《寻找石心石碎片》唯有清枫

27、第 27 章 雪原之行

　　永源四十一年二月十一
　　天还未亮，王朝城郊外，三匹快马如离弦之箭，在夜色中急速北上。
　　沈青莲、林之远，以及一个穿着黑色劲装、戴着斗笠的神秘人——正是三皇子萧烁。
　　出城时三人骑的是汗血驹，这种马日行千里，在官道上跑起来，蹄下生风，最适合平原地区的长途奔袭。从王朝城到雪原边缘，百里官道，三人中途在驿站换了两次马，硬是跑出了一日百里的速度。
　　“三皇子，您用替身骗过监视，真的没问题吗？”林之远低声问。
　　“没事，我那替身是二哥找的能人，能伪装，足够骗过他们。”萧烁扯下斗笠，露出真容，神情是从未有过的严肃，“林医师，你确定第有块碎片在寒冰谷？”
　　林之远点头，“北方雪原，寒冰谷，那里是历代国师的隐居地，归尘道长亲探过，但在存放碎片之处设下了血脉禁制，只有身具萧氏皇族血脉之人，才能踏入冰洞。强行闯入，碎片会与闯入者一同冰封。”
　　“但寒冰谷终年冰封，环境极恶，且有凶兽出没。此行是冒险，三皇子愿意冒这个险，林某佩服。”林之远皱眉。
　　萧烁收起平日吊儿郎当的神色，“我不想再看着身边的人出事。”
　　沉默片刻，忽然笑了：“这哪是冒险，这是去玩玩，我这身懒骨头，再不玩就要散架了。”说完表现出饶有兴趣地期待此行的样子。
　　沈青莲握紧缰绳，“我们必须尽快集齐碎片。只有碎片齐全，才能对抗巫敬，才能……让百姓恢复正常。”
　　萧烁眼中闪过忧色。他知道这意味着什么，他不是去打斗，他是这次最重要的钥匙。
　　王朝城已经陷入不可估量的危险之中。
　　抵达雪原边境的第二天，三人换上了当地特有的“千里雪原驹”。这种马比寻常马匹矮壮，蹄大如盘，能在齐膝深的雪地中如履平地。虽不及汗血驹在平地的冲刺速度，但在雪原上，没有比它更可靠的伙伴。
　　“到了雪原，就得靠你们了。”萧烁拍了拍座下白马的脖子，那马摇了摇头，张嘴吐出一团白雾，似乎不满这位临时主人的轻佻。
　　沈青莲和林之远的坐骑也已换成雪原驹，一棕一黑，在漫天风雪中稳稳前行。越往北，气温骤降，呵气成冰。萧烁虽有萧氏血脉，不畏禁制，但也裹紧了身上的狐裘，毕竟不怕死和不怕冷是两回事。
　　三人疾驰。在雪原一处毡子铺得厚厚的却又略显简陋的吃食店铺稍作休整时，林之远取出萧烨给的地图，在桌上展开。
　　“寒冰谷在雪原深处，要穿过‘殒命冰川’和‘风刺谷’。这两个地方，前者有千年冰隙，深不见底，一步踏错，尸骨无存；后者有疾风，需梦源护体，普通人进去，容易被撕裂。这两个地方都寒冷无比。”
　　“二哥让我带上这个，说是前朝国师留下的宝物，用完再还给他。”萧烁从怀中取出一枚公鸡形玉佩，“这是‘报阳玉’，可辟寒。正好克制寒冰谷的寒气。但可能护不了三个人。”
　　他顿了顿，看向沈青莲和林之远：“报阳玉给你们用的，我不需要。那道血脉禁制除了御敌之外，本身就有护主之效，萧氏血脉即便在极寒的地方，也不会因严寒殒命。所以进了去到雪原，最安全的反而是我。”
　　沈青莲和林之远对视一眼，都没说话。他们知道萧烁说得轻松，但禁制这种事，谁能打包票？并没有接过报阳玉，让萧烁先收回去，需要的时候再取。
　　“寒冰谷周围毒瘴、冰虫之类的东西较多，我们需格外小心。”林之远说到。
　　茶棚老板过来添茶，听见‘寒冰谷’三字，脸色一变：“三位客官要去寒冰谷？去不得，去不得啊！”
