《如意》终汜

20、第二十章 玉卿有信

　　果真是怕什么就来什么。

　　沈初不必细想，心里便有了数。

　　定是顾灵筠前去扶摇苑，见顾清晏醒着，两人你来我往几句闲谈，顾灵筠便把她在此处的消息抖落出来。

　　沈初顿了顿，目光落在小侍女身上，声音温温柔柔：“乌云在扶摇苑吗？”

　　若是不在，沈初刚好可以借口找乌云，推脱搪塞过去。

　　“在呢，四娘子正逗着玩。”

　　小侍女回完话，低着头，察觉不到沈初动作，顿感头顶巨大压力，微微曲着的膝不住地打颤。

　　沈初也无意为难她。

　　不一会儿，侍女头顶上方传来平淡的语气，话音干净又疏离：“走吧，劳烦带路。”

　　“是，娘子请。”

　　沈初抚了抚袖口的银线花纹，随着侍女踏上青石板路，不疾不徐往扶摇苑去。

　　穿过曲折的游廊，扶摇苑掩映在青翠竹林之间，出现在长廊尽头。

　　方走近，一股阴冷的寒意从四面八方围过来，耳畔只剩竹叶簌簌作响。

　　沿着白玉台阶拾级而上，两扇垂花门前悬着金字匾额，高挂着的两盏素纱灯笼轻轻晃动。

　　院内布局规整，端方有序。朱檐碧瓦的屋舍联通连廊，地面铺着素色青砖，零星几块碎石点缀小径。

　　整个院落雕梁画栋，无一不彰显朱门绣户的古朴大气。

　　西南方向的角落矗立着一棵古树，粗壮的树干形状奇特，虬枝盘曲交错。

　　古树旁，紧靠南墙依势修建一座半山亭，亭中常年支着黄花梨木的矮案，抚琴对弈，听雨观雪，不论寒冬酷暑，皆不失雅趣。

　　此时春寒料峭，无风无雨，不晴不雪。

　　乌云蜷缩成一团，卧在案几旁的暖垫上。

　　矮案上，一应茶具陈列，鎏金茶釜冒着热气，茶汤翻滚。

　　顾清晏跪坐在案前，拿起银则投入茶末，又执水盂倒水入釜中，一套动作行云流水，茶汤即刻止住沸腾，浮起雪白细腻的沫饽。

　　他背对着院门，专心将茶汤一一分至青瓷碗，丝毫没察觉身后沈初到来的动静。

　　顾灵筠与顾清晏相对而坐，百无聊赖托着腮，边欣赏顾清晏慢条斯理地煮茶，边时不时往门前廊下瞟。

　　“阿初，”
　　一瞧见沈初的裙摆，顾灵筠撑着案几起身，扬着笑朝她走过去。
　　“你来的真巧，大哥哥方煮好茶。”

　　“若是再晚一会儿，这茶汤放凉，入口便不如刚烹好时醇厚甘甜了。”

　　顾灵筠一张口便如流水般止不住，沈初也同她谈笑：“是吗?那我来的真是时候。”

　　任由顾灵筠挽着往亭中走，行至案边，沈初微微屈膝同顾清晏见礼。

　　顾清晏闻言并未起身，挺直了腰背，含笑点头示意。
　　沈初顶着他似笑非笑的目光，敛裙与他相对跪坐。

　　顾清晏伸手把茶碗推至两人面前，自顾自饮口茶汤，修长的手指沿着青瓷碗边摩挲，旋即停住，饶有兴致地看向沈初。

　　半说着玩笑，散漫开口：“看来还是我这扶摇苑庙小，不如祖母的寿康堂，表妹才姗姗来迟。”

　　月洞门外的小亭离扶摇苑有段距离，比之寿康堂却算不得远，何况沈初本就不大想踏进他的院子。

　　但他着人来请，碍着面子，沈初即便是心里再不愿来，也不好拒绝。是以来时故意磨蹭，一步三停，硬生生耽误了一刻钟。

　　沈初小口抿茶，青瓷碗挡住她下半张脸，只露出一双盈盈杏眼。
　　她抬眸，撞上对面嘴角勾起一抹意味不明的笑，放下茶碗正要张口回言。

　　顾灵筠听了一耳朵，细细回想盘算，眼神裹着迷茫，不解道：“不对吧大哥哥，你糊涂了？我记得扶摇苑似乎比寿康堂还大些。”

　　一时间，两人的视线都落在顾灵筠身上，她左看看顾清晏右看看沈初：“你们看我干什么，我脸上有东西?”

