《请勿把美国女巫借调至英国》明滟

1、美国来的新傲罗 九月初的伦

　　九月初的伦敦从早晨起就阴着天，云层像一块洗旧了的灰色绒布，沉甸甸地罩在城市上空。布莱尔·摩根从国际门钥匙接驳点落地时，纽约留下的最后一点暑气还黏在皮肤上，英国魔法部地下接待厅里湿冷的空气已经顺着她裸露的肩膀爬了上来。她站稳后先检查了一下自己的手提行李，又摸了摸后腰的魔杖套，确认两样东西都还在，随后才抬起头，看见正前方悬着一块擦得过分光亮的黄铜牌子，上面写着“INTERNATIONAL MAGICAL COOPERATION—VISITORS AND SECONDMENTS（国际魔法合作——访客及借调人员）”。
　　接待台后的男巫已经看了她好几秒。
　　布莱尔对此早已习惯。她有一头偏浅的金发，长到肩胛骨下方，今天为了赶门钥匙只随手扎了个低马尾，几缕碎发贴在颈侧；眼睛是很亮的蓝色，五官带着一种近乎锋利的艳丽。她的身材并不纤细，肩背和腰腹都有常年训练留下的紧实线条，白色短款运动吊带外只罩着一件没有扣上的薄夹克，下身是深色高腰长裤和一双短靴。这样的打扮在纽约魔法执法部门算不上特别值得讨论，放在九点钟的英国魔法部大厅里，却让周围那些长袍扣到锁骨的职员显得集体多穿了一层。
　　她拖着箱子走到接待台前，把一张盖着美国魔法国会印章的文件递过去：“布莱尔·摩根。MACUSA（美国魔法国会）魔法执法部，国际借调。”
　　男巫低头看了一眼文件，又抬头看她，目光非常克制地在她肩膀附近停了一瞬，像是在努力判断美国政府究竟有没有正式的办公着装规定。“您需要登记魔杖。”
　　布莱尔看向他。
　　“登记？”
　　“所有外国访客进入魔法部都需要登记。”男巫推过来一张表格，“姓名、魔杖长度、杖芯、木材，以及——”
　　“你们给外国巫师做魔杖登记？”
　　男巫的表情开始谨慎起来。“只是进入魔法部期间的临时登记。”
　　布莱尔拿起羽毛笔，脸上的神情像刚刚发现英国人会在早餐里煮西红柿一样复杂。“这很有意思。”
　　“有什么问题吗？”
　　“没有。”她低头填表，“我只是在想，美国人总被你们说管理得太严，结果我落地二十分钟，你们已经第二次要看我的魔杖证件了。”
　　男巫显然不打算参与一场跨大西洋行政制度辩论。他接过表格，在最后一栏盖章，随后告诉她有人会下来接她。布莱尔拖着箱子退到旁边，靠在一根黑色大理石柱上等候。大厅里不断有人从壁炉和电梯间涌出来，绿色火光一阵阵亮起，猫头鹰从高处飞过，纸飞机穿梭在人群头顶，有一架险些撞上她，被她伸出两根手指夹住。纸飞机在她手里挣扎了两下，翅膀上写着“紧急——送魔法法律执行司三楼”，她便松开手，看它歪歪扭扭地重新飞走。
　　她正在考虑英国魔法部是否刻意把“公共机构”装修成陵墓风格时，电梯门开了。
　　先出来的是一名穿深色长袍的年轻女巫，棕色卷发收得很整齐，怀里抱着一摞文件，走路速度快得像身后有一群人正在追她要签字。布莱尔几乎立刻认出了赫敏·格兰杰。美国关于英国战争的报道里，她的照片出现过很多次，只是照片里的赫敏大多十七八岁，头发更蓬，神情也更紧绷；如今她二十五岁，五官已经完全长开，气质仍然敏锐，眼神却多了一种长期在政府部门里和蠢人交涉后才会形成的耐心。
　　跟在赫敏身后出来的男人，让布莱尔原本只是随意扫过去的视线停了半秒。
　　哈利·波特。
　　她当然知道他长什么样。战后那几年，整个英语魔法世界都认识那张脸。可报纸上的照片有一种很不公平的缺陷，它们经常把一个活人压缩成“英雄”“幸存者”“战争人物”几个过分端正的标签。真人显然麻烦得多。