　　“老伯，为何去不得？”萧烁问。
　　“看你们这行头，不常到雪原吧？也是去采那‘冰魄莲’？那地方邪性！就算在雪原上长大的熟悉环境的人，去得多，回来得也少。那地方轻易去不得啊。”说完将他们三人的茶添上:“哎……小老儿的大儿子去年和几个周边相熟的人进去，说是要去采那‘冰魄莲’，换了银两修缮这铺子，再添置些物品。最后折在那里。”
　　“老伯，节哀。”萧烁收起以往不正经的表情。
　　老板摆摆手：“都过去了。小老儿只是不想看着你们再去送死。”
　　老人虽不愿再回忆去那段伤心事，但也担心路人因那‘冰魄莲’没了性命。但凡有人提及那个地方，他都会善意的提醒。
　　“半个月前，有一队镖师路过，说要去寒冰谷附近采什么‘冰魄莲’，结果去了十个人，只回来两人个，还都疯了，整天念叨‘白鬼吃人’。听说啊，寒冰谷里还住着雪妖，专吃人梦，只要靠近寒冰谷，没一个能全须全尾出来。那‘冰魄莲’恐只是传说，你们要采药，‘雪云谷’也是有不少珍奇的药材。”
　　雪妖？食梦？
　　三人对视，想到同一种可能——食梦师？还是……别的？
　　“老伯，那两个回来的人，现在在哪儿？”林之远问。
　　“在镇东头的义庄，官府的人看着，怕他们伤人。”老板叹息，“造孽啊，好好的人，变成那样。”
　　三人决定去义庄看看。或许能从幸存者口中，得到一些线索。离开铺子时，萧烁放下一锭银子在桌上。
　　义庄很偏僻，门口有两个衙役守着，无精打采。萧烁亮出塞了两粒金穗给那两人，衙役连忙放行。庄内停着几口薄棺，两个衣衫褴褛的男子被铁链锁在柱子上，眼神呆滞，嘴角流涎，时不时发出惊恐的尖叫。
　　“不要吃我！不要吃我的梦！”
　　“白鬼……好多白鬼……”
　　林之远上前检查，脸色凝重：“他们不是疯了，是梦源被暴力抽取，伤及神智。而且，残留的梦源中有极寒气息，与普通食梦师的业障不同，更……纯粹。”
　　“纯粹？”萧烁不解。
　　“像天然形成的‘食梦者’。”林之远看向北方，“寒冰谷里，恐怕有我们意想不到的东西。”
　　就在这时，其中一个男子忽然瞪大眼睛，指着林之远，嘶声道：“你……你身上有……绿光……和白鬼的眼睛……一样……”
　　绿光？碎片？
　　林之远取出怀中的碎片，“这”。
　　男子看见后，发出更凄厉的尖叫：“白鬼不让我们靠近，周围……守着它。别去……别去……”他挣扎得太厉害，铁链深深勒进皮肉，渗出血来。林之远连忙施针让他昏睡。三人退出义庄，心情沉重。
　　“碎片在寒冰谷，但有周围有‘白鬼’守护。而且这白鬼，似乎能主动食梦。”沈青莲分析。
　　“不管是什么，必须拿到碎片。”萧烁率先跨出了大门，“我们没时间了。等不起。”
　　三人上马，到镇上补给了一些干粮，又将身上再裹了一层，继续向寒冰谷方向出发。
　　越往北，天气越冷。第三天，已进入雪原中心，举目皆是白茫茫一片，寒风如刀。这顷刻可以将人冻住的寒冷，还是让沈青莲和林之远只能缓慢前行。即使沈青莲和林之远靠梦源硬抗，速度比想象中慢了许多，似乎梦源也未起到什么作用。萧烁的血脉起到了作用，加上报阳玉在怀，即便没有梦源助身，也能跟上他们的脚步。
　　又行了一日，三人终于来到了殒命冰川。林之远即便见多识广，沈青莲也到过不少地方，萧烁虽说不常跑江湖，却也读过不少奇闻异录。就这三人，看到这样的景象，也被镇住了。