　　顾清晏微微侧首，唇角浅浅抽动一下，带着几分无奈：“四娘，静心品茶吧。”

　　“哦。”

　　沈初被这兄妹俩的对话逗笑，低下头扬了扬袖口，轻遮口唇，忍不住轻笑出声。

　　顾清晏被这声轻笑吸引住，目光不加掩饰地直直望过去。

　　只见她瘦削的肩膀微不可见地抖了抖，细眉弯成月牙形状，双眸漫开温和浅笑，躲在绣花袍袖后也回望他。

　　不加掩饰的、发自内心的轻笑，像是冬雪融化在春日第一缕日光里，是顾清晏在今日之前从未见到过的柔和。

　　见他看向自己，沈初唇边笑意僵住一瞬，两人却也没有收回视线。

　　沈初干脆挪开衣袖，弯着嘴角，大大方方与他对视，颇有几分针锋相对的玩味。

　　这粲然一笑，从容不迫，映得昏沉的天色也明媚了些许。

　　顾清晏端着青瓷的手微微一顿，指尖不自觉握紧，眼神直勾勾地定在那张巧笑倩兮的秀靥上。

　　“大哥哥。”顾灵筠冷不丁开口。

　　她好奇地往前探着身子：“拜帖是不是郑二姊姊写的？你怎么不看看她写了什么呀？”

　　沈初闻言不动声色地挪开眼，他也暂时收敛回视线，端起茶碗喝了口，神态淡然。

　　“我不必看，便知是何事。”顾清晏又给二人斟上茶。

　　“我不信。”顾灵筠眼明手快拿起拜帖，细细端详字迹。

　　沈初对他们口中的郑二娘子也有些好奇，悄悄用余光瞥了一眼，许多字她不认得，又迅速将视线收回，顾灵筠还未读完。

　　顾清晏的目光仍在沈初身上流连，她瞥眼去看的举动自然也尽收入眼底。

　　顾清晏见状不禁眯起眼，眼底夹杂着几许打量。

　　“大哥哥，你猜郑二姊姊写了什么?”

　　顾清晏收回目光，气定神闲地抚平衣袍上的褶皱，坦然开口：“是邀我三日后过府一叙?”

　　话音落地，顾灵筠明亮的眸子暗淡几分，略带不满地撇了撇嘴：“大哥哥怎么知道的。你每次都能猜到，没意思。”

　　顾灵筠玩心正盛，当然不想轻易打道回府，扭头朝着沈初眨巴眨巴眼睛：“阿初，不如你来猜猜?”

　　“我?”沈初眼中闪过一丝讶异，旋即莞尔一笑：“我不知道……”

　　“你猜猜嘛。”顾灵筠轻轻拉着沈初的衣袖晃悠。

　　“好了四娘，不要为难她了。”

　　沈初正不知该怎么办，顾清晏开口解围：“我告诉你，我是怎么知道的。”

　　盯着顾灵筠期待的眼神，顾清晏徐徐道来。

　　“年前郑公携郑二娘回荥阳老家探亲，走时匆忙，并未给我留下书信。我前几日进宫面圣，正巧碰上淑妃侍奉笔墨，她便把此事告知于我。”

