《裴九爷总看我头顶》木予昭

43、第 43 章 你果然没死

　　寻绣娘的事，裴敛全权交给了苏小鱼，兀自坐在前堂吃茶，只等她带来好消息。

　　大掌柜看清了形势，不敢领头走，忙不迭地指方向，把苏小鱼朝内院迎。

　　他解释道：“上回给夫人画鞋样的，有好几位绣娘，具体是谁，小的也记不清了。”

　　那鞋样苏小鱼记得还挺清楚的，便道：“不碍事，去问问不就知道了。”

　　行至内院，正面最大的开间内坐满了人，苏小鱼朝里走，被大掌柜拦下，他道：“东家，不在这间。”

　　手朝北边指去，那里有一排罩房改做的绣室，修葺得明显要差不少。

　　苏小鱼点点头，朝那边去。

　　大掌柜讪笑找补道：“绝不是故意怠慢东家。实在是锦绣堂生意好，大绣娘手上的活赶工都来不及做，这才把给您画鞋样子的活，交给三等绣娘的。”

　　“三等绣娘的画功也很不错。”苏小鱼并不在意，“尤其是我挑中的那幅，画得挺有意思。”

　　“东家看中是她的福气。”大掌柜谄笑。

　　“这话说的，分明是人家有手艺，给我画鞋样是我的福气。”

　　这话叫大掌柜听傻了，木然跟在苏小鱼后头走，再也不知该接什么话好。

　　几人来到罩房外，屋子本不大，但屋与屋之间的隔断被拆了，成一条狭长的整间。

　　但正因纵深小而开间大，故而罩房内阳光甚好，十分亮堂。

　　大掌柜找人寻来了那本画册，翻找到苏小鱼画了圈的那页，高举着问道：“这幅花样是哪位绣娘所绘？”

　　邻近几人抬脸看了，皆是摇头。

　　大掌柜朝另一头走，同样的话又问一遍。

　　直到尽头，也没人认领了这幅画。

　　他走回来，一头雾水道：“怪事，东家稍等，怕不是有绣娘今日告假，小的去看看。”

　　“好。”苏小鱼边等边逛，欣赏着绣娘们穿针走线。

　　“少夫人，此处风大，将披风穿上吧。”珠花道。

　　苏小鱼搓搓手，两回扫视，不见炭炉子，寻了头排绣娘问道：“天冷了，你们不冻手吗？”

　　那绣娘头也不抬，急急绣着，嘴上道：“日头旺得时候不冷，晒不到太阳就冷了。”

　　“再冷也不点炭火？”

　　“这房间细长条的，门窗又多，大掌柜说我们赚得少，再点炭火就是蚀本买卖了。”

　　听了绣娘的话，苏小鱼无奈看里处，随着日头西走，最西间靠墙的一排位子，已经晒不着太阳了，却也不见她们点灯照明。

　　苏小鱼刚想走过去，大掌柜突然喊话。

　　“刚才的画册都看过了，画圈的这幅到底是谁画的，赶紧出来认了。今天是东家寻人，是好事，认了可以领赏的，别一个个缩着！都在仔细看一遍！”

　　说罢将画册传下去。

　　“没人告假？”苏小鱼问。

　　大掌柜称是：“她们不知轻重，再问一回。要再没人认，不如东家把画册给江绣娘看看，她手艺好，看过就能知道东家喜好，还能举一反三，画出类似的样子。”

　　苏小鱼不想再听他推荐这位江绣娘了，顾左右而言他道：“以后没了日头就早些点灯，炭火也是。绣娘靠的就是一双手眼，这间屋子里的虽说暂时是三等，可也是将来的大绣娘，冻坏了手，熬瞎了眼睛未免太可惜了。”

　　“东家说的对。”大掌柜低眉顺眼，“小的这就叫人去搬炉子。”

　　绣娘纷纷停下手中动作，三三两两抬头看她。

　　苏小鱼朝众人一乐，瞥见最后排角落的那位绣娘，头埋得特别低。

　　那位置光线最差，怕是已经有些看不清了。

　　苏小鱼走过去，小心点亮离她最近的烛灯。

　　光照到绣娘桌面上，她手一顿，很快便接着动作。

　　是个腼腆内向的，苏小鱼也不打扰，静静走开，看着她的侧脸，却觉得愈发眼熟。

　　不由地回头过去，把脸贴上去，凑近了看。

　　那绣娘几次回避，左右偏头，最终让无可让，放下手中绣活，抬头，怒目平视。

　　苏小鱼认出来了，这人正是已经死了的谭清清。

　　脱口问道：“你怎么在这儿？”

　　对方气鼓鼓的，不答话。

　　“怎么啦？”大掌柜见这边有情况，忙不迭凑过来。

　　谭清清侧头瞪视苏小鱼，眼中有话。

　　苏小鱼立时反应过来，朝大掌柜莞尔：“无事，我见这位绣娘手艺不错，想与她单独详谈。”