　　冰川像是被使劲砍出来的一道大口子，伤疤多年未愈合，里面形成了无数道裂隙。幽蓝的冰壁在日光下折射出冷冽的光，那些蓝太过纯粹，仿佛直视几眼就会刺伤眼睛，再多看便会让人产生错觉——就像冰层下有个蓝太阳，在地底发出蓝光。
　　“这冰……”萧烁蹲下，用手套拂去一层浮雪摸了摸，他从未见过如此通透的冰，冰下面还能看见一些被冻住的东西。有树干，也有动物的骨骼。
　　“是古木和残骸。”林之远也蹲下，仔细端详，“这冰川怕是存在上万年了。这些树，大概是上一纪的。”
　　萧烁沉默了一瞬：“上一纪的东西……那冰隙底下呢？”
　　林之远没有回答。风声从裂隙底部吹上来，带着远古的气息，呜咽声像有人在冰川深处哭泣。
　　“跟紧我的脚印，别往两边看。”沈青莲稍微用脚试了试冰面，轻轻向冰面走去。以后每走一步都用长剑探路，十分确认后，才小心轻踏上去。
　　林之远低声叮嘱萧烁：“这里的冰隙，怕是掉下去，连声音都传不上来。不能掉以轻心。”
　　萧烁心里还是有些害怕的，但他顾不了那么多，握紧双手，集中全部精力，躬身，慢慢跟了上去，祈祷能快点走完这冰川。
　　脚下的冰层时而坚硬如铁，时而发出令人牙酸的嘎吱声，时而又光滑得需要踏实脚步。三人未曾感到寒冷，走了约莫一个时辰，这一个时辰仿佛过了一个月。
　　萧烁踩到一块松动的冰面，脚下一滑，整个人往一侧偏去。
　　“小心！”
　　林之远转身一把抓住他的手腕，将他拽住，缓缓将他拉住。萧烁低头看了一眼，愣住了。林之远用手挡住他的眼睛，此刻萧烁半边脚掌已经悬在一条冰隙边缘。
　　萧烁仿佛听到了自己剧烈的心跳声，另一只手缓慢地抓住向林之远，不敢说话，小心翼翼地抬起脚，缓踏上安全的冰面。
　　“别看。”见林之远已将他拉回安全地带，沈青莲虽语气平和，但心也跟着紧了起来“看了会腿软。”
　　萧烁深吸几口气，点了点头，再也不往脚下看第二眼。林之远让萧烁走到了中间。
　　又走了近一个时辰，陆陆续续听到一些冰层断裂的咔嚓声，每听到一声都让人更加谨慎。
　　林之远一直留意着萧烁的状态。他虽然身子僵硬，但脚步还算稳。
　　终于，冰川的尽头出现在视野中，但他们并不敢提速。
　　过了冰川，便到了风刺谷。风刺谷那黑色的岩壁从冰层中隆起，像是冰刺猬只有一些刺露在了外面。
　　傍晚，他们在风刺谷入口不远的背风处扎营。沈青莲坐在火堆边，擦拭长剑。林之远在整理药材，萧烁则在烤衣服。休整一夜后，继续前行。
　　第二日一早，三人便向风刺谷走去。萧烁已没有刚出发时的兴奋，一脸认真地走向风刺谷。
　　还未走进谷内，便听见那风像刚被擒住的千年老妖，撕心嚎叫，幽怨又冗长。
　　萧烁裹紧狐裘，脚步顿了顿，想要迈步却像是被什么东西拽住了。
　　谷口立着一块半埋的碑身倾斜的布满裂痕的石碑——风刺谷。字已经只剩下隐约的痕迹，但还能看出大概的轮廓。字体古朴得不像萧氏王朝的印迹。
　　林之远伸手摸了摸碑面，指尖触到冰凉的岩石和深深的刻痕。“怕是在这里几千年了。”他低声说。
　　萧烁往风口望了望，一阵风从谷中涌出，他双手挡在脸前，踉跄了几步差点摔倒。他说了什么，沈青莲和林之远并未听到，风已经把他的话音全吞了。
　　这风不咆哮也不肆意，只是像无数根细针同时刺过来，刺进骨头，让人神经也跟着刺痛，片刻就觉得太阳穴突突直跳。
