12、罗网四面合围 属下知晓力 ...
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坊司大堂之上，惊堂木重重落下的余响尚未散尽。坊司主事周珩夹在御史台移送的定案卷宗与心底的良知之间，左右为难。堂外围观百姓渐渐散去，流言如同长了翅膀，顺着京城一条条街巷四散游走。
吴奎得了准信，大摇大摆走出坊司大门，腰间荷包里的碎银随着步伐叮当作响。他身后跟着那名八字胡文书晏琮，二人站在石阶底下低声交谈。
吴奎抬手抹了一把油光发亮的胖圆脸，哈哈大笑：“今日这一关总算是熬过去了！多亏陆御史出手，不然我这顶乌纱帽，说丢就要丢！”
昭王府密室，烛火幽暗。萧铒端坐主位，面前放着一份京城布防图，指尖在图上缓缓划过，从枯荷巷一直划到坊司，再划到御史台。
卫峥立在阶下，神色凝重："殿下，陆嵩出手了。坊司那边，吴奎已经被放了出来。御史台那边，温聿川被架空，诉状被压了下来。而且，陆嵩还暗中调了不少人手，把枯荷巷围了个水泄不通。沈镧现在，是插翅难飞了。"
萧铒指尖一顿，眸底闪过一丝寒意："好一个陆嵩，好一招四面合围。他这是要把沈镧困死在枯荷巷里，慢慢收拾。"
卫峥问："殿下，我们要不要出手？"
萧铒沉默片刻，缓缓摇头："现在还不是时候。我们出手，只会暴露自己，让陆嵩把矛头对准我们。沈镧不是普通人，他一定有办法脱困。我们只需在暗中盯着，等他最危险的时候，再出手不迟。"
他顿了顿，眸底精芒一闪："不过，可以给温聿川递个话。让他知道，这份诉状，不是他一个人在扛。有人在背后支持他。"
晏琮面色凝重，轻轻摇头：“莫要得意太早。如今只是初步定调，沈镧尚未画供认罪。太傅府那边传下话，不可给他喘息之机，要即刻下发正式抓捕文书，将罪名钉死，杜绝一切翻案的可能。”
吴奎脸上笑意一收，眯起眼睛：“还要下抓捕文书？方才不是已经拘传过一回了？”
晏琮压低嗓子：“方才只是拘传候审。若是迟迟拿不下口供，万一温聿川这类清流御史听闻内情，主动插手复核，整件事就会再生波折。陆大人不愿留下半点变数。”
吴奎一拍大腿：“说得有理！干脆一不做二不休，把罪名坐实！那沈镧人现在还在坊司大牢吗？”
晏琮摇了摇头：“周珩心中尚存几分顾虑，没有直接投入重牢，暂且准许沈镧返回枯荷巷的租住小院听候传唤，不许离开京城地界。但文书即刻草拟，日落之前便会送达坊司，一旦文书落印，便是正式抓捕，再无回转余地。”
吴奎肚腩一挺，满脸狠厉：“还给他回小院的机会？周主事真是妇人之仁！放虎归山，后患无穷！”
“这已经是周珩能够顶住的最大限度。” 晏琮瞥他一眼，“我们只需抓紧时间把抓捕令走完流程。只要印鉴一落，任凭周珩心中如何不忍，也再无力回天。”
坊司侧院廊下，沈镧听完差役转述的处置，缓缓接过一纸限制出城的告诫文书。
坊司差役王邙斜着眼睛站在一旁，胖脸上满是讥讽：“算你运气，周主事心慈，暂且放你回去。可你给我记牢，不许踏出京城一步，老老实实待在枯荷巷。但凡敢私自潜逃，全城捕役即刻追拿，到时候罪加一等！”
沈镧指尖捏着薄薄的纸页，沉声开口：“我并无潜逃之意。但我递交的全套证物残卷，理应还给我，以待后续复核。”
