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1、穷鬼替嫁，新郎你赚了
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尹长月最近手头紧，不是一般的紧，是兜里只剩三枚铜板、其中一枚还缺了角、另一枚被磨得快要认不出字的那种紧。
她已经在沈家白吃白住了好几天。虽然沈遇和唐娇娇嘴上没说，每顿还变着法儿地给她添菜，但尹长月自己过意不去。她总不能赖在人家院子里当个白食客，得出去找点活干。
正好听镇上人说，隔壁平州县知府比武招亲，今日嫁女，广布酒席，见者有份，还发赏钱。
尹长月算了算路程，不过半日，便背了竹竿往平州去了。
平州比祁山镇热闹得多。
彼时街面上挂满了红绸，从城门口一路铺到知府府邸，风一吹，满眼的红浪翻涌。
知府府邸门口张灯结彩，流水席从府里一直摆到巷口，隔着半条街都能听见唢呐声和宾客的喧哗。真可谓是人山人海，锣鼓喧天。
尹长月到的时候正直当午，席面刚开，饭菜的香气混着鞭炮的硝烟味铺了半条街，油汪汪的，往人鼻子里钻。蒸鱼、烧鸡、卤肉，各色吃食摆满了长桌，热气腾腾地冒着白烟。
她没急着去讨赏钱，先在街口站了一会儿。这附近有一股极淡的妖气，被酒肉的热气盖着，藏在红绸和锣鼓的喧闹底下，像一条滑腻的蛇，贴着地面缓缓游走。
她不动声色地扫了一眼四周。知府府邸门前的轿子、贺礼、宾客，一切正常，人人都带着喜气洋洋的笑，拱手作揖，推杯换盏，没人觉得有什么不对。
“姑娘，面要来一碗吗？”街对面面摊的摊主扯着嗓子招呼她，手里的长筷正在沸水里搅动，白气一股一股往上冒，带着葱花和猪油的香气，勾得人胃里咕噜了一声。
尹长月望了一眼锅里咕噜咕噜沸腾的面花，又捏了捏袖口那三枚铜板。她咽了一下口水。
“不用了。”
“害，今日的面食知府大人已经买过单了，见者有份，姑娘不来上一碗添添喜气？”
摊主说着已经捞了一碗面出来，面上堆着厚厚一层浇头，码得整整齐齐，油光发亮。酱色的肉片在日光下泛着湿润的光泽，汤汁浇在面上，顺着面条的纹路往下淌。
尹长月的眼皮跳了一下。
“……哇塞，还有这种好事！”她话音还没落，人已经坐到摊位最靠里的位置上了，竹竿靠桌沿放着，双手搁在桌面上，坐姿端正得像虔诚的信徒。
“老板，来一碗最贵的面！加菜！加蛋！加什么都行！”
摊主乐呵呵地应了一声，又往锅里丢了一把青菜。青菜入锅的瞬间发出滋啦一声响，水花翻腾，香气更浓了。
面端上来的时候热气糊了长月一脸。她低头看着碗里堆得冒尖的浇头——酱色的肉片码成扇形，嫩绿的青菜卧在汤里，一颗荷包蛋端正地摆在正中，边缘煎得焦黄，蛋黄微微鼓起，汤面上浮着一层亮晶晶的油花，热气蒸腾着往她脸上扑。
她愣了一下，不知道往哪下筷子。
“快吃呀，凉了就不好吃了。”
摊主擦了擦手，在她对面的空位上坐下来，话匣子打开得比锅里的水还快。
“知府嫁女，好事儿！不过说起来也怪，知府老爷上任这两年，城里陆陆续续丢了好多人，都是年轻姑娘，报了官也没找回来。有个老妇人哭了两天，说是她孙女夜里出门就再也没回来，活不见人死不见尸的。唉，知府老爷公务繁忙，顾不上这些闲事……”
尹长月低头吃了一大口面，烫得她微微眯了一下眼，咽下去之后才开口，语气跟闲聊一样随意：“丢人的事，是从知府上任之后才有的？”
