《南北逍遥》樂优樂优刘

207、归期 离庄前一夜

　　离庄前一夜，天阴着。

　　风从西塘来，带菱角叶和湿土的气。院中那方小池塘映着灯火，一晃一晃。

　　萧瑶坐在窗前。桌上摊着路线图。北冥站在一旁。南冥蹲在地上，把最后一只箱子合上。

　　“回京走陆路。”萧瑶说。她没看他们，只望着窗外，“本宫不坐船。那鱼腥味，闻一次，恶心半月。再舒服的船，也不坐。慢就慢。本宫宁可把车底坐穿，也不要再在河上飘。”

　　南冥抬头：“是。车已备好。垫子五层。轮子新换。每日只行六十里。天不亮走，午后就歇。您就坐在车里，困了睡，醒了看景。不颠。”

　　北冥说：“官道为主。有几段在修，已让人探过，可以绕。沿途州府也打了招呼。若落雨，就地休整。”

　　萧瑶“嗯”了一声：“明日几时动身。”

　　“寅时。”北冥说，“早走凉快。顺当的话，二十日进京畿。”

　　萧瑶没再说话。她端起茶，只抿了一小口，便放下。北冥看了南冥一眼。两人退出来。

　　夜很静。只有风从水面上过。北冥走到车前，举灯查轮轴。南冥跟过去，掀开车帘看了看，又退出来。

　　“我今晚能睡车上。”南冥背靠车辕，笑了一下，“这段时间，真快。先前她被鹅追得满塘跑。鞋掉在泥里，人直往你怀里扑。后面又开蚌，两手泥，还往我身上抹。那样子，和京城里的昭华公主，像两个人。”

　　北冥没说话。

　　南冥又说：“她还抓着你我的手，说这样的日子真好。那船若一直别靠岸，该多好。可她是公主。你是刀。我是跑腿套话的。咱们都有自己的命。”

　　北冥低头看手。手上有新茧。是这一个月在庄子里修桥抬石磨出来的。他慢慢道：“能慢就慢。回京路还长。让她再舒坦几日。进了城门，就再不能这样了。”

　　南冥“嗯”了一声。他伸手从车里拿出个纸包，是糖炒栗子。栗子早凉了。他剥了一颗，又塞回去。

　　“栗子也带了。她嘴里一没味，就爱吃这个。只是到了北边，再买不到这么粉的。回京前，我再寻些好货。总得让她路上有得嚼。她那人，有吃的，就不闹。”

　　北冥说：“你买。我让人先去前头驿站探。看哪处能补。不能断。”

　　南冥笑：“行。她这嘴，最刁。又挑食，又喜甜。这一路，我的差事比你还重。你是看路的。我是伺候嘴的。北冥哥，你说咱们这趟，到底得了什么。三个庄子，两条人命，一堆账。还有她脸上那点笑。要我说，最值钱的，就是那点笑。”

　　北冥说：“够了。我们守的就是这个。”

　　南冥不再说话。他仰头看天。无月。云层低。像要下雨。

　　“要回了。”他忽然低声说，“我竟有点怕。京城里的天，没这么清。风也没这么软。她一回去，又要和裴家、西宫、满朝文武斗。我们这身骨头，又得绷起来。可只要她还在。我还能再斗十年。二十年。都成。”

　　北冥说：“不用十年。她会赢。”

　　南冥笑：“你这话，比我还敢。”他停了一下，又低声道，“那鹅，还在最远的塘里吧。别让她明日走时再听见。回京以后，府里后园那些，我也让人清了。一只不留。”

　　北冥说：“已经传信回京了。该清的，都清。”

　　南冥说：“那就好。我也去看看行李。给她带的那些，我再点一遍。少一样，她路上都能想起。别看她不说。她心里记着。这江南，总得让她带走点什么。带不走，就变成吃的。吃进嘴里，也算数。”

　　他说完，往后院去了。北冥又站了一会儿。他走到塘边。水很黑。几片新落的杏花浮在水面。他蹲下去，把花瓣拨开。水凉。像在提醒他，江南再好，也留不住了。

　　他起身，回到门前。屋里灯还亮着。萧瑶的影子映在窗上。他看了一会儿。直到那灯灭了，他才靠着廊柱坐下。刀横在膝上。

　　天一亮，他们就要回京。她，又会变回那个不肯停、不敢停的昭华公主。他和南冥，也得重新做回她手里最利的两把刀。

　　不多话。不回头。只跟着她。往京城去。