《时间商店》皮卡秋崽

2、追着花纹小猫闯入小巷 第

　　第2章追着花纹小猫闯进小巷

　　第二天是星期六。

　　小柚醒来的时候，阳光已经把整个房间晒透了。她眯着眼睛看了看床头的闹钟——九点二十三分。她翻了个身，把被子蒙在头上，又赖了十分钟才慢吞吞地爬起来。

　　客厅里传来妈妈打电话的声音："……对对，下午两点，好的好的，我们准时到……"挂了电话，妈妈探头进来说："小柚，下午跟我去外婆家，你舅妈带了好吃的点心。"

　　"好——"小柚拖着长音答应。

　　其实她没怎么听进去。她正蹲在茶几旁边，盯着从阳台缝里钻进来的一只金绿色甲虫。甲虫的壳在阳光下闪闪发亮，像一颗会走路的宝石。小柚伸出手指想碰碰它，甲虫忽然张开翅膀，"嗡"地飞起来，在客厅里画了个圈，从纱窗的破洞钻了出去。

　　"跑了。"小柚有点失落。

　　吃完早饭（其实是早午饭，十点半了），妈妈开始收拾东西。小柚帮不上什么忙，就在屋子里乱转。她翻了一会儿绘本，看了三页就放下；打开电视，动画片还没开始，在放广告；她又走到窗边，把脑袋伸出去吹风。

　　楼下空荡荡的。星期六的上午，小朋友们要么在写课外班作业，要么被家长带出去玩了。小柚看见朵朵家的窗帘拉着，大概朵朵也在上课。

　　"好无聊啊。"她趴在窗台上。

　　风把她的刘海吹得乱糟糟的。老城区的屋顶在她眼前铺展开来，灰的瓦、红的瓦、长着青苔的瓦，层层叠叠。远处，钟楼的尖顶从屋顶之间冒出来，像一只竖起来的铅笔。小柚盯着那座钟楼看了好一会儿。她忽然发现，钟楼侧面有一大片爬山虎，绿油油的，把半面墙都遮住了。

　　"什么时候长了那么多爬山虎？"她自言自语。好像昨天还没有呢。

　　妈妈在房间里喊："小柚，帮我拿一下阳台上的晾衣架！"

　　"来了——"

　　小柚跑开的时候，窗外的风忽然大了一些。一片绿色的叶子从钟楼那个方向飘过来，贴着窗玻璃打了几个转，才慢悠悠地落下去。小柚没有看见。她正踮着脚够晾衣架，衣架太高了，她跳了两下没够着，最后搬了小板凳才拿下来。

　　下午一点，妈妈带着小柚出门了。外婆家离得不远，穿过三条街就到了。一路上小柚蹦蹦跳跳，数着地砖缝走，单脚跳一块、双脚跳一块，玩得不亦乐乎。妈妈在前面走，时不时回头喊："跟上，别走丢了。"

　　经过钟楼的时候，小柚抬头看了一眼。大钟的指针指向一点十五分。钟楼底下的墙根处，爬山虎密密麻麻地铺着，阳光照在上面，叶子泛出好看的亮绿色。小柚看了两眼就收回了目光，因为妈妈已经走出去老远，她得小跑才能追上。

　　在外婆家待了一整个下午。舅妈带来的点心很好吃，是红豆馅的糯米团子，小柚一口气吃了三个。大人们在客厅聊天，小柚和外公在阳台上下五子棋。外公下棋慢吞吞的，每一步都要想半天，小柚等得直打哈欠。

　　"外公你快一点嘛。"

　　"慢工出细活。"外公笑眯眯地说，然后落了一子，"你看，你输了。"

　　小柚低头一看，外公的五颗白子果然连成了一条线，她刚才完全没注意到。

　　"再来一局！"她不服气。

　　又下了三局，小柚输了两局，赢了一局。赢的那局是因为外公手机响了，去接电话的时候忘了回来，小柚偷偷挪了一颗棋子。这件事她有点心虚，但外公回来之后只是笑呵呵地说"哎呀我输了"，没有发现。小柚心里更虚了。

