《山榗伏神录》瑟兰Serein

82、第 82 章 碗

　　碗里飘着几点米粒，汤面凝着一层薄薄的米油。红山榗双手捧起碗，小心地凑到嘴边嘬了一口。

　　滚烫的热气扑在脸上，米汤顺着喉咙滑下去，温热、绵软、妥帖，没有腥膻气，没有土腥味，只有粮食本身的清甜。她捧着碗的手微微发抖，眼泪差点跟着那口汤一起咽下去。她终于想起，做人是什么滋味了。

　　葫芦蹲在门前的石阶上。凳子只有四张，得留给客人坐，他便端了碗蹲在一旁，一边嗦粥一边偷偷打量堂屋里那四个陌生人。昨晚娘说那些猫啊狗啊兔子啊都是人变的，他当时还以为是娘疼糊涂了。

　　今早一睁眼，满屋子的人，他愣了好半天才反应过来，心里头像打翻了五味罐子。

　　先是一惊：怎么一夜之间冒出这么多人来？再一喜：娘煮的粥够不够这么多人分？紧跟着又是一阵迷糊：小黑，我的小黑，怎么就变成那个冷着脸的高个子了？到末了，心里头只剩说不出的空落：他的猫、他的狗、他的兔子，全都不见了。

　　他偷偷瞄了封景铄一眼。那人面皮白净，眉目清冷，只是安安静静地坐着，一身粗布旧衫也掩不住清贵气。葫芦越看越觉得别扭。那张脸跟小黑圆溜溜的黑眼睛、毛茸茸的尾巴，哪儿哪儿都对不上。

　　他赶紧把碗底最后一口粥倒进嘴里，趁着没人注意，一猫腰溜进了里屋。

　　红山榗把碗底刮得干干净净，意犹未尽地舔了舔嘴唇，长出一口气。这回饱了，不过心饱了，不是肚子。

　　她眼珠子一转，往木香子身边凑了凑，压低声音：“高人，您是怎么看出兔子是紫菀的？”

　　木香子不紧不慢地开了口：“当年我给尹姑娘那块玉时就算过，至多撑得了十来年。掐指一算，也该到这时候了。至于那鬼物，身上总有一股潮气，比深秋月光还阴冷几分。昨晚上一来，我便嗅见了。”

　　红山榗：“那您看，紫菀这体质，眼下该怎么办才好？”

　　尹紫菀抬起头看向木香子，眼里藏着小心翼翼的期待。

　　木香子凝望着她，沉吟片刻：“之前给你的那块白玉，是摩耶国的高山之玉，戴在身上能挡邪祟。只是如今难找了，这些年那边开矿采伐得厉害，就算去了，也未必再寻得到那样的成色。”

　　尹紫菀的眼睛黯了黯，垂下目光。

　　“啊？”王贵把碗往桌上一搁，急了，“那可怎么办？”

　　木香子没有说话，静静看了尹紫菀好一会儿，才开口：“你身上的灵，是胎里带来的，天生就跟别人不同。你需要的不是一块玉，而是学会怎么跟这身灵相处。你要是愿意，我可以教你。以后学成了，走到哪儿都不必怕。”

　　尹紫菀慢慢抬起头，用力点了点头：“我愿意。可是……我们这一趟出门，不是为了找玉的。”

　　木香子并不意外，只是等着。

　　红山榗犹豫了一下，把事情从头到尾说了一遍。

　　阳光从门外铺进来，落在她脚前。风穿过院子，墙边竹具微晃。葫芦爹埋头编竹，篾条走得比方才更快了。

　　“这云大人，能信吗？”

　　红山榗皱眉：“能。我虽然跟云大人接触不多，但看得出来，他是个好官。再说，我们要真是跟那群坏东西一伙，还能被他们变成猫？”

　　木香子摇了摇头：“未必是同一拨人干的。”

　　王贵：“什么意思？”

　　“这种邪术，”木香子说，“出自千云派。可千云派四十年前就已解散，这套东西只有掌门的关门弟子还会。也就是我。”

　　红山榗瞳孔骤缩。

　　王贵手里的碗差点没端住：“什么？你弄的？”

　　“年轻时我游历四方，捡了个小女孩。孤苦无依的，不爱说话。我收她为徒，教她算卦、辨药、解毒。她聪明得让人心惊，什么都一学就会，可她的聪明似乎不在正道上。我告诉她，卦象只是表象，改命靠的是人心。她点头，但眼神里没有半分信服。学成之后，她就走了，连头都没回。”木香子停下来，沉默了一会儿，“其实我一直都知道，那个孩子，从来就不是我能留得住的。所以你们落到今天这步，有我的责任。”

　　封景铄的目光微微一顿。他想起一个人，但他什么也没说。

　　红山榗心里猛地打了个突——怎么听，都像是解萝音。可她又摇了摇头，不会吧，不应该……但从那天之后，她再没见过解萝音。那人现在在哪？郡衙那四兄弟，又怎么样了？

　　分账大会那两拨人、地牢里被拐的姑娘、海棠和卤蛋带人砸了葫芦家、还有那个姜县丞——这些事彼此之间都脱不开干系，可真要让她说清楚到底怎么一回事，她又理不出头绪来。

　　红山榗双手交叉，十指扣紧，像是下定了决心才开口：“桃村到底是什么地方？”

