《红楼之柳湘莲不一样》爱新觉罗泽轩

2、第二回 沧州道上逢铁手 一招一式换凡身 第二回沧州

　　第二回沧州道上逢铁手 一招一式换凡身

　　从金陵出来走了将近二十天，三个人终于在一个黄昏进了沧州城。

　　柳湘莲一路上没有闲着。他白天赶路，夜里歇脚时就让福伯拿木棍跟他比划。福伯年轻时给柳家老爷子当过跟班，会几手粗浅的拳脚，老胳膊老腿虽然抡不动了，但招式还记得。柳湘莲花了一旬工夫把那些路数死记硬背下来，每晚在客栈院子里偷偷练，月光底下虎虎生风地打一套拳，看着像模像样，其实全是花架子。

　　“少爷，”福伯蹲在门槛上抽旱烟，眯着眼看他打完收势，“你这拳打得好看，但底下没根，站不稳。真遇上了动手的，人家一推你就倒。”

　　柳湘莲甩了甩酸疼的胳膊，心里骂自己笨。他一现代人，打过的架最激烈的是大学宿舍抢卫生间，使的是王八拳和拖鞋拍，哪懂什么脚下生根。但沧州不一样，这一路打听过来，满耳朵都是“沧州人人会武”“街边卖豆腐的都能打两趟”“城东赵家拳、城西马家枪”，听得他耳根子发热。他知道自己得趁这趟跑路把武艺补上来，不然别说将来平安州救薛蟠，光路上遇见劫道的就够他喝一壶。

　　进城之后找了家小客栈住下。福伯出去转了半日，回来时脸上带笑，说打听着了：“城北有个老拳师姓王，外号铁手王，年轻时走镖的，如今七十多了在家收几个徒弟过日子。不挑门第，给几个束脩就教。少爷要不……”

　　“去。”

　　第二天一早柳湘莲就去了。铁手王的院子在城北一条窄巷子里，门口一对石鼓磨得油亮，院子里晒着几个石锁，一把春秋大刀靠在墙根下，刀刃上豁了口。老头坐在廊下喝茶，见柳湘莲进来，拿眼上下一扫，目光在他那管白玉箫上停了停，笑道：“拿箫的也学武？”

　　柳湘莲把箫往腰后一别，说：“拿箫的就不能学武了？”

　　老头呷了口茶：“学武不养闲气，你能吃苦？”

　　“能。”

　　“吃什么苦？说说看。”

　　柳湘莲想了想，说：“不知道。你说，我吃。”

　　老头放下茶碗站起来，走到他面前，忽然伸手在他肩头一推。那一下看着轻飘飘的，劲力却沉，柳湘莲脚下没根，噔噔噔连退三步，后背撞在门框上，震得后脑勺那个旧疤又隐隐发痒。老头收回手，摇了摇头：“花架子，肚子里是空的。”

　　柳湘莲站直了，没恼：“所以我来学了。”

　　铁手王盯着他看了半天，忽然笑了：“行，你这娃娃有点意思。交了钱就留下，从站桩开始。头三天不许动，就站着。”

　　柳湘莲就在那个院子里扎了三天马步。头一天腿抖得像筛糠，第二天大腿内侧酸得走不了路，第三天出了一身透汗之后反而觉得骨头里有了点东西。福伯每天傍晚来接他，见他满头是汗扶着墙往外挪，心疼得直念叨，但念叨归念叨，回去还是给他打热水泡脚。柳安蹲在旁边给他揉腿，小爪子没轻没重，按得他嗷嗷叫。

　　第四天开始练拳。铁手王教的不是花哨玩意儿，来来回回就是几个单式：撞、靠、切、带。每一式拆开了练，一口气打五百遍。柳湘莲咬着牙打，脑子里什么红楼梦什么三姐什么鸳鸯剑统统没了，只剩下胳膊、膝盖、腰胯怎么配合，脚下怎么踩实。老头在旁边拿根旱烟杆，瞅准他哪一式走了形就啪地敲过来，敲在肩膀上、腰眼上、腿弯上，敲得他满院子跳。