　　晚上七点多，妈妈才说要回家。小柚和外公外婆说了再见，打着哈欠跟妈妈往回走。天已经黑透了，路灯把两个人的影子拉得长长的，一会儿在前一会儿在后。小柚踩着妈妈的影子走，踩一下，跳一下。

　　经过钟楼的时候，大钟"当当当"地响起来，整整七下。声音又沉又远，像从很深很深的地方传上来的。小柚抬头看去，钟楼的轮廓在夜空里黑沉沉的，顶上那颗星星灯亮着，橘黄色的光。

　　"妈妈，钟楼底下有什么呀？"她随口问。

　　"底下？"妈妈想了想，"好像是个仓库吧。以前放过自行车，后来就锁着了。"

　　"哦。"

　　小柚没再多问。她跟着妈妈走过钟楼，拐进了回家的巷子。路灯的光把她的影子缩得很小，又拉得很长。她盯着自己的影子走，忽然发现，影子的旁边多了一团毛茸茸的、会动的东西。

　　她猛地抬头。

　　一只猫。一只很小的、身上长着不规则花纹的小猫，正蹲在巷口的垃圾桶旁边，歪着脑袋看她。路灯的光落在它身上，那些花纹看起来像一片片碎叶子，又像一小块一小块的地图。

　　小柚的心跳了一下。

　　她特别喜欢猫。但妈妈对猫毛过敏，家里从来不养。每次看见外面的流浪猫，小柚都要蹲下来好好看一会儿，如果能摸到就更好了。

　　"咪咪。"她轻声叫，慢慢蹲下去，"过来。"

　　小猫没有动，还是歪着脑袋看她。它的眼睛在路灯下亮晶晶的，琥珀色的，像两颗透明的糖。

　　"小柚，走啦。"妈妈在前面喊。

　　"等一下！"小柚压低声音，朝小猫伸出手，"咪咪，过来，我给你好吃的。"

　　她摸了摸口袋，没有吃的。但她还是伸着手，努力让自己的表情看起来友善一些。小猫的耳朵动了动，往前迈了一步，又停住了。然后它转过身，沿着墙根小跑起来。

　　"哎——别走！"

　　小柚想也没想就追了上去。小猫跑得不快，但很灵活，一会儿钻进一辆停着的自行车底下，一会儿又钻出来。小柚跟着它拐进一条更窄的巷子，又拐进一条。路灯越来越少，越来越暗，墙壁上的爬山虎越来越密，叶子在风里沙沙响。

　　"咪咪，咪咪你等等——"

　　小柚气喘吁吁地追。她回头看了一眼，来路已经看不清了，只有一截一截的墙和门。她有点慌，可是小猫就在前面不远，时不时停下来看她一眼，好像在等她。

　　又拐了一个弯。小柚忽然发现，自己站在一条她从没见过的巷子里。

　　巷子很窄，两边的墙很高，墙上爬满了深绿色的藤蔓，连天空都遮住了大半。空气里有一种奇怪的、甜甜的香味，像旧木头和蜂蜜混在一起的味道。脚下是青石板路，石板上长了青苔，踩上去软软的。

