳过去，周菱大概会在推理判判断上卡住，做完了别的再回头磨。

　　而沈如蕙不像孙芷宁写策论一气呵成，她要先打一遍草稿，誊抄的时候再一笔一划，比谁都端正。

　　至于姜楚，陆可鹿想到她，笑了笑。

　　她会写得飞快，最后发现对手不在，大概会气得咬牙。

　　之后的日子过得很快。

　　窗外，黄河的水退了，冰化了，泥地里冒出了新草的绿意。

　　快到陆可鹿后来回想起来，只觉得像是被人按了快进。

　　人生不过三万天，活过一天少一天，二十出头的时候，会觉得三万天还长得很，长到看不见头。

　　现在回头一看，日子过得像一场梦。

　　三十岁那年，陆可鹿给自己买了一处小宅子，请姐妹们来暖房。

　　腊月，雪下得细密，院子里的石榴树还小，细伶伶的，枝丫上落了薄薄一层白。

　　门板是新漆的，朱红色，门楣上挂着一块小匾，是她自己写的——“鹿庐”。

　　柳儿是第一个到的。

　　“你这屋子真敞亮！”柳儿在院子里转了一圈，摸摸石榴树，又摸摸门板，“比之前的破房子强多了。”

　　她是姐妹里第一个结婚的，嫁的人叫陈望，是周菱介绍的。

　　柳儿在信里说“京城男人真没意思，要么太酸要么太油”，周菱回信说“要不要我给你介绍一个西北的”。

　　陈望是周菱手底下的兵，骑马射箭样样在行。

　　成亲那天周菱没来，托人捎了一对银镯子，说是边关没啥好东西，这个算添妆。

　　柳儿把镯子收在箱子里，说等她回来再戴。

　　“他说下次休沐日来给你补暖房礼，我说你别补了，你补的礼肯定又是风干羊肉，我都吃腻了。”

　　陆可鹿笑：“我没吃过，下次让他补。”

　　“你真要？”柳儿瞪她，“那玩意儿硬得跟柴火似的，咬一口能崩掉半颗牙！”

　　正说着，院门响了，沈如蕙到了。

　　她今天来暖房，怀里抱着一只猫，一身白毛，头顶一小撮黑，像戴了顶小帽子。

　　“你一个人住，有个猫陪着好玩”。

　　陆可鹿接过来，小猫在她怀里开心地打呼噜。

　　“对了，你的狗呢？”沈如蕙问。

　　陆可鹿冲院子里喊了一声：“雪团三世！”

　　话音刚落，一只小奶狗从屋子角落里跑出来，四条短腿吧嗒吧嗒倒腾着，尾巴摇成一朵花。

　　它是雪团孩子的孩子，小奶狗出生的时候，顾采薇专程跑了一趟吏部，送到她手里。

　　那时候小奶狗才巴掌大，眼睛还没睁开。

　　现在养了三个月，胖了一圈，跑起来像一团滚动的棉花。

　　沈如蕙看着满地乱跑的小猫和小狗笑：“如今你是猫狗双全了，多好。”

　　一只猫，一条狗，一棵石榴树，热闹得很。

　　沈如蕙如今升了刑部司正，办了几桩要紧的案子，今年又接了一桩，淮南东路转运使司报上来的盐税账目对不上。

　　她带人去查，查出是转运使司的判官跟盐商勾结做假账，判官革职，盐商罚没，回来的时候瘦了一圈。

　　“你最近能歇歇了？”陆可鹿问。

　　“歇不了，”沈如蕙放下茶盏，“这不，新政开始了，刑部要新设一个条例司，专门复核新法的刑名案子，我可能要被调过去。”

　　“那更忙了。”

　　“忙就忙吧。”

　　沈如蕙笑了一下：“总比在国子监教书有意思。”

　　孙芷宁是第三个到的，她再婚了，夫君是吏部考功司的郎中，姓陈，丧偶，带一个女儿，比阿满小两岁。

　　这门亲事还是陆可鹿撮合的。

　　陆可鹿觉得这位同僚人不错，就安排了一次偶遇。

　　孙芷宁跟陈郎中见了面，回来说：“他女儿很可爱，比阿满小。”

　　陆可鹿赶紧问：“那他呢？”

　　孙芷宁说：“人也不错”。

　　“然后呢，你喜不喜欢他？”。

　　孙芷宁沉默良久：“……我不知道”。

　　后来大家都知道了，陈郎中每天下值都去织造局门口等她，手里拎着一包点心。

　　孙芷宁嘴上说“不用”，但每次都接过去。

　　阿满跟陈郎中的女儿玩得好，两个小姑娘一起上学，一起放学。

　　孙芷宁今天带了阿满来，阿满个子抽条了，长得像她娘，眼睛圆圆的，手里捧着一个自己缝的布包当作暖房礼。

　　锅子底下烧着炭，汤咕嘟咕嘟冒泡，大家围坐在桌边吃羊肉，喝热酒。

　　羊肉切得薄，涮两下就熟了。

　　柳儿多喝了两杯，话就多了：“我上回给周菱写信，问她，你不想成家吗，你们猜她怎么回？”

