19、第 19 章 后 ...
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后记
蛇妖柳如烟
少年王小虎立志成为一代大侠，却在除妖时惨遭暗算，命悬一线。
危急关头，一条千年蛇妖救下了他，却提出一个古怪的契约——
“我可以救你，但你要答应我，从此与我同行，斩妖除魔。”
王小虎答应了。
可渐渐地他发现，这位蛇妖姐姐口中的“斩妖除魔”，似乎和师父教的不太一样……
月黑风高，破败的山神庙里弥漫着一股浓重的血腥气。王小虎靠在斑驳的神像底座上，左手死死按着右臂那道深可见骨的伤口，冷汗混着血水，顺着额角往下淌。他才十四岁，跟着师父在峨眉山修行了八年，头一回单独下山，就碰上了硬茬子。一只成了气候的蜈蚣精，浑身铁甲，毒雾弥漫，他拼尽全力才将其诛杀，自己也到了强弩之末。
“嘿……嘿嘿……”他扯了扯嘴角，想笑，却扯动了伤口，疼得倒吸一口冷气，“师父……俺、俺也斩妖除魔了……”
眩晕感一阵阵袭来，他知道自己失血太多，再不救治，恐怕就要交代在这破庙里了。意识模糊间，他听到一阵极其轻微的沙沙声，像是有什么东西在草丛中游弋，由远及近。他费力地抬起眼皮，朦胧的月光下，只见庙门口不知何时多了一道修长的身影。
那身影逆着光，看不清面容，只能隐约分辨出是个女子轮廓，穿着一身玄黑色的衣裙，裙摆曳地，无风自动。空气中弥漫的，除了他的血腥味和蜈蚣精残留的腥臭，似乎还多了一丝……清冷的幽香，像冬日里绽放的梅，又带着点说不出的凉。
“谁……”王小虎想喝问，声音却沙哑得不成调。
那身影微微一动，轻盈地飘了进来，没有脚步声，仿佛一片落叶被风吹拂。她在他面前蹲下，借着从残破屋顶漏下的月光，王小虎看清了她的脸。
那是一张极美的脸，肌肤赛雪，眉目如画，只是那双眼睛，瞳孔是竖着的，泛着幽冷的青碧色，在暗处微微闪光。她看着王小虎，嘴角勾起一丝意味不明的弧度。
“啧啧，伤得不轻。”她的声音也带着一股凉意，像玉石相击，清脆却冷冽，“蜈蚣精的毒爪，凡人沾上一点都受不了，你倒能撑到现在。”
王小虎警觉地看着她，右手不动声色地摸向腰间的剑柄。这荒山野岭，深更半夜，一个孤身女子，瞳孔异于常人——他虽年少，却也知道，这多半非妖即怪。
“你……是妖？”他问。
女子不答，只是伸出修长的手指，轻轻按在他伤口边缘。一股冰凉的气息顺着伤口渗入，那股火辣辣的剧痛竟然瞬间减轻了不少。王小虎吃了一惊，这感觉……像是妖气，却又纯净得很，不带半分邪祟。
“我叫柳如烟。”她收回手，指尖染上了一点王小虎的血，她放到鼻端轻轻一嗅，眉头微微一挑，“根骨不错，是个好苗子。”
王小虎更警惕了，身体绷紧：“你想干什么？”
柳如烟看着他如临大敌的样子，忽然笑了，那笑容里带着几分促狭：“我想跟你做个交易。”
“交易？”
“对。”她站起身，居高临下地看着他，眼神却并不凌厉，“我救你一命，但你得答应我一个条件。”
“什么条件？”
“从此与我同行，斩妖除魔。”
王小虎愣住了。他听师父说过，有些妖怪亦正亦邪，甚至会有一些古怪的癖好。但这要求……一个妖怪，要他一个立志斩妖除魔的修仙弟子，跟着她去“斩妖除魔”？
“你……你不就是妖吗？”他忍不住问。
柳如烟看着他，那双竖瞳里闪过一丝复杂的情绪，快得抓不住。她没有回答他的问题，只是说：“你答应，我便救你。不答应……”她看了一眼他手臂上又开始渗血的伤口，“你恐怕活不过今晚。”
