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2、第 2 章
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那曾是个明媚的好日子。日光斜照，纸帘晃动，一室温暾。
“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家……”
张楮筠刚捧着嫁衣迈进院门，就见正在踩浆的父亲摇头晃脑地唱起歌来。
“阿爷，不许再唱啦！”她把嫁衣往怀里一搂，三两步凑过去，伸手就往父亲胳肢窝里一通乱挠。父亲痒得缩肩连连后躲，她扭头冲母亲嚷嚷道：“阿娘！阿爷欺负我！快管管他！”
母亲正领着匠人们在院里晾晒纸张，瞧见父女俩闹成一团，笑骂道：“两个臭宝儿！一个快嫁人了，一个女儿都快嫁人了，还没个大人样！”
然而下一息，纸张破碎，铁甲声击，士兵向她扑来，锁链哗啦一响，人已入了狱。
牢里的日子晦暗不堪。人人都说她家把造纸配方泄露给了北边的番邦。致使番邦那头，公文流转快了三成，行政成本直接对折。
此等“通敌泄机”之举，较之寻常谋逆，其害尤深，当以重典。
她家没接触过番邦生意，她也想不通，士、农、工、商，明明是权贵弹指可灭的微末匠户，怎就担得起这般“撼动国本”的罪名？
她声嘶力竭、句句是血，到头来仍是蚍蜉一撼——父死母亡，她刺配西疆。
张楮筠目光回凝，却见霍戬右手已按上刀柄，欺身而来。
她不及多想，慌忙后撤半步，哪知身后早有埋伏，后背挨了重重一击，痛得她眼前发黑，膝盖磕在雪地上，再也撑不住，整个人软软地扑进雪堆里。
随之而来的沉重压制让她几近窒息，她拼命蹬踹、弓背，非但挣不脱，冰冷的雪屑还趁机涌入口鼻，顺着呼吸扎进肺腑。
“君侯，我制住她了！我可是立了大功？是不是能免死！”
张楮筠如遭雷击。她原以为偷袭她的是士兵。没成想，竟是她刚刚想救的、还同她分过饼的犯人。她真是天真可笑，背叛国家的人，当然也会背刺她。
“算，当然算，不愧是曾经的广东总兵，出手又准又狠。”霍戬慢慢悠悠说道。
“君侯竟知道我！我一向仰慕霍将军……”
泪水洇湿脸颊下的冰雪，接着，又将她的脸颊冻在雪地上。
这世道，如此腌臜。
张楮筠望着眼前泥泞的雪白，回马灯似的想起阿爷阿娘常对她说的话。
她的出生，猝不及防。阿娘的肚子刚有些疼痛，她就直接坠在楮皮纸上。纸被她的胎脂黏住，裹住她稚嫩的脸颊和身体。
阿爷笑眯眯地把她剥出来洗净，抱给卧床休息的阿娘看：“长得可真像我啊，真是女承父业，我的宝贝定会是世上最棒的纸匠。以后我们一家三口，一定能把这造纸的工艺发扬光大！”
她的童年，如此美好。满是蜜糖与阳光。可如今……对不起，阿爷、阿娘，这么快就要回到你们身旁了。
生如楮纸初展，归似雪落空山，或许这就是她的宿命。
重压消失，脸上一阵撕扯疼痛。张楮筠被士兵一把拽起，双手反剪背后。
身旁的犯人继续和霍戬攀谈着曾经，从朝中近况到带兵之道，再到他亲戚手中还有些霍戬定会喜欢的私藏。身后的士兵不知有意无意，竟摸了一下她的手，她心中愈发悲愤。
霍戬持刀，向她走来。
