《请勿把美国女巫借调至英国》明滟

8、一条领带和一场约会 第二天上午

　　第二天上午十一点刚过，哈利站在布莱尔公寓门口按响门铃时，自己也觉得为了取一条领带特意跑这一趟多少有点荒唐。那条领带并不贵，甚至算不上他喜欢的东西，大概是几年前为了“正式着装需求”随手买的质疑；真被Atlas咬坏了，他完全可以再买一条。可昨晚布莱尔在Glyph上说“你自己来拿”，他几乎没经过多少思考就回了“明天”，等消息发出去以后才意识到，这件事原本可以让她周一顺手带到魔法部，也可以干脆放弃那条领带。他在回家的路上想了几分钟，最后决定懒得分析。最近他发现自己花在布莱尔身上的分析时间越来越多，而她本人似乎从来没有类似负担，想到什么就做什么，这一点有时让人羡慕，有时也很让人心烦。
　　门铃响了第二次，里面终于传来一阵犬爪踩过木地板的急促声音，紧接着是一声重物撞到什么东西上的闷响。哈利刚挑起眉，门已经从里面打开。布莱尔赤着脚站在门后，金发松松地盘在脑后，几缕发丝垂到颈边，身上穿着一件宽松的深灰色短袖和黑色运动短裤，手里还拿着半片吐司。她显然刚结束晨练，脸侧带着一点运动后的红，和平时在魔法部衣着精致、妆容完整的样子差别很大。哈利看了她一秒，忽然觉得这个版本反而更容易让人移不开眼。
　　布莱尔咬了一口吐司，靠在门边看他。“你真的来了。”
　　“你昨晚让我来拿。”
　　“我以为你至少会提前发消息。”
　　哈利从大衣口袋里拿出Glyph，在她面前晃了一下。“你送我的现代通讯设备好像没有自动读取计划的功能。”
　　“它有发消息的功能。”
　　“我知道。”
　　“那你为什么不用？”
　　“因为我已经站在这里了。”
　　布莱尔看着他，最后被这套毫无悔意的逻辑逗笑，侧身让开门。“进来吧。你的领带目前还活着，至于完整程度，我不保证。”
　　Atlas早已经冲到玄关，认出哈利以后表现得比主人热情得多。它绕着他转了一圈，又把脑袋往他手边顶，随后像突然想起什么，掉头冲回客厅。几秒后，金毛猎犬叼着那条黑色领带跑了回来，神气得像刚完成一项复杂的搜救任务。领带一头湿漉漉地垂在嘴边，另一头还沾着几根金色狗毛。
　　哈利沉默了。
　　布莱尔端着咖啡站在旁边。“我昨天已经告诉你了。”
　　“它为什么还在咬？”
　　“因为你说今天来拿，我觉得提前剥夺它的快乐有点残忍。”
　　哈利低头看Atlas。“这是我的。”
　　Atlas尾巴摇得更快。
　　“它不同意。”布莱尔说。
　　“你到底站哪边？”
　　“这是我家。”
　　哈利弯腰抓住领带一端，Atlas立即以为游戏开始了，四只爪子死死撑住地板往后拽。哈利不得不加一点力，狗越发兴奋，喉咙里发出低低的呜声。布莱尔靠着厨房门框看了半分钟，终于笑得端不稳咖啡。“你一个高级傲罗，在和一只金毛抢领带。”
　　“你可以帮忙。”
　　“我为什么要破坏这么精彩的现场？”
　　哈利抬头看她。“你是不是准备拍照？”
　　布莱尔已经把Glyph举起来。
　　“布莱尔。”
　　快门魔法发出轻微的一声。
　　她低头看了看成果，明显很满意。“Evelyn会喜欢。”
　　“删掉。”
　　“你们英国男人为什么这么抗拒影像记录？”
　　“我只抗拒你的记录。”
　　“太晚了。”