王小虎沉默了。他想起师父的话：“小虎啊，行走江湖，最重要的是活着。有些事，活着才有资格去分辨对错。”他看着柳如烟，这个神秘的女妖，她的气息虽然冰冷，却并不邪恶。而且……她说的没错，他不想死，他还想成为像师父那样的大侠。
“好！”他咬了咬牙，“我答应你！”
柳如烟的脸上再次浮现出笑容，这一次，似乎多了几分真心。她重新蹲下，伸出手，这次没有按在伤口上，而是轻轻覆盖在他的额头上。一股更加浓郁的清凉气息涌入体内，像山涧的清泉，迅速流遍四肢百骸。伤口处的黑气肉眼可见地消退，血肉开始蠕动愈合。王小虎感觉自己的精神也好了起来。
片刻之后，柳如烟收回手，站起身。
“走吧。”她说。
“去哪？”王小虎活动了一下右臂，虽然还有些疼，但已经能动了。他惊讶于这恢复的速度。
柳如烟已经飘然走出庙门，声音从夜色中传来，带着一丝不容置疑：“跟我来便是。记住你的承诺，王小虎。”
王小虎一愣，他好像……没告诉她自己的名字。他连忙抓起地上的剑，跌跌撞撞地跟了出去。
月光下，柳如烟的身影在前方不疾不徐地前行，步伐看似悠闲，速度却极快。王小虎得小跑着才能跟上。他看着她那随风轻扬的黑色裙摆，心里充满了疑惑和一丝说不清道不明的……期待。这个蛇妖姐姐，到底要带他去做什么？
几个月后，在一座繁华的江南小镇上。
“让开让开！都让开！”几个家丁模样的壮汉推搡着围观的人群，中间护着一个锦衣华服的胖公子。那胖公子一脸横肉，正对着地上一个衣衫褴褛、哭得梨花带雨的小姑娘嘿嘿笑着。
“小娘子，别怕，跟本少爷回府，保你吃香的喝辣的！”说着，就伸出肥手去拉那小姑娘。
围观的人敢怒不敢言，这胖公子是本地县令的独子，名叫钱通，横行霸道惯了。
王小虎和柳如烟正好路过。王小虎一见这场景，顿时义愤填膺，手按剑柄就要上前。柳如烟却轻轻拉住了他的胳膊。
“别急。”她在他耳边轻声说，气息冰凉，带着梅香。
王小虎不解地看向她。只见柳如烟对着那钱通公子，轻轻吹了一口气。那口气无色无味，悄无声息地飘了过去。
钱通正得意忘形，忽然感觉一阵头晕目眩，紧接着，眼前出现了极其恐怖的一幕——他面前那个哭哭啼啼的小姑娘，竟然变成了一条吐着信子、水桶粗的大蟒蛇，蛇头高高扬起，正对着他嘶嘶作响！
“妈呀！蛇！大蛇！”钱通吓得魂飞魄散，连滚带爬，□□湿了一片，带着家丁连滚带爬地跑了，嘴里还语无伦次地喊着，“妖怪！有妖怪！”
围观的人群先是一愣，继而哄堂大笑，纷纷对着钱通逃跑的背影指指点点，大呼痛快。那小姑娘也愣住了，然后赶紧爬起来，对着王小虎和柳如烟的方向连连磕头。
王小虎目瞪口呆地看着这一切，然后转头看向柳如烟。
柳如烟嘴角噙着一丝淡淡的笑，看着钱通消失的方向，眼神里带着一丝戏谑：“你看，有时候，‘斩妖除魔’，也不一定要用剑。”
王小虎张了张嘴，一时竟说不出话来。他忽然想起刚认识柳如烟不久时，他们遇到一个被山贼劫掠的村庄。他以为柳如烟会带他直接杀上山寨，没想到她只是用幻术让那群山贼在夜里看到无数官兵来剿，吓得他们自己下山投降了。还有一次，一个贪官鱼肉百姓，柳如烟也没动他一根手指头，只是让他每晚都梦见自己变成了一头被百姓宰杀的猪，没过多久那贪官就精神崩溃，主动辞官还乡了。
王小虎看着柳如烟那清冷美丽的侧脸，心里涌起一股复杂的感觉。这个蛇妖姐姐口中的“斩妖除魔”，好像……和他师父教的不太一样。