张楮筠闭上眼，静待自己的死亡。
压迫感越来越重，踏雪声止，一声刀割皮肉的声音，热血四溅。
张楮筠仿佛瞬间被冰封在原地，身体僵直如石。更骇人的是，那本该汹涌而来的痛觉竟也荡然无存，只剩一片死寂的空白。
“我最恨背叛者。”霍戬冷冷道。
此刻，她终于相信家中帮工所言——听觉是死前最后消失的。
等等！
为何她还能闻到浓烈的血腥之气，为何她能感到脚底暖烘烘的？
张楮筠猛地睁开双眼。
炽热的血珠顺着她的睫毛往下淌，模糊中她看见那个偷袭她的男子倒在脚边，一股一股的鲜血浸透她的鞋面。
他仍在颤抖的身子仰面朝上，惊恐的双眼正紧紧盯着她。
接着，其他犯人被士兵们一个个擒住，齐齐推进冰井中。
霍戬的刀上滴着血，如阎罗般缓缓转向她。
“霍将军，她一个小姑娘……”钳住她的士兵竟有一丝不忍，手中的力道稍稍卸了几分。
张楮筠什么都听不到了，她如同丢了魂般，只凭本能挣出手臂，转身踉跄奔去。怎料鞋底在雪地里打滑，一脚滑入那噬人的水洼中。冰水灌入衣领，冻得她浑身一激灵。
她悬浮在一片空茫的冷涩中，忽的，不知是真实还是幻觉，她竟然感到自己的双脚被一双双手拽住。她回过神来，拼死踢蹬起双腿。
紧跟身后的士兵一把拉住她的手腕，往上一拽。
霍戬快步踱过来：“张虎，松手。”
“霍将军……”
“别再被她骗了。一个姑娘，年纪轻轻的，就如此狡诈，不值得你同情。”
张楮筠咳出呛水：“狡诈？咳，我只是想活着，有错吗？！”
“强词夺理！”
霍戬蹲下来，按住张虎的手背。
“张虎，不是所有人都像你女儿。你忘了三子怎么死的了？”
“三子救的是番邦孩童。她不是，她和我女儿一样，手上有茧子，是老实本分的可怜人！”
“张虎，看清她额头上的字！通敌，就是敌人！对敌人心软，死的是自己！”
张楮筠反手握住张虎的手腕，眼里满是哀求：“张伯，我可以叫你张伯吗？我也姓张，长安北张村人，我阿爷，就我这么一个女儿。”
霍戬从她那双湿漉漉的眼中移开，狠狠掐住她的小臂。
“张虎，松手，莫被她的语言蛊惑！”
就在这时，一张破损的地图从张虎怀中脱出。风一卷，地图被翻开，折痕处裂开一道口子，露出底下龟裂的纤维。
顷刻间，穿点成线，张楮筠死死盯着那张地图，呼吸急促起来：“霍戬！霍将军！拉我上来，我能救你万千士兵的命！”
“什么意思？”
“纸。我会造纸。你们的行军图，匠人的手法错了，中原的纸，不经改良，根本适应不了西疆气候。我可以给你做更好的，我的楮皮纸，又薄又耐寒，在雪窝子里埋上百年，也碎不了！”
霍戬眼神微动。
“霍将军！想想你将士的命！我可以死，但不能这么没有价值！”
霍戬不再多言，另一只手扣住她的腋下，往上一拉，湿透的身体便被拎出水坑，水哗啦啦从她衣摆淌落，在雪地上汇成一小滩。
张楮筠冻得哆嗦，颤巍巍拧着自己的头发和衣物：“只要你保住我的命……行军图，斥候密报，军令文书，你想要多少……我给你造多少。”
霍戬脱下披风。厚重的披风兜头罩下，带着他身上的体温与铁锈的味道。接着，她的手被一把抓住。
“你！”张楮筠甩手，试图将他甩开。
“别动！”霍戬展开她的拳头，从掌心到指节，抚过她的每一处茧子。最后在她的指节处反复摩挲。
这确实是一双匠人的手。