　　他比照片上高一些，也比十七岁时结实很多，黑发依旧不怎么服从梳子，额前那道闪电形伤疤被几缕头发半遮着。他戴着眼镜，穿了一件剪裁很好的深灰色大衣，里面是白衬衫和黑色长裤，领带系得规整，整体看上去甚至有点过于像一个正常政府职员。布莱尔怀疑这套衣服并非他自己的审美，因为一个头发能乱成这样的男人，多半不会主动花时间研究大衣的肩线。
　　不过，脸很好看。
　　比照片好看不少。
　　她在心里迅速得出结论。
　　哈利也看见了她。
　　他走出电梯后的脚步有一瞬间极轻微的停顿，幅度小到大概只有长期观察人的傲罗会注意到。布莱尔恰好就是一个长期观察人的傲罗，于是她嘴角很自然地扬了一点。
　　赫敏率先走过来：“摩根探员？”
　　“叫我布莱尔就行。”
　　“赫敏·格兰杰。”赫敏伸手同她握了一下，又侧身介绍，“哈利·波特。你接下来主要和他的行动组合作。”
　　布莱尔转向哈利。
　　“我知道。”
　　哈利和她握手，手掌温热，力道很稳。他的视线短暂地落在她脸上，随后极有职业素养地保持在正常社交范围之内。“欢迎来到伦敦。”
　　“谢谢。”布莱尔没有立刻松手，她看了他两秒，像是在确认一件商品和广告是否相符，“你真人比照片好看。”
　　赫敏的眉毛动了一下。
　　哈利的表情没有变化。
　　只有那只和她相握的手停顿了极短的一瞬。
　　“美国外交培训很特别。”他说。
　　布莱尔笑了。“这不是外交，是个人观察。”
　　哈利抽回手。“那看来你的观察工作已经开始了。”
　　“目前结果不错。”
　　赫敏低下头整理了一下怀里的文件。布莱尔很确定她是在遮住笑意。
　　哈利看起来已经开始后悔亲自下来接人。
　　这让布莱尔的心情更好了。
　　他们乘电梯前往魔法法律执行司。英国魔法部的电梯运行方式很有个性，每经过一层都要猛地晃一下，随后一个冷冰冰的女声宣布楼层。布莱尔靠在角落里看着墙上不断变化的告示，其中一张提醒所有职员“禁止在办公区测试新型自我搅拌茶匙”，旁边还附了一张茶杯炸裂后的照片。
　　“这是什么？”她问。
　　赫敏顺着她的目光看过去。“上个月有人把搅拌咒和加热咒混在了一起。”
　　“伤了几个人？”
　　“三个。”
　　“严重吗？”
　　“一个人的眉毛到现在还没长回来。”
　　布莱尔郑重地点头：“英国的公共安全状况比我预想得严峻。”
　　哈利站在她旁边，头也没转：“我们已经向国际社会请求援助了。”
　　布莱尔偏过脸看他。
　　很好。
　　他居然会接。
　　她原本还担心传说中的救世主会是那种过于严肃、说话自带纪念碑气氛的人，现在看来前景相当不错。
　　电梯在第二层停下。魔法法律执行司比大厅热闹许多，走廊两侧不断有人抱着档案经过，墙上的通缉令会主动调整角度盯着行人，一名戴单片眼镜的老男巫正在和一只被扣押的手提箱争吵，手提箱从锁扣里伸出一条舌头，对他做了个极其下流的鬼脸。布莱尔对此表现出了明显兴趣，被哈利一句“别碰”及时拦住。
　　她看向他：“我还没碰。”
　　“你看起来准备碰。”
　　“你这么快就开始了解我了？”
　　“职业经验。”
　　他说得平静，布莱尔却笑了起来。

　　哈利的办公室在走廊尽头，比她预想中小。里面有一张办公桌、两把椅子、一排塞得很满的文件柜，窗边放着一株快被遗忘的绿色植物。墙上没有任何关于霍格沃茨大战的照片，也没有奖章或者报纸剪报，只有几张行动地图、一块会自动更新值班安排的黑板，以及一张装在普通木框里的合照。照片里年轻一些的哈利被一个黑发男人用胳膊勒着脖子，旁边站着一名面容温和、头发夹杂着灰色的男人，三个人都在笑。
