《怀棠》南处笙笙

4、 古台遇伏，血溅青衫 淮水阁依淮

　　淮水阁依淮水而建，朱红廊柱映着碧绿水波，飞檐下悬挂的铜铃随风轻响，打破了庭院的静谧。踏入阁内，空气中少了秦淮烟雨的湿润，多了几分沉木与墨香的厚重。陆家的仆从早已接到吩咐，引着淮海棠与苏文彦穿过回廊，来到一间雅致的书房。

　　“淮公子，苏公子，我家公子吩咐，二位暂且在此歇息，他处理完药铺的事便即刻返回。”仆从奉上清茶，躬身退了出去，轻轻带上了房门。

　　书房陈设简约大气，靠墙的书架上摆满了古籍，案头摊着一幅秦淮舆图，墨迹尚新。淮海棠将玉簪取出放在案上，与苏文彦一同俯身细看那四句诗：“淮水通秦淮，海棠映古台，玉藏千峰翠，秘启万舟来。”

　　“陆公子说这诗句指向藏宝地，‘淮水通秦淮’应是说宝藏与淮水、秦淮河相通，可这‘海棠映古台’中的古台，究竟是哪一处？”苏文彦眉头紧锁，指尖在舆图上胡乱点着。

　　淮海棠端起清茶抿了一口，目光落在舆图上标记的“白鹭洲”三字上。他想起幼时听祖父提及，白鹭洲上曾有一座前朝遗留的观星台，因年久失修，早已荒废，当地人称之为“古台”。更巧的是，观星台旁曾有一片海棠林，只是后来战火纷飞，不知是否还在。

　　“或许是白鹭洲的古台。”淮海棠指尖点在舆图上的白鹭洲位置，“传闻那里有座前朝观星台，且曾植有海棠，与‘海棠映古台’恰好契合。”

　　苏文彦眼睛一亮，随即又黯淡下去：“可白鹭洲地处秦淮中心，四面环水，若是暗影楼的人在那里设伏，我们插翅难飞。”

　　淮海棠握着手中的“陆”字令牌，指尖传来玉石的凉意：“陆公子既已托付我们守护玉簪，想必早有防备。况且，若不尽快找到线索，我们始终要被暗影楼追猎，倒不如主动出击。”

　　话音刚落，书房门被推开，陆知淮一身玄色锦袍沾着些许尘土，眉宇间带着淡淡的疲惫，却依旧清隽挺拔。“你们说得没错，白鹭洲古台正是关键。”他走到案前，目光落在舆图上的白鹭洲，“我已让人探查过，暗影楼的人也在打听古台的位置，我们必须赶在他们之前找到线索。”

　　他说着，从袖中取出一柄短剑递给淮海棠，剑鞘古朴，剑身却寒光凛冽：“这是陆家祖传的防身短剑，你带着。白鹭洲地形复杂，我们兵分两路，我带人手从正面牵制可能出现的伏兵，你与苏公子从西侧密道潜入古台，务必小心。”

　　淮海棠接过短剑，剑柄温润，显然是常年被人摩挲所致。他望着陆知淮眼底的红血丝，知晓他刚从药铺的打斗中脱身，尚未歇息，心中不由得一紧：“你刚经历打斗，伤势如何？不如我去正面牵制，你带苏公子潜入。”

　　陆知淮抬手按住他的肩膀，指尖力道轻柔却带着不容置疑的坚定：“暗影楼的人认得我，我去正面更能引开他们的注意。你只需记住，若遇危险，不必恋战，从密道撤离即可。”他目光扫过淮海棠手中的两枚墨玉令牌，“这令牌可号令陆家暗卫，必要时捏碎令牌，他们会立刻赶来。”

　　苏文彦攥紧了怀中的玉簪，声音带着几分颤抖却异常坚定：“陆公子，淮公子，多谢二位仗义相助，苏家的仇，我也该亲手去报。”

　　当下不再耽搁，三人简单收拾行装，趁着暮色降临，悄悄离开了淮水阁。秦淮夜色如墨，河面上的画舫灯火点点，丝竹之声隐约传来，与即将到来的凶险形成诡异的反差。

　　船只靠岸时，白鹭洲一片寂静，只有风吹过芦苇荡的沙沙声。陆知淮吩咐随从在外围布防，自己则带着两名暗卫朝古台正面走去，玄色身影很快消失在夜色中。淮海棠与苏文彦按照陆知淮指引的方向，穿过一片茂密的灌木丛，找到了那处隐蔽的密道。

　　密道狭窄潮湿，壁上长满了青苔，空气中弥漫着腐叶的气息。苏文彦举着火折子在前引路，火光摇曳中，能看到壁上隐约刻着些模糊的纹路，像是前朝的图腾。走了约莫半柱香的功夫，前方终于透出微光，古台的轮廓在夜色中逐渐清晰。

　　登上古台，月光如水般洒下，照亮了满地的断砖残瓦。台中央果然有一座残破的石坛，石坛旁的泥土中，零星冒出几株海棠幼苗，在夜色中顽强地生长着。“海棠映古台……果然在这里。”淮海棠心中一动，走上前仔细查看石坛。

　　石坛上刻着复杂的纹路，与玉簪上的海棠花纹隐隐呼应。他将玉簪取出，轻轻放在石坛中央的凹槽处，恰好严丝合缝。只听“咔哒”一声轻响，石坛缓缓裂开一道缝隙，露出下方一个黑漆漆的洞口。

　　“找到了！”苏文彦激动地低呼一声，刚要探头去看，忽然听到身后传来一阵急促的脚步声，伴随着冰冷的笑意：“苏公子，淮公子，别来无恙？”