他想起师父当年教他剑法时说的话：“小虎，记住，咱们修仙之人，以降妖除魔为己任。妖魔皆邪恶，遇之则斩，绝不留情。”可这几个月跟着柳如烟，他见过了太多事。所谓的“妖”，并不都像他以前想的那样邪恶；而所谓的“魔”，有时候反而藏在人心深处，披着人的皮囊。
就像刚才那个钱通，他比王小虎见过的许多妖怪都要可恶得多。
“在想什么？”柳如烟的声音打断了他的思绪。
王小虎摇了摇头，看着柳如烟那双幽冷的竖瞳，认真地说：“如烟姐，我觉得……你比我师父还像大侠。”
柳如烟愣了一下，然后轻轻地笑了。那笑容褪去了平时的清冷和戏谑，显得异常柔和，像是冰封的湖面下，终于透出了一丝暖意。
“傻小子。”她轻声说，伸出手，揉了揉他的头发，那动作，竟带着几分长辈的宠溺。
王小虎不好意思地挠了挠头，也跟着笑了起来。他忽然觉得，跟着这样一个蛇妖姐姐，就算前路未知，似乎……也还不错。
除魔不斩妖
题词
青城山下云如烟，碧潭洞中九百年。
峨眉雪落三千尺，东海潮生万里天。
一剑一妖一壶酒，半生风雨半生缘。
问君何故长相守，除魔不斩是人间。
上卷·蛇妖吟
蜀道之难，难于上青天。
深秋的峨眉，万木萧疏，层林尽染。后山千佛崖的绝壁上，一个瘦小的身影正贴着石壁缓缓挪动。少年不过十四五岁年纪，穿一件洗得发白的靛蓝短打，腰间系着一根粗麻绳，绳上别着一柄比他小臂还长的铁剑。剑鞘上的铜饰磨得锃亮，看得出是被人日日夜夜摩挲过的。他叫王小虎，是峨眉派外门弟子中年纪最小、入门前最晚、也是——最不服输的一个。
崖壁上的风裹着深秋的寒气灌进他被汗水浸透的后背，凉得他直打哆嗦。但他没松手。指甲盖已经翻起了大半，渗出的血珠被风一吹就干了，结成了黑褐色的痂。他咬着牙，一步一步往上攀。上面三丈处，一株通体赤红的灵芝正从石缝中探出伞盖，茸茸的菌边在风中微微颤动。那是师父六十寿辰的贺礼，他不想假手于人。
指尖触到了灵芝的根茎，他心头一喜。却在此时，一声极细微的、带着金属质感的嘶鸣从头顶传来。灵芝根部盘着一团黑乎乎的东西，正缓缓蠕动。一颗三角形的脑袋探了出来，两只黄豆大的眼睛泛着油绿的冷光。蛇。通体漆黑，头顶生着一小撮赤红冠羽。冠羽乌蛇，剧毒无比，一滴毒液便能让人在半个时辰内化为一滩黑水。
王小虎本能地挥剑一挡，剑锋磕在蛇头上，竟像砍在铁石上。巨力震得他虎口崩裂，铁剑脱手飞出，坠入崖下云雾。他整个人被带得右手脱空，只剩左手死死扣着石缝。左肩发出“咔”的一声脆响，剧痛席卷全身。乌蛇再次弹射而来，直取他的咽喉。他闭上了眼睛。
破空声。一声极其尖锐的、类似金属刮过琉璃的刺耳声响。预想中的剧毒没有侵入身体。他睁开眼，只见一片青色的鳞片贯穿了乌蛇的七寸，将它钉在崖壁上。那鳞片薄如蝉翼，却比铁还硬，边缘泛着幽冷的青光。
崖壁左侧十丈处，一棵从石缝中横生出去的老松上，不知何时多了一个人。一个女人。玄黑色的衣裙，衣料非丝非麻，在风中泛着一种类似蛇鳞的细碎光泽。裙摆宽大，垂落在松枝间，无风自动。她的脸藏在松针的阴影里，只能看到一截白得近乎透明的下巴和一张微微勾起的嘴唇。
“外门弟子？”她的声音从松枝间飘下来，凉得像深潭水，“王小虎？”
她飘了过来，裙摆下的双脚始终没有露出。王小虎终于看清了她的脸。那张脸像是用最细的羊脂白玉雕出来的，眉如远山含黛，目似秋水横波。可那双眼睛的瞳孔，是竖着的，碧幽幽的，像两颗浸在冰泉里的猫眼石。
“我叫柳如烟。”她说，“修行了九百多年。”
王小虎坐在地上，仰头看着她，脑子还没转过弯来。一个蛇妖，救了他。
