《母亲的复仇》冷宛津

11、苦香 回春堂

　　甘露一百二十七年，十二月二十二日。

　　今天是个难得的好天气，薄薄的日光洒在青石板路上，泛出浅浅的金黄色，给人一种暖洋洋的感觉，多了几分寒冬喘息的余地。

　　一到冬天，回春堂就没有闲过的时候，尤其是风寒来得又急又猛，席卷了半个通头村。

　　发烧的，咳嗽的，上吐下泻的，轮番往回春堂里送，林婉春这些天早出晚归，连午饭都是在堂里对付的。

　　早晨，林医师刚到回春堂，摸着钥匙正准备开门，几个熟悉的面孔已经凑了过来。

　　“林医师，早啊。”

　　“林医师，昨儿的药我吃了，好多了。”

　　“林医师，我家闺女昨晚又烧起来了，实在是麻烦您……”

　　林婉春一一看过去，点了点头：“都进来吧，按顺序坐好，我换了衣裳就来。”

　　两个时辰过去，候诊的人终于散得七七八八，拿着药千恩万谢地离开了。

　　林婉春搁下笔，站起身，到后院去煎药。

　　她蹲下身，把一截松枝塞进炉膛，火苗舔着锅底，噼啪作响。

　　林医师挽着袖子，露出一截瘦而有力的手臂，指节因沾过凉水而微微发红。火光在她脸上跃动，她并不在意，侧着耳朵听着锅里渐渐响起的咕嘟声。

　　药汁在砂锅里翻滚，一股浓烈的苦香弥漫开来。她俯身去看，热气扑在脸上，睫毛很快就凝上了一层薄薄的水雾。

　　火势渐弱，她又添了两根柴，退后半步，在围裙上擦了擦手，火光把她的影子拉得很长。

　　忽然，她隐约听到两个人的说话声。

　　声音是从后院的矮墙那边传过来的，隔着墙，模模糊糊的，林婉春悄悄地贴了过去。

　　“我这次悄悄找你，是受村长所托，找土地的买主。咱村长是看你们家老爷口风紧，平日里又跟我们村长关系好，才让我过来传话的，你们可千万不能声张。”

　　“你放心吧，不过谁家要卖土地？”

　　“陈东家的。”说话的那人刻意压了压音调，“陈东这阵子说，要去大都做生意，委托村长帮他把房产地契都给处置了。”

　　“陈东要去大都？”

　　“他一个靠着祖上搞卤肉铺子的，头脑简单，去大都能做什么生意？

　　“那地方水又深，他一个土老财……”

　　“你懂什么，”前者的语气里带着几分不耐烦，“你少打探，他觉得大都比咱犄角旮旯的小村庄赚的多，他就去了呗，你管他最后能不能挣到大钱。”

　　“你看他祖上那几块地，顶顶好的地，卖了是一大笔钱，把这钱带进大都，生意做起来还愁回不了本？”

　　“那倒也是……”

　　“行了，你小点儿声，”前者声音压得更低，“这是村长托办的事，村长说要保密，就咱们买卖双方知道。”

　　“你要是敢走漏了风声，让村长那疯婆娘知道了，你们以后都吃不了兜着走。”

　　“放心吧，这事儿包在我身上。”

　　“行了行了，你赶紧回去通报，别在这儿磨蹭，我还要进去找林医师煎药呢。”

　　两人的脚步声响起，渐渐远去。

　　林婉春眯了眯眼睛，若有所思，视线落在炉子里的那块石炭上，看着它慢慢地变成橘红色，颜色越来越深。

　　火光映在她的侧脸，跃动而温暖。

　　不一会儿，回春堂的大门口传来刚刚那个小厮的声音。

　　“林医师在吗！”

　　“我昨天吃的药，效果可好了，您能继续帮我煎一份吗？”

　　林婉春若无其事地站起身，仿佛刚刚什么也没有听到，掸了掸身上的灰尘，应了声，走过去。

　　下午未时出头，林医师正坐在堂里，突然听到外面一阵喧闹声。

　　一个让人意外的人，出现在了这里。

　　是李二的父亲，李老汉。

　　他佝偻着脊背，弯下的腰显得格外苍老，混在人群里，生生比别人矮了半截。

　　他年轻的时候，是通头村里出了名的老泼皮，妻子早早就病死了。

　　他养出两个不安生的儿子，老了之后也没好到哪里去，仗着年纪大，什么泼天的蛮横事都能干出来。

　　李大多年前就离开了家，再也没有回来，剩下的小儿子，更是被他宠得无法无天，天天赌博，在村子里欺软怕硬，惹是生非。

　　此刻，这个老头又是一副可怜样，站在回春堂门口，巴巴地往里面望，眼眶通红，带着无措的茫然。

　　胡婶的枣糕摊子就在回春堂斜对面，这时候，正好有两个客人在买糕，看着李老汉露出嫌恶的表情。

　　胡婶一抬头，皱了皱眉：“李老汉，你是要看病还是要怎么的，别挡着道啊！”