　　练到半个月的时候出了一件事。那天柳安一个人去街上买干粮，被两个泼皮缠上了，推推搡搡地要抢他的钱褡。小子吓得哭，一路往回跑，泼皮追到巷子口。柳湘莲正在院里站桩，听见动静冲出去，迎面看见柳安扑过来，身后两个彪形大汉骂骂咧咧。

　　他下意识摆了个铁手王教的架势，脚下生根，腰马合一，等在巷子里。泼皮第一个冲上来，他侧身一靠，肩头撞在那人胸口，对方闷哼一声摔出去两尺。第二个愣了，他跟上一步切在对方肘弯，顺手一带，那人转了半个圈趴在了地上。两个泼皮爬起来对看一眼，骂了句“碰上硬茬了”，灰溜溜跑了。

　　柳安傻了眼，眼泪还挂在腮上：“少爷你什么时候这么厉害了？”

　　柳湘莲喘了口气，低头看看自己的手，也有些发愣。他刚才那两下完全是肌肉记忆，脑子还没反应过来身体已经动了。铁手王在院门口叼着烟杆，慢悠悠说了一句：“还行，半个月的桩没白站。”

　　从那天起柳湘莲学得越发上心。早晨鸡叫起来站桩，午后拆招对练，晚上回到客栈还要拿福伯当靶子比划。福伯老胳膊老腿经不起折腾，但架不住少爷逼着，只好叹气配合。柳安在旁边看得眼热，小声嘀咕了一句“少爷我也想学”，柳湘莲二话没说，把他也拉进了院子里。铁手王瞧了瞧那小瘦猴，让他先绕着院子跑二十圈，跑完再说。

　　跑着跑着，柳安瘦巴巴的小脸泛出点红润来，不像之前那么恹恹的了。

　　三个月后柳湘莲辞别铁手王。老头没多留，只说了句：“你底子薄，但肯下死工夫，往后自己练也别断。还有——”他指了指柳湘莲腰后那管白玉箫，“箫也练练。光会打人不会吹曲儿，算个什么柳二郎。”

　　柳湘莲愣了一下，低头看了看那管箫。三个月里他碰都没碰过它。老头看他神色，笑了一声，没再说什么，转身回院子里喝茶去了。

　　三个人出沧州城门那天是个大晴天。柳湘莲骑着一匹从铁手王邻居家买来的瘦骡子，福伯牵着，柳安跟在旁边小跑。走了半日，柳安忽然仰头问：“少爷，咱们下一站去哪儿？”

　　柳湘莲从怀里摸出地图——其实是一张福伯画的草纸，上面用炭条标了几个地名——看了半天，说：“往南。淮扬。”

　　“去淮扬做什么？”

　　“挣钱。”他把地图揣回去，拍了拍瘦骡子的脖子，“学了武，还得挣钱。没钱你娶谁？”

　　柳安不太懂，但点了点头。福伯在后头拽着骡子尾巴，喘着气说：“少爷你说得对，没钱啥也白搭。老奴盘算过了，淮扬那边做买卖的多，戏班子也多，少爷你会唱曲——老奴是说，你从前会唱曲儿——去了说不定——”

　　他说到一半忽然噤声，因为柳湘莲回头看了他一眼。福伯讪讪地住了嘴。

　　柳湘莲把目光收回来，望着前方的官道。路两边是高高的白杨树，叶子在风里哗啦啦翻着，银绿色的背面翻过来又翻过去，像无数面小扇子。后脑勺那个旧疤已经不疼了，偶尔痒一下，像是在提醒他什么。他伸手挠了挠，攥着缰绳的手紧了紧。

　　铁手王说得对，他得把箫重新捡起来。一个不会吹箫的柳湘莲，在淮扬戏班子里混不开。但他还有时间，还有路要走。路是走出来的，日子是一天一天过的，功夫是一招一招练的。

　　他轻轻踢了一下骡肚子，瘦骡子迈开步子小跑起来。柳安跟在后面啪嗒啪嗒追，喊着“少爷等等我”。福伯拖着老腿骂骂咧咧追上来。三个人在白杨树的影子底下，顺着官道一路往南去了。

　　风从后面吹过来，掀动柳湘莲的衣摆和腰后那管玉箫。箫管轻轻晃了一下，磕在骡子背上，发出极轻的一声闷响。他没有回头。