　　“怎么回？”沈如蕙问。

　　“她说，我有家了——边关就是我的家。”

　　“你说气不气人？亏我还想着让她找个京城的体面人家，她一个人在那边，风沙大，狼又多，总得有个知冷知热的人吧？”

　　柳儿义愤填膺：“结果她回信就五个字，我三页纸的信，换她五个字，五个字！我那时候还怀着孩子，她倒好，五个字把我打发了！”

　　陆可鹿笑得一口酒差点喷出来：“你才知道？”

　　周菱没考上，守边关守了五年，从军中文书做到千户都头，从汴京带去的胭脂水粉早就扔了。

　　陆可鹿记得，有一回去边关出差，晚上周菱带她爬上城墙喝酒。

　　城墙上风大，吹得人站不稳，周菱拎着一坛烧刀子，她拎着一包牛肉干。

　　喝到一半，陆可鹿问周菱，真打算一辈子不成家？

　　周菱没立刻回答。

　　她端着酒碗，看着城墙底下拴着的战马，说自己嫁给了这匹马。

　　陆可鹿当时愣了一下，问马是公的还是母的。

　　周菱说是母的。

　　母的脾气好，不踢人，不尥蹶子。

　　公马太野，还容易忘恩负义，自己不能下崽，给它配了母马它嫌不够，不给它配它又尥蹶子。

　　桌上笑成一片。

　　铜锅里的汤还在咕嘟咕嘟冒泡，热气腾起来，把窗纸上的雪光都蒙了一层白。

　　外头雪下得紧，屋里炭火烧得旺，几个人挤在一张桌子上，碗碰碗，筷子碰筷子，笑完了又吃，吃完了又笑。

　　热闹散去，姐妹们走了。

　　陆可鹿把碗筷收进灶房，一只一只洗了。

　　铜锅里的剩汤倒进瓦罐，搁在灶台角上，明天还能煮碗面。

　　羊肉片，冻豆腐，糖霜花生，归进橱柜，桌子擦干净，把凳子归回原位。

　　小猫蹲在灶台边上，伸着爪子够她的袖口，她拿抹布擦了擦手，把猫抱起来，走到院子里。

　　雪停了，月亮出来了，清冷冷的，照在石榴树的枝丫上。

　　每一个人都有了归宿。

　　陆可鹿看着石榴树的枝丫，忽然想起一个人。

　　姜楚。

　　她跟姜楚的事其实也没什么。

　　听说后来姜楚在尚宫局干了八年，从主事做到副典簿，业务熟练到闭着眼睛都能写。

　　再后来新帝登基，新皇后夸过她年轻有为，是笔杆子。

　　可她开始觉得没意思了，恰逢此时，王安石的新政改革也开始了。

　　熙宁二年，神宗起用王安石为参知政事，设制置三司条例司，内廷也跟着忙起来，各衙门都在改章程。

　　发市易法推行之后，朝廷跟西域各国通商，派一批人去西域贸易，从汴京出发，走丝绸之路，过秦州，凉州，甘州，肃州，出嘉峪关。

　　到了西州再分路，去于阗，龟兹，疏勒。

　　所以使团里需要懂文书的，能算账的，能跟各国打交道的。

　　路上走一年半载，要是碰上风沙，五年十年也说不定。

　　姜楚决定去。

　　她出发前，陆可鹿单独一个人去送行。

　　“你舍得吗？”

　　姜楚想了一会儿：“这有什么舍不得的。”

　　“我在尚宫局这几年年，从主事到副典簿，升得比谁都快。第一年主事，第二年副典簿，第三年尚宫就跟我透了口风，说再过两年，正七品的位置给我留着。”

　　“那你还要走？”

　　姜楚把茶盏搁下：“我要是舍不得，我就一辈子待在尚宫局。”

　　“今年这样，明年这样，后年还这样。等我四十岁这样，我五十岁还是这样。”

　　“然后，我死了，讣告上写，姜楚——尚宫局副典簿，一生勤勉。”

　　姜楚顿了顿：“可我想要不一样的人生。”

　　“听说西域的胡人王子特别帅，我还想去亲眼看看呢。”

　　陆可鹿想，这就是自己跟姜楚不一样的地方。

　　自己图的就是一个稳，编制、俸禄、铁饭碗，一样都不能少。

　　考上了，就一辈子坐在这个位子上懒得动。

　　可正所谓拿到手的才会祛魅，姜楚端着铁饭碗觉得没意思，就把碗搁下了，去追逐自由。

　　反正每个人都得到了自己想要的。

　　陆可鹿端起茶盏，朝姜楚敬了一下。

　　“一路顺风。”

　　风从远处吹过来，卷着沙子，打在脸上有点疼。

　　使团的车队越走越远，越走越小，最后变成天边的一排黑点，融进黄沙里。

　　每个人都在自己的路上走着。

　　有人走得快，有人走得慢。

　　有人往东，有人往西。

　　有人上岸了，有人还在水里扑腾。

　　可只要还在走，就还没到终点。

　　（全文完）