同行差役吕巡在一旁嗤笑出声：“还给你？那些都是已经判定的伪造证物，早就封存入库，岂能再交到你的手上？书生，认清现实吧，不要再痴心妄想。”
谢砚一直在坊司外的人流阴影之中等候，看见沈镧孤身从大门走出来，快步迎上前。四下扫视一圈，确认没有就近埋伏的捕役，才压着嗓音说话。
谢砚眉头紧锁，眉宇间满是焦灼：“公子，方才我混在围观人群之中，堂内的对话我大半都听见了。他们没有将你投入牢狱，绝非心存善念，是抓捕文书还没有走完流程。”
沈镧脚步不停，沿着街道朝着枯荷巷方向慢行：“我听侧房外面吴奎与晏琮的交谈，日落之前，正式抓捕令便会落印下发。文书一成，我便是待罪之人。”
谢砚双拳攥紧：“那我们不能回枯荷巷！一旦抓捕令下达，那处小院就是牢笼，回去便是自投罗网！我可以寻一处城外隐秘据点，今夜就设法送你离开京城，暂避祸事！”
沈镧微微摇头，目光扫过街边往来行人：“出城谈何容易。坊司已经记下我的样貌，城门关口必定很快就会贴出画像告示。我一个青衫书生模样，辨识度极高。一旦闯关失败，立刻就会被扣上畏罪潜逃的重罪，到时候流放、身死，便是定局。”
街边沿街的市井摊位旁，早已聚满闲聊百姓，往来路人纷纷驻足热议方才坊司变故，各色市井议论此起彼伏，将满城风雨的局势衬得淋漓尽致。
街口卖早点的圆脸大婶收拾着蒸笼，连连叹气，对着身旁摆摊的老汉感慨：“我活了大半辈子，从没见过这么憋屈的事！那沈书生踏踏实实查案，替流民出头，到头来反倒成了罪人，这世道真的没公道了？”
摆摊老汉摇着蒲扇，满脸麻木无奈：“公道？公道在权势面前一文不值！太傅府把持朝堂这么多年，小小一个坊司、一个御史台，还不是任由他们拿捏？普通百姓、寒门士子，想跟门阀硬碰，纯属自讨苦吃。”
一旁挑着柴火进城售卖的年轻樵夫，性子耿直，忍不住低声辩驳：“可我前几日去南城送柴，亲眼看见好多流民哭诉赈银被克扣！那么多人亲眼所见，岂能全部作假？”
身穿粗布长衫的老书生路过驻足，苦笑摇头：“眼见未必为实，口证亦可翻供。官府要定的罪，千万人证词也能一夜推翻。你我皆是草民，看得再清，也无用武之地。”
那大婶满心愤懑，又满心无力：“可怜那些流民，盼星星盼月亮盼着有人替他们伸冤，结果伸冤的人先倒了！往后还有谁敢替穷苦百姓说话？”
那老书生轻轻叹息：“往后无人敢言，无人敢查。贪吏愈发肆无忌惮，这便是权势最可怕的地方，堵得住悠悠众口，抹得掉世间真相。”
不远处的茶棚里，人声嘈杂，茶客们的议论更是直白尖锐，句句戳破当下的困局。
瘦巴巴的茶贩一边添茶，一边低语：“听说了吗？御史台已经把所有复核的口子都封死了，连清流温聿川都不准插手，摆明了就是要把沈书生的罪名钉死！”
一名常年跑腿送信的驿卒接过话头，语气笃定：“我昨日跑户部送信，亲眼看见好几名书吏连夜赶造新账册！原来的旧账、残页尽数销毁，新账做得滴水不漏，任谁查都挑不出毛病。”
穿绸缎短衫的富商食客端起茶杯，淡漠开口：“寻常百姓何苦掺和官场上的争斗？沈书生最大的错，就是不自量力，妄图以布衣之身，撼动朝堂门阀，今日之祸，早已注定。”
茶棚角落，两个太傅府的暗探依旧伪装成普通茶客，低声交谈，冷眼旁观这场闹剧。
胖暗探泠柘端着粗茶，漫不经心开口：“周珩终究是胆子小，不敢硬抗太傅府，只能顺水推舟，留了一丝无关痛痒的情面。”