　　大掌柜眉头拧起，道：“哎哟，无人打扰得去前院了，那儿有专门的会客间。”

　　平日话不多的谭清清插嘴道：“不用，去我寝室方便。”整理了桌上绣针，站起来。

　　“哪里有你说话的份！”大掌柜要骂，被苏小鱼抬手拦下。

　　“就去寝室，来回不浪费时间，绣娘还要干活呢。”朝谭清清使眼色。

　　谭清清朝外走，苏小鱼跟上。

　　两人来到寝室，是个通铺大间，谭清清睡在靠门一席，此处漏风又冷，素来是安排给新人的。

　　苏小鱼打眼在屋里转了一圈，谭清清已经在自己的铺位上坐下来，她冷冷道：“怎么，你发现我还活着，是要告到官府去？”

　　“怎么会！”苏小鱼走到她面前，想要去捉她的手，悬在半道又撤回，喜道：“你果然没死！”

　　“果然？怎么，你猜到了？”谭清清掀开眼皮看她。

　　系统的事不好解释，苏小鱼便默认了，又道：“你是怎么逃出来的，后谭府确实为你办了丧事，又是怎么回事？”

　　闻言谭清清更为古怪地看她：“你既猜出我是逃出来的，就该想到，是谭家再也容不下我。为了谭家的脸面，为了我的姐姐妹妹们，我必须得死。”

　　想来也是，谭清清在衙门认下与未婚夫野合的时候，她就已经等同于失去了性命。

　　谭清清轻嗤一声：“还记得那日，你来谭府门口寻我，劝我别想不开。风凉话谁都会讲，从你嘴里说出来，那凉风里还掺着冰碴。我本想等入了夜，一碗毒药睡过去，就不再醒来。可谁知道，我那父亲比阎王爷还急，派了嬷嬷给我送来白绫。也不知怎的，我突然就不想死了。

　　或许你的话我多少听进去了，也或许，自己想死可以，别人想要我死便万万不行。我假意应下，然后钻了狗洞逃出了谭府。可我没了身份，根本没地方可去。恰巧遇上绣坊招工，我报了个假名就来了。虽然给的银子不多，可这里包吃包住，也没人查问我的身份，我便就留下了。”

　　这么巧？苏小鱼心中有个猜想。

　　她记得大掌柜说过，绣坊中都是做了很多年的长工，最近也没有招新。如此看来，谭清清能进绣坊，应该是裴敛从中做了手脚的。

　　算他办了件好事。

　　“那你现在叫什么名字？”苏小鱼问。

　　谭清清神情奥妙，避而不答道：“咱们今后路归路，桥归桥，你用不着知道。”

　　“那可未必。给我画鞋花样的绣娘就是你吧，怪不得不愿承认。”

　　“是又如何，你当我乐意给你画？我也是没法子，给东家夫人画花样子的活，吃力不讨好，还要影响手上的活计，没人干才落到我手上的。”

　　“但你画的不错，不落俗套，是用了心的。”

　　这褒奖谭清清受用，面上并不显山露水，潇洒道：“随手之作罢了，这点小事那里犯得上我费心思。”

　　“既然你有这本事，我给你个挣钱的路子，你要不要？”

　　“说来听听。”

　　苏小鱼把自己的想法同她讲了，要把玉器雕琢成绣品式样，需要一个绣娘设计讨巧的样子，与玉石融合。

　　谭清清眼睛一亮，问：“待遇如何？”

　　“月例同大绣娘，因需要你配合工匠作业，得去到玉作坊上工，格外给你每日外出补贴，若最后顺利拿到御用权，奖励另算，不会少于百两。”

　　“成交！”谭清清应下。

　　苏小鱼找到大掌柜，把谭清清从绣房暂调出来，

　　大掌柜眼中失望，恶狠狠瞪一眼谭清清，交代道：“猫儿，跟着东家干活定要格外用心，别丢了咱绣房的脸。”

　　“猫儿？”苏小鱼质问地看着谭清清，好啊，这新名字，是要把她给吃了？

　　谭清清眼睛一翻，不去搭理，走回寝室，背着身道：“东家，猫儿这就去收拾收拾细软，随时待命出发。”

　　回家路上，苏小鱼把这一段说给裴敛听，不出所料，裴敛并不意外，只道相信她的眼光，希望一切顺利。

　　裴鸣也没有闲着，他陆续吞并了三家玉作坊，精心挑选出两名琢玉技术精湛的匠人，连同谭清清一道，开始商量用于参选的玉器。

　　开头是谭清清的活，她点灯熬油，画出几幅图稿，琢玉师看了无一不摇头。她只好听取了意见重画，一来一往浪费了几日，也没敲定最终方案。

　　选玉琢玉尚要留足时日，再不能定稿便就真的来不及了。

　　裴鸣不由心焦，复又找到裴敛商量。

　　两人合计之下，决定去到玉作坊小住，以便随便处理问题。

　　苏小鱼自然也是要去的，她把这次出行当作旅游，叫珠花收拾出两车行李，带上煞猪一道出发。