　　哈利最后用了一个极轻的悬浮咒把领带从Atlas嘴里抽出来。狗愣了两秒，随后抬头看他，神情里充满背叛。哈利拿着那条已经皱得几乎无法挽救的领带看了看，又看Atlas，最终还是认命地揉了一把它的脑袋。“满意了？”
　　Atlas立刻原谅了他。
　　布莱尔坐到客厅沙发扶手上，把自己的咖啡放到矮桌。“你要喝吗？”
　　“什么？”
　　“咖啡。”
　　哈利视线落到厨房那台明显造价不低的咖啡机上。“你家的应该比魔法部好。”
　　“这句话终于听起来像个有判断力的成年人。”
　　“我一直有。”
　　“关于咖啡方面，我们昨天以前缺乏证据。”
　　她站起来去厨房。哈利这才真正看了一圈她的公寓。上次来接她去陋居时只站在门口，没有进来，这次才发现她所谓“自己租的房子”究竟是什么标准。客厅挑高比普通伦敦公寓宽敞很多，落地窗几乎占了一整面墙，上午的阳光穿过薄纱窗帘铺在浅色木地板上；沙发、地毯和灯具都挑得很讲究，看起来舒适，却又没有那种为了展示价格而堆满东西的感觉。壁炉上放着几张照片，有她和Evelyn、Maya学生时代的合影，也有一张明显更早的家庭照。照片里的布莱尔大概十三四岁，已经有现在的五官轮廓，站在父母中间，父亲身材高大，黑发里夹着一点灰，穿着剪裁严谨的正式长袍，神情和布莱尔几乎没有相似之处，只有眼睛里那种看人时过分专注的感觉很像。
　　哈利只看了一眼就移开视线。
　　布莱尔端着咖啡回来，把杯子递给他。“不加糖。”
　　“你怎么知道？”
　　“观察。”
　　“你这词最近用得很多。”
　　“因为你很好观察。”
　　哈利喝了一口，随即承认：“很好喝。”
　　布莱尔在沙发另一端坐下，满意地抱起自己那杯。“所以我当初坚持把咖啡机从纽约运来完全正确。”
　　“你搬家的时候到底带了多少东西？”
　　“两箱衣服，一箱鞋，咖啡机，几个厨房用品，一部分书，还有Atlas。”
　　“魔法运输也有重量限制。”
　　“所以我付了很多钱。”
　　哈利笑了一声。“你对这件事倒很坦然。”
　　“不坦然又能怎么样呢？”
　　她说得很自然。哈利看了她一眼，布莱尔已经低头喝咖啡，完全没有因为这个话题产生任何不自在。她对自己的家庭条件从不炫耀，也没觉得需要掩饰，和她对外貌、能力、衣服的态度差不多：有就是有，承认一个事实不会自动变成傲慢，但她也不觉得这是任何值得炫耀或者高别人一等的事，这和他所认识的许多斯莱特林的同学都不一样。
　　“你今天有安排？”哈利问。
　　布莱尔点头。“下午去给Atlas买玩具，晚上吃饭。”
　　哈利端咖啡的手停了一瞬。
　　他当然知道“晚上吃饭”有可能意味着什么。
　　“和韦尔斯？”
　　布莱尔抬眼，嘴角立刻出现一点很轻的笑“你记得。”
　　“你之前说过。”
　　“嗯，跟埃德蒙。”
　　哈利点了一下头，喝咖啡。
　　布莱尔看了他几秒。“你这是什么表情？”
　　“什么表情？”
　　“你每次听见埃德蒙名字的时候都像有人告诉你下午增加了一份报告。”
　　哈利差点被咖啡呛到。“我没有。”
　　“有。”
　　“你观察错误。”
　　“很少发生。”
　　哈利放下杯子。“我对韦尔斯没意见。”
　　“我也没问你有没有意见。”