“可不是嘛。之前平州太平得很，知府来了之后才出这些事。”
摊主压低了声音，身子往前倾了倾，“反正，平州这地方，表面上热热闹闹的，底下不对劲。姑娘今日也要趁早回家，天黑后莫在外面多停留啊。”
尹长月点了点头，把最后一口面汤也喝干净了，碗底干干净净的，连葱花都没剩一粒。她把碗放回去，站起来，竹竿扛回肩上。
“谢了老板，面不错。”
“诶——姑娘慢走！”
尹长月没有往讨赏钱的人群那边走。她绕到知府府邸后墙，借着墙角一棵老树的枝丫翻上了墙头。那树生得枝繁叶茂，正好遮住了她大半个身子。
后院比前院安静得多，红绸挂得也不少，在风里轻轻飘着。但那股妖气更浓了，正在源源不断从府邸地底下渗出来，潮湿、沉重，裹着泥土和旧铁锈的气味，从石板缝隙里往上翻涌，像是地下埋着什么正在腐烂发酵的东西。
尹长月蹲在墙头看了一会儿，看见一个丫鬟端着食盒从西厢房出来，步伐很快，低着头，像是急着离开那里。
她从墙头翻下去，落地无声，在那丫鬟拐过回廊的时候跟了上去，又借着廊柱的遮挡翻上了西厢房顶。
瓦片被她踩得轻轻响了一声，底下没人抬头。
她趴在屋顶上，手指勾住一片瓦的边缘，轻轻掀开一道缝往下看。
烛火昏黄，屋里只有一个人影。一个穿着素色寝衣的年轻女子坐在床边，瘦得像一盏被风吹得快灭又被人扶正了的油灯。肩胛骨的轮廓透过薄薄的衣料凸出来，脖颈细得一只手就能圈住。
她手里攥着一根红绳，像是刚从什么物件上拆下来的，边角还带着一点旧丝线的毛茬。指节因为攥得太紧而发白，指甲陷进掌心里，留下几个深深的月牙印。
她没有哭，也没有动，就那么坐着。眼睛呆呆地望着烛火的方向。
尹长月看了几息，确定了这是新娘后，翻下屋顶，绕到后窗，推开窗扇翻了进去。
新娘猛地转回身来，苍白的脸上掠过一丝惊恐，但看清尹长月不是府里的人之后，她没有叫，只是往后缩了半步，把红绳攥得更紧了。
“你是谁？”
“别害怕，我又不是妖怪。”尹长月拍了拍袖口蹭的灰，语气轻松得像是来串门的，“只是看这院子妖气缭绕，怕是不太平，再不处理，你怕是活不过三个月了。要不你花点钱，我勉强帮你想想办法？”
她说着朝旁边瞥了一眼，看见桌上摊着一封信，墨迹还没干透，像是刚写了一半就搁下的。信纸的边缘被风吹得轻轻掀起一角。
尹长月走过去低头看了一眼，信上的字歪歪扭扭的，笔画忽轻忽重。
尹长月拿起那封信翻了个面，又放回去了。“你这个文笔不行啊，太烂了，谁看得下去。”
新娘愣住了，像是没料到她会说这个。
过了好几息她才回过神来，声音低低的，带着一股说不清道不明的疲惫：“我从小没读过什么书，这些字还是肖郎教我的……他教我写自己的名字，写了整整三天。”
“肖郎？”尹长月在桌边坐下来，翘起腿，“你相好？”
“你……你怎么知道？”
“信上写‘肖郎’两个字，写了三遍，每一遍都描过。”尹长月把信纸又拿起来看了一眼，目光扫过上面的内容，补了一句：“我应该是识字的。”
新娘羞愧地低下头，烛火把她瘦削的侧脸照得半明半暗。她攥着红绳的手指又收紧了几分，那根红绳被汗水浸得发软，蔫蔫地垂着。
半晌她才出声，声音轻得像从嗓子眼里挤出来的：“这府上确实不干净。我不知道该怎么形容，每天晚上夜深人静的时候，地下会传出一种声音，像有人在很深很深的地方搬什么东西，整座院子都在轻轻震动，连床板都在颤。我不敢睡，也不敢跟任何人说。”