　　布莱尔认出了小天狼星·布莱克和莱姆斯·卢平。
　　这又和她听过的版本不同。
　　美国流传的战争故事里，许多名字后面都跟着死亡年份；英国在战后重新整理档案时，关于布莱克和卢平的资料显然做过修正。布莱尔只看了一眼便收回目光，没有问。她对别人的伤疤没有那种记者式的好奇心。
　　哈利把一份文件放到她面前。“这是你的临时权限。你有魔法部内部通行权，可以进入我们组负责的行动区域，查阅三类以下的案件资料。限制级档案需要我或者格兰杰批准。涉及威森加摩正在审理的案件，你不能单独接触证人。”
　　布莱尔翻了两页：“你们真的很喜欢权限等级。”
　　“我们还喜欢表格。”
　　“我已经发现了。”
　　“这是我今天听到的第一条好消息。”
　　她抬眼看他，哈利仍旧面无表情。
　　布莱尔又低头看了一页，随后停住。“等等。这条是什么意思？”
　　哈利顺着她的手指看过去。“‘借调人员不得在未经本地行动负责人同意的情况下独立展开执法行动。’”
　　“我会有自己的案件吗？”
　　“有。”
　　“那我为什么不能独立行动？”
　　“因为你对英国法律和辖区还不熟。”
　　“我读过。”
　　“读过和熟悉是两回事。”
　　“我考试成绩很好。”
　　哈利终于抬头看她。“摩根，你抵达魔法部还不到四十分钟。”
　　“布莱尔。”
　　“什么？”
　　“叫我布莱尔。‘摩根’听起来像你准备给我写处分报告。”
　　哈利沉默了一秒。“我觉得我们以后会需要这个称呼。”
　　门口传来很轻的一声咳嗽。
　　赫敏站在那里，怀里的文件已经少了一半。她的目光先落在哈利脸上，又落在布莱尔脸上，显然迅速判断出他们已经进入某种她非常熟悉的争论阶段。“我提醒一下，国际合作办公室十一点有欢迎简报。”
　　布莱尔看了看墙上的钟。“还有二十分钟。”
　　“走过去要五分钟。”
　　“那还有十五分钟。”
　　赫敏看她的眼神里出现了一点谨慎的欣赏，像一个多年守时的人第一次见到有人如此坦荡地把提前十五分钟视为一笔可自由支配的财富。
　　哈利已经重新低头整理文件。“她会迟到。”
　　“我不会。”
　　“希望如此。”
　　“你愿意赌吗？”
　　“我不和同事赌博。”
　　布莱尔靠在桌边：“你平时都这么无聊？”
　　赫敏发出一声非常短促的声音，迅速转成咳嗽。
　　哈利抬头看她。
　　这次他的眼神终于有了一点明显的情绪，像在认真衡量美国魔法国会派来这个人的真正目的究竟是不是报复英国。
　　“第一天就这样？”他问。
　　“我觉得第一印象很重要。”
　　“这一点我们达成共识。”
　　布莱尔笑得更开心了。
　　就在这时，走廊外忽然传来一声巨响。
　　紧接着是什么玻璃碎裂的声音，一名男巫高喊“别让它碰到水！”，随后整层办公室像被什么东西撞了一下，桌上的墨水瓶猛地跳起半寸。哈利的反应快得让布莱尔脸上的笑意都停了一瞬。他已经抓起魔杖冲出办公室，动作干净得几乎没有多余的幅度。
　　布莱尔跟了出去。
　　赫敏在后面喊：“哈利——”
　　走廊尽头的证物处理室门已经炸开，一股亮紫色的烟正从里面往外冒。几名工作人员退到墙边，一个银色的小圆球沿着地面滚出来，每滚过一块地砖，周围就会凭空出现一层透明冰霜。有人朝它发射昏迷咒，咒光碰到圆球表面后反弹出去，把墙上一幅前任司长肖像的帽子炸飞了。
　　“都退后！”哈利抬手施出一道屏障，反弹的咒光撞上透明护盾，发出清脆的一声响。
　　“那是什么？”布莱尔站在他右后方问。
　　“美国来的东西。”一名证物管理员脸色惨白，“昨晚从希思罗附近查到的非法魔法物品，封条刚才自己断了。”
　　布莱尔眉梢一挑。“美国来的？”