　　布莱尔的眼睛里已经带上笑意。她很明显在逗他，而且比平时多了几分有意观察反应的意味。哈利发现以后反而冷静下来。他最近开始逐渐熟悉她的模式：她喜欢主动制造暧昧，因为主动权在自己手里时几乎不会紧张，一旦别人真正把问题推回来，她的反应就会慢一点。
　　于是他看着她，语气很平常地问：“那你为什么这么关心我的表情？”
　　布莱尔安静了半秒，并马上掩饰住了。可哈利已经看见了。
　　她随即靠回沙发，笑起来。“因为有意思。”
　　“什么有意思？”
　　“你。”
　　哈利没有避开视线。“我以为韦尔斯今天比较有意思。”
　　布莱尔眯起眼。这回她足足停了两秒。哈利忽然觉得心情好了不少。
　　“你变坏了，波特。”她最后评价。
　　“跟你学的。”
　　布莱尔低头喝了一口咖啡，不再继续这个话题。哈利也没有逼她，只是嘴角一直有一点很淡的笑。他还没有完全弄清自己到底准备把这段关系推到哪里，可他已经越来越确定一件事，那就是听见她去和别人约会，他不喜欢；看见她被自己一句话堵得短暂失去节奏，他却非常喜欢。这种发现多少带着点恶劣。他并不打算反省。
　　Atlas这时把一个网球叼过来放到哈利膝盖上，恰好打断两人之间逐渐变得有点奇怪的安静。哈利拿起来往客厅另一端一扔，狗立即追出去。布莱尔看着他和Atlas玩了两轮，忽然说道：“它真的很喜欢你。”
　　“你上次也说过。”
　　“这算很高评价。它不喜欢我爸。”
　　哈利接住滚回来的球。“为什么？”
　　“我父亲不喜欢狗毛。”
　　“所以Atlas记仇？”
　　“摩根家传统。”
　　哈利笑了。“你和你父亲很像？”
　　布莱尔原本在低头看Glyph，听见这句话动作停了一下。“很多人说像。”
　　“你自己觉得呢？”
　　她想了想。“能力上有些地方像。性格不太像。他喜欢一切可以预测的东西，我从小就比较容易让计划出问题。”
　　“这个我信。”
　　“谢谢。”
　　“不是批评。”
　　布莱尔抬眼看他。哈利说这句话时神情很自然，甚至带着一点笑。他似乎真的不觉得她那种不断打破预期的性格是什么缺点，这让布莱尔心里轻微动了一下。
　　“他可能会喜欢你。”她说。话出口，两个人都停了。
　　这句话的内容显然比普通闲聊多了点奇怪的氛围布莱尔自己先意识到，迅速补充：“职业上。你们两个都特别喜欢流程、安全和提前计划。”
　　哈利看着她，没有戳破这句解释补得有多快。“听起来很荣幸。”
　　“别太高兴。他喜欢一个人的方式就是问你五十个问题，然后指出三个可以改进的地方。”
　　“穆迪训练我的时候更糟。”
　　“你们大概真的聊得来。”这一次布莱尔说完，自己先笑了。
　　快到中午时，哈利终于准备离开。那条领带已经被布莱尔用修复咒处理过，咬痕大部分消失，只剩靠近尾端的一小处毛边。她说这属于Atlas的签名，拒绝继续修。哈利把它塞进口袋，走到门口时Atlas又跟了出来，明显有点舍不得刚认识两次就愿意陪它玩球的人。
　　“下次可以带它去陋居。”哈利说。
　　布莱尔挑眉。“莫丽同意？”
　　“她会给它喂到胖十磅。”
　　“那还是算了。”
　　哈利已经拉开门，忽然又回头。“晚上几点？”
　　布莱尔靠在门框边。“七点。”
　　“去哪？”
　　她嘴角慢慢扬起来。“你怎么问这么具体？”
　　哈利这回没退。“单纯好奇。”
　　布莱尔看了他一会儿，面不改色。“Covent Garden附近。埃德蒙订的餐厅。”
