《雪落长安夜未央》迟夏蝉

5、我是谁？ 沟里那个泥

　　几个人刚动身，楼下的脚步声就停了。

　　钱灵犀缩了缩脖子，声音压得极低：“上来了。黑气顺着楼梯上来了。”

　　沈云安把长枪横在身前，看了李大壮一眼。

　　“后窗。”他说，“带着他们俩，走。”

　　“你呢？”

　　“我断后。”

　　她想说什么，沈云安没给她开口的工夫：“你只有御气境，挡不住，带上人，别回头。”

　　李大壮咬了咬牙，一手拽起钱多多，一手去拉钱灵犀。

　　门轴轻轻一响，像被一阵风吹开。门口站着四个黑衣人，腰间挎刀，不上来，只把门口堵死。黑衣人后面，一个黑袍人慢慢走上最后一级台阶，斗笠压得很低。

　　钱灵犀的脸白了，小声说：“就是他，最黑的那个。”

　　海罗刹站在门外，扫了屋里一圈，目光最后落在沈云安的枪上。

　　“钱家两个。”他说，“还多了两个。”

　　沈云安没答话。他往前踏了半步，正好把三个人挡在身后。

　　“识相的让开。”海罗刹说，“我不杀无名之辈。”

　　沈云安的枪动了。

　　《惊鸿》第七式，这一式他练了三年，枪尖不快，却稳，直取咽喉，他用了十成力。

　　海罗刹抬起一只手，两指夹住了枪尖。

　　就这么夹住了。沈云安只觉得一股大力顺着枪杆倒灌回来，像一枪扎进了山洪，枪杆弯成一张弓，他的脚在楼板上滑出半尺。

　　第二合，海罗刹手腕一抖。

　　沈云安虎口裂开，血顺着枪杆往下淌，枪险些脱手。他退了一步，又硬生生站住，枪没丢。

　　“哦？”海罗刹像是来了点兴致，“没撒手。”

　　第三合，他没给沈云安出枪的机会。

　　一掌按在沈云安胸口，轻得像拍了拍衣裳。沈云安整个人飞出去，撞碎半面墙板，砸进隔壁屋子，尘土落了一地。他想撑枪站起来，喉头一甜，一口血喷在枪杆上，腿一软，跪了下去。

　　“斩潮境。”海罗刹甩了甩手，像甩掉一点灰，“十六七岁，倒是可惜。”

　　他迈步往隔壁走。

　　李大壮贴在楼梯拐角的阴影里，死死捂住钱灵犀的嘴。她亲眼看着那一枪被两根手指夹住。她的手在抖。

　　她咬住嘴唇，嘴里一股血腥味。

　　————

　　海罗刹刚走到破墙口，停住了。

　　楼梯上不知什么时候多了一个人。

　　青衫，负手，腰间一柄没有装饰的长剑。他就站在楼梯正中，拦住四个黑衣人的去路。什么时候上来的，没人知道。

　　海罗刹背影一僵。

　　“剑冢，楚离。”他一字一顿，声音沉了下来，“你怎么会在这。”

　　李大壮心头一凛。这个名字她在武榜上见过，楚离，武榜第二，归元境。

　　“这话该我问你。”楚离的声音不高，平平的，“海罗刹。削武令下，潼关城内，夜里闯客栈拿人，问过朝廷没有。”

　　“朝廷的手，什么时候伸到江湖事里来了。”

　　“从你在城里动手那一刻。”

　　两人隔着半层楼，谁都没动。李大壮看不懂气机，可她看见四个黑衣人不约而同退了半步，连海罗刹都沉默了几息。

　　“好。”海罗刹终于开口，“今晚给朝廷一个面子。”

　　他转身下楼，走了两步又停下，没回头：“姓楚的，这城里的水，比你想的深。”

　　脚步声远了，钱多多扶着墙，壮着胆子问了一句：“前辈，十里亭拦他的苏先生，怎么样了？”

　　“琴谷的人。”楚离没回头，“死不了。”

　　沈云安半靠在碎木里，脸色惨白，衣襟在那一掌之下散开，胸口一道青黑掌印。他怀里一枚玉佩滑了出来，龙纹盘绕，灯火一照，幽幽地亮。

　　楚离走到破墙前，蹲下身，手停在半空。

　　李大壮看得清楚，这位武榜第二的脸色变了。他伸出去的手没有碰那枚玉佩，慢慢收回来，在袖中攥紧。

　　他什么都没问。只伸手在沈云安肩上点了两下，止住翻涌的气血，站起身。

　　“他要死了。”他说，“出南门，三十里山路，青囊庐。”