　　“这风有古怪。”林之远皱眉，走到入谷处，伸手探了探风的方向和力度，“它在侵蚀梦源。不是简单的消耗，是侵蚀，像是有什么东西在与梦源融合，把梦源变成它的一部分。”
　　林之远用梦源撑起一层薄薄的护罩。冰晶和碎石撞上来，发出密集的沙沙声，向他撒沙子一般。护罩表面泛起一圈圈涟漪，每一圈涟漪都是一次撞击。
　　沈青莲也感觉到了。他运转梦源，发现流速比平时慢了许多，而且每往前走一步，阻力就大一分。这风不是自然的风——它像是活的，有意识地消耗闯谷者的力量，又像是某种古老的禁制，专门用来阻挡心怀不轨之人。
　　“走。”他率先走了进去。
　　风撕扯着三人的头发，裹挟着细小的冰晶和碎石打在了脸上，呲呲作响，他们不得不用手挡着脸，斜着身子前行。
　　风刺谷两侧黑色的岩壁高耸入云，像一排巨人盯着峡谷中的行人，随时要扑下来。又像是被猛兽盯着谷内，想要把谷内的一切吃进口里。岩壁上只有零星的积雪，停留在坑坑洼洼的地方。
　　萧烁用手挡着脸，眯着眼跟在后面。风太大，说话全靠喊，喊小了也听不清。两侧岩壁上的风痕，像是在告知路人他的年龄。越往里处走，纹路越密、越深，像是在展示谷中风暴肆虐了多少岁月，又像是在威胁每一次想要试图穿越此谷的人。有些纹路之间夹着一层薄薄的、颜色不同的岩层，像是风在谷里打了个盹。
　　越往里走，越艰难。到了谷中段，人已经无法单独躬身行走，只能弯下腰，一个拽一个，顶着风往前挪。寒意已吞噬全身，萧烁的狐裘在这种风里形同虚设。
　　沈青莲在最前头，剑插进地上做支点，一步一停。他的梦源在快速消耗，护体的光芒忽明忽暗。不是他梦源不够，是这谷中的风，好像在专门克制梦源。越依赖梦源，被侵蚀得越快。
　　林之远也好不到哪里去。他的紫发在风中乱舞，发梢出现了白色的冰晶。他的护罩比沈青莲的厚，但消耗也更快，已经薄了一层。
　　萧烁在最后面。他的梦源本就稀薄，加上前面有人挡着，被侵蚀的损失反而不大。但他看见前面两人的步伐越来越沉重，每一步都像是要用尽了全身力气。
　　他咬了咬牙，从怀中取出那枚报阳玉，举过头顶。
　　玉佩发出微弱的红光。那红光在灰白色的天地间显得格外单薄，像风中残烛，随时会灭。但它没有灭，红光撑开一小片避风区，不大，但足够三人缓口气。
　　沈青莲和林之远同时松了一口气，那股从骨子里往外渗的寒意退了些，梦源的流速也恢复了几分。
　　“快走！”萧烁喊道，声音在风里直打哆嗦，“快走！”
　　他的左臂在发抖。报阳玉的辟寒之力正在与谷中的风对抗，每僵持一息，他的力量就被抽走一分。
　　三人加快步伐，在红光的庇护下连滚带爬地冲过谷中最窄的一段。风在身后追着他们，想要扑咬。红光明灭不定，萧烁咬着牙，把报阳玉举得更高。
　　到底过了多久，一炷香？是一个时辰？是三个时辰?他们不知道，但风势骤然减弱。他们终于走出了谷。
　　眼前的景象让三人同时停下了脚步。
　　难道寒冰谷到了？三人已经没有多余的力气再思索那个地方是否是寒冰谷。找了一个相对平坦的小坡，升起了火，稍作休整。林之远温了唯一一小瓶酒，萧烁已经疲倦得双手包在一起，将头埋在膝盖上假寐，沈青莲若有所思地擦着剑。
　　“穿过前面那个山口，就到寒冰谷了。”林之远指着地图，“按照那两个幸存者的信息。碎片很可能就在那个冰洞里。”
　　“明天就能到。”沈青莲抬头，望向漆黑的天幕。今夜无月，星辰却格外明亮，像无数双眼睛，冷冷注视着这片雪原。