　　“哦。”哈利说。
　　“还有吗？”
　　“没了。”
　　“真的？”
　　“真的。”
　　她笑了一下。“晚安提前说？”
　　“现在才中午。”
　　“那祝你下午继续健康地加班。”
　　“我今天休息。”
　　“天佑英国。”
　　哈利已经走出门，听见她在后面笑，自己也笑了一下。
　　门关上以后，布莱尔站在玄关里停了几秒。Atlas坐在她旁边。她低头看狗。“你觉得他刚才是不是有点在意？”
　　Atlas抬头。“算了，buddy，你只在意那条领带。”
　　她转身回客厅，刚坐下，Glyph就震了起来。
　　Three Bad Decisions群聊已经积累了二十多条未读消息。她昨晚那张“哈利来抢领带”的照片显然引发了严重后果，Evelyn和Maya对画面进行了近乎司法鉴定级别的分析。
　　Evelyn：他为什么在你家？
　　Maya：周末上午。
　　Evelyn：还穿便装。
　　Maya：重点是你为什么穿睡衣一样的衣服见他？
　　布莱尔看着屏幕。Blair：他来拿领带。
　　Maya立即回复。
　　Maya：一句话让事情更糟。
　　Blair：领带被Atlas捡到了。
　　Evelyn：所以他的领带为什么会在你家？
　　布莱尔沉默。她忽然觉得解释整个时间线比审讯嫌疑人麻烦。
　　Blair：上次来接我去朋友家吃饭的时候掉的。
　　群聊安静了大概三秒。随后两个人同时开始发消息。
　　布莱尔直接锁屏。

　　下午五点半，她换好衣服准备出门。今天的晚餐她没有花太多时间准备，一条黑色吊带裙，一件短款皮夹克，金发松松地披着，妆比白天稍微完整一些。她答应埃德蒙邀约的原因简单得几乎不值得分析：他长得好看，说话不无聊，在纽约住过一段时间，也懂美国人习惯的约会节奏。两个人目前见面几次都很轻松，没有任何一方急着询问关系，也没有谁把一次晚餐赋予过多意义。
　　这是布莱尔熟悉的范围。
　　她喜欢这个范围。
　　埃德蒙七点准时到了餐厅。餐厅是麻瓜和巫师混合经营，入口隐藏在一间普通酒吧后面，里面的空间比外观看起来深很多。灯光压得很低，墙上漂浮着一排小型烛火，爵士乐从角落里的自动钢琴缓慢流出来。埃德蒙显然认真挑过地方，见面时也很自然地夸她漂亮。布莱尔接受得毫无负担，同样告诉他今天这件衬衫比魔法部工作袍好看。
　　“所以你上班时也在评价我的衣服？”埃德蒙笑着问。
　　“我会评价所有人的衣服。”
　　“波特呢？”埃德蒙看似随意地问道。
　　布莱尔拿酒杯的动作却莫名停了一下。“他怎么了？”
　　“你不是经常跟他一起行动？魔法部最近都知道你们合作得很好。”
　　“他衣服还行。”
　　“只是还行？”
　　布莱尔想起哈利那几件明显经过小天狼星干预的大衣，嘴角动了一下。“大衣倒是不错。”
　　埃德蒙笑起来。“看来评价不低。”
　　布莱尔也笑，没有继续。
　　晚餐整体很愉快。埃德蒙很会聊天，对纽约和伦敦都熟悉，也不会把所有话题都往工作上带。他讲自己第一次去美国时因为听不懂波士顿口音而在酒吧点错饮料，布莱尔笑了很久；布莱尔则讲伊法魔尼找球手时期的一场暴雨比赛，她为了追金色飞贼一路飞进观众席，最后摔断了一把扫帚。两个人从食物聊到旅行，又聊到英国和美国对约会的不同理解，气氛一直轻松。
