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1、第 1 章 雨下得很重 ...

  •   雨下得很重。
      泥沼深处,荀砚半身陷在烂泥里,黑暗里死死抓住一截露出水面的藤蔓,指甲早已翻裂,血和泥混在一起,被雨一冲,连颜色都淡了。
      远处浮动着几点人影,在林间明灭游移,晃晃悠悠,宛如索命的鬼火。
      “仔细找!”
      “人就在这附近,跑不了多远。”
      “活要见人,死要见尸。上头发了话,荀家的东西若落到别人手里,我们一个都别想活!”有人啐了一口,“一个废人,倒是能折腾。早知如此,方才就该把他两条腿都打断。”
      闭着眼,唇边一缕血被雨水冲散,顺着下颌滑进领口。连呼吸都轻得像断线。胸腔每起伏一下,都牵得经脉深处一阵空荡荡的痛。那不是新伤,是旧伤,是被人生生废去内力后留下的空洞。像有人把他身体里原本撑着他的东西,连根挖走了,只剩个漂亮却没用的壳子。
      一道惊雷劈下,天色惨白了一瞬。也正是这一瞬,照出他如今的模样。
      十七八岁的年纪,乌发湿透贴在苍白颈侧,满是淤泥也挡不住生得极艳极好的眉眼,宛如工笔细描,偏偏半张脸毁得狰狞可怖,硬生生将这份鲜妍撕碎,只剩下一身死寂,没有半点活气。唇角裂着,颈边有青紫掐痕,手腕细得像一折就断,旧镣铐磨出的伤早已结痂又裂开,被泥水一泡,泛出狰狞的白。
      这张脸救不了他……
      这张脸……
      甚至害了他。
      不知过了多久,林中终于彻底安静下来。只有雨声,密得像针。
      荀砚的手脱力了一下,整个人又往下陷了半寸。他闭了闭眼,喉间涌上血腥气,呛得肩背发颤,却连咳都咳不出声。
      “……阿娘。”“……父亲。”声音轻得像一缕散掉的烟。
      没有人应他。
      他忽然想起六岁那年的火。
      也是这样的夜,只不过那夜没有雨。荀家大宅在火光里映得通红,滚烫的木梁砸下来,仆从哭喊奔逃,空气里全是血味和焦味。他被人裹在怀里,耳边是母亲发抖却极力稳住的声音。
      “砚儿,不许回头。”
      女人把一枚墨色琉璃珠塞进他手心,指尖冰凉,掌心却温柔得要命。
      “这是你周岁时最喜欢的,抓着便不哭。”她含泪低头亲了亲他,狠狠将幼儿揉进怀里,“以后若阿娘不在,你也别怕,不要哭,活下去。”
      他那时真的太小了,小得不懂“别怕”后面藏着什么。
      只记得转过长廊时,父亲持剑立在火中,弟弟妹妹的哭声断断续续地传来,后来就什么都没有了。再后来,是颠簸的马车,是肺腑里烧灼般的痛。
      那毒发得太凶。忠仆抱着他,日夜兼程,嘴唇都干裂出血,仍一遍遍哄他:“小公子,再撑一撑,到了赵家就好了。赵家与老爷交情最深,会救你的,会护着你的。”
      “赵伯伯会护你一辈子。”荀砚那时信了。
      赵家家主坐在床边,满脸痛惜,叹息声比谁都真。
      “可怜啊,荀兄一门良善,竟遭此横祸。”他替他掖好被角,声音温和得像长辈,“砚儿放心,从今往后,赵家就是你的家。”
      他记得赵夫人喂他喝药,柔软的指腹轻轻擦掉他唇边药汁,柔声道:“这孩子生得这样好,偏生受这种苦。”
      以为是怜惜。后来才知,不是。
      五年。整整五年。名医、补药、针灸、续命的灵材,流水一样往他身上砸。赵家对外说,舍尽家财也要救故人遗孤,赢得满堂清名。
      直到那年,偷偷探听到赵兰城和赵兰盛在屋里的对话。
      “父亲母亲待他倒是舍得,药也好,补品也罢,流水似的往里送……”赵兰盛嗤笑。
      “舍得归舍得,惦记的还不是荀家那点东西。”
      “旁敲侧击了这么多年,还是半个字都没吐出来。”
      赵兰城道:“荀家那老东西,东西若真留了,必在他身上。”
      “他若识趣,便早些说了,大家都省事。”
      “若他不识趣呢?”
      赵兰城静了片刻,像是在想一件极寻常的小事:“那就慢慢教,教到会说为止。”
      “若还不会……”说到这里,他轻轻笑了。
      ……
      夜色沉沉,荀砚呆坐床头,良久未动,直到周身都凉透了。
      原来竟是真的。
      五年也好,悲悯也罢,都是假的。那些热汤,那些药,不过是为了叫他活着。
      不过是为了让他还能开口,还能被问,还能被逼。他活着,于他们而言,便是有用的。
      缓缓收紧指尖。心疼得发沉,却又闷得厉害,连喘息都变得艰难。
      他不是无知无觉。只是当真听见了,才知原来比猜到更难受。
      ……
      有人掐着他的下巴逼问:“秘籍在哪?”
      “玲珑宝藏的地图,荀家只会给嫡子。”
      “你当真一点都不知道?”