　　木香子沉默了一会儿，似乎在斟酌措辞，半晌才说：“我给你们讲个故事吧。”

　　“这地方从前不叫桃村，叫桃花沟。山上山下都是桃树，一到春天，花开得满山满坡，远远望去，像粉色的雪铺了一地。

　　后来来了两拨人。头一拨姓萧，看上的是这片地。多好的地啊，平展展的，连成片，挨着河，方圆百里找不到第二处。他们弄地的手段狠毒：先租，租着租着就不提还了；再买，刀架在脖子上逼你按手印；最后干脆抢，半夜砸门，不搬就放火烧屋。

　　第二拨姓陆，看上的是人。地叫人抢光了，人活不下去，只能卖儿卖女。陆家就在村口摆张桌子，银子放在桌上，一手交钱一手交货，童叟无欺。

　　刚开始两拨人各干各的，一个占地，一个卖人，谁也碍不着谁。但陆家那是暴利，银子像水一样往外淌。也不知是谁先动的念头，那银子就溜进了县丞的手里。县丞一收钱，萧家再占地就没人吭声了。

　　萧家省下的打点银子又拿去圈更多地，圈出更多没活路的人，没活路的人又成了陆家的买卖。两边一碰头，干脆合起伙来——萧家拿地，陆家拿人，钱两家对半分，县丞的印就是护身符。分账大会就是这么来的。每年一趟，算总账，分银子，定来年的盘子。”

　　“你是说，表面上两党相争，实则相互包庇？”红山榗眼里像点了火，声音硬邦邦的。

　　木香子沉默地坐着，眼角的细纹在光里浮现，她整个人都是疲倦的。

　　红山榗一巴掌掼在桌板上，震得碗筷跳起来，发出叮当响。

　　“岂有此理！”

　　她一下子站起来，凳子腿蹭着地皮，差点翻倒。

　　王贵吓得愣在原地，喉结上下滚了滚。尹紫菀看了她一眼，若有所思。

　　一团火堵在嗓子眼，红山榗攥紧拳头又松开：“那些打手呢？就是分账大会上那些人。”

　　“那是萧党和陆党自己养的，”木香子说，“有的是被吞了地的农民，走投无路入了伙；有的是附近村子的地痞，给钱就干，不分远近。”

　　红山榗的呼吸加重：“那些看客呢？”

　　“那些人啊，”木香子说，“是来‘看货’的。从玉京来的，从省城来的，从各个州府来的。有的是萧家的门客，有的是朋友。只看账册、点数、分钱。分账大会的大头，就是分给他们的。”

　　“他们不抢地，不绑人，”红山榗接道，“但地是他们要的，人是他们吃的！”

　　木香子没有否认。

　　红山榗叉着腰，在桌附近来来回回地走。她咬着牙，一字一顿：“两个丞相，上到玉京，下到地方，处处都有巴结他们的人。”她忽然抬起头，“可就算两党联合在一起，也总有不服的时候吧？”

　　木香子看了她一眼，点头：“所以就需要有人来管。桃村的主管，叫仙桃。陆党这边的头子叫陆无，萧党那边，叫萧一一和萧二二。”

　　红山榗想起分账大会上见的那几个人，这么说来，是对上了。

　　王贵听到这儿抬起头：“我还王三三呢。”

　　红山榗一条腿踩在台阶上，怎么想怎么不是个事儿。

　　尹紫菀想起了彩娟。

　　“那些姑娘都是些什么下场？”

　　“卖给大户人家当奴婢，卖到青楼接客，卖去给人当生育工具……这些都不算最惨的。”

　　尹紫菀：“什么意思？”

　　“最惨的一批，是送给商人家庭的。先让她们渗透进去，充当鱼饵，笼络商人，贿赂权贵，完成使命之后就抛弃、杀害。”

　　红山榗恍然大悟，原来彩娟在中间，既是人质，也是线头。

　　还有那个腋下刺青。红山榗：“她们之间是不是还有个组织？”

　　“是，叫青绣会。”木香子说，“是陆家的爪牙，每一个加入的姑娘，腋下都刺着一团青色。”

　　尹紫菀抬起头，难过像水一样漫上来。

　　信息量太大了，红山榗觉得脑子乱七八糟的。她端起碗想喝口水，碗口碰到嘴唇才发现，里面已经空了，她举着空碗愣了一瞬。

　　封景铄把自己那碗没喝过的水递过她。碗是粗陶，边沿有个缺口。

　　红山榗接过来，一仰头灌下去。

　　知道了真相，又该怎么办？他们就这么几个人，怎么斗得过桃村这些地头蛇？萧家和陆家连玉京都伸得进去手，云起一个郡守，怕是折子还没递上去，人头就先落地了。

　　她放下碗，长叹一口气。不过当务之急不是想怎么斗，是先把人找齐。关振他们四个还不知在哪儿，能不能平安回来都是个问题。

　　“得先找到那几个家伙，再盘算下一步。”红山榗视线转向封景铄，他腰间空空如也，“你的剑呢？”