《红棺葬：嫡女她从地狱归来》时空寻风

7、第七章 柔妃至，疫病生 太子妃苏晚

　　太子妃苏晚柔抵达江州那日，满城都动了。

　　鎏金的马车辚辚入城，前后簇拥着数十名东宫侍卫，锦缎车帘绣着百鸟朝凤，一路仪仗摆得十足。车过之处，百姓纷纷避让，没人不惊叹太子妃的排场 —— 说是来赈灾慰问，倒像是来游山玩水。

　　马车里，苏晚柔扶着侍女的手，掀着车帘往外看。
　　街上秩序井然，粥棚冒着热气，灾民虽衣衫褴褛，却并不慌乱，连孩童都安安静静排队领粥。她眼底闪过一丝阴翳。
　　她本以为江州定是乱作一团，沈砚泽和那个苏先生焦头烂额。没想到不过半月工夫，竟被他们治理得井井有条。
　　那个苏先生，倒真有几分本事。

　　“娘娘，府衙到了。” 侍女低声提醒。
　　苏晚柔收敛起思绪，换上一副温婉柔和的面孔，扶着侍女的手款款下车。
　　沈砚泽领着江州一众官员迎在府衙门口，苏清鸢站在他身侧半步，一身青衫，低眉顺眼，像个寻常幕僚。
　　苏晚柔的目光不动声色地扫过她，在她脸上停留了片刻，随即笑着迎上前：“三皇兄，别来无恙。本宫奉太子殿下之命，前来慰问灾民，也能帮衬着处理些杂务。”

　　“有劳皇嫂费心。” 沈砚泽微微颔首，不冷不热，“江南粗陋，怕是委屈了皇嫂。”
　　“说哪里话，灾民疾苦，本宫感同身受。” 苏晚柔说着，目光又落向苏清鸢，语带好奇，“这位便是三皇兄身边大名鼎鼎的苏先生吧？听闻先生初到江州，便开仓放粮、力挽狂澜，真是少年英才。”

　　她语气温温柔柔，眼神却带着审视，像要把人看穿。
　　苏清鸢微微躬身行礼，声音平淡无波：“太子妃谬赞。下官不过是奉殿下之命，做些分内之事。”
　　声音压得略低，偏中性，听不出异样。
　　苏晚柔心里却咯噔一下。
　　身形、眉眼，太像了。
　　尤其是抬眼时那一瞬间的眼神，冷得像冰，和记忆里那个身披战甲的苏清鸢，几乎一模一样。
　　可怎么可能呢？
　　苏清鸢是将门之女，弓马娴熟，怎会扮成文士，还懂治灾理政？
　　许是长得像罢了。

　　苏晚柔压下心头的疑虑，笑得愈发亲切：“先生太谦了。本宫一路过来，见百姓都交口称赞先生呢。正好，本宫也带了些赈灾的法子，往后还要多和先生讨教。”
　　“不敢当。太子妃有命，下官自当配合。” 苏清鸢不咸不淡地回了一句，便退到一旁，不多话了。
　　这副油盐不进的样子，反倒让苏晚柔心里的疑心更重了几分。

　　接风宴上，苏晚柔旁敲侧击，一会儿问苏清鸢籍贯何处，一会儿问师从何人，言语间处处挖坑。
　　苏清鸢应对得滴水不漏，随口编了个籍贯，又说师从山中隐士，语焉不详，却也挑不出错处。
　　一顿饭吃下来，苏晚柔没探出半点口风，反倒憋了一肚子气。
　　她就不信，这个苏先生能毫无破绽。

　　第二日，苏晚柔便带着人去了城西粥棚。
　　她要亲自看看，这苏清鸢…… 不，这苏先生，到底是真有本事，还是沽名钓誉。
　　粥棚前排着长队，灾民秩序井然。锅里的粥熬得浓稠，米香飘得老远。
　　苏晚柔站在棚外看了会儿，忽然开口，声音不大不小，刚好让周围人都听见：“这粥看着倒是浓稠。只是本宫听说，官仓存粮有限，这般敞开了吃，能撑几日？别是前紧后松，过几日就断了粮，苦了百姓。”

　　周围领粥的灾民一听，顿时都停下了动作，面露担忧。
　　是啊，粮食总有吃完的一天，到时候怎么办？
　　跟着苏晚柔来的张临立刻附和：“娘娘说得是！苏先生行事太过鲁莽，只顾着眼前博名声，全然不顾长远。依下官之见，还是得按太子殿下的法子，分流灾民，才是长久之计。”