“做个交易。”她蹲下身来，和他平视，那双碧色的竖瞳近在咫尺，“我救你一命，你答应我一个条件。从此与我同行，斩妖除魔。”
“你……你自己不就是妖吗？”
柳如烟笑了。那笑容很淡，嘴角只微微弯了弯，但那双竖瞳里却有什么东西在翻涌，深不见底的、沉甸甸的，像八百年的光阴都压在了眼底。她没有回答他的问题，只是伸出手，轻轻按在他肩头。一股冰凉的气息涌入体内，迅速修复着受损的经脉和肌肉。
“你答应，我便彻底治好你。不答应，你左臂的伤会留下永久损伤，以后再也握不了剑。”
王小虎沉默了。他想起师父把他从雪地里捡回来的那个冬夜，粗糙的大手给他暖脚，把最后一口米粥喂进他嘴里。他想起自己跪在祖师爷像前发过的誓——这辈子，要斩尽天下妖魔，护人间太平。可眼前这个妖，救了他的命。
“好。”他抬起头，直视那双碧色的竖瞳，“我答应你。”
柳如烟看着他，眼底那层沉甸甸的东西似乎松动了一瞬。她伸出手，覆盖在他的额头上，冰凉的气息如潮水般涌入。王小虎浑身一震，经脉中有什么东西被那股气息冲刷着、拓宽着。全身骨骼发出“咔咔”轻响，皮肤表面渗出一层黑灰色的污垢，恶臭扑鼻。等他洗净回来，觉得浑身轻得能飞起来。他握了握拳，一股前所未有的力量在掌间流转。
“走吧。”柳如烟转身，黑裙在风中轻轻扬起，“先去把你的肚子填饱。你饿得咕咕叫的声音，三里外都能听见。”
暮色彻底笼罩了峨眉山。远处的金顶佛光渐渐熄灭，山林归于沉寂。山道上两个身影一前一后地走着——一个玄黑如墨，一个靛蓝如洗。一个轻盈无声，一个脚步急促。而在这座千年名山的深处，无数双或绿或红或黄的眼睛正从暗处亮起，静静地注视着他们。一夜之间，峨眉山方圆三百里的妖怪们都知道了——那个活了九百多年、从不踏出青城山半步的柳如烟，下山了。而她身边，带着一个十四岁的少年。
中卷·东行记
清溪镇离峨眉山脚约莫三十里地。两人走了大半个时辰，天才彻底黑透。月亮从东边的山脊后面爬上来，又大又圆，照得山间小路一片银白。
“如烟姐，你一个人在青城山住了多久？”王小虎裹着毯子翻了个身。
“八百年。”柳如烟的声音从黑暗里飘过来，很淡，“从我修行到能化人形那天起，就住在青城后山的碧潭洞里。很少出来。”
“那为什么这次出来了？”
柳如烟停下脚步，偏头看了他一眼。月光照着她的侧脸，白得像瓷。“因为时候到了。有些债，八百年也该讨了。”
清溪镇上，恶霸钱通正在酒楼里喝酒。柳如烟对着他轻轻吹了一口气，那口气无色无味，悄无声息地飘了过去。钱通忽然觉得一阵头晕目眩，眼前出现了极其恐怖的一幕——酒杯里钻出一条通体漆黑、头顶赤红冠羽的大蛇，蛇头高高扬起，冲他吐着漆黑的信子。他吓得魂飞魄散，连滚带爬，□□湿了一片，嘴里语无伦次地喊着“妖怪”。满堂的酒客哄堂大笑。
王小虎目瞪口呆。柳如烟嘴角噙着一丝淡淡的笑，看着钱通消失的方向，眼神里带着一丝戏谑。“你看，有时候，‘斩妖除魔’，也不一定要用剑。”
第二天，他们去了县城。柳如烟径直走进了县衙大门，守门的衙役像没看见她一样。书房里，钱守正坐在案后批阅公文。柳如烟在对面坐下来，竖瞳微微眯起。“钱大人，我来跟你说三件事。第一，今晚开始，你会做一个梦。梦里你会变成一只被关在笼子里的老鼠，笼子外面全是猫。第二，这个梦会持续七七四十九天。每一天，笼子都会变小，一点。第三，四十九天之后，如果你是一条还活着，就亲手写一份折子，把永丰仓的案子如实上报，把你儿子这些年犯的事一件不落地写上去。”
