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33、禁室残笔 秋夜的 ...
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秋夜的凉意浸满汀兰院的窗棂,苏清晏坐在案前,指尖轻轻抚过一叠叠整理妥当的卷宗。
白日侯府家宴那场风波尚未平息,满府上下都还在低声议论柳氏下毒之事。侯老爷当众盛怒,当即下令将柳氏锁在她居住的静姝院,撤去大半伺候仆妇,只留两个老仆守着院门,不许她随意出入,也不准府中其他人前去探望。
消息传到汀兰院时,晚晴端着一盏热茶走进屋内,声音压得很低:“小姐,静姝院那边已经封了。管家派人撤走了柳氏身边得力丫鬟,如今院内只剩下两个不能随意走动的老嬷嬷看守。只是柳氏方才还在院里大吵大闹,不肯安分。”
苏清晏抬眸,眸光平静无波,接过茶盏抿了一口,淡淡道:“她苦心经营多年,一朝落得禁足下场,绝不会就此束手就擒。”
她早料到柳氏不会轻易认输。之前数次交锋,柳氏步步算计,每一次落败之后,都会迅速想出新的法子反扑。如今被禁足,失去了在外活动的余地,她必然会另寻出路。苏清晏伸手,将桌上所有物证细细清点一遍,田产贪墨的账册、收买水匪的书信、当年谋害生母的旁证,一一归类收好,妥善锁进樟木匣中。
“这些证据,不可急于上交。”苏清晏缓缓开口,“如今柳氏只是被侯府禁足,属于内宅惩戒,尚未闹到官府。仓促呈上,侯爷碍于侯府颜面,会想方设法遮掩,大事化小。我们要等一个最合适的时机,一击致命。”
晚晴点点头,又想起一事:“萧公子那边派人传信,柳氏娘家那边已经听闻消息,打算近日派人进府探望,想要从中斡旋,替柳氏开脱罪名。”
“柳氏娘家。”苏清晏唇角勾起一抹浅淡冷意,“她最后的依仗,便是娘家势力。不过现在柳氏自顾不暇,恐怕不会只等着娘家来救。”
静姝院内,门窗半掩,屋内烛火昏黄暗淡。
柳氏被禁在此处,往日里众星捧月的光景荡然无存。屋中陈设依旧华贵,可院门外守着老仆,如同囚牢。她坐在妆台前,鬓发凌乱,往日温婉端庄的模样早已不见,眼底满是怨毒与不甘。
接连几次谋划全部落空,下毒之计败露,名声扫地,被侯老爷当众斥责禁足。若是就此罢休,等待她的结局,便是被囚禁在这院落,直至老死。苏清晏手握她无数罪证,一旦上报官府,她不仅自身难保,还会连累整个柳家。
她绝不能坐以待毙。
柳氏思索良久,心中生出一个疯狂的主意。侯府这一桩桩祸事,在她眼中,皆是侯老爷偏心嫡女,薄待她与女儿苏清瑶所致。她要写一纸休书,控诉永宁侯。
她强压下心底的慌乱,取来宣纸与笔墨,指尖因为心绪激荡微微发颤。墨汁蘸在笔尖,落在纸上。她要写下多年委屈,控诉侯府不公,诉说苏清晏步步相逼,颠倒黑白,将所有过错尽数推到苏清晏与侯爷身上。只要这休书能送出侯府,递到柳氏族长手中,柳家便有理由出面,为她鸣不平,甚至逼迫侯爷让步。
烛火摇曳,映着她扭曲的侧脸。她一笔一划,字里行间满是委屈控诉,刻意隐去自己谋夺嫁妆、下毒害人的全部恶行,只写自己多年持家辛苦,却遭嫡女百般构陷,侯爷偏听偏信,无情薄待。
写至一半,院外忽然传来脚步声。守院老嬷嬷推门进来奉送汤药,目光不经意扫过案上纸张。柳氏心头一惊,慌忙用衣袖盖住宣纸,厉声呵斥老嬷嬷不得随意窥探。
老嬷嬷垂首行礼,面上不动声色,放下药碗便退了出去。只是转身那一刻,眼底掠过一丝异色。这老嬷嬷,是苏清晏早前暗中安排之人。
老嬷嬷回到院门,寻了机会,悄悄托人将静姝院的动静传去汀兰院。
苏清晏听完回报,指尖轻轻敲击桌面。
“果然,她打算写休书,借柳家之势反扑。”苏清晏垂眸思索,“她想借休书博取柳家同情,对外塑造受害者形象,反过来污蔑我。若是休书送出侯府,流言四起,会平添许多麻烦。”
晚晴蹙眉:“小姐,那我们现在便拦下这份休书?”
“不必急着拦。”苏清晏缓缓摇头,眼底带着深思,“不妨让她写完。她急于自救,写出来的文字,必然漏洞百出。我们可以等她写完,在她派人送出休书的那一刻截下。这份休书,到时候反倒可以成为佐证她心机深沉、刻意构陷的旁证。”
窗外秋风掠过树梢,沙沙作响。
苏清晏望向窗外沉沉夜色。柳氏困于禁院,困兽犹斗,这一纸休书,是她最后的挣扎。可她不知道,自己所有举动,都已经落在苏清晏的预料之中。
苏清晏伸手合上樟木匣子,将所有罪证收好。时机尚未成熟,她要静静等候柳氏打出这最后一张牌,再将所有证据一并抛出,彻底了结侯府多年的恩怨。
静姝院里,柳氏写完最后一笔,长长舒了一口气,小心翼翼把宣纸折好,藏进贴身衣襟。她盯着紧闭的院门,眼底藏着孤注一掷的疯狂,只等着寻机会,把这封休书送出侯府。
侯府这场内宅风波,远远没有落幕。禁室之中写下的一纸控诉,即将掀起新一轮风浪,而苏清晏早已静静等候,静待对手自投罗网。