　　如果换成几周前，布莱尔大概会觉得这是一场非常成功的约会。今天也依然成功。只是中间有几个很奇怪的瞬间。
　　比如埃德蒙说了一句很干的冷笑话，她第一反应居然想，如果是哈利，大概会用完全没有表情的脸说得更好；比如服务生端来一份味道很怪的豌豆泥，她立刻想起魔法部午餐时那句“它不会动”；再比如埃德蒙提到自己偶尔工作到晚上八点，布莱尔差点顺口说“那还没有某个加班狂严重”。
　　这种比较很烦。尤其因为她根本没有主动想比较。
　　吃完饭，他们又去附近喝了一杯。埃德蒙坐在吧台边，侧脸在昏暗灯光下很好看，布莱尔看着他的时候完全可以客观承认，自己当初愿意答应约会的第一筛选标准没有任何问题。可吸引力停留在这里，也很稳定地停在这里。她喜欢和他聊天，也愿意再见面，心里却没有向更近的地方走的冲动。十一点左右，埃德蒙送她到可以幻影移形的街口。
　　“今晚很好。”他说。
　　“我也觉得。”
　　“下周再出去？”
　　布莱尔想了想。“看工作安排。”
　　“可以。”
　　埃德蒙靠近，抱了她一下。布莱尔很自然地回抱。他松开时，两个人之间的距离短暂近了一点。布莱尔完全看得出来，如果她停在那里，下一步很可能会是一个吻。她没有紧张，也没有排斥，只是在那个瞬间很清楚地发现自己不想。
　　于是她自然地往后退了半步，笑着说：“晚安，埃德蒙。”
　　埃德蒙显然读懂了，处理得也很体面。“晚安，布莱尔。”
　　没有尴尬。
　　没有追问。
　　这也是她喜欢和成熟的人约会的原因。
　　回到公寓已经快十一点半。Atlas冲过来迎接她，布莱尔把高跟鞋踢到门边，一边摸狗一边往客厅走。Glyph在包里震了一下。
　　她原本以为是Evelyn。
　　拿出来以后却看见哈利的名字。
　　只有一张图片。
　　画面里是一份打开的外卖盒，里面装着看起来相当可疑的鱼和薯条，旁边放着一杯咖啡，背景明显是他自己的客厅。图片下面写着：提前证明我今天吃了晚饭。
　　布莱尔站在客厅中央看了几秒。然这人居然主动给她发照片。她把包扔到沙发上，先拍了一张Atlas坐在自己脚边仰头讨食的照片。
　　布莱尔：证据不足。可能是别人的晚饭。
　　哈利很快回复：我一个人住。
　　布莱尔：所以更加无法验证。
　　哈利：你质询问外卖店。
　　她笑得更明显，随后想起什么。
　　布莱尔：你居然主动发消息。
　　对面安静了一会儿。
　　哈利：设备需要长期测试。
　　布莱尔盯着这句话。
　　这是她前几天用来骚扰他的原话。她坐到沙发上。Atlas把脑袋搭到她膝盖。布莱尔摸了摸狗的耳朵，忽然产生一种非常清晰又有些讨厌的感觉。今晚她和一个长得很好看的男人吃了饭，喝了酒，聊天也很愉快。可现在真正让她心情突然变好的，是大名鼎鼎的哈利·波特发来的一盒难看的炸鱼薯条。
　　这个结论有点麻烦。她还没准备继续想，哈利那边又来一条。
　　哈利：约会怎么样？
　　布莱尔看着屏幕。这次她真的笑出了声。他终于问了，她故意等了十几秒才回。
　　布莱尔：很好。
　　哈利那边没有立即回复。布莱尔几乎可以想象他盯着这两个字的样子。又过了一会儿。
　　哈利：哦。
　　布莱尔盯着那个短短的讯息，嘴角一点点扬起来。她突然觉得今天晚上最有意思的部分，好像现在才开始。