钱守正的脸色刷地白了，额头上的汗珠一颗接一颗地滚下来。
出了县衙后门僻静的小巷。深秋的午后，日光斜斜地照进来，把巷子切成明暗分明的两半。王小虎忍不住问：“如烟姐，那个梦……是真的吗？”
“真的。我给他下了一道梦印，今晚子时就会生效。”柳如烟淡淡道，“杀人是这世上最简单的事，也最没用。你师父教你杀妖，但没人教你——有时候，活着比死更难受。”
王小虎沉默了。他忽然想起师父有一次喝醉了酒，坐在山门口的石阶上，对着月亮自言自语。他那时候还小，躲在门后偷听，只听见师父含含糊糊地说了什么“如烟”“对不住”“不敢见”之类的话。现在想起来，那三个字清清楚楚——“对不住”。
两人沿着官道往东走，一路经过了青石镇、白鹤镇、落梅镇。在青石镇，柳如烟用碧鳞锁困住了五百年道行的蜈蚣精，救出了七个被掳走的姑娘。在县城，钱守正如实写了折子，把永丰仓的案子翻了出来，自己投了案。在白鹤镇，柳如烟揭穿了一个招摇撞骗的假道士，那道士手腕上的疤是五步蛇咬的——八百年前，年轻时的玄真道人救过他一命。在落梅镇，一个叫李福的老人守着一罐泡了二十年的青梅，等一个再也没回来的人。在梅家客栈，墙上挂着一幅褪了色的梅花图，画上是一个穿道袍的背影。客栈老板的父亲等了二十年，没等到。老板又等了二十年，也没等到。
“他到底在躲什么？”王小虎忍不住问。
“他不是在躲我。他是在赶时间。”柳如烟从袖中取出一枚玉佩，青玉质地，边缘刻着云过的纹，表面有一道被金丝修补裂纹，“八百年前我逃出碧潭洞那天摔碎的。蜈蚣精咬了我一口，我拼着命从洞口冲出去，他在洞口站着，玉佩被我的蛇尾扫到，摔在石壁上。他捡起来的时候碎成了两半，他说没事，找金匠修一下就好。”
她的声音停顿了一瞬。“后来他走的时候，脖子上挂着那枚修补过的玉佩。再后来我伤好下山找他，他搬走了。他恐怕是知道蜈蚣精会回来找我。他留下来，蜈蚣精连他一起杀。他走了，蜈蚣精只会追我。”
王小虎愣住了。原来八百年前那个年轻道士，挡在蛇妖前面，从袖中掏出符箓，说“要打就打”。然后给她买包子，教她“打不过就跑”。再然后，他离开了，留下一句话——“下次给你带桂花糕”。他走，是因为知道留下来会连累她。他走，是因为他只是一个凡人道士，打不过三千年的蜈蚣精。
三人一路往东，走到了东海边。崖顶上，一个穿灰扑扑旧袍子的老人正在钓鱼。他回过头来，一张满是皱纹的脸，被海风吹得黝黑粗糙。那双眼睛底下，有什么东西亮亮的，像深秋湖面上落了一片阳光。王小虎的脑子嗡地一声炸开了。“师……师父？”
玄真道人把钓竿往崖壁上一搁，慢吞吞地站起身来。他穿着件洗得发白的蓝布道袍，袖口挽着，露出两截干瘦的小臂，脚上趿着一双破草鞋，脚趾头露在外面。他看着柳如烟，老脸上那点狡黠的笑意慢慢褪了下去，露出底下一种很复杂的神情，像是愧疚，像是心疼，又像是某种被岁月磨平了棱角的释然。
“阿烟，”他说，声音被海风吹得发颤，“你来了。”
柳如烟没有说话。她抬起手，攥成拳，照着他的肩头就是一拳。那一拳打得极重。玄真道人被她打得踉跄后退了两步，差点撞上那棵歪脖子老松。他捂着肩膀，龇牙咧嘴地抽了一口冷气，却笑了，露出一口还算整齐的牙齿。
“八百年的账，一拳可不够。”柳如烟开口了，声音很平，但底下压着的那层东西，比哭声还沉。
“那你说，怎么算？老道我如今这把老骨头，经不起你折腾了。”