　　他转身往外走，到门口，淡淡丢下一句：“今晚没人见过我。”

　　人就下了楼。

　　李大壮从阴影里出来，扛起沈云安一条胳膊。她不认识这个人，可她知道，这青衫人藏得比那黑袍人还要深。黑袍人的可怕摆在脸上，这个人的可怕，全收在那一瞬的沉默里。

　　经过街角时她余光一扫，青衫人还站在原地，抬了抬手，像在对空气吩咐什么。

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　　南门的山路不好走。

　　钱多多用身上所有的银子雇了辆骡车，赶车的老汉听说去青囊庐，多看了两眼，没多问。车厢里，沈云安躺在稻草上，李大壮扶着他，钱灵犀抱着半袋炊饼，钱多多骑马跟在车旁。

　　“你那朋友，”钱多多压低声音，“是什么人？一掌就给打成这样，对面又是什么人？最后来那青衫的……”

　　“我怎么知道，不是追杀你的嘛。”李大壮说。

　　“行。”钱多多识趣地闭嘴，过一会儿又忍不住，“那我们现在算什么，一根绳上的蚂蚱？”

　　“算你欠我一条命。”

　　钱多多居然笑了：“行，记着，钱家认账。”

　　钱灵犀一直掀着车帘往外看。

　　“姐姐。”他贴着她耳朵说，“后面有人跟着。”

　　李大壮心里一紧：“几个？”

　　“两个。”钱灵犀歪着头，“一个黑的，远远跟着，没靠近。还有一个，不黑也不亮，就那么吊着，我没见过这种颜色。”

　　李大壮想起青衫人那个手势。

　　“黑的绕开。”她说，“另一个不用管。”

　　“哦。”钱灵犀也不问为什么，啃了口炊饼，“你怎么知道？”

　　“猜的。”

　　车晃了一下，沈云安在她肩头动了动，烧得厉害，迷迷糊糊攥着那枚龙纹佩。

　　“娘……”李大壮听见肩头的人含混地喊了一声，冷汗浸透了里衣。过了一会儿，又换成“老头……别赶我走……”，末了，他问了一句，“我爹……是谁？”

　　李大壮低头看他，车帘缝里漏进一点火光，一跳一跳，照着他没什么血色的脸。她认识他才两天，不知道他师父是谁，也不知道他梦里的爹娘人在何处，连“云安”是哪两个字都没问清。她也还没告诉过他，她不叫李大壮。

　　她伸手去摸他枕在头下的包袱，想找块干净布给他擦汗，也想看看，这人的包袱里，能不能翻出半句实话。

　　几件换洗衣裳，一个酒葫芦，一只瘪下去的钱袋。包袱最底下，压着一块桃木牌，正面刻着一枝半开的桃花，刀工拙得很。

　　她就着车帘缝漏进来的光翻来覆去看了两遍。桃花肆的名号她在长安听过，可一块木头牌到底有什么用，她看不明白，只好先攥进手心，把包袱原样系好。

　　两个满嘴瞎话的人，一个躺在稻草上烧得说胡话，一个连真名都没给过对方。李大壮忽然有点想笑，鼻子又有点酸。她把外衫脱下来，盖在他身上。

　　“撑住。”她小声说，“我还没告诉你我叫什么。”

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　　青囊庐在半山腰。

　　竹篱围了个小院，院里晾着药材，夜风吹过，药香盖过山里的凉气。柴门被钱多多拍得山响，拍了半天，里头才亮起灯。

　　开门的是个十六七岁的姑娘，披着素色外衣，头发挽得一丝不乱，像是半夜被人叫起来也不肯失了仪态。她先朝众人敛衽一礼，才低头去看车上的人，声音轻而稳。

　　“伤得很重。”她说，“抬进来，快。”

　　“你是大夫？”钱多多的嗓门不自觉矮了半截。

　　“学徒。”姑娘侧身让门，“师父在里头。”

　　钱多多连忙搭手抬人，一双手不知该往哪放，差点被门槛绊倒。

　　堂屋地上铺了张草席，沈云安被放平。里屋帘子一挑，走出个清瘦的中年男人，头发半白，披着件洗得发白的旧衫，看着像个乡间塾师。他两指搭上沈云安腕脉，另一只手掀开衣襟看了一眼掌印，眉头压得很低。

　　“归元境的掌力，隔着三个境界打的。”他声音不高，“能活着到我这，一半靠他根基扎实，一半靠你们命大。白术，针。”