　　两人一唱一和，周围灾民渐渐骚动起来。
　　就在这时，一道清淡的声音从粥棚后传来。
　　“太子妃此言差矣。”
　　苏清鸢从棚后走出来，手里拿着一本账册，神色平静，“江州官仓原有存粮两万石，加上周大人追回的八万石，共计十万石。按每日每人两升计算，五万灾民，可支用百日。”
　　“何况，” 她顿了顿，抬眼看向苏晚柔，“城外荒坡已经开垦，种上了速生蔬菜，半月后便能收成。青壮灾民以工代赈，修缮河堤、重建房屋，每日多领半斤粮。再过一月，家园重建，灾民便可自行耕作，何须分流？”

　　她话音清晰，条理分明，周围灾民顿时松了口气，纷纷点头。
　　“原来是这样！苏先生考虑得太周全了！”
　　“就是，分流什么的，不就是赶我们走吗？还是苏先生真心为我们好！”
　　议论声纷纷传来，全是向着苏清鸢的。
　　苏晚柔脸上的笑容有点挂不住。
　　她没想到苏清鸢连账目都记得这么清楚，反倒显得她是故意来找茬的。
　　她强撑着笑意：“原来先生早有安排，是本宫多虑了。只是…… 本宫瞧着这粥里，莫不是掺了别的东西？看着稠，实则没几粒米吧？”

　　这话一出，灾民又愣了。
　　苏清鸢也不辩解，随手拿起旁边一个空碗，舀了满满一碗粥，递到苏晚柔面前。
　　“太子妃可以看看。这粥是按老将军传下来的法子熬的，加了少量野菜和薯干，既顶饱又能防疫病。米是十足的米，若是不信，太子妃可以亲自尝尝。”
　　她语气平淡，眼神却带着几分挑衅。
　　苏晚柔怎么可能真的去喝灾民的粥？
　　她贵为太子妃，金枝玉叶，这种粗鄙的东西，她碰都不想碰。
　　可众目睽睽之下，她若是不喝，反倒坐实了她故意找茬。
　　苏晚柔脸色一阵青一阵白，僵在原地。

　　张临赶紧打圆场：“娘娘千金之躯，岂能喝这种东西！苏先生这不是为难娘娘吗？”
　　“哦？” 苏清鸢淡淡挑眉，“下官以为，太子妃娘娘千里迢迢赶来赈灾，一心为民，区区一碗粥，算得了什么。原来…… 只是做做样子？”
　　这话就重了。
　　周围百姓的目光顿时都变了，看着苏晚柔的眼神里，多了几分不屑。
　　合着太子妃来赈灾，连口灾民的粥都不肯喝？
　　苏晚柔气得指尖都在抖，却又不能发作。
　　她深吸一口气，勉强挤出笑容：“先生说笑了。本宫只是觉得，粮食该用在灾民身上，本宫岂能占用。既然粥没问题，那本宫就放心了。”
　　说完，她再也待不下去，转身就走。
　　张临狠狠瞪了苏清鸢一眼，连忙跟上。

　　看着他们狼狈的背影，苏清鸢唇角勾起一抹极淡的冷笑。
　　就这点手段，也敢来跟她斗？
　　苏晚柔，你还差得远。

　　可她没高兴多久，午后就出了大事。
　　“先生！不好了！” 赵亲兵匆匆跑进来，脸色发白，“南城外的窝棚里，有好几个人发烧、上吐下泻，已经死了两个老人了！看起来…… 像是瘟疫！”

　　苏清鸢猛地站起身。
　　瘟疫！
　　上一世，江州赈灾后期也爆发了瘟疫，死了上千人。沈砚辞把责任全推给了三皇子，说他治理不力，害得沈砚泽被召回京城，罚俸禁足，差点丢了差事。
　　没想到，这一世瘟疫提前来了。
　　想来，是苏晚柔带来的人里，有人带了疫病进来，故意散播的吧。
　　真是好手段。

　　“走，去看看。” 苏清鸢当机立断，“带上所有懂草药的军士，再去把城里的大夫都请去南城！”
　　她刚要走，沈砚泽和苏晚柔都赶来了。
　　苏晚柔一听见 “瘟疫” 二字，立刻吓得花容失色，连连后退：“瘟疫？那还了得！快，快封了南城！把所有得病的都关在里面，放火烧了窝棚，免得传染开来！”
　　她语气急切，仿佛是为了大局着想。
　　可苏清鸢心里清楚，她就是想借着瘟疫，把南城变成死地，既死无对证，又能扣沈砚泽一个 “防疫不力” 的大帽子。