柳如烟看着他。她的竖瞳里有什么东西在剧烈地翻涌着，八百年的光阴在那双碧色的眼睛里流转。她站了好一会儿，然后慢慢地、慢慢地松开了攥紧的拳头。“桂花糕。你欠我的桂花糕。八百年前说下次带，带了八百年都没带来。”
玄真道人笑了，笑得脸上的皱纹全都挤在了一起，像一朵被揉皱了的老菊花。他弯下腰，从崖壁边的石头缝里摸出一个油纸包，抖了抖上面的灰，递了过去。“早准备好了。山下镇子买的，正宗的桂花糕，还加了蜂蜜。”
柳如烟接过那个油纸包。她低头看了看，打开一角，里面是码得整整齐齐的几块桂花糕，金黄的糕面上嵌着细碎的桂花，散发着甜丝丝的香气。她拿起一块，放到嘴边，咬了一小口。“甜了。”
“上了年纪的人，口味淡。我让老板少放了糖。你不爱吃甜的嘛。”
柳如烟没有接话。她把那块桂花糕慢慢地、一口一口地吃完了。海风把她鬓边的碎发吹得乱飞，黑裙猎猎翻卷，可她站在那儿，安安静静地吃着桂花糕，像是这八百年的光阴都不曾存在过一样。
下卷·青云钟
三人往西走了千里路，穿过草原，翻过山脉，最后在一座叫青云寺的古庙前停下了脚步。庙不大，青砖灰瓦，飞檐翘角，门楣上挂着一块匾额，写着“青云寺”三个金字。院子里种着几棵老松，树干虬曲，枝丫横斜，松针在晨风中簌簌作响。青石铺地的院落打扫得很干净，石缝里连一根杂草也没有。
钟楼里，一个瘦削的身影站在钟旁，手里拿着一根木槌，一下一下地敲着。钟声悠长而苍茫，在山谷间一圈一圈地回荡。那人穿着一身灰色的僧袍，光头，头顶有几个戒疤。他的脸被岁月刻满了皱纹，颧骨高高的，眼窝深陷，但那双眼睛亮亮的，像深秋湖面上落了一片阳光。
柳如烟在庙门前停住了脚步。她站在平台边缘，黑裙被山风吹得猎猎翻卷，竖瞳大睁着，碧色的虹膜在晨光中泛着水一样的波纹。钟楼里的那个人停下了敲钟的手，转过身来。他看着庙门前站着的三个人，目光在柳如烟脸上停了一瞬，然后笑了。那笑容很慢很慢地在他脸上绽开，像一朵在寒冬里开了很久才终于绽放的梅花。
“阿烟。”他开口了，声音沙哑而温和，“你来了。”
柳如烟看着他。八百年的光阴在这一刻像是被什么东西压缩了，压成了薄薄的一片。她抬起手，攥成拳，照着他的肩头就是一拳。那一拳打得极重。老人被她打得踉跄后退了一步，捂着肩膀，龇牙咧嘴地抽了一口冷气。但他还在笑。
“八百年的账，一拳可不够。”柳如烟说。
“那你说，怎么算？”
柳如烟看着他，看了很久。山风把她的黑发吹得漫天飞舞，玄黑的裙摆在风中猎猎翻卷。她的竖瞳里翻涌的东西慢慢平息了下去，碧色沉在瞳孔深处，安安静静的。“先欠着。”她说。
那天下午，老僧带着他们参观了青云寺。寺庙不大，但收拾得极干净。后殿是藏经阁，几架经书码得整整齐齐。寺里只有老僧一个人住，没有徒弟，也没有帮手，所有的事情都是他自己做。
“你一个人住这儿多久了？”王小虎问。
“二十年。我往西走了一辈子，走到这座山的时候，觉得该停了。再往西就是大漠了，过了大漠是雪山，过了雪山是另一个世界。我走不动了，就在这儿歇了脚。”
“那蜈蚣精呢？”
老僧的笑容淡了一瞬。“它追到这座山的时候，我已经在这儿住了三年。它找到我，我拿最后一道天雷符劈了它。它受了重伤，逃回了东海。之后就没再来过了。它以为我死了。”
傍晚的时候，老僧在斋堂里煮了一锅素面。面条是他自己擀的，筋道爽滑，汤底是用松茸和野菌熬的，鲜得王小虎连喝了三碗汤。玄真道人吃了两碗面，又就着面汤啃了一块干饼，吃得直打饱嗝。柳如烟吃了一小碗面，放下筷子，捧着汤碗暖手。老僧看着他们三个围坐在斋堂的方桌前，油灯的火苗把每个人的脸都映得暖融融的。他忽然笑了，笑得满脸的皱纹都舒展开来。