　　哈利侧头看她：“有想法？”
　　她盯着圆球滚动的轨迹看了两秒。它已经靠近一名年轻书记员，那姑娘被冰霜封住鞋底，正努力拔脚。布莱尔抽出魔杖。
　　哈利立刻说：“等等。”
　　她已经动了。
　　魔杖尖端闪过一道极细的蓝光，没有直接击中圆球，而是打在它前方三英尺的地面。整块石砖猛地翘起，像一面临时竖起来的墙。圆球撞上去，被弹向半空。布莱尔紧接着挥杖，旁边证物架上的一只铜盆飞起，在空中翻转，正好把圆球扣了进去。
　　所有动作发生在两三秒内。
　　铜盆在地上疯狂震动，边缘不断结冰。
　　布莱尔走过去，用魔杖在盆底点了一下。
　　震动停了。
　　走廊安静下来。
　　哈利仍然举着魔杖。
　　布莱尔回过头：“看，解决了。”
　　哈利看着她，又看了看那只结满冰霜的铜盆。“你知道那是什么吗？”
　　“美国西南部常见的一种走私型防盗咒具，民间叫‘冷球’。遇到攻击性魔咒会反弹，遇水会裂成十二个。只要把它隔绝空气十秒，内部咒文就会暂停。”
　　证物管理员愣愣地问：“你怎么知道？”
　　“我没收过很多。”
　　哈利慢慢把魔杖放低。“所以刚才如果那只铜盆里面有水呢？”
　　布莱尔低头看了一眼盆底。
　　干的。
　　她抬头：“我看见了。”
　　“你什么时候看的？”
　　“它飞起来的时候。”
　　哈利盯了她两秒。
　　赫敏已经赶到旁边，先检查被冻结的书记员有没有受伤，又施咒恢复地面，听到这句话时转头看向布莱尔：“你是在把盆召过来的途中确认它是空的？”
　　“对。”
　　赫敏脸上的神情相当微妙。她显然一方面很清楚这种反应速度意味着什么，另一方面也已经开始理解MACUSA为什么会把布莱尔跨洋送到伦敦。
　　哈利说：“下次先告诉我。”
　　“告诉你什么？”
　　“你的计划。”
　　“那会慢两秒。”
　　“我需要知道你准备做什么。”
　　“你可以相信我。”
　　“我认识你四十七分钟。”
　　布莱尔眨了一下眼。“你在计时？”
　　哈利的嘴角明显抽了一下，像某句很不礼貌的话已经到了舌尖又被他吞回去。
　　旁边几个英国傲罗全都很忙地移开了视线。
　　赫敏终于忍不住笑了一声。
　　布莱尔转向她：“谢谢。”
　　“我没有站你这边。”赫敏说。
　　“你笑了。”
　　“这两件事可以同时成立。”
　　布莱尔看着她，忽然觉得自己会喜欢这个人。
　　欢迎简报最终迟到了七分钟。
　　准确地说，布莱尔迟到了七分钟，哈利和赫敏因为处理证物事故也一起迟到，所以国际合作办公室没办法只责怪她一个人。会议室里坐着十几个英国魔法部官员，其中一半看上去已经提前阅读过她的履历，另一半则明显只知道MACUSA派来了一名年轻女傲罗。
　　主持会议的是国际魔法合作司的一位副司长。他先讲了十分钟英美合作传统，又讲了五分钟“知识共享”“制度互鉴”和“长期伙伴关系”，布莱尔听到第十六分钟时开始转羽毛笔，第二十二分钟时用魔法让桌上的水杯沿杯沿自行转了一圈。
　　哈利坐在她斜对面，抬眼看见了。
　　他朝她的杯子看了一眼。
　　布莱尔停下魔法。
　　过了三十秒，她又开始转笔。
　　哈利继续看她。
　　她冲他笑。
　　他低下头。
　　会议结束后，副司长热情地握住布莱尔的手：“我们非常高兴MACUSA愿意把像你这样优秀的年轻执法人员派到伦敦。”
　　布莱尔也很热情：“我相信他们也非常高兴。”
　　哈利站在旁边，眼神动了一下。
　　副司长显然没听出其中的问题：“听说这次借调是由你们执法部主任亲自批准的？”
　　“对。”
　　“他一定非常器重你。”
　　布莱尔微笑得毫无破绽。“他亲自告诉我，这个机会非常适合我的职业发展。”