　　“不可。” 苏清鸢立刻反对，“染上疫病的只是少数，只要隔离救治，就能控制住。一把火烧了，里面那么多无辜百姓，全都得死！”
　　“百姓的命重要，还是全城的安危重要？” 苏晚柔厉声反驳，“若是瘟疫蔓延到全城，江州几十万百姓，谁担得起这个责任？你吗？”
　　“我担。”
　　苏清鸢抬眼看向她，眼神坚定，“三日之内，我控制住疫情。若是控制不住，任凭太子妃处置。”
　　“你？” 苏晚柔嗤笑一声，“你一个文士，懂什么疫病？别到时候控制不住，还把自己搭进去，连累了所有人。”

　　“皇嫂，苏先生既然敢说，便有他的道理。” 沈砚泽开口了，语气郑重，“本皇子信他。就按苏先生说的办。南城隔离，调集所有药材大夫，全力救治。真要是出了差错，本皇子一力承担。”
　　苏晚柔没想到沈砚泽竟如此维护这个苏先生，气得咬了咬唇。
　　“好！既然三皇兄和苏先生都这么有把握，本宫就等着看。可要是三日之后疫情还在蔓延，本宫可就要上奏朝廷，请陛下定夺了。”
　　她说完，甩袖便走。
　　她巴不得苏清鸢治不好。
　　到时候瘟疫蔓延，不仅沈砚泽要倒台，这个姓苏的也得死在南城。
　　一举两得。

　　苏清鸢没理会她的狠话，立刻投入了防疫之中。
　　她太清楚这场瘟疫了。
　　上一世父亲带兵平乱时遇上瘟疫，就是她陪着军医日夜救治，摸索出了一套法子。
　　她下令将病患和健康人严格隔离，病患分轻重安置；用石灰水消毒窝棚和水源，不许喝生水；又开出药方，用艾草、金银花、板蓝根等草药熬水，给所有人服用预防。
　　她自己也扎进了南城疫区，亲自照看病患，指挥消毒，连日连夜没合眼。
　　手下人都劝她出去，她只淡淡一句：“我若走了，人心就散了。”

　　苏晚柔在府衙里等着看笑话，日日派人去打听。
　　第一天，又死了两个人，她暗自得意。
　　第二天，新增病患少了一半，她心里咯噔一下。
　　第三天，没有新增死亡，轻症病患已经开始好转。
　　苏晚柔坐不住了。
　　“怎么可能？！” 她猛地拍案，“一场瘟疫，她三天就控制住了？她是神仙吗？”
　　“娘娘，千真万确。” 心腹低声道，“听说苏先生有一套古法防疫的法子，管用得很。现在南城百姓都喊他苏活菩萨呢。”
　　苏晚柔脸色阴沉得可怕。
　　这个苏先生，到底是什么来头？
　　懂治灾，懂水利，懂防疫，还懂权谋。
　　世上怎么会有这么全能的人？
　　除非…… 她真的是苏清鸢。
　　这个念头一旦冒出来，就再也压不下去。
　　除了苏清鸢，谁能有这么大的本事？
　　除了那个从地狱爬回来的女人，谁能处处针对她和太子？

　　“去查。” 苏晚柔声音冰冷，“给本宫查他的底细，查他的过往。还有，想办法取到他的随身物件，或者…… 看他身上有没有旧伤。”
　　她记得苏清鸢背上有一道很深的箭疤，是当年救太子时留下的。
　　是不是她，一验便知。
　　“另外，” 她顿了顿，眼底闪过狠光，“让死士准备着。既然查不清楚，那就直接做掉他。不管他是不是苏清鸢，留着都是祸患。”

　　心腹领命退下。
　　苏晚柔站在窗前，望着南城的方向，指甲深深掐进掌心。
　　苏清鸢，不管你是人是鬼，敢跟我抢，敢坏太子的事，我就叫你永远留在江南。
　　这瘟疫没弄死你，那就让刀来。

　　而此时的南城疫区，苏清鸢刚换下沾了药汁的青衫，露出小臂上一道浅浅的旧疤。
　　她刚擦完脸，赵亲兵就匆匆进来：“先生，府里传来消息，苏晚柔那边的人不对劲，好像在暗中打听您的事，还有人往咱们院子附近摸。”
　　苏清鸢动作一顿，抬眼看向窗外，眼底寒光一闪。
　　终于沉不住气了吗。
　　也是，接连吃了这么多亏，苏晚柔要是还能坐得住，就不是她了。
　　“知道了。” 她淡淡开口，“让兄弟们都警醒点。她不动手便罢，要是敢来……”
　　她唇角勾起一抹冰冷的弧度。
　　“那就让她的人，有来无回。”

　　夜风渐起，带着疫病过后的草药味，也带着隐隐的杀机。
　　江南的这潭水，已经越搅越深。
　　苏晚柔既然亮出了杀招，那她也该回敬一份大礼了。
　　太子妃的位置，苏晚柔坐了这么久，也该…… 摇摇欲坠了。