　　他想起了苏浅，那个总是带着淡淡忧愁的少女，独自面对王朝城的陌生。还有谢小墨，在梦州岛，是否安好？也想起了谢婉，她还处在危险中。
　　“别想太多。”林之远递给他温好的那瓶热酒，“先休息好，明天才是最难的一天。”
　　沈青莲接过，一饮而尽。火光照在他脸上，映出坚毅的轮廓。
　　无论前方是什么，他都必须拿到碎片。为了那些等他们回去的人。
　　假寐的萧烁恨自己剑术没学好，梦源点停滞不前。要不是有二哥保护，自己身处的环境比这儿还危险。也想起小时候在大哥家的舒适日子，还有和晞儿、明儿一起打打闹闹的时光。那时候他以为，日子会一直那样过下去。
　　火堆噼啪响了一声，雪原的夜静得只剩火焰跳跃的声音。
　　次日正午，三人踏入寒冰谷。
　　寒风如刀，切割着梦源护体。沈青莲挡在萧烁身前，硬抗了最猛烈的罡风。每一次运功，他都能清晰感觉到梦源运转中的那层薄膜——薄如蝉翼，却坚如磐石。就差那一线。
　　幽蓝的冰壁在日光下折射出冷冽的寒芒。谷底尽头，一座天然冰洞的入口被层层冰棱封住。洞口石壁上嵌着一块早已风化的石碑，碑上刻着一个古老的“萧”字。
　　“就是这里。小心他们说的白鬼。”沈青莲拔出长剑，“我打头，林医师殿后，二皇子居中——”
　　“等等。”萧烁走到石碑前，端详了片刻，然后拔出腰间短刀，正要在掌心划了一道。
　　“三皇子！稍等。“林之远取出三粒药丸，“里面恐怕是我们想象不到的寒，先服下热血丸，免得手脚冻僵。”
　　随后萧烁将鲜血滴在石碑上，血液缓缓渗入那个“萧”字。石碑震颤，冰棱碎裂，洞口轰然洞开。一股极寒之气裹挟着碎冰从洞内飞出，沈青莲和林之远同时后退了一步，萧烁却站在原地，那道寒气绕他周身打了个旋，竟然自行消散了。
　　“果然认主。”萧烁笑了一声，“看来我也不是全无用处。”
　　三人踏入并不黑暗的冰洞，四壁的冰层中嵌着发光的晶石，幽蓝的光芒照得整个洞穴如同一座水晶宫殿。洞穴中央，一座冰台上悬浮着一块翠绿菱形碎片，温润的绿光与周围的幽蓝并不协调，却又隐隐呼应。
　　沈青莲伸手去取碎片，指尖刚触到冰台边缘，一道血色符文骤然亮起，从冰面下浮现。林之远一把将他拉开，但那符文已灼伤了他的手指。
　　“是血脉禁制，非萧氏血脉不可碰。”林之远沉声道。
　　萧烁走上前，将带着血迹的手掌直接按在那道符文上。符文上的血光与绿光激烈碰撞，竟发出金铁交鸣般的刺耳声响。萧烁的脸色瞬间变白，那道符文像泥鳅般钻入他的掌心，沿着手臂攀爬而上，所过之处皮肉灼裂，左臂的袖子被炸开的力道撕裂，一道深可见骨的伤口从手腕延伸到肘弯。
　　但他没有松手。
　　“……快拿碎片。”他咬着牙，声音发颤，“这玩意儿在吸我的血。”
　　沈青莲不再犹豫，伸手将碎片从冰台上取下。碎片入手的刹那，符文骤然消散，萧烁打了个趔趄，被林之远扶住。林之远迅速撕下衣襟为他包扎，敷上止血的药粉，但鲜血仍在往外渗。
　　“禁制的反噬。”林之远神色凝重，正准备拿出药粉，“三皇子，我这就替你包扎。”
　　“没事，还能摇扇子。”萧烁扯出一个苍白的笑，“碎片到手了吗？”
　　沈青莲摊开手掌，翠绿的碎片安静地躺在他掌心，温润如初。
　　“那就好。”萧烁挣开林之远，率先往洞外走去，“我们得尽快赶回去。”
　　但三人刚走出几步，身后传来一声极其细微的“咔”声。