“冒犯了。”
他松开手，目光沉沉地盯着她带着冰晶的脸。
“你若真能造出我所需的纸，我奉你为座上宾。”
张楮筠沉默地裹紧披风。
雪花渐渐飘落，片片硕大的雪瓣打着旋儿坠下来，落在她的肩头。
四野寂然，唯有雪落声，好似天地叹息。
“还能走吗？”霍戬问道。
“能，就是慢。”张楮筠双腿正打着哆嗦。
霍戬先是深入披风探了探她的袖袋，又沿着腰侧搜寻一遍，确认没有兵器后，一把揽住她的腰，扛上肩头。
“你放我下来！我自己能走！”张楮筠被倒悬的眩晕激出怒意，双腿乱蹬无果，捶打他的脊背。
霍戬加重扣住她膝弯的力道，大步走向副将李骁，扯过马缰，将她放到马上。
马打了声响鼻，蹄子刨了两下雪地，她连忙抓住鞍桥，却因手指冻僵，嘶了一声。
霍戬看了看天色：“暴雪将至，回城。”
张楮筠伏在马背上，脸颊贴着温热的马颈，试图汲取更多的温暖。她摸了摸自己的头发，好似冻了一层冰壳，身上，似乎也一层冰甲。
霍戬扯去她身上那件濡湿的披风，自马背取下厚氅，将她从头到脚裹得严丝合缝，只留出口鼻。
张楮筠思虑再三，终是伸手，哆哆嗦嗦地戳了戳旁侧正要牵马的霍戬：“还是冷。”
“缩回去，半个时辰后，有处背风坳，在那里扎营休息。”
黑暗中，她听见身后整支队伍正在悄然转向，步伐特意错开，口令沿着队列一截一截传下去，并不似往常那般洪亮。
他还是有一些怕的，她没有自作聪明。
“霍将军，你能不能同我讲些话？讲什么都好。”她的头脑有些昏沉，可直觉又告诉她不能睡着。
“霍将军，手艺这东西，别人偷不走。阿爷教我抄纸教了两年，他说我是天才，别人少说十年，才能达到我的水平。”
“霍将军，楮皮纸御寒效果极好，还可以做成纸甲，你不要当我是在讲大话，我做过，刀砍不动，比铁甲便宜……”
“霍将军，你要……说话算话……座上宾不用………保住我的、命就行。”
张楮筠絮叨不停，回答她的却只有沉默，她的声音渐渐低了下去。
霍戬牵着马，享受着这来之不易的清静。
可不多久，张楮筠竟直愣愣地从马身上坐起，大氅落于马下，露出冻得发紫的脸。
霍戬顿感不妙：“李骁，再去找些衣物。你，趴回去！”
“不，霍将军，我想走一走……”
霍戬刚俯身捡起大氅，张楮筠却从另一侧摔下马，软绵绵地躺在雪里，胡乱扯着衣领。
霍戬瞳孔一缩，绕马疾步按住她的手，向周围士兵喊道：“快！糖水！温糖水！”
他卸去盔甲，用大氅将二人密密实实地裹在一起，怀中的身子冷的骇人，像一孔无底的寒泉，拼命吸取着他身上的热度。他将搓热的双手夹在她冰凉的颈侧，可掌心那点温热瞬间被吞没。
张楮筠迷迷糊糊地偏开头，一边推着霍戬，一边含混地嘟囔：“你好烦人……放开我……热……我好热啊……”
“省些力气，少说话！”霍戬训斥道。
张楮筠闭上嘴，身子停止颤抖。
霍戬只觉头皮“噌”的一下炸开，他连忙躺在雪地中，把她抱在怀中，罩住全身，扯开彼此的上衣：“张楮筠，讲话，快同我讲话！嘶——！”
霍戬按住在他胸口又抓又挠的手：“我在救你！”
“不要你……我不要你……孟璟会救我的……孟璟，我要孟璟……”
“孟璟？我是孟璟！我就是孟璟。张楮筠……楮筠，楮筠，我是孟璟，我来了……”霍戬低声哄骗着，渐渐的，张楮筠停止挣扎。