　　郑公，顾清晏的老师郑太傅，新帝登基第二年便告老致仕，已有三年的光阴。

　　早年间，郑太傅的夫人生产时血崩而亡，郑太傅多年不曾续弦，膝下只有长女琬卿、次女玉卿两个女儿。

　　郑琬卿及笄之后礼聘入宫，因色艺双绝得封淑妃。玉卿桃李年华，如今还待字闺中，与其姊一般秀外慧中。

　　顾清晏品行端正，家宅和睦，郑太傅很是属意他门下这个最为出色的学生。

　　他曾极力想促成顾郑两家姻缘，但因顾清晏正值热孝，此事只好暂时搁置下来。

　　顾清晏对郑太傅也一向敬重有加，每年的正月初十左右皆会前往郑府拜访，今日正巧是初七。

　　顾灵筠听他说着来了兴致，继续追问：“那大哥哥怎么知晓是三日后?”

　　“我随口一说罢了，左右也大差不离，”顾清晏道，“不仅如此，我还知道，这封拜帖，是郑二娘替老师代笔吧。”

　　“还真是，”顾灵筠翻开帖子，举到沈初面前同她道，“帖子上说，郑公年岁大了，身体日渐虚弱，眼神也不清明，实在是体力不足以支撑他伏案亲札。”

　　顾清晏了然颔首，郑太傅的身体着实一日不如一日。

　　郑太傅心里挂念着深宫中的淑妃，同样也放心不下玉卿的婚事，这才迟迟不肯回荥阳颐养天年。

　　顾灵筠拿着帖子抚摸字迹，神色微微低沉下来，轻叹一声：“玉卿姊姊的字真好看，我的字若是有她一半的工整秀丽，也不会被阿娘罚抄书了。”

　　沈初笑而不语。

　　顾清晏顺势看向沈初，目光微凝寒意，带着试探开口：“我记得表妹的父亲与我父亲私交甚笃，二人时常书信来往。”

　　话音一转：“令尊字迹端正，下笔整齐有序，想来表妹的字应当也不错。”

　　沈初知道早晚躲不过去这一遭，提前想好了对策，应对如流：“我幼时贪玩，母亲一向惯着我，父亲便也没坚持教我写字。”

　　她嘴角微勾，自嘲一笑：“我的字迹太过潦草，不堪入目，着实是有些拿不出手。”

　　沈初同时不忘抬高郑玉卿，来替自己挡了挡刀：“更何况有郑二娘子这等佳作在前，我便不献丑了。”

　　这番话说得滴水不漏，有理有据，常人一听多半不再坚持，嬉笑几句也便就此作罢了。

　　可顾清晏不是旁人，不吃这一套。他本就疑心重重，派去定州的人不在少数，却迟迟探听不到消息，不得不无功而返。

　　此时沈初越是藏着掖着，不以真面目示人，顾清晏便越发好奇她的身世。

　　他轻挑着眉头，薄唇翕张，步步紧逼：“我不嫌丑。”

　　顾清晏微微上扬的唇边仍留着深邃笑意，低沉疏淡的嗓音响起，态度强硬不留商量的余地，话尾略带一丝危险韵味。

　　虽是一副散漫随意的模样，偏偏气势冷硬逼人。

　　两人的视线交错在半空，牢牢锁死对方，互不相让，如同两团火焰在他们之间暗暗较劲，谁也不肯先低头认输。

　　亭中顿时有些剑拔弩张。

　　顾灵筠浑然不觉两人周身空气凝滞，专心品茶，忽觉一股冷意窜上背脊，热茶也压不住它在体内乱窜。

　　“喵~”
　　一声清脆短促的叫声，骤然打破两人无声但激烈的对峙。

　　乌云从暖垫上站起来，不紧不慢伸了个懒腰，踮着脚悠闲地溜达，仿若在院子里巡视领地。

　　顾清晏不依不饶，唤道：“紫月。”

　　先前领着沈初来扶摇苑的小侍女侍立在亭外，听见主子吩咐，近前来待命。

　　“茶具撤下去。”顾清晏连头也没抬，语气平缓，但话里话外透着不容置喙的威严。

　　“你去书房，取我的笔墨来。”