　　沈青莲最先察觉，猛地转身，冰洞深处的黑暗中好像有什么东西在移动，像是冰层被拖动的摩擦声，缓慢、低沉，又像某种沉睡了数百年的东西正在苏醒。
　　林之远将萧烁拉到身后，长剑出鞘。沈青莲将碎片放入怀中，随即握紧剑柄。
　　冰壁上凝结的幽蓝晶石突然变得明亮，谷内变得异常鬼魅。随后蓝晶石忽然汇聚成一个异形蓝冰块。它的皮肤是半透明的冰蓝色，冰块内部有细密的蓝色纹路，像血管又像冰裂纹。它每跳到一个地方，被撞击的冰面就会生出细碎的霜花，向四周蔓延。
　　“别动。”林之远低声道。
　　三人屏住呼吸。
　　那冰块停在十步之外，似乎在“看”他们，确切地说是在“看”沈青莲。
　　它发出一声低鸣。那声音不像人从喉咙发出，而是从整个冰块振动出来的，像是冰块摩擦冰块，尖锐、刺耳，让人的梦源不由自主地翻涌。
　　“它在和碎片……共鸣？”沈青莲感觉到碎片在怀中微微发热。
　　“不是共鸣。”林之远脸色变了，“它在进食，它在吸我们的梦源。”
　　话音未落，沈青莲感到一股极寒的气息从脚底蔓延上来，不是冷，是梦源在凝固。像血液被冻结，他的梦源流转速度骤然减缓，连抬剑都变得吃力。
　　林之远也察觉到了。他的紫发末梢竟出现了白色的冰晶，那是梦源被冻结的外在表现。
　　“我的梦源……在变慢……”林之远咬牙。
　　冰魇——后来他们才知道这个称呼——又往前迈了一步。
　　萧烁站在最后面，却没有被那股气息影响。
　　“它先吸食梦源深厚的人。”萧烁明白了，“我梦源最弱，反而没事。但你们——”
　　他看向沈青莲和林之远，两人脸色都已发白，额角渗出冷汗。不是恐惧，是梦源被外力强行凝滞带来的生理反应——像溺水，拼命想游却使不上力。
　　“退后。”林之远对萧烁说，“找个角落躲起来。”
　　“你们——”
　　“退后！”
　　沈青莲喝了一声，咬破舌尖。剧痛让他的梦源短暂冲破了凝滞，他抓住这一瞬，一剑刺出！
　　不是术法，是纯粹的剑术。
　　剑锋划过冰魇的削下一片冰蓝色的碎屑。冰魇发出一声尖啸，身体剧烈颤动，但没有后退。它似乎对力量攻击有一定抵抗力，但并非完全免疫。
　　“它怕单纯的力量伤害！”林之远喊道，“梦源对它无效，用纯粹的剑！”
　　沈青莲立刻明白。他深吸一口气，放弃运转梦源，将全身力量灌注于剑身——不用剑气，不用术法，只凭剑刃本身。
　　剑光闪过，斩在冰魇胸口。冰魇被劈得后退两步，裂开一道缝隙，但没有冰絮出来，只有更多的寒气从裂缝中溢出。
　　它愤怒了。
　　无数冰晶从它体□□出，如暴雨般砸向三人。沈青莲和林之远挥剑格挡，叮叮当当的脆响在冰洞中回荡。但冰晶太多，两人身上很快被划出数道伤口。伤口不深，但渗出的血是暗红色，连血液都变得滞涩。
　　萧烁躲在冰柱后，看着两人渐渐不支。他不知道自己要怎样帮忙，论剑术，他在三人中最差；论梦源，他也最差。
　　但他是萧氏血脉，拿着报阳玉，看看能不能有些作用。
　　他咬了咬牙：“赌一把。”冲了出去。
　　“三皇子！”林之远惊呼。
　　萧烁没有朝冰魇冲，而是冲到沈青莲和林之远中间，拿着报阳玉，将它高高举起。
　　玉佩爆发出刺目的红光。那不是攻击，是“守护”——辟寒之力在这一刻被催动到极致，红光如涟漪般扩散，形成一个半球形的光罩，将三人笼罩其中。