　　那姑娘应声，一排银针已经排在他手边，火候、烈酒、干净布巾一样不落地递过去，快而不乱，却没出一点声响。男人下针，手法快得李大壮看不清。一排针落完，沈云安喉头滚动，那口憋着的淤血终于吐出来，呼吸缓了。

　　“命保住了。”男人洗手，“我叫叶当归。养伤期间他是我的病人，你们谁结账，等他好了再算。”

　　李大壮松了口气，扶住桌沿，这才发觉自己手心全是汗。白术端来温水，先递到她面前，又拧了条热帕子。

　　“公子也歇歇。”姑娘声音软软的，“一路把人架上来，累坏了吧。”

　　李大壮接了，没留意她多看了自己两眼。旁边钱多多伸出去接水的手僵在半空，一脸悲愤地收了回来。

　　叶当归擦着手，忽然俯身，两根手指重新搭上沈云安的腕脉，这一次搭了很久。

　　“他这一身根基，是大宗师亲手打的，路数正得我都没见过。”叶当归说，“这样的师父，天底下数不出五个。”

　　李大壮心里一动，从怀里摸出那块桃木牌，递过去。

　　“前辈认得这个吗？”

　　叶当归就着灯看了一眼，眉头挑了起来。

　　“桃花肆的牌。”

　　“桃花肆我听过。”李大壮说，“可一块木牌……”

　　“桃花肆的酒谁都买得到，肆主陆春笙亲手给的牌，不是谁都拿得到。”叶当归把木牌放回她手心，“能揣着这块牌出门的少年，是陆春笙亲自送出来的人。你捡的这位，来头可不小。”

　　李大壮握紧木牌，回头看向草席上烧得人事不知的沈云安。她和他同路那么久，到这会儿，才第一次摸到一点他来路的边。

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　　两日后，长安。

　　永兴坊一间书房里，灯还亮着。

　　一个黑衣人单膝跪在廊下，低声回报。十里亭没拿到人，潼关城里又失了手，剑冢楚离亲自出面，海罗刹退了，那几个孩子被送进了青囊庐。

　　案后的中年男人听罢，手指在桌面上慢慢敲着，许久没出声。

　　“楚离。”他说，“武榜第二，也来蹚这趟浑水。”

　　“是。海罗刹传了话，朝廷的地界，他不便再动手，已经往南海去了。”

　　“他倒聪明。”中年男人站起身，踱到窗边，“传我的话，底下人全部收手。青囊庐只许看，不许碰。”

　　廊下的人迟疑了一下：“钱家那边……”

　　“钱家跑不了。”中年男人望着窗外沉沉的夜色，“朝廷既伸了手，这水就得让它先浑着。越是浑，才越好摸鱼。”

　　黑衣人应声退下。

　　书房里重新静了。中年男人回到案前，铺开一张纸，提笔蘸了墨，却久久没有落下。

　　他想不明白。不过是钱家两个子弟，怎么值得楚离亲自走这一趟。

　　夜色里，一骑快马入了春明门，直奔宫城。楚离没回驿馆，连夜递牌子进宫。

　　御书房的灯还亮着。李承瑄披着常服在批折子，头也没抬：“说。”

　　楚离单膝点地：“潼关城内，海罗刹当街拿人，臣已将他斥退。另有一事。一个十六岁的少年，斩潮境，用枪，被海罗刹三招打成重伤。臣赶到时，他衣襟散开，怀里露出一枚玉佩。”

　　朱笔停在半空。

　　“什么样的佩。”

　　“龙纹盘绕，玉色泛青，边缘是一道旧断口，像是从一整块上裂下来的。”楚离顿了顿，“臣没敢碰，也没敢问，放他去了青囊庐，暗桩盯着，没惊动。”

　　李承瑄没说话。他起身，从御案暗格里取出一只锦盒。盒开，一枚龙纹玉佩静静躺着，形制和楚离说的一般无二，边缘同样留着一道旧年的断口。

　　“那少年，”皇帝的声音听不出喜怒，“姓甚名谁，哪里人？”

　　“他没说，臣也没问。”楚离低头，“只知他从潼关方向来，身边一个叫李大壮的少年，还有钱家的两个孩子。”

　　御书房静了很久。

　　“陛下？”

　　“你做得对。”李承瑄说，“这事，烂在肚子里。暗桩继续看着，不惊动，不拿人。谁问，就说不知道。”

　　“是。”

　　“退下吧。”皇帝坐回御案后，声音很轻，“朕一个人待会儿。”

　　楚离行礼退出，殿门轻轻合上。

　　李承瑄拈起自己那枚佩，指腹慢慢抚过，一下，又一下，目光落在那道断口上，很久，没有移开。