《巧归呈心》跳跃江湖

29、又看见一次 她...是

　　书肆的伙计托人捎了句话过来。那本账簿的年份对不上，谢氏要的是后头那一本，得再去换一趟。

　　隔了两天。这两天谢呈出了两趟门，都是替谢氏跑的事，走的是另外两条街：一趟去的是城西药铺，一趟是替一本旧书跟人议了价。到第三趟，那本取错的账簿夹在胳膊底下，人从街东头进来，走的是背阴那一侧。

　　街窄，两边铺子的檐子往当中探，天剩一条。刚下过一阵雨，檐子上还挂着水，一条一条往下掉，落在街心的石板上。石板松了一块，踩上去翘一下，缝里冒出一线水。

　　走到一半，对面那间书肆的门开了。

　　先出来一个人，穿青衫，手里举着一把伞，伞面撑开，先探出去半尺。这人比袁巧巧高出一个头，肩膀宽，一件青衫的肩线正好落在肩头上，不空也不绷。领口洗得发了白，袖根那儿压着两道旧褶，是常年挽袖子挽出来的。

　　雨丝隔在中间，那张脸只剩半边侧影，眉骨那儿一道线，脖子上的颜色比领口深。鬓角让雨打湿了一小片，贴在脸上。跟着出来的是袁巧巧。她往伞底下走了两步，抬手把衣领往上拢了拢。

　　袁巧巧怀里抱着一卷东西，外头裹着油布，四角扎着绳，抱得高，下巴抵在布沿上。油布沾了雨，一处深一处浅，扎绳的那一头磨起了毛。那卷东西不小，两只手都占着，走路的时候身子往后微仰，才稳得住。

　　谢呈在背阴这一侧停住了脚。伞底下那两个人出了书肆的门，顺着街往东边这头来。檐子窄，遮不到底，半边肩膀露在外头。

　　夹在胳膊底下那本账簿斜着，封皮一角翘起来。拇指去按，按平了，指头压在上头没挪开。

　　那把伞往袁巧巧那边歪着，歪得整把伞都偏了。举伞的那只胳膊抬过肩，一路没放下来。伞柄攥得死，手背上那几根筋挑起来。

　　两个人并着走，肩与肩之间隔着一个拳头。袁巧巧低了低头，避开的是一排挂得太低的鱼干。走那一段的时候，那年轻人往旁边挪了半步，挪的正好是伞柄那一侧。

　　到街口那一段，两边的铺子撤了，天一下子开。街口宽，来往的车都从这儿过。两个人到了街口就不走了，站在一根拴马桩旁边。

　　一辆车子从西边拐过来，轮子碾过街心的积水，水面上浮着一层油光。车快，车夫在车上吆喝了一声。车轮过水坑的时候，积水往两边分，甩出去一片。

　　举伞的那只胳膊没动，另一只手抬起来了，横在袁巧巧肩那面，离她肩膀一寸，虚虚地架着，没挨上去。抬起来的那只手是空的，五指也没并上。

　　车从两个人身边擦过去，车轮擦着两个人脚边那块石板，泥点子溅起来，落在墙上，也落在伞面上。车辕过去的时候带起一阵风，伞面往上一鼓。

　　手放下来了。袁巧巧肩膀那面的衣裳，还是干的。雨也细下去了，落在伞面上只剩下一点响。

　　檐下那只手跟着松开。指头先前一直是蜷着的，松开以后，掌心一道压出来的印，是账簿的硬边勒的。

　　那年轻人把伞收了，伞骨上一串水珠顺着往下走，走到尖上挂住，晃了一下掉了。伞立在脚边，伞尖抵着石板。伞面上有一块补过的油纸，颜色比别处深。

　　袁巧巧把怀里那卷东西换到另一只手上，空出来的手朝西边指了指。两个人在街口那儿站了一会儿，街口的车一辆接一辆，谁也没往路当中挪过一步。风把两个人的话吹散了大半，她的声音起得快，一句赶着一句，赶完了就停在那儿等；那年轻人的话短，一句就完，停一下，再接一句。

　　后来往西边去的是袁巧巧。那年轻人在原地站着，站到她走出七八步，才转身往东。两个人一个往西一个往东，中间隔着街口那么宽。

　　谢呈一直站在檐下，下颌那儿紧紧绷着，喉结上下走了一趟。垂着的那只手，指头一根一根收拢，扣进掌心。

　　人站得笔直，两条腿一直没换地方。半边肩膀露在外头，袖子上洇出一片深色，从肩头往下走到胳膊肘，到那儿停住了。

　　对街粮行门口堆着几只空筐，最上头那只是横着的，底朝天。

　　街上的人过去几拨：头一拨是推车的，第二拨是三个扛麻袋的脚夫，再往后是几个背着书箱的生员。石板上的水被踩开，又聚回缝里。一辆拉货的车过去，轮子把水碾成两道印子，印子过了半晌才平。