　　冰魇的寒气撞上光罩，发出“嗤嗤”的腐蚀声。红光在迅速变暗，但寒气和攻击也被暂时挡在了外面。
　　“快！”萧烁咬牙，左臂的伤口崩裂，鲜血顺着手腕滴落，“我撑不了多久！”
　　沈青莲和林之远对视一眼。他们知道，报阳玉的辟寒之力只能阻挡，不能攻击。要解决冰魇，还得靠他们自己。
　　“就用身体。”林之远看着沈青莲。“用最基本的入门剑法，用最纯粹的剑法攻击。”
　　两人同时收剑入鞘，再拔出，动作比之前慢了。因为没有梦源的加持，他们的眼神变了，从术法的凌厉变成了剑术的沉稳。
　　冰魇冲过来。
　　林之远侧身避过它的利爪，剑刃贴着它的手臂划过，削下一片冰屑。沈青莲从另一侧切入，一剑刺入它胸口的裂缝，用力一拧！
　　冰魇发出凄厉的尖啸，整个身体开始龟裂。无数裂纹从内部向外蔓延。
　　“再来！”林之远喝道。
　　两人同时出剑。没有剑气，没有梦源，只有两柄剑、两个人，甚至同处一门的基础剑法。
　　双剑同时刺入冰魇的核心。
　　“咔嚓——”
　　冰魇的彻底碎裂，化作一地冰晶。那些冰晶在地上闪烁了几下，渐渐失去光芒，最终变成普通的碎冰。
　　沈青莲和林之远同时瘫坐在地，大口喘息。萧烁也放下报阳玉，坐在地上，单手支撑着地面。伤口处又开始往外渗血，顺着手腕滴在雪白的地上，红得刺目。
　　报阳玉上的红光已经黯淡了许多，表面多了几道裂纹，咔嚓一声。
　　“碎了……”萧烁顾不得自己的伤势，心疼地捡起碎片，“二哥非骂我不可。”
　　林之远看着满地的冰晶，久久不语。片刻后，他起身走到冰晶碎片中，捡起一块仔细观察。
　　“这是……被碎片‘过度净化’后的产物。”他沉声道，“它的梦源已经被净化到‘空无’的地步，没有意识，只剩下吞噬的本能。它不会业障污染，但它会把人变成同样的‘空无’。”
　　沈青莲看拿出怀中的碎片。翠绿的光芒依旧温润，但他忽然觉得，这份“纯净”背后，或许也有不为人知的风险，但他们拿到碎片就行。
　　“走吧。”林之远往外走去，“这地方，不宜久留。”
　　萧烁将报阳玉碎片收回怀中，苦笑一声：“要是再来一茬，我肯定撑不过。”但他知道王朝城内剑拔弩张，他这把“钥匙”，还想会城再做一回“门”。
　　三人互相搀扶着，向洞口走去。身后，冰晶散落一地，在幽蓝的光中渐渐失去温度。
　　萧烁左臂上灼出的伤口，他只让林之远草草包扎，便催马前行。冰洞里的石心石碎片已到手，他的任务完成了。
　　马蹄声在夜色中疾驰，三人连夜南下。沈青莲骑在最前头，缰绳勒得指节发白。萧烁伤得不轻，却咬着牙不肯停。林之远不时回头看萧，眼中闪过忧色，必须尽快帮他处理伤口。
　　“老伯，我们从寒冰谷回来了。”萧烁第一个踏进铺子。
　　那店主看到萧烁手臂上的伤，赶忙去取了干净毛巾递给萧烁。后又为三人拿出了一壶热酒：“几位能平安归来，上天保佑啊。”店主带着哭腔，看上屋顶。
　　刚处理完萧烁的伤口，沈青莲便收到二皇子的传讯，玉符上：“巫敬欲动手，速归。
　　临走时，萧烁又留下一锭银子。林之远留了些药丸给老人。沈青莲将三匹汗血驹牵了过来。
　　沈青莲第一个上马，双腿一夹马腹，加速向前方的夜色中冲去。
　　王朝城陷入危机，而他们，在千里之外的雪原，什么都做不了。这种无力感，比任何一场恶战都更难熬。快了。再撑一程，就到了。
　　从雪原赶回的路上，一行人换了三匹快马。
　　而司梦源的谢婉，每晚都在演武场挥着她的银霜鞭。