      荀砚被毒折磨得意识昏沉,额上尽是冷汗,无力地哑声道:“我不知道……”
      “不知道?”赵家大公子赵兰城笑了一声,手里茶盏一倾,滚烫的水尽数淋在膝上,“五年药喂到狗身上,倒养出个废物。”
      他咬得齿根发颤,没出声。
      赵夫人站在珠帘后,叹了口气:“别伤着脸。这样一张脸,以后总还有用。”
      第二次逃,没逃成。赵家地牢里的灯一盏比一盏亮,照得刑具寒光森森。
      “跑什么?”赵家家主俯身看他,语气甚至算得上温柔,“赵家养你八年,你就这样报答?”
      被按跪在地上,手臂拧得脱了力,唇边全是血。
      “我没有秘籍。”声音发哑,“没有地图。”
      “那就想。”
      “我不知道。”
      赵家家主沉默片刻,忽然笑了:“既然不知道,留着这身内力做什么?”
      荀砚猛地抬头。
      下一瞬,铁钉穿骨,真气逆灌,经脉寸寸震裂。他连惨叫都没撑住,整个人像被从中劈开,额头重重磕在地上,眼前一片血红。
      原来……经脉被废,是能听见自己身体里什么东西断掉的。
      像冰层裂开,像山骨塌陷。从此他再提不起剑,也运不了气。荀家嫡长孙,生来根骨极佳,骨相天成,到头来被废得干干净净。
      后来他还是逃出来了。不是因为他厉害,是因为看守喝多了酒,觉得一个废人翻不出天。可外头也没比赵家好多少。
      江湖上不知从哪传开,说荀家遗孤身怀秘宝。有人追杀他,有人骗他,有人把他藏起来,转头就去换赏金。也有人见他高烧昏迷,先喂一口水,再在半夜摸进来搜他的身。
      “真没有?”
      “把衣服扒了再找。”
      “啧啧~长得跟女的似的!先别弄死了,卖去南边馆子里,比赏银还值钱。”
      再醒来时,身上已经换了轻薄衣衫,腕上系了细链,屋里熏香甜得发腻。一个脂粉浓艳的男人捏着他的下巴左看右看,满意得很。
      “好货色。”那人笑吟吟道,“这双狐狸魅眼,哭起来一定招人疼。”
      “性子烈些也无妨,客人就爱这个。”
      那段日子,荀砚后来很少去想。不是忘了,是太脏,脏得连回忆都像刀子。
      被锁过,被灌过药,被按着梳洗打扮,像一件等着摆上桌的物件。有人隔着珠帘议论他的腰身、眉眼和价钱,像在谈一匹马,一块玉。
      “听说还是世家公子呢。”
      “世家公子又如何?进了这地方,什么骨头都得软。”
      可荀砚没有软。差点死了两次,毁了半边容貌才从那地方逃出去。东躲西藏的日子里,路边乞儿抢他半块饼,黑店老板见他病弱,骗他喝下迷药,醒来时银钱尽失。
      然后是……黑衣人,泥沼,断骨残身。
      天快亮了,东方泛出一点灰白。雨势变小,林间起了雾,冷得像一场大梦。荀砚伏在泥里,疲惫已极,待他终于一点点把自己从泥沼里拖出来。掌心血肉模糊,膝盖在碎石和枯枝上磨出长长血痕。爬到岸边时,连坐起来的力气都没有,只能侧倒在泥水里,望着被雨洗得发白的天。
      活着真荒谬。
      六岁家破,八年豢养,废尽经脉,受尽凌辱,颠沛流离,到头来所有人抢的,不过是他根本没有的东西。
      荀砚忽然低低笑了一声。笑里全是讥讽,像在笑这世道,也像在笑自己。
      “你们……抢啊……”喉中溢出血沫,声音散在风里。
      “我若真有……何至于此。”
      没有人听见。
      眼前……越来越模糊。好冷。不是雨夜的冷。是从骨头里,一点点透出来的死气。
      像、像有人在轻轻拽他,往黑里去。
      阿娘……原谅我……阿砚真的……很努力了……
      好像阿娘的手,像父亲的微笑。似乎弟弟扯着他袖子说“阿兄带我去院里练剑”,是妹妹抱着糖糕跑得跌跌撞撞。
      荀砚眼睫颤了一下,雨水在眼角划过……手指艰难地探向腰侧,在那片早已结痂的旧伤中,搅进血肉里费力抠了出来。小小一枚,乌沉沉的,像块破石头毫不起眼。可他小时候偏偏喜欢,睡觉都要攥在手里。后来荀家覆灭,什么都没了,只有它还陪着他,从火场,到赵家,到地牢,到人间最脏污不堪的地方。
      是他仅剩的一点温暖……
      ……
      忽然,那珠子烫了一下。
      起初很轻,像错觉。紧接着,那热意猛地窜进掌心,烫得他指尖痉挛。荀砚迟缓地低下头,指缝间有一线极幽的光渗出来。
      不是火光,不是天光。是漆黑里透着一点妖异的紫,像深渊睁开了一只眼。
      荀砚怔住了……
      风,如被一只无形的手按下。天边,一抹淡淡的鱼肚白,预示着第一缕晨光的到来。
note 作者有话说
第1章 第 1 章

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