瘦暗探暨桢眼神阴鸷，紧盯街道上沈镧的身影：“不必在意这些小节。文书落地，罪名成型，任谁求情、谁惋惜，都改变不了结局。这罗网一旦收紧，绝无松脱可能。”
泠柘嗤笑一声：“可怜这沈镧，满心家国法度、人间公道，最后栽在最肮脏的朝堂权谋里，也算给他好好上了一课。”
沈镧与谢砚一路慢行，身后的眼线不远不近尾随，街巷间的议论声不绝于耳，同情、惋惜、嘲讽、麻木，万般声音交织，压得人喘不过气。
谢砚眼角余光扫过四周，低声提醒：“公子，满城都在议论此案，眼线遍布街巷，我们的一举一动，尽数落在旁人眼底。”
沈镧神色沉静，没有半分慌乱：“我早已知晓。越是此时，越不能乱。慌乱出错，便是万劫不复。”
二人踏入枯荷巷巷口，整条陋巷早已人声鼎沸，街坊邻里扎堆围站，议论声沸沸扬扬，人人都在等候最终结果，各色心态展露无遗。
爱搬是非的市井闲汉站在人群正中，唾沫横飞，得意洋洋，嗓门大得整条巷子都能听见：“我早前就说过！寒门书生别逞英雄！现在好了吧？官司没打赢，自己先成了罪犯！我看他这次插翅难飞，必死无疑！”
心地善良的街坊老妪拧着眉头，手里攥着刚缝好的布衣，满脸不忍：“闲汉你积点口德！沈后生是个好孩子，踏踏实实做事，哪里是什么罪人？分明是被人冤枉陷害！”
巷尾修鞋的老师傅放下手中针线，沉声开口：“是不是冤枉，咱们街坊心里都清楚。可清楚又如何？咱们都是底层小人物，无权无势，别说替他伸冤，敢多说一句公道话，都要惹祸上身。”
旁边挑着针线筐的年轻妇人轻轻叹气：“前几日我还看见沈公子帮巷里的孤寡老人送米面，待人温和、心怀善意，这般好人，怎么会寻衅诬告？这世道，真的太不公平。”
那闲汉不屑撇嘴，高声反驳：“公平？公平是给当官贵人的，不是给穷书生、泥腿子的！官府文书都要下来了，铁证如山，轮得到你们同情辩解？谁敢替他说话，小心被当成同党抓起来！”
一名常年在巷口打杂的少年仆役，怯生生开口：“我听说好多流民都是被胁迫翻供的，还有库房杂役偷偷说，账册都是连夜重做的……”
话音未落，一旁年长的街坊连忙伸手捂住他的嘴，低声呵斥：“闭嘴！小孩子家家别乱说话！这话若是被差役听见，咱们整条巷子都要被牵连！保命要紧，少管闲事！”
众人瞬间噤声，方才热闹的议论声骤然消散，只剩一片压抑的沉默。底层百姓的懦弱、惶恐、无奈，尽数藏在这骤然的安静之中。
沈镧与谢砚穿过人群，众人纷纷下意识退让，有人面露愧疚，有人满眼躲闪，有人幸灾乐祸，人情冷暖，一览无余。
二人不再停留，径直推开小院院门，落栓闭门，将满城喧嚣与流言尽数隔在门外。
院内狭小逼仄，四面土墙单薄，根本挡不住外界的窥探与围堵。谢砚快步走到窗边，撩开一丝窗缝，眼底瞬间沉至谷底。
“公子，彻底合围了。” 谢砚声音发紧，“巷口、巷尾、墙头、后巷小门，全部被便衣捕役和暗探守住，连高处巷道都有人蹲守。我们这小院，已然是一座四面无逃的牢笼。”
沈镧眸光微凝，忽然问道：“晚翠呢？”
谢砚低声回道：“亓秣昨夜已将她护送至西城据点，公子放心。小院之内，再无牵累。”沈镧垂眸片刻，淡淡应了一声：“嗯。做得对。”
沈镧缓步落座，看着空荡荡的桌面，眼底平静无波，语气却带着彻骨的清醒：“从太傅府出手篡改证据、胁迫人证的那一刻，我们就已经入局。如今罗网合围，不过是迟早之事。”
