1、第一章 1. ...
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1.
我叫沈吟，是一名殡葬专业的学生，亦是一家丧葬铺的员工。
这家丧葬铺只有老板和我两人，又在巷尾，继续往前便是河边，过了河就是杂草丛生的小路，那是一条上山的小径，因此很少有人走到这里来，即使有也是来我们铺子里买点祭祀用品什么的。
但最近几天，我总是在值夜结束后看见一个人的背影。
那是一个男人，穿一件蓝色的衬衫并一条深色的牛仔裤，日日如此，好像从来不换衣服，在河的那边向山上走去，身影隐没在葱郁的草丛中，忽而便消失不见。
我观察了好几天，实在忍不住在早餐桌上问老板是否知道那人是谁。
老板喝着茶随口道：“可能是住在山上的人吧，那山上还有好几个村子住的人挺多的，有机会带你上去瞧瞧。”
那山上住着人我知道，学校社团组织活动出去踏青就去了山里，里面大村小寨农家乐啥都不缺，但一般不会有人走这边上下山。
我心中疑问未解，却也来不及继续询问，老板布置了新的任务：“沈吟，这几天能不能早点来铺子里？我接了点活要做一批纸人需要你帮下忙。做完了这个月可以多给你这个数。”
他比出两个手指，两千。
我一下皱眉，什么忙能给我这个小工开出两千的价钱？
我心中惴惴，不由回想起第一次值夜班的场景，凌晨的雨，至今不知是否存在的两通电话，还有那个奇怪的客人买走的三个纸人。
现在想想仍是汗毛倒竖。
我搓搓手臂，小心问道：“什么忙啊？”
“一点小事，有人定制了一批纸人，下月十五之前交货，我一个人做不完想让你帮忙做一下。”
老板神色无异，仿佛做这一批纸人只是一个轻松的活计。
但我不会啊！虽然当初想学，但这一个多月的夜班上下来，也没那么想学。
而且，店里还有许多纸人，长的短的都有，各色衣服的也有，先用着不行吗？为什么老板像是要现做的样子。
老板仿佛看出我的疑虑，解释道：“人家定的是手工的价钱，所以才能给你分那么多。你头几天先跟着我好好学，学会了做起来就快，咱们一起赶着把纸人做出来，到时候好收尾款嘛。”
我咬着豆沙包，感觉一夜浅睡的脑子里全是浆糊，总觉得有些说不出的奇怪，但我实在很想要钱，不然也不会来干这份有安全隐患的守夜工作。
我答应下来，提着没喝完的豆浆回到了学校。
暑假期间的宿舍里只有我一个人，爬上床没一会就睡了过去。
2.
天刚蒙亮，我听到一声鸡鸣，挣扎着从床上起来，迷糊着从床板下拿出一根干巴玉米，掰下几粒喂给了站在床头的荔枝。
她是一只白色的花枝鼠，身子滚圆，看起来像荔枝，眼睛是红色的。
荔枝叼着一粒玉米跑掉了，我穿好鞋拿着昨晚收拾好的书包出门，赶着高中七点半的晨读，时间太紧，再不出门来不及了！
打开门，却见院子中间站着一个男人，他身材高大挺拔，我要仰着头才能看见他的后脑勺，穿着一件蓝色的衬衫，熨烫得极妥帖，穿在身上一丝褶皱也无。
我思考着，这个背影似乎在哪里看见过……
“沈吟，背着书包做什么！不用上学了还想着出去避难，滚过来折菜！”母亲的怒吼声从身后传来，我一个激灵，不再想别的事，匆匆进到厨房里。
从客厅中传来隐约的谈话声，我勉强能听清父亲的声音，他从前做体力活习惯了大声说话，就算刻意压低声音，仍然能够穿透一扇门。
“大师，您的意思是怎么做？”
大师？
父母迷信怪力乱神我是知道的，也经常请些“大师”到家里来，但从前的大师都是一副神神叨叨的样子，从来没有这种穿着衬衫一丝不苟的样子。
所以我是在哪里见过他呢？
“好好，都听您的，这玉佩我们一定让女儿贴身带着。”
玉佩？
我从来不带饰品，且若真是什么好东西，他们不会让我带着。
心里有点慌，没注意到荔枝顺着我的腿爬上来，抢我手上正在削皮的黄瓜。
“碰”
厨房门被大力推开，母亲大步走进来：“你说你有什么用？削个黄瓜皮要这么久？这哪里来的死老鼠！”
母亲二指夹住荔枝的脚，一把从窗户扔了出去。
我来不及阻止，怀里就被塞了一块玉佩，刻着普遍的观音像，右下角有一点红。
我拿着玉佩心里很不舒服，想出去把荔枝找回来，却被母亲以指抵头：“好好给我戴在脖子上，听到没有？敢取下来你就别认我这个妈！赔钱货！”
母亲手劲很大，这一句话的功夫就在我额头上留下一道红印。
我不敢忤逆她，只好把玉佩戴在脖子，让它贴在我的胸前，冰凉一片。
“动作快点。”母亲踢我一脚，转身出去了。
外面父亲已经聊到弟弟的事，正和那位大师说要让弟弟随他出去闯荡，做大师的弟子。
我在心里暗骂他们真是疯魔了，弟弟刚上初中，不好好上学去做什么大师的弟子？
荔枝从大开窗户爬了进来，它腿脚变得有些不灵便，依旧凑过来抢我手上的黄瓜。
我闻到它身上有股臭味，像是腐肉，又像是糜烂的泥土气味。
在厨房忙前忙后一上午，我终于做出八菜一汤，刚端上桌，母亲便迫不及待地拿出两瓶酒招呼吃饭。
那位大师侧着脸从客厅过来，半蹲着挨在椅子上。
这姿势真别扭，我看着他觉得很累，别过头去不再看，端着夹了点菜的碗坐到一边的矮桌上去。
“去，死老鼠别在这碍事！”母亲走来飞起一脚，却把一杯酒放在我面前，“今天你十八，喝了！”
是了，今天是我的生日。而这杯白酒或许是我的生日礼物。
我端起酒杯正要一口饮下，突觉脚踝一阵刺痛，低头看见荔枝死死咬住我，两颗牙深深嵌入肉里。
痛感从脚踝涌上头，我紧紧闭上眼，又艰难地睁开。
头顶是蚊帐，身下是小床，我在学校的宿舍里，刚刚发生的一切都是梦。
我头痛欲裂，浑身酸软，身体仿佛一条渴水的鱼，在大口大口地汲取着氧气。
其实我连呼吸都费力。
梦里的一切都好真实，醒了又清楚地知道，那一定是梦，好像是两个世界，双轨并行，而我不小心穿梭其间。这是同一天，我十八岁生日当天。
幸好我回来了。
梦里父母健在，弟弟要被送去大师身边，荔枝还能从我手里抢食。而事实是，父母和弟弟死于一场大火，焦炭样的尸体早已埋进山里，荔枝更是在很早的时候就饿死了。
我艰难地甩甩头，到洗漱间浇了些凉水到脸上，如此也没能更清醒。
梦里的画面依旧历历在目，那位大师的身影逐渐和我今日清晨看到的背影重合。
莫非是因为他我才做这样的怪梦？
也许应该听老板的不要想太多。
我仔细洗漱一番，又点了份外卖才回到宿舍，一开门却闻到一股异味。
腐烂的味道，久放肉拌着雨后泥土的腥气，虽不浓郁却充满了整个宿舍，我站在阳光照不到的地方踌躇不敢进去。
和梦里闻到的味道一模一样。
作者有话说
第1章 第一章
，还差 