“像一家人。”他说。
柳如烟偏头看了他一眼，竖瞳里映着油灯的火光，碧色中泛着暖橘色的光。她没有接话，但嘴角弯了弯，弧度比平时大了些。玄真道人正低头喝汤，听见这话，抬起头来，看了看柳如烟，又看了看王小虎，最后看了看老僧，咧嘴一笑。“本来就是。”他说，然后继续低头喝汤。
那天夜里，王小虎站在院子里，仰头看着满天星斗。山风从四面八方灌过来，卷着松针的涩气和积雪的寒意。他深吸了一口气，冷冽的空气灌满胸腔，带着一种又冷又烈的味道。他想起这两个多月走过的路——从峨眉山到清溪镇，从清溪镇到青石镇，从青石镇到白鹤镇，从白鹤镇到落梅镇，从落梅镇到梅家客栈，从梅家客栈到东海，从东海到青云寺。八百里路，他走了将近两个月。遇到了很多人，看到了很多事，学了很多东西。他的剑丢在了峨眉山上，但手里的竹竿一直没有丢。他的内力还是微薄，但画符的功夫已经入了门。他还是那个想成为大侠的少年，但“大侠”这两个字在他心里的分量，和从前不一样了。
第二天一早，王小虎天没亮就醒了。他轻手轻脚地爬起来，把被子叠好，穿上那件旧棉袍，把包袱收拾整齐。包袱里没什么值钱的东西——两件换洗衣衫，一本翻烂了的《峨眉剑谱》，几片红叶，一枚青鳞，一颗暗红的内丹，还有一叠没画完的符纸。他把包袱系在腰间，推开了僧寮的门。
柳如烟站在后殿的廊下，黑裙上沾着薄薄的霜，手里捧着一只粗陶茶杯。她看着他，竖瞳在晨光中收成了一条细线，碧色沉在瞳孔深处。
“想好了？”
王小虎点了点头。“先下山，往东走。清溪镇的钱通不知道改了没有，我想回去看看。还有青石镇那些姑娘，不知道她们缓过来没有。县城那个钱守正，应该已经在写折子了。白鹤镇那个假道士，不知道放了没有。还有那个黄鼠狼精，我想回去看看它还在不在洞里。”
柳如烟端着茶杯，安安静静地听他数着这些地方。那些都是他们一起走过的路，一起做过的事。少年记得每一个地方，每一个人，每一只妖。
“你呢？”王小虎问，“你和他……就留在这里？”
柳如烟偏过头，看了一眼后殿的方向。老僧的僧寮窗户已经亮了。“我陪他一阵子。他老了，走不动了。我陪他走完最后这段路。”
王小虎的鼻子酸了一下。他低下头去，用脚尖踢了踢院子里的碎石。过了好一会儿才抬起头来，眼睛亮亮的，带着笑。“那我以后回来看你们。等我走累了，就回来。反正我知道路。”
柳如烟看着他，竖瞳微微弯了弯。她伸出手，从袖中摸出一样东西递给他。王小虎接过来一看，是一片青鳞。薄如蝉翼，边缘泛着幽冷的青光。不是之前那两片中的任何一片。这一片更小些，颜色也更浅，像是新蜕下来的。
“留个纪念。遇到打不过的妖，捏碎它。我会来。”
王小虎把那片青鳞和另外两片一起贴身收好。三片青鳞贴在一起，冰冰凉凉的，隔着衣料渗进皮肤。他抬起头来，看着柳如烟，忽然笑了。“如烟姐，你以后还下山吗？”
柳如烟偏了偏头，想了想。“也许。等他走了之后，我想往东走走。去看海。八百年前他说海上的日出很好看，我一直没看过。”
“那我陪你去。”王小虎脱口而出，“等师父老了，走不动了，我陪你去东海看日出。”
柳如烟看着他，竖瞳里有什么东西在微微转动，碧色的虹膜在晨光中泛着水一样的波纹。她沉默了一会儿，然后轻轻点了点头。“好。”