她说这话的时候，声音越来越低，最后几乎变成了气音，“不用等三个月，等今日嫁人，我怕也是活不成。”
尹长月把信纸放回桌上，调整了一下坐姿，翘起的腿换了个方向。
“那你为什么要嫁？”
“我没得选。”新娘说得很平静，却又带着不甘，那语气像一把被磨钝了的刀，割在空气里都是闷的。
“我是半年前被赎回来的。我爹欠了赌债，把我抵给义父，他替我爹还了债。”
新娘的声音很平静，像是在讲一个跟她无关的人的故事，“我只是一件物品，一件可以拿来换更多东西的物品。”
尹长月看着她又望了一眼桌上的信：“那你怎么还不跑，你的肖郎不是在等你吗？”
“府里到处是眼线，我跑不出去……”
尹长月看了一眼窗外，暮色正在压下来，裹住了整座院子。远处传来前院宾客的喧闹声，混着唢呐和锣鼓，热闹得不太真实。
“那你打算怎么办？”
新娘抬起头来，眼眶微红，但没掉眼泪。
“你既然能翻进这院子，肯定不是普通人。你能不能……帮帮我？”她把红绳攥进掌心，像是攥住了最后一根稻草，“你替我嫁过去，我趁乱从后门走，跟肖郎会合。”
尹长月没有立刻接话。
她翘起的二郎腿左右换了一下，看着新娘的眼睛道：“我凭什么帮你？”
“只要你能让我离开，我就告诉你义父的黄金藏在哪。这府邸地窖里有一间密室，藏着万两黄金，足够你活好几辈子。”
“你怎么知道？”
“我亲眼所见。那密室墙上有块砖是松的，按下去就行。”新娘说完这一句，像是把所有底牌都摊在桌面上了，肩头微微垮下去，“我知道的就这么多。你要是觉得不够……”
“够。”尹长月把翘起的腿放下，收回了那份略显随意的坐姿，“行了，你把嫁衣给我。你趁府里都在忙今天的事，从后门走，顺着巷子走，别回头。”
新娘怔住了，像是没想到她会答应得这么干脆。“你……真的愿意？”
“你那个肖郎还在废桥底下等你，你总不能让他白等。”
尹长月已经站起来去够那件摊在床上的大红嫁衣了。
嫁衣叠得整整齐齐，金线绣的鸳鸯在烛火下微微反着光，像一对活生生的鸟儿浮在红缎上。衣料是上好的绸缎，摸上去又滑又凉，像流水从指间淌过。
“做人最重要的是讲诚信，你给我万两黄金，我替你出嫁，公平交易。”
尹长月在铜镜前面换上那身大红嫁衣的时候，花了比预想中更长的时间。
嫁衣的系带太多了，她一只手拽着衣襟，另一只手绕到背后摸索着系带的位置，系了三回才把腰带拉平整。那些带子有的从腋下穿过，有的绕到腰后，有的从肩头垂下来，繁复得让她险些想把竹竿挑起来直接撕了。
凤钗更是费了好一番工夫。她比了半天才找到合适的角度插进去，钗尾别住发髻的时候微微扎了一下头皮，疼得她轻轻“嘶”了一声。流苏垂下来，在耳畔晃来晃去，凉凉地扫过颈侧。
她站在镜子前看了好一会儿，镜子里映出一个裹在满身浓艳里的人影。
此刻镜子里的那个人，眉目间的清冷和懒散被这身大红衬得分外分明。红衣如血，肤白似雪，金线在烛光下一闪一闪的，格外耀眼。
她歪了歪头，镜子里的人也歪了歪头。她抿了一下嘴，镜子里的人也抿了一下嘴。
她伸手扶正了凤钗，流苏扫过她的眉尾，在脸颊边轻轻晃了两下。
尹长月拿起眉笔对眉毛随意描了几下，又擦上了胭脂。她对着镜子看了又看，最后低声道“……嗯，怎么这么好看，新郎官你真赚到了。”