谢砚双拳紧握，满心焦灼与无力：“属下即刻外出奔走！我去寻访旧部，去找那些被胁迫的人证，去求见清流御史，哪怕拼尽所有力气，也要撕开一丝缺口！”
沈镧抬眸看他，语气凝重：“我知你忠心，亦知你竭力。但你必须认清现实，我们残存的旧部，人手寥寥、无权无势、无官无爵，皆是底层微末之力。这般微薄力量，想要对抗太傅府掌控的御史台、坊司、户部，对抗整个朝堂降下的罪责，无异于以卵击石。”
谢砚喉头滚动，满心悲凉，却依旧不肯放弃：“属下知晓力量悬殊，可哪怕是以卵击石，也不能坐以待毙！任由他们颠倒黑白、枉害忠良！”
墙外，巡守的脚步声来回穿梭，交替不绝，时不时夹杂着差役与街坊的低语，每一句都在收紧笼罩小院的死局。
巷口，差役吕巡正低声叮嘱巷口那个闲汉，语气带着威慑与利诱。
吕巡冷声道：“你仔细盯死院门内外，但凡院内有人出入、有人翻墙、有人传递书信，立刻通报。盯紧了，事成之后，坊司有赏；若是失职，唯你是问！”
那闲汉连连点头，谄媚讨好：“官爷放心！小人日夜盯着，半点动静都不会放过！绝对不让他们有半点逃跑、串供的机会！”
墙内的谢砚听得一清二楚，眉心紧锁：“连市井无赖都被他们收买利用，全城上下，处处是眼线、处处是罗网。我们如今，进无路、退无门。”
沈镧缓缓起身，走到墙边，指尖抚过冰凉斑驳的墙面，字字清晰：“一步踏错，便是流放身死。现在的每一次抉择，都赌上了你我二人的性命，赌上了这桩冤案最后的生机。”
谢砚压下心底所有焦躁，沉声道：“属下明白。属下会借着市井人流混杂的间隙悄然脱身，绝不硬闯、绝不冒进。在外周旋，只寻缝隙，不碰锋芒，拼死为公子寻一条破局之路。”
与此同时，巷外隐蔽处，昭王府两名暗探依旧潜伏观望，低声研判局势。
高个暗探靳峥低声叹道：“真是天罗地网，滴水不漏。太傅府这一手，不给人留半分生机。布衣士子，在门阀权势面前，当真脆弱得不堪一击。”
矮个暗探韦劭神色冰冷，淡淡开口：“这就是朝堂真相。沈镧此前一心笃信法度、笃信公道，今日这四面合围的死局，便是给他最残酷的教训。太傅府的根系，早已蔓延朝堂肌理，根深蒂固，绝非一人之力可撼动。”
靳峥咬牙：“王爷当真要坐视不理？这般人才，若是就此陨落，太过可惜！”
韦劭摇头：“夺嫡大局为重，王府不可公然站队。我们只能暗中观望，绝不插手明面纷争。能否破局，全看沈镧、谢砚自身。”
小院之内，光线渐沉。日头缓缓西斜，距离抓捕文书落印成型的时间，越来越近。
沈镧看着谢砚，语气坚定而冷静：“你走。我留在此地吸引所有注意力，你在外隐忍周旋。记住，低微之力虽弱，但只要未折，便尚有一线微光。”
谢砚深深躬身行礼，眼底满是决绝：“属下誓死不负公子托付！定要撕开这颠倒黑白的罗网！”
同一夜，听澜酒肆二楼临窗，那盏常年悬着的灯火彻夜未熄。
萧铒独坐案前，面前摊着一卷泛黄的旧图——京城坊巷舆图，枯荷巷那一片，被朱笔圈了三道。
窗外更鼓声远远传来，他抬眸望向枯荷巷方向黑沉沉的夜空，指腹缓缓摩挲着盏沿，一言不发。
良久，他低声自语："十年了。这盘棋，总算要走到见真章的时候。"
案下暗卫苏稷垂首静立，无人应答。灯火明灭，将那道静坐的身影拉得很长很长。
作者有话说
第12章 罗网四面合围