　　最奇怪的是，这条巷子里有光。

　　暖黄色的光，从巷子深处透出来，不亮，但很温暖。像秋天黄昏时分的太阳，像点了一盏罩着黄纱的灯。光把青石板照得湿漉漉的，把藤蔓的叶子照得像上了一层蜜。

　　小猫就蹲在光的尽头。它回头看了小柚一眼，尾巴尖轻轻摇了一下，然后转身，消失在了一扇门里。

　　那扇门很矮，木头做的，漆成了深棕色。门上没有招牌，没有门牌号，只有一个巴掌大小的铜制图案——一只钟表。钟表的指针停在某个奇怪的位置，不是整点，也不是半点。

　　小柚慢慢走过去。门缝里透出暖黄色的光，还有很轻很轻的、滴答滴答的声音。那声音细细碎碎的，像很多很多只钟表一起在走。

　　她犹豫了一下。

　　理智告诉她应该回去。妈妈一定走远了，说不定已经在找她了。天这么黑，这条巷子这么陌生，她不应该进一扇陌生的门。

　　可是那只小猫进去了。而且那个滴答声太好听了，好听得像有人在用银勺子轻轻敲玻璃杯。还有那股甜香味，越靠近门越浓，暖洋洋的，让小柚觉得特别安心。

　　她伸出手。手指碰到木门的一刹那，门"吱呀"一声，自己开了一条缝。

　　光涌了出来。

　　小柚看见里面是一个小小的、暖黄色的房间。柜台上摆满了大大小小的钟表，座钟、挂钟、怀表、手表，甚至还有沙漏和日晷。每一只钟都在走，可是走的节奏都不一样，有的快有的慢，有的滴答清脆，有的滴答沉闷。所有的声音混在一起，却不觉得吵闹，反而像一首曲子。

　　那只花纹小猫正蹲在柜台下面，用爪子洗脸。它洗得很认真，完全不理小柚了。

　　柜台后面没有人。

　　小柚站在门口，一只脚在外面，一只脚在里面。她觉得自己应该走，可是她的脚好像被那个暖黄色的光粘住了。

　　"进来吧。"

　　一个声音从房间深处传来。不年轻，也不老，轻轻的，很温和，像爷爷在冬天午后说话的声音。

　　小柚吓了一跳："谁……谁在说话？"

　　柜台旁边的一把摇椅慢慢转过来。椅子上坐着一个人，非常非常老的一个人。他的头发全是银白色的，可是不像普通老人的白头发那样软塌塌地贴着，而是一圈一圈地卷着，像上了劲的钟表发条。他的脸满是皱纹，皱纹的走向也很有意思，一圈一圈的，像年轮，又像表盘上的刻度。

　　他的眼睛是浅灰色的，很清澈，像雨后放晴的天空。

　　"我是时伯。"老人说，"这间商店的主人。"

　　他朝小柚笑了笑，笑容让他脸上的皱纹更深了，但没有让他看起来更老，反而像一棵很老很老、但还在发芽的树。

　　"小朋友，"他说，"你是第一个找到这里的孩子。"

　　小柚的嘴张了张，又合上。她低头看看那只猫，猫已经洗完了脸，正缩成一个毛球睡觉了。

　　"我……我是追猫进来的。"小柚小声说，"我是不是走错地方了？"

　　时伯摇摇头。"没有走错。猫不会带人走错地方，它们只带该来的人来。"

　　他说完这句话，从摇椅上站起来。他站起来的时候小柚才发现他并不高，甚至比她爸爸矮一个头。他穿着一件深灰色的马甲，马甲的口袋里露出一截银色的链条，大概是怀表的链子。

　　时伯走到柜台后面，从架子上取下一个小小的沙漏。沙漏里的沙子是金色的，在暖黄色的光里闪闪发亮。

　　"小朋友，"他温和地说，"你想不想知道，这是什么商店？"

　　小柚点点头。

　　"这里，"时伯把沙漏轻轻放在柜台上，金色的沙子开始缓缓往下流，"是时间商店。"

　　他停顿了一下，浅灰色的眼睛看着小柚。

　　"在这里，你可以用自己的时间，换取想要的一切。想换什么都可以。"

　　小柚愣愣地看着那只沙漏。沙子一粒一粒地往下落，细得像灰尘，亮得像星星。她想起昨晚睡前那些奇妙的幻想，想起作业本上永远写不完的题目，想起她好想要的那个魔法文具盒。

　　"自己的时间？"她问，"什么意思？"

　　时伯弯起嘴角。"比方说，"他的声音轻得像在讲一个秘密，"你不想写作业，就可以用写作业的那段时间做交换。那段被你交出来的时间，会进入这只沙漏里。而你——"

　　他顿了顿。

　　"你的作业，就会全部写完。"

　　小柚的呼吸停了一拍。

　　窗外的夜空里，钟楼的大钟"当当"地响了两声，不知道是八点还是九点。老城区的夜晚很安静，只有风吹过爬山虎的沙沙声。而在这条没有名字的小巷深处，暖黄色的光从一扇矮门里透出来，照着一个小小的、银白色的沙漏。

　　还有一个小女孩睁大了的、亮晶晶的眼睛。

　　（第二章完）