　　李老汉一激灵，赶紧往外挪了两步，清了清嗓子，声音沙哑地像是塞着棉絮。

　　“我……”

　　“我来找我家的老二，你们有没有谁见过我家老二，都两三天没回家了。”

　　堂里这时候还有三四个候诊的，听到这话，不约而同地往老头身上瞥了一眼。

　　角落里一个汉子，把茶碗往膝盖上一搁：“李二两三天没回家？”

　　“这有什么稀奇，这种赌鬼，三五天不露面都是常事。”

　　“就是啊，”一个妇人把孩子往怀里带了带，“输急了眼，去外面躲债了呗，也不是第一回了，等他没钱吃饭，自然就回来找你要钱了，还需要你找他？”

　　李老汉攥着那根破烂拐杖，指节发白，显然听出了众人在讽刺他，喘着粗气辩解道：“我家老二不是那样的人，他就是年轻有些毛躁，他是个好孩子。”

　　他的话还没说完，几乎在场所有人的脸色，都沉了下去。

　　要知道，村子里大半人都被这对无赖父子坑过，看着老头一把年纪，很勉强放过他，谁知竟然这么不知好歹。

　　不知道是谁先笑出了声，像是没憋住，又像是故意的，笑声起伏夸张，紧接着众人跟着哄堂大笑。

　　“李老汉啊，”最后说话的是来取风寒药的钱婆婆，她委婉地好言相劝，“你家老二这个人，平日里在村里得罪的人也不少，你去赌场问问。”

　　“他最后一次是什么时候去的，有没有跟什么人起过争执，或者是欠了谁的钱，暂时躲出去了。”

　　“欠债？”李老汉把头抬起来：“我家老二没欠过债。”

　　李老汉因为神情激动，皲裂干枯的嘴巴几乎要与鼻子粘在一起，声音上气不接下气，像是乌鸦的声音。

　　见他这么说，众人干脆都默不作声，无视了他。

　　李老汉等了片刻，见再没有人说一个字。最后，他终于待不下去了，只能巴巴地往前走，头像乌龟一样四处转动，寻找儿子的踪迹。

　　林婉春煎着药，听着拐杖声渐渐消失，白气在冬日的后院里散开，又慢慢地淡去。

　　今天回春堂和往日没有什么不同，唯一可以称得上特别的，是孙耀光的小厮来过，买了三包老鼠药，说是家中有一只不安分的大老鼠。

　　还说平常的量对它没用，小厮竟然整整要了三倍的药量。

　　孙耀光最近得了风寒，闭门不出，每日都是他的小厮来回春堂，向林医师讲述村长前天的病情，然后取药。

　　既不能提前拿药，也不能一天拿走几天的量，每天林医师都会根据病人当天的情况，重新开药或者调整药量。

　　小厮连连道谢，直说村长大人吃了药，效果很好，感恩戴德。

　　看着林医师并没有回答的意思，小厮也很有眼色，打了招呼，就一溜烟地离开了。

　　终于到了晚上，林婉春处理完了药房里的事情，回到家里。

　　丈夫江哲的学堂，散的比较早，此时他正在煮饭，家里到处弥漫着暖融融的饭菜香。

　　“回来啦？”

　　丈夫的声音从厨房里传出来，伴随着浓汤“咕嘟咕嘟”的冒泡声。

　　他笑盈盈地扬声道：“最后一个汤来喽！”

　　话音未落，屋子里传来一阵轻快的脚步声，是小孩子跑起来，独有的“啪嗒啪嗒”的声音。

　　江意冲到她的面前，两只手拽住她的衣袖，林婉春低头，对上一张圆鼓鼓，红扑扑的小脸，清澈的眼睛亮得像星星。

　　林婉春弯下腰，慈爱地把她抱在怀里，额头贴了贴小孩的额头，放下心来。

　　接着，她又侧过头，往屋里看，只见江桐半掩着房门，正在聚精会神地看书。

　　江哲把喷香浓郁的汤摆在桌上，擦了擦手，走了过来，想要抱江意。

　　江意嘟着嘴，肩膀同时往下耷拉，撒着娇搂住林婉春的脖子，月牙一般的眼睛直勾勾地往屋里瞧。

　　“我要娘亲陪我玩，我要娘亲陪我嘛……”

　　“好了好了，小意乖，娘亲晚上陪你玩好不好？娘亲现在要看书呢。”

　　林婉春声音柔和地哄了好一会儿，江意才不情不愿地“噢”了一声，被江哲抱了过去。

　　院子里很快传来一大一小的欢闹声，风和夜色，也趁机大摇大摆地从门外走进了院子。