王小虎笑得眼睛弯成了月牙。他转过身，往院门口走去。走了几步又停下来，回头看了一眼柳如烟。她站在廊下，黑裙曳地，晨光在她周身镶了一圈金边，竖瞳亮亮的，碧色莹然。他忽然想起两个多月前在峨眉山崖壁上的情景——那时他悬在石壁上，浑身是血，以为自己要死了。然后一片青鳞从松枝间射出来，钉死了冠羽乌蛇。他抬头看去，一个玄黑的身影坐在松枝上，竖瞳碧光一闪。那是他这辈子见过的最好看的东西。
“如烟姐，再见！”他挥了挥手，大声喊。
柳如烟站在廊下，端着茶杯，没有挥手，只是微微弯了弯嘴角。那弧度极小极小，像冬日湖面上被风吹起的一丝涟漪。然后她转过身，走进了后殿，黑裙的最后一点衣角消失在廊柱后面。
王小虎转过身，大踏步走出了青云寺的山门。石阶从山门前一直延伸到山下，覆着薄薄的积雪和湿滑的青苔。他一步一步地往下走，走得稳稳当当，一次也没有滑。走到半山腰的时候，他听到钟声响了。一声接一声，悠长而苍茫，从山巅的钟楼里传出来，在山谷间一圈一圈地回荡。他停下脚步，回头看了一眼。青云寺的轮廓在晨雾中若隐若现，飞檐翘角，青砖灰瓦，被一圈金色的晨光笼着，像是悬在半空中的海市蜃楼。
他咧开嘴笑了。“等我看完了海，再回来跟你们讲路上的事。”
他转过身，继续往山下走。石阶越来越宽，越来越平，两旁的松林也越来越稀疏。走到山脚的时候，晨雾已经散尽了，日光照亮了整片草原，灰黄的枯草在风中起伏，一直延伸到东边那条通往远方的土路。他踏上土路，往东走去。走了几步，他从怀里摸出那叠符纸和秃笔，一边走一边在符纸上画了一道醒神符。符纸泛着淡淡的灵光，在他指间微微发烫。他把符纸折好，放进怀里，又摸了摸胸口那三片青鳞和那颗内丹。三片青鳞贴着胸口，冰冰凉凉的。内丹温热，像一颗缩小的太阳。
他深吸了一口气，撒开步子跑了起来。旧棉袍在风中鼓起来，像一面灰扑扑的旗。枯草在路两旁簌簌作响，远处的山峦在日光中泛着灰蓝色的光。他跑着跑着，忽然高声喊了一嗓子，声音在空旷的草原上回荡，惊起了远处一群野鸟，扑棱棱地飞上了天。
“除魔——不斩妖——”
他的声音被风吹散了，又被风卷起来，在草原上滚了几滚，消失在东边那片灰蒙蒙的天际线里。而他跑过的地方，枯草被踩出一条细细的路。那条路从山脚一直延伸向远方，弯弯曲曲的，像一条游动的蛇，在灰黄的草原上缓缓往东去了。
青云寺的钟楼上，老僧站在铜钟旁边，手里的木槌搁在钟架上。他看着山脚下那个越跑越远的小小身影，灰僧袍被山风吹得微微飘动。他的身边，柳如烟站在钟楼的栏杆旁，黑裙曳地，竖瞳安安静静地望着东方。晨光从东边的山脊后面漫上来，照在她脸上，白得像瓷。
“他会回来的。”老僧说。
柳如烟没有回头。她的竖瞳微微弯了弯，碧色沉在瞳孔深处，像两潭映着晨光的深水。“嗯。”她说，声音很轻很轻，像落在水面上的一片梅花。
钟声又响了起来。一声接一声，悠长而苍茫，在山谷间一圈一圈地回荡。那钟声追着少年远去的脚步，从青云寺的钟楼上落下来，落进草原，落进土路，落进每一片被晨光照亮的枯草叶里。而少年跑过的那条细细的路，在灰黄的草原上缓缓往东延伸，弯弯曲曲的，像一条游动的蛇，一直延伸到东边那片灰蒙蒙的天际线里，消失在日光深处。
远处，东方的天际线上，一道极淡极淡的青光悄然亮起，又悄然熄灭。像是有人在极远极远的地方，隔着千山万水，朝这边望了一眼。那眼光带着笑意。
峨眉山下曾相逢，碧瞳如潭映雪松。
八百年间风与月，三千里路雨和风。
青梅煮酒人何在，白发敲钟寺已空。
莫问归期何处是，除魔不斩即仙踪。
（全文完）
作者有话说
第19章 第 19 章