　　书肆斜对面那家铺子的伙计出来过两回。头一回拿掸子掸门脸上的灰，掸完了，站在门口往街上看了两眼。第二回搬一条凳子回去，凳子腿在石板上一路响。

　　檐上那道水先前是一条线，后来断了，只剩一滴一滴往下落，落的那一下，隔得越来越长。对街那几只空筐，最上头那只不知什么时候被人翻了过来，摆正了。日头从云缝里出来一点，照在湿石板上，亮得晃眼。

　　谢呈的鞋尖伸出去半寸，鞋面上积了一层雨。先前站在那儿的时候没察觉，这会儿想挪脚，鞋底像在地上粘了一下。泥从鞋底边上翻起来一线，挂在帮上。

　　脚底下那块石板，先前是湿的，等到挪脚的时候，半边已经干了。对面书肆门口那条街上，一个人也没有了。谢呈把账簿往胳膊底下紧了紧，过了街。

　　回府的时候，日头已经偏西。街上的水退了大半，车轮压过的地方留下两道湿印，从街口一直跟到府门口。谢呈把那本账簿从胳膊底下抽出来，换到手上拿着。

　　经过白天议过价的那家旧书铺，铺板已经上了一半，门缝里透出一线光。再往前一家铺子的二层窗子里漏出一段琴声，弹得不熟，隔一会儿停一下，再往下走。谢呈多听了两句，脚步没慢。

　　谢氏屋里的人接了账簿，翻开封皮看年份，翻到了，点了点。匣子合上，往架子上一搁。谢呈站在旁边，看那人把匣子推稳了，才退出来。

　　没往正院去，绕到书房那一头，推门进去，门轴响了一声。屋里暗着，窗底下那个洞补过了，糊窗的纸翘着一个角。案上那盏灯点上，火苗起先晃了两下，稳住了。

　　书架最里头立着一样东西，蒙着一块布。布上落了一层灰，边角压着的地方灰薄些。谢呈把布往外一抽，灰腾起来一小片，在灯底下打着旋，旋了几圈才落。

　　布底下是一张琴。琴身上有几道旧痕，弦上的漆少了，看得出被手磨过。这张琴是那年秋里买回来的，价压得低，琴轸有一颗是后配的。指头挨着拨了一遍，弦都紧着，音没散。

　　谢呈坐下了。手搁上去，弦在指头顶着，硬的。指头按到一处旧痕上，那儿比别处光。

　　学琴那年，袁巧巧蹲在门槛上，下巴一抬：“你弹琴好看。”话没落地，人已经跑去追院子里那只猫了，鞋跟在地上磕了两下。那时候屋子比现在亮，门槛也矮，蹲上去的时候，裙角要往后拨一下。琴是搁在窗底下的，日头斜进来，照在琴面上一条。

　　往后三年，袁巧巧在门槛上蹲过几回。有一回是听见卖糖的梆子，一回是院门口有人喊，两回都没蹲满一支曲子的工夫。头一段倒记住了，隔了这些年，有时候在嘴里哼着进门，哼到该往下走的地方，就断在那儿。最末那一回，人没来。

　　谢呈弹起来了。

　　曲子是学琴头一年练的那一支，谱子早忘了，指头还记得。前头一段走得慢，一个音一个音往下数。走到中间，指头自己快起来，几步并作一步。

　　断的那一下来得很短。一根弦断了，起头那一下高，收得也快。两头的线卷起来，翘在半空。

　　左手拇指上横了一道，白的，过了一会儿才透出红。剩下的六根还架在琴面上，纹丝不动。弦轴那头散下一截旧线，垂着。

　　谢呈伸手把那根翘着的捏住。断下来的那一头拎起来，对着原来的位置比了比，长度正好够绕回弦轴。他把这一头在指头上绕了一圈，线勒进指节，绕到第二圈，指头发紧。

　　指头上那根弦勒着，勒出一道沟。案上那盏灯的火苗爆了一下，一小截灯芯灰落下来，落在琴面上。谢呈张了一下嘴，没有出声。

　　“我不要她走。”

　　弦那一头还绕在指头上，谢呈没解。案上那盏灯的油浅下去一圈。窗纸外头黑透了。