　　淮海棠心头一凛，转身望去，只见暗影楼的楼主带着数十名黑衣人围了上来，个个手持利刃，眼神凶狠。楼主一身黑衣，脸上戴着狰狞的青铜面具，声音沙哑如铁器摩擦：“陆家小儿以为分兵就能骗过我？这古台，今日便是你们的葬身之地！”

　　“是你害死了我爹娘！”苏文彦双目赤红，握紧了拳头就要冲上去，被淮海棠一把拉住。

　　“冷静！”淮海棠将苏文彦护在身后，手中握紧了陆知淮赠予的短剑，“你要的是玉簪和宝藏，我们可以谈。”

　　“谈？”面具后传来一阵冷笑，“苏家守护的秘密，本就该属于我们主子。识相的，交出玉簪和洞口的钥匙，或许能留你们全尸。”

　　淮海棠心中一沉，听这语气，暗影楼背后果然另有其人。他拖延时间，目光却在暗中搜寻退路：“你们主子是谁？为何要争夺前朝宝藏？”

　　“死到临头，何必多问！”楼主一声令下，黑衣人立刻蜂拥而上，利刃划破空气的呼啸声刺耳至极。

　　淮海棠手持短剑，奋力抵挡，他虽懂些防身之术，却终究不及这些黑衣人凶悍。苏文彦也拿起一块断砖，拼死反抗，却很快被黑衣人缠住，身上添了几道伤口。眼看一名黑衣人手中的长刀就要劈向苏文彦，淮海棠毫不犹豫地扑过去，用身体护住他，短剑精准地刺入黑衣人的胸膛。

　　就在这时，另一柄利刃从侧面袭来，直指淮海棠的后心。淮海棠只觉一股寒意袭来，避无可避，心中暗叫不好。就在这千钧一发之际，一道玄色身影如闪电般冲来，一把将他推开，同时挥剑格挡。

　　“铛”的一声巨响，火花四溅。陆知淮挡在淮海棠身前，玄色锦袍的肩头被利刃划开一道长长的口子，鲜血瞬间浸透了衣料，顺着手臂滴落下来。

　　“陆公子！”淮海棠惊呼出声，眼中满是焦急。

　　陆知淮回头看了他一眼，嘴角勾起一抹苍白的笑意，声音依旧沉稳：“我没事。”他手中长剑翻飞，剑气凌厉，将围上来的黑衣人逼退数步，“暗影楼背后是靖王赵珩，他图谋前朝宝藏，是为了囤积兵力，谋权篡位。”

　　这一句话如惊雷般炸响，淮海棠与苏文彦皆是一愣。靖王赵珩是当今圣上的胞弟，一向以贤明著称，没想到竟暗藏反心。

　　楼主见身份暴露，眼中闪过一丝狠厉：“既然如此，今日便让你们全都死在这里！”他亲自拔剑上前，招式狠辣，招招致命。

　　陆知淮肩头负伤，动作渐渐迟缓，却依旧死死护住淮海棠与苏文彦。淮海棠见状，心中涌起一股难以言喻的情绪，他握紧短剑，上前与陆知淮并肩作战：“我们一起走！”

　　两人背靠背，剑气与剑光交织，在月光下划出一道道凌厉的弧线。黑衣人虽多，却一时难以靠近。可暗影楼的人源源不断，陆知淮的伤口流血不止，脸色越来越苍白，手中的长剑也开始微微颤抖。

　　“这样下去不是办法！”淮海棠急声道，目光落在石坛下的洞口，“我们进洞口躲一躲！”

　　陆知淮点头，奋力击退身前的黑衣人，示意苏文彦先下去。苏文彦刚钻进洞口，楼主忽然挥剑袭来，直刺陆知淮的后心。淮海棠瞳孔骤缩，想也没想便扑过去，用身体挡住了这致命一击。

　　短剑刺入皮肉的剧痛传来，淮海棠闷哼一声，鲜血染红了素白的衣衫。陆知淮瞳孔骤缩，眼中满是震惊与痛惜，他反手一剑刺穿了楼主的胸膛，嘶吼道：“海棠！”

　　淮海棠靠在陆知淮怀中，气息微弱，却依旧勉强挤出一丝笑容：“我没事……你别担心。”他抬手握住陆知淮染血的手，“那诗句的最后两句……‘玉藏千峰翠，秘启万舟来’，或许不是指宝藏……是指……”

　　话音未落，他便眼前一黑，晕了过去。陆知淮紧紧抱着他，眼中是从未有过的慌乱与恐惧。黑衣人见楼主已死，顿时乱作一团。陆知淮的暗卫及时赶到，很快肃清了残余的黑衣人。

　　“公子！”暗卫上前想要搀扶。

　　陆知淮摇头，小心翼翼地抱起淮海棠，声音沙哑：“立刻回淮水阁，请最好的大夫！”他低头看着怀中脸色苍白、气息奄奄的淮海棠，心头像是被刀割一般疼痛。

　　月光下，古台的断砖残瓦上沾满了鲜血，那几株海棠幼苗被血珠浸染，在夜色中显得格外凄艳。苏文彦从洞口探出头，望着陆知淮抱着淮海棠离去的背影，心中五味杂陈。他知道，这场风波远未结束，而他们每个人，都早已深陷宿命的漩涡，再也无法回头。

　　淮水阁的灯火在夜色中摇曳，像是在为这生死未卜的羁绊，点亮一丝微弱的希望。而靖王的阴谋，前朝的秘密，以及那未说完的诗句含义，都如同秦淮的烟雨，笼罩在每个人的心头，愈发扑朔迷离。