　　哈利终于转过头看她。
　　会议散场后，他们三个人走进走廊。赫敏还要回法律政策办公室，临走前向布莱尔发出午餐邀请，问她十二点半要不要一起去魔法部餐厅。布莱尔立刻答应了。赫敏走远以后，哈利才开口：“‘非常适合你的职业发展’？”
　　布莱尔继续往前走：“怎么了？”
　　“听起来像一种很客气的说法。”
　　“英国人不是最喜欢客气的说法吗？”
　　“美国人也会。”
　　“偶尔。”
　　哈利看了她一眼。“你为什么被派过来？”
　　布莱尔停下脚步。
　　她似乎认真考虑了三秒究竟要不要撒谎，最后决定完全没有必要。
　　“我上个月和直属上司吵了一架。”
　　“因为？”
　　“他让我停止调查一个案子。”
　　“你停了吗？”
　　“你觉得呢？”
　　哈利闭了一下眼睛。
　　布莱尔继续说：“后来我证明我的判断是对的。”
　　“这通常不会抵消抗命。”
　　“我知道。我参加过听证会。”
　　“结果？”
　　“正式警告一次，取消一次奖金，把我送到伦敦参与‘重要国际合作项目’。”
　　哈利看着她。
　　“所以这是处分。”
　　“行政上叫职业发展机会。”
　　“当然。”
　　“我个人挺满意。”布莱尔环顾四周，“伦敦不错。办公室虽然像墓地，至少咖啡应该还能喝。”
　　哈利沉默了一秒：“不要期待太高。”
　　布莱尔忽然靠近一点。
　　哈利下意识站住。
　　她离他很近，蓝眼睛微微抬着，脸上的表情看起来很认真。这个距离足以让哈利闻到她身上一点很淡的柑橘香，刚才在行动现场都没来得及注意。
　　“还有一件事，”她说。
　　哈利的神情立刻警惕起来。“什么？”
　　布莱尔看着他的大衣。
　　“你的衣服也比照片里好看。”
　　哈利：“……”
　　“谁帮你买的？”
　　“什么？”
　　“这件大衣。你自己买的？”
　　哈利停顿了一下。
　　这个停顿已经足够回答问题。
　　布莱尔笑了。
　　“我就知道。”
　　“你知道什么？”
　　“你不像会主动研究大衣的人。”
　　“这是大衣。”
　　“对。”
　　“它的作用是保暖。”
　　布莱尔看着他：“非常英国。”
　　哈利盯着她两秒，随后继续往前走。
　　“午餐十二点半。”他说，“别迟到。”
　　布莱尔跟上去：“所以到底是谁买的？”
　　“与你无关。”
　　“女朋友？”
　　哈利脚步没停。“没有。”
　　“很好。”
　　这一次，他终于转过头。
　　布莱尔神情坦然，甚至还冲他笑了一下。
　　哈利看了她几秒，脸上出现了那种已经逐渐变得熟悉的、极其克制的无语。
　　“你们美国人都这样吗？”
　　“哪样？”
　　“第一天上班就调查同事的感情状况。”
　　“我只调查长得好看的。”
　　哈利张了张嘴，最后什么都没说。布莱尔觉得自己已经开始喜欢英国了。
　　走到办公室门口时，哈利伸手推门，忽然像想起什么似的说道：“顺便提醒你，魔法部餐厅要求穿外袍。”
　　布莱尔低头看了看自己的运动吊带。“为什么？”
　　“规定。”
　　“这条规定有任何安全理由吗？”
　　“没有。”
　　“卫生理由？”
　　“没有。”
　　“法律理由？”
　　“也没有。”
　　布莱尔重新看向他。哈利已经提前露出一种很疲惫的表情。
　　“那我为什么要遵守？”
　　他静静看了她半晌。“摩根。”
　　“叫我布莱尔。”
　　“我开始理解你的上司了。”
　　她笑得几乎弯起眼睛。“看吧，”她说，“我们进展很快。”
　　哈利推门进去。
　　门在他身后关上之前，布莱尔听见里面传来一句非常清楚的低声评价。
　　“梅林保佑美国。”
　　她倚在门边笑了足足十秒。